黑貓聽得心頭腿|間涼颼颼的，“咪嗚咪嗚”在夏佐懷裡掙紮，被夏佐又錘了一下腦殼，徹底蔫了。
“塞西爾少爺，”這時“神使”轉向夏佐，“您的父親正在找您。侯爵大人托我提醒您，‘現在殿下身份不同以往，不可再隨意待之，否則’……”
他猶豫了一下，“否則就要打斷您的腿。”
像是塞西爾侯爵能說出來的話。
而且，塞西爾侯爵與神諭教派確實有所聯係，讓“神使”代為傳話也很可信。
夏佐聽得一陣惱羞，粗著脖子想反駁，卻聽路加道：“去吧。侯爵找你肯定有急事。”
夏佐隻好放下蔫蔫的黑貓，蔫蔫地離開了。
剛才發生的事不過是葬禮中的一個小插曲。
不光是路加這邊，在必要的環節完成之後，所有貴族都在互相低聲交流，本該肅穆的國王葬禮如同一個如假包換的社交場所。
畢竟沒有人為老國王的逝去而真正傷心。
接下來的時間裡，路加先後接受了幾位大臣的吊唁，在這期間，“神使”一直站在離他不遠不近的位置——中間隔著一隻凶猛的黑貓。
等到路加坐上馬車準備返回王宮的時候，已經是深夜了。
他一手撫弄著黑貓，一手接來監視蘭斯的密信，就著燈火讀起來。
這次的情報就充分多了，文筆細膩，詳細得連一根頭發絲都沒放過。
情報的最後一句赫然綴著——“臣下無能，沒能探得蘭斯的內衣顏色，不過初步推斷是純白。還請殿下恕罪。”
這下好了，那五名監視者恐怕都以為未來的國王有偷窺彆人內衣顏色的癖好了。
路加深吸了一口氣，強忍著才沒把紙條摔到安其羅臉上。
“主人不滿意嗎？”安其羅嬉笑著說。
路加懶得和他打諢：“你確定其中所述情況屬實？”
“千真萬確。”安其羅笑眯眯道。
路加又仔細讀了中間的內容。
上麵說——蘭斯在行軍路上幫助了一個飽受欺淩的農家女孩，那個女孩隨著他一起上路，負責服侍他的三餐起居。
路加張口想再問一次，最後還是閉上了嘴。
安其羅不會拿這種事戲弄他，即便再確認一次，這也是事實。
就像“蘭斯已經離開聖都，‘神使’不可能是蘭斯”一樣——全部都是事實。
路加不自覺在信紙上攥出了手指印。
好半天他才意識到，這種難受的心情叫做“嫉妒”。
他搖了搖頭，黯然道：“我太自私了。”
因為自私趕走蘭斯，又因為自私而妄想獨占蘭斯。
路加忍不住想，他已經教會了蘭斯什麼是喜愛，蘭斯以後會不會把這份溫柔的喜愛轉移給旁人？
不過……既然是他主動放手，又有什麼理由約束蘭斯的自由呢。
路加轉手將那紙條在燭火上燒掉，按揉自己的眉心。
“明天的教皇選舉，準備得如何？”他神色倦倦地問。
按照傳統規矩，每一任新教皇都會從十八名主教中選舉產生，獲得最高支持者的主教會成為教皇，再從神甫中選取一位晉升主教，填補空缺。
阿芙拉資曆尚淺，不能一步登天。在路加的計劃裡，阿芙拉將會先成為主教，而新上任的教皇利科克·查理曼會是他內定好的傀儡。
等到時機成熟，阿芙拉再名正言順地在教皇換屆中成為新教皇。
“預計有三分之二以上的主教會支持利科克·查理曼主教，請主人放心。”安其羅信誓旦旦地說。
他的消息從來沒出過錯。
——隻除了這一次。
次日上午的教皇選舉會議上，路加坐在旁聽席上，麵色鐵青。
“神使”側頭望向他的方向，俯身點頭致意。
“很高興能在三天後為您加冕，殿下。”頭戴金鳥喙麵具的男子微笑著說。
——僅僅是一夜之間，有過半的主教臨陣倒戈，在會議上選擇了“神使”作為新任的教皇。
而路加提前安排好的利科克·查理曼主教難掩無措，不明白為何說好的同伴最後卻站在了他的對立方。
教皇選舉的過程透明地麵對所有信徒，這個結果，就連國王也無權乾涉，更何況是還未加冕的王子。
路加臉上掛著得體的微笑，按照禮儀與新任教皇互相擁抱。
“似乎我消耗了殿下對我的好感。”
擁抱時，“神使”近距離在他耳邊說。
他語聲帶笑，沒有體現出任何本該有的擔憂與惶恐，甚至借著這個禮節性的擁抱，放肆地握住了路加的腰。
路加狠狠掐住他的手腕，漂亮的微笑之上，眼瞳如即將撲食的虎豹般冰涼危險。
他可以待一個陌生人親善如舊友，卻絕對無法容忍有人想違逆他，爭奪他的權力。
聖歌響起，民眾歡呼，沒有任何人察覺他們之間的明潮暗湧。
禮畢，路加步履從容地走出大教堂，步入幽暗安靜的走廊。
侍衛被他遣散了，很快，身後的腳步就隻剩下了“神使”一人。
……就連腳步聲也該死的相像。
路加停下步伐，轉過身。
從小窗泄下的陽光照射在他半張臉上，一邊的紫色眼眸璀璨奪目，另一邊晦暗不明。
“我無意惹您發怒。”“神使”淡淡地說，“殿下深受神的寵愛，相比於愚笨不堪的利科克·查理曼，我才能更好地輔佐您，將殿下送上榮譽之巔。”
“你很有野心。”路加勾起一個微笑，緩步向他走來，“我可以理解你對權力的渴望，但是……”
他目光陡然鋒利。
“連真實容貌都不敢露出的人，怎麼配得上教皇之位？”
他一邊說著，一邊劈手去摘那金鳥喙麵具。
“我倒要看看，你到底是誰。”
作者有話要說： 黑貓·歐西裡斯：都彆攔我喵！！這個狗東西竟然還敢回來喵！看我撕爛狗東西的臉！！！
“神使”默默拿起了絕育的剪刀。
黑貓·歐西裡斯：喵喵喵OWO？
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