正忐忑時，就聽那馬統領說話了。
武將一向聲氣粗，但馬統領的聲音卻不大，他定定看了李勤一會兒，冷不丁道：“李大人對前朝太子的血脈流落民間一事，如何看待？”
李勤心內一驚，想起被關在洞府內那些賊人嘴裡的不堪言論。
這馬統領一直不放他回去，莫不是以為他活下來是因為被洗腦，投了敵吧？
這可不妙，李勤當即表態：“這前朝血脈一事純屬無稽之談，全天下都知道，那竇家王朝殘暴不堪，太上皇才於百姓危難之中站出來登高一呼，救民於水火，乃是承天授命，天理應當。何況那竇氏受了天罰，早就無有子息，前朝哪還有什麼太子血脈留存呢，這不過是愚人之言罷了，李某乃是新科六十五年的二甲頭名，乃承皇恩，又怎會信這種東西。”
說完，李勤悄悄用眼打量馬統領，想看看看到他的反應。
聽了李勤的話，馬統領的神情略微緩和了。
他終於拿正眼瞧了李勤：“……李大人是個聰明人，自然不會為此種妖言所惑，但天下多得是愚笨不堪的人，本統領有一言相贈，不知李大人可否願意聽？”
“自然，馬將軍請說。”此刻彆說一言，就是十言，李勤也隻有聽的份。
馬統領道：“如今雖說這江山已定，但這幾年各地大災小災頻發，聖人也是殫精竭慮夙興夜寐，你我做下屬的，既不能為聖上分憂，能少添堵也是好的，有人打著前朝旗號作亂，雖必不能成氣候，但今上和天下人若聽到了，也堵心不是？”
聞歌而知意，馬統領此言一出，李勤心頭一凜，接著就咂摸過話裡的味兒來了。
隻見他拱手朝東遙遙一拜，肅容道：“馬將軍所言極是，什麼前朝，什麼遺脈，不過是愚民蠢話罷了，如山風過耳，不理便罷，縱聽見了也當聽不見，誰還會出去亂說呢。”
馬統領見李知州明白了，終於露出個軍中漢子的爽朗笑容，點點頭：“既如此，末將也要務在身，便不多留大人了。”
出了馬統領營帳，李勤深噓出口氣，擦了擦額頭不自覺滲出的汗水。
第二日，馬統領果然派了一小隊人馬，將李勤從駐紮地請出，送往州府方向。
回去的路上，李勤心裡想了很多很多，那日他無故失蹤，耽擱了鄉試結果，哪怕遭賊人俘虜算是個理由，但無論如何一個失職跑不掉，原本李勤是準備上書實情以告的，再痛陳自己的罪名。
可有了馬統領那番話看似提點的話，李勤就改了主意，對此番被擄的遭遇，他決定就爛在心裡，誰也不提，更不準備如實寫折上表了。
寧被今上認為是個庸人，也好過引起彆的想象……所謂多一事不如少一事，乃是經驗之談也，此番心神動搖下，他卻差點忘了。
什麼前朝勢力，他沒見過，什麼複辟前庭，他一概不知。
他李勤隻是不走運，從臨州回來的路上遭遇流竄山匪被擄了去，守備和侍從拚死護著他從山匪手中逃出來，他逃到山下，幸而遇到剿匪的馬統領一行，成功獲救，而守備和侍從則死在了山匪刀下，甚為壯烈，作為知州，當撫恤他們的家人。
想明白這點，李勤略閉上眼小憩。
除此之外，李勤也從護送的士兵口中聽說了流民事件，他剩下主要就是擔心著州府城的情況。
在他的設想裡，少了一二把手坐鎮，而王仁芳又是個扶不上牆的，他消失這麼久，州府肯定是亂成了一鍋粥，也不知城裡城外的百姓究竟如何？
若還有惦記，便是惦記一城百姓，到底是他轄下之城，鬨得太不好看，他這個知州也虧心，現在隻期望那王仁芳稍微頂點用，彆讓局麵變得不可收拾就好。
若鬨出大亂子來，給聖上的請罪折子上又得多添幾條罪名，若聖上體恤還好，若不慎龍顏大怒，他這定烏紗帽也就到了頭，便是運氣好沒掉腦袋隻降了職，這輩子估計也難再有所寸進了。
唉——
不過經此一遭，李勤倒是想通了，人死萬事休，功名利祿不過是過眼雲煙，能留一條小命在，比什麼都強，譬如那守備和衛士，就算他傾儘家資撫恤他們的家人，也換不回一條活生生的命來。
故此，聖上要罰就罰吧！
隻要留他腦袋，怎麼罰他都認了。：，，.