前朝末年,末帝昏庸無道，又貪戀美色耽於酒林享樂，朝政被八位宮中內侍牢牢把控,漸漸地,權柄被他們八人所架空,末帝隻是他們架在明麵上的傀儡。
當時前朝連年天災,隔壁州因水澇而顆粒無收時,這一州百姓卻為乾旱和蝗災愁得睡不著，再加上日漸繁重的苛捐雜稅，各地起義頻繁，一時多少豪傑群起。
大燕開國太||祖皇帝衛浩歌原本隻是一名出身平平的武將,因為得罪了其中一位把持朝政的內侍,不僅自己要下大牢,還很有可能禍及家人,在副將容萍的勸說下,衛浩歌乾脆揭竿而起，自此戎馬一生征戰天下,於血火中一統北方，踏著前朝皇室的屍骨建立了大燕朝。
但他剛建立大燕朝，還沒來得及去鞏固朝政，更未收複南方，就因為這些年南征北戰導致身上的隱疾發作，於大燕三年曆駕崩。
他的早逝也給大燕朝帶來了極大的隱患，大燕朝一邊要忙著鞏固內政休養生息,一邊要謀圖收複南方，根本無暇顧忌周邊其他勢力。
北涼就是在中原王朝無力製衡它的情況下趁勢崛起，吞並其他政權,最後立國為：北涼，自此與大燕相爭百年。
它本是遊牧民族立國，民風彪悍，無論老弱婦孺上馬皆能作戰，大燕與它打仗，素來是勝少敗多。
所以如今北涼願意與大燕和談，未來五十年都不起戰事，這對大燕來說確實算是件好事。
不過對和親這件事，諸位大臣都不熱情，他們把自己的注意力都放在國書的其他條款上。
直到北涼使臣說，在北涼新帝還沒登基前，他的結發正妻就因難產血崩而亡了。
“大燕陛下若將愛女下嫁，我們陛下願以北涼皇後之位相迎。”
朝中大臣暗暗交換了一個眼神，頓時就來了精神。
他們之前對和親不熱情，隻是因為他們覺得和親這件事情不重要，大燕不能從中獲得什麼實質性好處。
但現在可不一樣了，依照北涼使臣的說法，大燕公主一旦嫁過去就是北涼皇後。
雖然不知道北涼為什麼會許下這樣的好處，但大燕女子若能成為北涼皇後，這對大燕來說絕對是一件有利無害的事情。
他們所要付出的是什麼呢？
僅僅隻是一筆豐厚的假裝，和一位身份高貴的女子。
這完全就是穩賺不賠啊！
不少大臣將算盤敲得劈裡啪啦響。
早朝很快結束。
衛如流站在大殿裡，久久沒動。
簡言之跟同僚們勾肩搭背交流著“和親好處一二三”，一回頭，就見身後大殿已經沒什麼人了，隻有穿著鶴紋紅色官袍的衛如流依舊立在原地，不知在思索些什麼。
“你們先走。”簡言之對同僚打了個招呼，腳步一拐，又折到衛如流麵前，手在他眼前晃了晃，“快回神了，人都要走光了，你還待在這裡乾嘛。”作勢要扯衛如流。
衛如流身形一閃，避開簡言之的手臂，施施然走在前麵，率先邁出了大殿。
大殿立於百級階梯之上，平日裡他們來大殿上早朝，都要拾階而上，如今下早朝卻可以站在台階處遠眺雲海，俯看帝都。
雲海翻湧，旭日東升。
千古帝都，輝煌磅礴。
衛如流不動聲色將這一切都納入眼底，他依舊目視前方，對剛剛走到他身邊的簡言之說：“你覺得和親是好事嗎？”
“當然是好事了。”
簡言之剛從同僚那裡聽說了和親的各種好處，現在聽到衛如流的問題，頓時來了精神，右手一伸，掰著手指給衛如流數。
“你想想看，這一來，大燕邊境可以得到五十年的太平。打戰對你我影響甚微，可卻勞民傷財，若能止兵戈五十年，這絕對是天大的好處。”
簡言之壓在聲音，在衛如流耳邊含糊道：“你也知道，自從容家不在後，朝中就再也沒有能與北涼一戰的將領了。”
衛如流掃他一眼，一步接著一步走下了台階，官袍衣擺輕輕拂過白玉石砌成的冰涼地麵，仿佛是在白玉石上生生燃起灼熱的火來。
簡言之連忙追著他：“這二來，大燕可以趁機休養生息，三來嘛……”
衛如流不得不打斷簡言之：“你說的這些我都清楚。”
他親自到過邊境，直麵過最慘烈的戰爭，比簡言之更清楚和平的來之不易。如果真能保邊境未來五十年無憂，更大的犧牲都值得。
但衛如流立在大殿之上，審視著大燕每一位官員、北涼使團的表情時，他突然又覺得有些無趣。
“兩國若是誠心和談，為何一定要以女子從中作為紐帶。”衛如流這句話，問得簡言之啞然。
這一代代下來，慘死在外的公主和貴女還少嗎。
她們生來錦衣玉食，得百姓敬仰禮待，也當承擔自己這個身份的責任，這確實是理所當然的事情。
但她們的和親有多少意義，她們的犧牲又有多少意義？
戰敗被俘充為軍||妓後，她們是史書之恥；亡國時，她們是禍亂之因；太平盛世，她們在史書中幾乎沒有聲音；到需要她們時，她們又必須挺身而出；可兩國撕毀和談，她們又成了處境最尷尬的人。
為何她們總是成為籌碼？
他樂意和談，但抗拒並不恥用和親作為和談的手段。
簡言之微微愣在原地，他張了張口想要去反駁衛如流的話，可思索片刻又啞然無措。
許久，簡言之訕訕道：“這自古以來，大家都習慣了用和親作為和談的方式。”
“如果和親人選是鬱墨，你也樂意？”
簡言之臉色刷地難看下來。
以己度人，簡言之咬牙道：“那肯定是不樂意。”
兩人並肩走了許久，宮道岔路口到了，是時候分道而走。
衛如流剛轉過身，要獨行於這條甬長的紅色宮道中，簡言之突然在他身後大喊道：“可和談是大勢所趨，你又能做些什麼？”
長風湧動，衛如流仰起頭，看著高懸於頭頂的烈日，轉移了話題：“你家中有工匠嗎，借我一些，我有意重新修葺衛府。”
這話題轉得未免也太生硬了，簡言之眨了眨眼才緩過神：“有，我讓他們明日去衛府。不過你怎麼突然想到要修葺府邸了？”
***
和親這件事如自己長了腿般，一日之間傳遍了全城。
慕大夫人消息靈通，自然也聽說了這件事。
和親是皇家那邊要操心的事情，慕大夫人不太在意，不過這倒是提醒了她另一件事。
慕大夫人吩咐婢女寒露：“你去明鏡院找秋兒，若她有空，讓她來東院見我一趟。”
慕秋很快就到了。
不等慕秋行禮，慕大夫人牽著她坐到自己身邊：“大伯母找你也沒什麼彆的事情，就是想找你隨便聊聊。”
如今快要入冬了，等過了年，慕秋和慕雨的年紀又虛長一歲，前幾日駱姨娘來給慕大夫人請安時，就旁敲側擊過慕雨的婚事。現在慕大夫人找來慕秋，就是想和慕秋打聽打聽那天出現在墓地的青年。
兩人閒聊許久，慕大夫人才仿佛不經意般將話題引到了衛如流身上：“我在墓地看到的那位年輕人如此一表人才，想來應該已經成家了吧。”
慕大夫人舊事重提，慕秋心下微微一驚，還以為慕大夫人是猜到衛如流的身份了，但聽到後麵，慕秋放鬆了些，輕笑著道：“還沒有成家。”
慕大夫人來了些精神，繼續說道：“那就奇怪了，他可是訂了親，妻子未過門？”
慕大夫人一說“訂親”，慕秋便想到了她和衛如流那樁婚事。不過婚書沒有交換，他應該算是沒定親的。
遲疑了一下，慕秋搖頭：“他沒定親。”
慕大夫人捕捉到慕秋話中的遲疑，皺了眉頭：“這麼好姿容又有官身的青年，沒有定親，可是哪裡有不妥？”
慕秋有些坐不住了，大伯母是不是從她和衛如流的互動中看出了什麼端倪。一想到有這種可能，慕秋耳尖瞬間燥紅，坐立不安，好在今天是陰天，屋內光線很暗，不仔細看是看不出她的異樣。
慕大夫人還在等著她的回答，慕秋假作思考，硬著頭皮道：“……他似乎性子不太好，而且家中沒有長輩給他張羅，可能就這麼耽擱下來了吧。”
為了增強可信度，慕秋語速極快多補充了句：“至於具體是什麼情況，我也不是很清楚。”
先入為主確實不好，以至於慕秋口中所說的條件衛如流明明也符合，但慕大夫人完全沒有往他身上想過。
慕大夫人沒有起疑，她垂下眼睛，手裡輕輕把玩著帕子：“原來如此，那也難怪了。聽你這麼說，他家人都不在了，但我看他禮儀極好，不像是貧寒子弟出身。”
慕秋含糊道：“他小時候家道中落了。”
那就說得過去了，慕大夫人恍然點頭：“他和雲來是同僚，不知他官階如何？”
一說具體官階，衛如流的身份絕對藏不住了。這麼年輕的正三品大臣，當朝除了衛如流再無第二人。
慕秋隻好繼續含糊：“絕對當得起大伯母口中的青年才俊四字。”
慕大夫人眉眼一彎，用帕子壓著唇角微笑。
家世差算什麼，自己有能力才是最重要的。慕大夫人不是那種看重家世的人，她自己親身女兒嫁的也隻是普通人家出身。
女子這一輩子，前十幾年看娘家，可未來幾十年如何，都要看丈夫能不能給她掙個誥命。
慕秋端起放在旁邊的蓮子銀耳羹，掩飾性地用湯匙舀了兩口，結果吃得太急，把自己給嗆得連連咳嗽。
慕大夫人見她咳得臉、脖子、耳朵都通紅，無奈嗔道：“你這孩子，吃東西時怎麼這麼急。”
慕秋不敢再讓慕大夫人這麼問下去了，不然她肯定要當場露餡。
她忙把手裡那碗蓮子銀耳羹又放回桌麵：“沒什麼，就是吃東西的時候在想大伯母怎麼突然這麼關心他的事情。”
這下輪到慕大夫人咳了。
秋兒也是未婚的女兒家，她總不好告訴秋兒，她這是在相看侄女婿吧。
秋兒這邊，她和簡家有默契在，隻要不生太多波瀾，秋兒的婚事基本是定了的，慕雨那邊就有點麻煩。
慕家子嗣少，所以慕雨是完全按照嫡女的標準來培養的。慕雨要真的嫁得太差了，彆說慕雨不樂意，她也不樂意。
唉，總之先悄悄相看著吧，親事事關女子的一生，這可急不得。
慕秋陪著慕大夫人坐了會兒，告辭離去，她穿過回廊，坐到廊中長椅上，思索著慕大夫人剛剛的反常之處。
慕秋能感受出來，慕大夫人現在很欣賞衛如流。
可是……
慕秋苦笑。
這種欣賞隻是水中月鏡中花，大伯母一旦知道衛如流的身份，絕對不會是現在這樣的態度。正因為清楚這一點，她才不敢把衛如流的真實身份透露出去。
能瞞一時，就先瞞一時吧。
“在想什麼呢？”慕大老爺的聲音從身後傳來，他穿著大理寺卿的官服，顯然是剛剛下衙。
慕秋回頭，看了看天色：“大伯父今天怎麼這麼早就回來了。”距離正常下衙時間至少還有一個時辰。
“你聽說和親的事情了嗎。”慕大老爺走到慕秋身邊坐下，微笑著問她。
慕秋點頭。北涼和大燕和談，這可是京城近來最熱鬨的事情，她又不是兩耳不聞窗外事，自然是聽到過不少風聲的。
慕大老爺溫聲道：“現在宮裡鬨起來了。”
他原本正在禦書房裡，和其他大臣一塊兒商討和談的事情，後來宮中鬨起來，他們就先出宮了。這個時辰再去大理寺也做不了什麼，慕大老爺乾脆直接打道回府。
慕秋好奇追問：“怎麼了？”
周圍沒什麼下人，又是在自己家中，慕大老爺頗為放鬆，他的目光透過雕花扶手，落在院中灼灼盛開的扶桑花上。
“後宮隻有一位適齡的公主，但那位公主早在年初就定好了親事。朝中打算挑選一位郡主前去和親，隻要在和親前將郡主冊封為公主就好。”
慕秋聞弦歌而知雅意：“是選出來的郡主身份有問題嗎？”
慕大老爺點頭：“朝中選出來的是瑞榮郡主。”
慕秋回京已有一年時間，對這位瑞榮郡主並不陌生。
她是端王嫡女。
端王是皇後最小的孩子，瑞榮郡主又是端王最小的孩子。
占了這兩樣，可想而知，不僅是端王和端王妃疼愛瑞榮郡主，就連皇後娘娘也頗為喜歡這個孫女。
有這麼多靠山在，這位瑞榮郡主被寵得有些不知天高地厚，性情驕縱，脾氣上來當街抽打庶出妹妹的情況也不是沒有過，她怎麼可能心甘情願去北涼和親。
什麼國之大體，什麼邊境太平，生來高高在上的瑞榮郡主是不會在意的。
她隻知道，她不想去北涼和親，所以她要鬨，鬨得她父王母妃都站在她這邊，鬨到驚動皇後，鬨到皇上也改變主意。
這種任性到極致的做法，放在瑞榮郡主身上，卻顯得很合理。
說白了，瑞榮郡主有鬨的底氣。
她有恃無恐。
不過換位思考一番，慕秋也能理解瑞榮郡主。
以瑞榮郡主的身份，她可以作天作地，一輩子肆意瀟灑，哪怕她出嫁了，她的夫家也越不過皇家，就算她的夫君不喜歡她，也會尊敬她。可若是嫁去北涼，哪怕成為了北涼皇後，也絕不如在大燕順心。
“她這麼一鬨，最後會出現什麼局麵？”慕秋輕聲詢問。
慕大老爺兩隻手搭在膝上，聞言悄悄在寬大的官袍袖子間豎起一根手指，指了指天：“會心軟。”
雄獅老了，手段也仁慈了許多。
慕秋會意。
皇上一心軟，舍不得瑞榮郡主嫁去北涼，那和親人選絕對會換，就是不知道這會落到哪個郡主頭上了。
不過單從瑞榮郡主的性情來說，換了也好。兩國和親是想要修兩國之好，可不是為了結仇的。
慕大老爺也在猜測皇上會挑選哪個郡主去和親，合適的郡主人選就這麼多，撇開瑞榮郡主，就隻有平王的兩女、肅王的一女。
如今端王在朝野的聲望太大，其他幾位王爺的聲望加起來都沒端王一個人的聲望大。
木秀於林不是什麼好處，畢竟端王也隻是端王，並非國之儲君。
和親這種事情利國利民，要是平王和肅王舍得女兒，主動提出讓他們的女兒去和親。這和端王的行為形成鮮明對比，雖說會得罪端王，但絕對是能大漲聲望的事情。
慕大老爺單純從政客的角度分析著這件事的利弊。
雖說他不打算在奪嫡這件事上站隊，但他很好奇，這兩位王爺裡會不會有人有這個決斷站出來。
“咦，大伯父，二姐姐，你們怎麼在這兒？”
兩個弟弟溜來院子玩，看見慕秋和慕大老爺坐在那裡，笑著朝他們走來，俯身行禮，小小年紀已有幾分堂前芝蘭玉樹之姿。
“在賞花。”
慕大老爺微微一笑，讓他們也坐下，他要拷問他們這段時間的學問做的如何了。
***
主動舍一個女兒去和親，最終換來巨大的政治報酬，這種事情不僅僅是慕大老爺看到了，平王也看到了。
這位以“平平無奇”的“平”字作為封號的王爺，可比端王更決絕。
在瑞榮郡主大鬨後宮、端王勃然大怒之際，平王帶著他的嫡長女衡陽郡主進宮，跪在皇帝麵前，說自己的女兒自願前往北涼和親。
而衡陽郡主也肯定了平王的話，說能為大燕子民儘一份心，是她的榮幸。
兩相對比之下，誰不誇一聲衡陽郡主識大體，平王教女有方。
有了平王這招背刺，瑞榮郡主是如願不用去北涼和親了，但端王也受到她的牽連，遭皇帝嗬斥。
就在皇帝打算下旨冊封衡陽郡主為公主，將她作為和親人選時，一件事情真可謂是石破天驚——
衡陽郡主前往皇家寺廟時遇襲，跌入湖中，最後被路過的幾個紈絝子弟從湖中救了出來，太醫全力救治下方才清醒，但也落下病根傷了身子骨。
這樣一來，衡陽郡主是絕對不適合再去和親了。
我了個乖乖。
滿朝文武先是被平王的背刺驚了，再被衡陽郡主的落水給嚇到了。
這……這不會是端王為了報複平王的背刺，所以籌劃的吧？
有這種想法的何止是滿朝文武，就連端王的幕僚們都忍不住這麼想。
正在端王府裡禁足的端王目瞪口呆。
這真是人在家裡坐，鍋從天上降啊，哪怕他再恨平王這個弟弟，要報複也是以後的事情啊，現在這個節骨眼上做這麼多事情，他又不是腦子進水了！
雖說不少人也都覺著，以端王的心計手段不會把事情做得那麼粗糙，但萬一端王就是抓著這點來算計呢？
人心，總是經不起猜疑。
最重要的不是滿朝文武怎麼看這件事，而是天子怎麼看。
一時之間，所有人的目光都落在皇帝身上。
皇帝的反應就更耐人尋味了。