他厚賜了衡陽郡主，讓她在家中好好休養身體，又讓太醫隨時待命，務必要調理好衡陽郡主的身子骨，再下令讓京兆尹抓緊搜捕那些襲擊衡陽郡主的賊人。
但對於和親這件事，皇帝再無表態。
哪怕平王入宮，說他還有另一個女兒可以去和親，皇帝也沒有再應允。
直到這天，慕大老爺正在大理寺裡翻看一宗命案的卷宗，突然接到旨意要進宮麵聖。
慕大老爺到了禦書房，發現各部尚書也在。諸位大臣悄悄交換了眼色，都不清楚陛下突然急召他們前來有什麼用意。
皇帝終於發話了。
“如今皇室沒有合適的和親人選，朕想著從宗室女和臣女中選擇一人前往北涼，這等利國利民、光耀門楣的事情，諸位愛卿怎麼看？”
將宗室女或者臣女封為公主送去和親，這在前朝也是有過先例的。
諸位大臣有些意外，但也不算特彆詫異。
但說這句話時，皇帝的目光若有似無地一直在慕大老爺身上徘徊。
慕大老爺是何許老狐狸，心頭一跳，隱隱感覺出不對來。
不是慕大老爺自誇，自家侄女的素質，無論是在容貌還是在機敏上，在京城閨秀中都是一等一的好。
她若是作為和親人選嫁到北涼後宮，絕對比其他人更容易得到北涼皇帝的寵信。
看陛下的意思，似有幾分屬意秋兒的樣子？
繼端王之後，慕大老爺也恨不得把那些襲擊了衡陽郡主的刺客給千刀萬剮。他可從來沒想過，和親的事情有朝一日會落到他家侄女頭上。
很快，慕大老爺心中微定。
現如今陛下還沒主動開口，就說明事情還有回旋的餘地。
離開皇宮，慕大老爺也沒心思去大理寺了。
一路上，慕大老爺都在反複思索這件事情。
慕大夫人正在亭子裡納涼，遠遠見到慕大老爺的身影，起身迎上去：“老爺，你今天怎麼回來這麼早？”
慕大老爺牽著慕大夫人進了屋裡：“有些事情想與你說一聲。”
解開官袍，換了身舒適的常服，慕大老爺坐在慕大夫人身邊，將陛下有意從宗室女和臣女中選人的事情告訴慕大夫人。
雖然慕大老爺沒有直接挑明事情，但慕大夫人與他多年夫妻，最為了解他不過。
“你匆匆回府，可是和親的事情牽扯到家裡了？”話音稍頓，不需要慕大老爺做回答，慕大夫人臉色微青，下意識絞著了手中的錦帕，“莫非陛下有意讓秋兒去和親！？”
慕大老爺苦笑：“陛下並未直接提起此事，但我觀陛下的神色，這極有可能。”
慕大夫人坐不住了，她握著帕子在周圍轉了幾圈，額頭滲出薄汗。
如今京城中既適齡又沒有婚約在身的貴女可不多。
秋兒雖然中途走丟過十年，但她可是陛下親封的鄉君！這說明陛下是極認可秋兒的。
再加上慕家傳承數百年，從身份來說，陳平慕家女可比宗室女高貴多了。
無論從什麼方麵來看，陛下選中秋兒的可能性都很大。
慕大夫人越想越憂心。
秋兒走丟了這麼多年，好不容易被家人找了回來，還沒來得及享享福，又去了揚州冒險。慕大夫人早就想好了，秋兒是一定要嫁在京城的，她舍得自己的親生女兒遠嫁，但舍不得秋兒遠嫁。
現在要是嫁去北涼，那更是一輩子都要留在北涼，再也回不了大燕與親人相見了。
慕大夫人思緒有些亂，忍不住看向慕大老爺：“你怎麼想？”
慕大老爺借著喝茶來平複思緒保持冷靜，聽到慕大夫人的話，他放下茶盞，輕聲道：“我還沒想法。現如今陛下上了年紀，是越來越不允許其他人忤逆他的意思了。”
這位陛下少年即位，如今在位已近五十年，在大是大非上還沒鬨出過什麼笑話，可也早就不複曾經的賢明。
“我……我倒是想到一個不算辦法的辦法。”
“什麼辦法？”
慕大夫人急切道：“我們家與簡家本來就早有默契。現在陛下還沒將秋兒定為和親人選，乾脆讓木已成舟，在這幾天定下慕家和簡家的婚事，你看如何？”
她這也是病急亂投醫了。
慕家與簡家議親在這個檔口議親，皇帝絕對知道慕家這是在躲避和親之事，很可能會因此遷怒慕家。
慕大夫人不是想不到其中利害。
但這些許後果，沒有秋兒的幸福重要。
她膝下隻有一子一女，女兒隨丈夫外任，幾年沒回過家，兒子為了查案死在揚州。她在這個世界上的牽掛就這麼多，如何舍得秋兒那個孩子去人生地不熟的北涼？
慕大夫人思索激蕩，眼眶不自覺泛紅一片。
慕大老爺心下歎息，連忙伸手拍了拍慕大夫人的後背安撫她，示意她稍安勿躁。
“這個辦法也不是不可以，隻是……”
“隻是什麼！你莫非不願意？”
慕大老爺無奈一笑，牽著她坐到自己身邊，聲音越發小意溫柔：“你說的這是哪裡話，秋兒也是我的侄女。我隻是想讓你在和簡家通氣之前，先去問問秋兒願不願意嫁給簡言之。”
知道慕大老爺沒有不允，慕大夫人放心了些。
聽到他後半句好，慕大夫人輕笑道：“這應該不用擔心，在秋兒去揚州之前，我和她說過此事。而且我瞧著兩個孩子處得挺好的。前段時間簡言之還來家裡接秋兒出去玩。”
這哪裡是對秋兒沒苗頭的樣子？
秋兒願意與簡言之出門玩，至少也能說明她是不討厭簡言之的。
慕大老爺搖了搖頭，想起自己在揚州的所見所聞，以及回京途中瞧見的那些事情，心下又忍不住歎了口氣。
有些緣分啊，也許還真是天定的緣分。
所以哪怕離散十年，秋兒和衛如流還是重新糾纏。
慕大夫人見慕大老爺不接話，想了想，點頭道：“也好，總得先和秋兒那邊通個氣。你今晚也去和小叔說說看。”
慕二老爺早就說過慕秋的婚事全由慕大夫人來張羅，但再怎麼說慕二老爺才是慕秋的親生父親，總要先去知會一聲才是。
***
入秋之後，帝都連著下了好幾天的雨。
秋雨連綿不絕，簡夫人坐在窗邊，聽著雨打蕉葉的清脆聲，思索著簡言之的婚事。
她和慕大夫人早就達成了共識，那時慕二姑娘剛從揚州回來，資質未顯，京城不少高門大戶介意她走丟過十年，都沒有主動和慕家結親的打算，這才便宜了她家兒子。
現如今慕二姑娘成為了鄉君，地位水漲船高，再加上那副容貌，要不是幾個月前慕雲來剛過世，慕家的門檻早就要被媒人給踏破了。
現在來看，簡家和慕家的這樁婚事，也是時候定下來了。
正巧簡老爺從衙門回到府上時，袖子被雨水淋濕了一小塊，他進了屋裡，拍了拍袖子上的水漬。
簡夫人正想和他說婚事的事情，迎上前幫簡老爺更衣，順便把自己剛剛想的事情告訴簡老爺。
這件事夫妻兩早就通過氣了，那時簡大人無有不應，兩家關係極好，若能結親就是親上加親，可現在，一聽到簡夫人的話，簡大人微微皺了皺眉頭，端起茶盞，用茶蓋慢慢撥弄著碧綠的茶水，陷入沉思。
“這件事，隻怕要生變故。”
“什麼波折？”
簡老爺把今天禦書房裡發生的事情始末告訴簡夫人。
簡夫人心頭微微一跳：“你是說，陛下有意讓慕二小姐去和親？”
“這倒沒有，但你想想，有哪家在這個節骨眼上結親，這不是惹得陛下厭惡嗎？”
簡夫人搖了搖頭：“你沒我了解情況，這帝都確實找不出幾個比慕家二小姐資質更出眾的了。”
不然她至於這麼急著定下言之和慕秋的婚事嗎。
她巴不得這麼有手腕、容貌脾性又好的媳婦趕緊進府。
思索片刻，簡夫人沉沉歎了口氣：“不管怎麼樣，我們得去和慕家那邊通個氣。你也知道慕家現在是什麼情況。若是朝中真的選了慕家二姑娘去和親，這不是在挖他們的心嗎。”
簡老爺垂眸細思片刻，下了決斷：“說得也是。你先去和慕家通通氣，我這邊再去打探打探消息。”
簡夫人安心喝茶：“其實我倒是覺得，哪怕會惹得陛下生氣，但這些許損失完全比不過言之娶到那位慕家二姑娘的好處。娶妻取賢，她能千裡去尋伯父，就足以證明有情有義了。再說了，她那容貌，絕對能讓你兒子收心。”
簡大人撫了撫長須：“就和我當初能娶到你一樣幸運。”
簡夫人不由嗔了他一眼。
慣會說這些好話來哄她。
“對了，這件事你知會過言之了嗎？”
“還沒有，這不是剛好碰到你，所以打算先和你說一聲嗎。”
讓簡大人先在屋中休息片刻，簡夫人起身，打著傘前往簡言之的院子。
簡言之正在親自做一串珍珠風鈴，這是他打算送給鬱墨玩的。
剛做了一半，簡夫人過來了。
簡言之有些不好意思，悄悄收起手中的風鈴，起身迎上前：“娘，你怎麼來了？”
簡夫人早就看到那串風鈴了。
這種精致的物件，一看就是用來討姑娘家歡心的。
簡夫人走了過去，將風鈴輕輕拿起來，放在手中把玩，明知故問：“這串風鈴真好看，你是做來送給娘的？不過這白中透粉的珍珠太嬌嫩了，比較適合年輕的女孩子，可不適合娘啊。”
簡言之撓了撓頭，咳了一聲：“不是，娘，這不是送給你的，這是送給一位朋友的。”
“朋友？”簡夫人放好風鈴，坐了下來，“言之，娘這趟過來，主要是想和你聊聊你的婚事。”
簡言之頓時不自在起來，聲音磕巴道：“娘，你，你都看出來啦。”
簡夫人見有戲，笑得越發溫柔：“當娘的還不了解你嗎，自然早就看出來了。娘打算近期就上門給你提親，你看如何？”
簡言之嚇了一跳：“這……這是不是太快了。”
快得他簡直沒有半點兒心理準備。
“這有什麼快的。你隻說願與不願吧。”
簡言之扭捏道：“願，願，我這不是怕她不樂意嗎。”
“那就好，明日娘和你爹去慕府那邊做客，看看慕家是什麼意思。不過這件事應該沒什麼波折，早在大半年前，娘就已經和慕大夫人達成共識了。”
簡言之的心情剛剛高興激動到極點，好在還沒被高興衝昏了頭腦，在聽到“慕府”二字後，簡言之臉色煞白：“娘，你在說什麼！？”
簡夫人隻當他是高興的笑得險些前仰後合：“你這孩子，這是高興傻了所以沒聽清娘說的話？”
簡夫人耐心重複了一遍：“娘說，明天和你爹去一趟慕府，問問慕家那邊的意思。”
“不行不行，絕對不行！”簡言之宕機的大腦終於重新恢複運轉，他快速而堅決地表明自己的態度，“娘，慕秋很好，但我和她隻是普通朋友！”
再說了，他要是真的敢說一聲娶，風聲傳出去當天，衛如流就敢把刀架在他脖子上。
沒等簡夫人問一聲為什麼不行，簡言之已起身快步往外走去，邊走還不忘扭頭提醒簡夫人：“娘，你可千萬彆去慕家！”
這件事情，他得趕緊去知會衛如流一聲。
他真的是無辜的啊！！！
***
衡陽郡主落水的事情，明麵上是由京兆尹來調查，實際上早就移交到了刑獄司手裡。
衛如流這段時間一直在調查這件事情，雖然還沒查出來事情真相，但也發現了不少有意思的東西。
他翻閱好下屬呈遞上來的情報，打算過段時間親自去皇家寺廟查看情況，放下毛筆出院子透氣。
院中的梧桐漸漸泛了黃，一陣雨過後，有不少梧桐葉子隨風飄落下來。
在院子裡站了一會兒，工匠過來找衛如流，說是衛府新的建築圖紙畫好了，請他過目，看看還有什麼需要改動的地方嗎。
衛如流收好圖紙，打算進書房裡仔細看看。
簡言之就是在這時候過來的。
他行色匆匆，一看就是騎馬著急過來的。
“發生了何事？”衛如流問道。
簡言之三下五除二就把事情說清楚了。
衛如流負在身後的兩隻手慢慢緊握成拳，唇畔緊抿，一言不發，臉色看上去格外陰沉嚴厲。
她家裡人要給她說親了？還是和簡言之說親？
可怒意升騰到半空，衛如流眼神裡灼燒的火又黯淡下來，心中某個角落仿佛在瞬間塌陷下去，帶著一種奇異的失重感，令他整個人都茫然失措。
以他對慕秋的了解，她是不會同意和簡言之說親的，那應該隻是長輩之間的撮合，可不是和簡言之，也會是和其他人。
她現在確實到了說親的時候。
哪怕避開了一時，這件事遲早也要提上日程的。
隻要一想到慕秋會和其他人定親，他心中便升騰起一陣無法化去的戾氣。這股戾氣困在那裡橫衝直撞，將他的情緒和理智燒得一塌糊塗，以至於他連呼吸都急促幾分。
他生來擁有世人所求的任何東西。
鐘鳴鼎食之家，父母親人疼愛，朋友下屬簇擁。
財富，地位，權勢。
他生來皆有，後又一一失去。
他幼時喜歡一隻貓，可那隻貓有自己的主人，哪怕他可以去觸碰那隻貓，去擁抱那隻貓，他也清楚知道那隻貓不屬於他。
這樣一個貫穿了他人生，從他最初識得少年慕艾就與之定下親事，脾氣有些像貓的姑娘，怎麼能和其他人定親。
在這個世界上，沒有任何人比他更先到來她的人生。他可以再次失去財富，地位，權勢，因為那些東西他可以再次得到，她是他唯一不可失去。
他從未如此確定過自己的心意，也從未如此清楚自己想要什麼。
為何會在刑獄司的下屬問他要在花園翻種什麼花時，脫口而出梔子花；為何入住這裡這麼久都沒想過翻修這座府邸，可她說了幾句話後就如此大費周章尋找工匠。
他想讓她喜歡刑獄司，喜歡衛府。
曾經沒有交換的婚書，沒有繼續的婚約，他想要得以兌現。
或者說得再直白一些，他想讓她做衛府的女主人，做他的妻子。
簡言之注意到衛如流神色不對，連忙給自己辯解：“我娘說她和慕大夫人早在大半年前就達成了共識，但我真的是今天第一次聽說，我一知道消息就過來找你了，你彆生氣。”
過了許久，衛如流才一字一句道：“我知道了。多謝。”
他輕輕閉了閉眼。
再睜眼時，衛如流讓簡言之自便，他去馬廄取了馬，騎著馬出了衛府，直奔慕府而去。
到了慕府，衛如流取出令牌要見慕秋，門房卻說早在上午時，府中的兩位小姐就坐在馬車去了西山寺。
衛如流抬起頭看了眼天色，勒著馬韁調了頭，直奔城門而去。
西山寺。
慕秋到了西山寺後，和慕雨在寺廟裡閒逛片刻，去請見無墨方丈。
兩人見了麵，輕聲交談著，不談佛法，隻是在聊揚州的見聞。
這一聊，就聊了足足一個時辰。
慕秋沒注意過時間，直到小沙彌進來替換香燭，慕秋才意識到現在已經入夜了，她連忙起身告退，不再打擾無墨方丈休息。
她轉身，告彆寶相莊嚴的佛像，走出被檀香氣息籠罩著的森嚴佛殿。
合上佛殿的門，慕秋一轉身，險些撞入一個人的懷裡。她下意識要道歉，可當慕秋聞見熟悉的冷香，她猛地抬頭。
來人果然是衛如流。
他著一身竹青色長衫站在她麵前，不知是何時來到西山寺的，也不知等了她多久，發梢積了層薄薄水霧，眼底似乎藏了許多思緒，如星似霧。
慕秋心跳陡然加快幾拍。