在朝堂之上據理力爭,逞口舌之利，其實不是一件容易事。
從政客角度來看，兩國和親對大燕有利無害,所以在“隻和談不和親”這件事上,朝中幾乎沒有幾個人站在衛如流這邊。
平王、寧勇侯等人礙於私下的約定,倒是聲援了衛如流幾次,但也沒有旗幟鮮明地表露出他們的態度。
衛如流以前從未在大早朝上發表過任何看法,即使禦史台的人瘋狂彈劾他，他也不屑於為自己爭辯幾句，今天卻說了個夠本，把言辭最尖銳激烈的禦史都辯得啞口無言。
可是在說完之後,衛如流很疲倦。
無論是身體還是精神。
深秋已到,剛下過一場雨,外麵的溫度降了許多,寒風刮在衛如流身上,又加重了幾分他的疲倦。
這種疲倦在聽到慕秋的話後消散許多。
慕秋仔細打量著他的神情：“累不累？”
衛如流沒有掩飾：“累。”
斤斤計較於利益，爭長論短於得失,他早已習慣了直接用三尺青鋒來解決問題，如今與那些大臣吵了足足兩個時辰，再鐵打的人都會感到疲倦。
衛如流向她告狀：“那些大臣罵人不帶一個臟字，說話還喜歡引經據典，不認真聽有可能都不知道他們在表達些什麼。”
慕秋能想象那種畫麵。
衛如流本就不擅與人爭執，今天確實是難為他了。
“與我說說大早朝上發生了什麼，你不屑罵他們,我幫你罵回去。”他也是有人幫聲援的。
衛如流輕輕笑了一聲，幫她扶正有些歪了的梔子花簪：“不是讓白霜告訴你，等我解決好所有事情後再去見你嗎,怎麼自己過來了？”
慕秋手指微動，勾住衛如流的食指，拇指在他的指背上輕輕摩挲：“這幾天你為了和親的事情到處奔走，我不能陪著你一起，至少今天我想第一時間在宮門外迎接你。”
衛如流出來得早，但他與慕秋站在這裡聊了一會兒，身後也傳來了其他大臣的交談聲。
這裡人多眼雜，若是讓其他大臣看到慕秋來找他，難免會傳出什麼閒話，衛如流牽著慕秋的手，領著她走去刑獄司。
簡言之在後麵追了一路，氣喘籲籲趕來宮門時，隻看到兩人遠去的背影。
他右手撐著牆，喘了兩口氣，左手指著衛如流的背影，暗罵一句重色輕友，卻很有眼力見地沒追過去。
“怎麼還不回大理寺？”慕大老爺的聲音從身後傳來。
簡言之下意識抬頭，還能看到衛如流和慕秋的背影，他忙轉過身，頗為殷勤地跑到慕大老爺麵前，不經意間把慕大老爺的視線擋了個嚴嚴實實。
慕大老爺看著他奇怪的表現，微微皺了皺眉。
等兩人走去坐馬車回大理寺時，慕大老爺回頭看了眼宮門外的長街。
行人稀少，沒有發現任何異常。
***
衛如流在刑獄司裡有專門的屋子用來休息。
他平時用不上這間屋子，不過每隔一段時間都會有人過來清掃，所以屋子沒有積灰。
屋裡香爐正燃著。
爐子裡沒放香料，隻是丟了一袋從外麵撿來的桂子。
桂子的清香經過烘烤後逸散開。
軟榻擺在香爐邊，衛如流倚坐在軟榻上，慕秋被他圈在懷裡，他埋首在她的肩窩處，輕嗅她的發香，溫熱的呼吸儘數灑在慕秋的耳畔。
慕秋把玩著衛如流的手指，一寸寸摸索著他的指骨，擦過他的薄繭。
衛如流安靜看著她的動作，低聲複述今天發生的事情。
他先說了李自。
慕秋冷笑。
“我知道這個人，他與堂兄是同窗，一塊兒在書院讀書，後來又一塊兒參加科舉，堂兄考中探花，他則考中了二甲進士。”
“不過此人人品不行，他為了自己的前程著想，拋棄了與他有婚約在身的表妹，轉而去迎娶侍郎家千金，從那之後我堂兄就再也沒有搭理過他，和我堂兄一個圈子的人也都沒有再帶他一起玩。”
衛如流了然。
他就說李自這個人怎麼會突然跳出來。
原來是與慕家有舊怨在。
衛如流在慕秋麵前壓根沒有掩飾自己的神情，慕秋很容易就能看出來他在想些什麼。
“我覺得不僅僅是有舊怨在。李自這種人素來是無利不早起，站出來點名道姓讓我去和親，這分明是要把慕家往死裡得罪，如果他沒有得到任何好處，應該不會這麼不留餘地。”
唯有此女方能代表大燕前去北涼和親。這麼堅決的話語都出來了，要說隻是因為舊怨，慕秋不信。
“嗯。”衛如流應了一聲，在他眼裡，從李自站出來說第一句話開始，就已經是死人了，“我的人已經去調查他了。”
這世間，應該隻有極少的人才經得起刑獄司徹頭徹尾的調查。
遺憾的是，李自這種品性低劣的人不在這一行列裡。
略過李自，衛如流繼續往下說。
他說了平王、寧勇侯、鬱大老爺他們是如何暗中幫他說話。
還說了他在與一眾文武吵完後，成功說服北涼使團同意“隻和談不和親”。
“你是怎麼和他們吵的？”慕秋問。
衛如流平靜道：“他們拿國家大義來壓我，我就引經據典，用老祖宗的話來壓他們。他們和我引經據典，我就咬文嚼字。要是有人與我胡攪蠻纏，我便做莽夫之勇，直接武力威脅。”
所以朝堂上非常熱鬨。
吵又吵不過他，打又打不過他。
那還玩什麼，讓北涼使團直接出來與他談吧。
衛如流說得簡單，但慕秋隻要想一想，就知道這件事非尋常人能辦到。
清河容氏的覆滅背後牽扯到很多舊事，這滿朝，壓根沒有多少人敢把清河容氏掛在嘴邊。偏偏衛如流就敢當著所有人的麵直接挑明。
朝中文臣科舉出身，他們是大燕朝最會玩嘴皮子的筆杆子，可這一回，他們這麼多人加在一起，都鉗製不住衛如流的鋒芒。
刑獄司由天子直接下達任命，不受六部管束，哪怕得罪了所有文臣武將，隻要皇帝沒有厭棄他，衛如流都能繼續待在朝中，所以衛如流敢直接在朝堂上用武力威脅他們。
慕秋越是深想，越覺得心酸。
他敢這麼豁出去，是因為他有底氣在嗎？
不是啊。
他壓根沒什麼底氣。
他敢豁出去，隻是因為他本就如履薄冰，所以無懼處境更加艱難。
衛如流說累了，身體往後一倒，懶洋洋躺在軟榻上。
他手掌下滑，勾著慕秋的腰，帶得她重心不穩伏在他身體上。
慕秋右手撐著，剛想起身，衛如流再次壓住她的肩膀，從她的發根開始，用指尖慢慢為她梳到發梢。
香爐就擺在旁邊，從裡麵飄散出來的桂香越發馥鬱。
溫香軟玉在懷，衛如流身體的困倦緩解幾分。
他輕輕蹭了蹭慕秋的頭發，繼續說道：“北涼使團那邊對和親之事就更無所謂了。看得出來，他們裡麵有不少人都不希望大燕女子成為北涼皇後，這一次我提了出來，他們那邊與我爭論了一會兒，就乾脆順水推舟，說願意再考慮考慮。”
這其實很容易理解。
北涼皇後之位，北涼國不知道有多少家族在盯著。他們自己國家就有合適的人選，何必一定要從大燕選一位皇後回去？
皇後可是一國之母！
“這件事應該已經十拿九穩了。不僅是你，其他人也無需遠嫁他國，為所謂的國家大義犧牲一生。”
說到這裡，衛如流的神情裡，浮現幾分淡淡的愉悅。
他在黑暗裡沉淪太久了，習慣了和世俗同流合汙。
這是這麼多年來，他第一次站出來，為自己心儀的人與其他無關緊要的女子抗爭命運。
他的刀鋒向前，以前隻為殺人，這次是為堅守某些東西。
衛如流等了許久，都沒等到慕秋開口說話。
他隻好主動開口，無奈又委屈道：“慕秋，你怎麼不誇誇我……”
話沒說話，衛如流身體一僵。
他的喉結，被慕秋輕輕咬了一口。
她咬得並不重，咬完後，她仰起臉，順著他的下顎吻到他的唇角，居高臨下看著他的眼眸，嘴角噙著狡黠又無辜的笑。
“我來見你的時候喝酒了。”
衛如流過了許久才說話：“是嗎？”
他的唇輕輕彎起。
素來清冽的聲音裡，浮起一層引人遐想的沙啞。
“我怎麼沒聞到酒味？”
慕秋兩隻手抬起，撫著他的頰側，舔了舔他的唇峰：“現在呢？”
衛如流輕鬆與她換了個姿勢，他指尖微動，鉗製她的下顎，微微抬起她的臉，動作堪稱溫柔。
可這抹溫柔隻是表象，下一刻，他在她唇上輾轉，帶著要將她拆吞入腹的凶狠。
直到慕秋的唇角險些被咬破，疼得倒抽一口氣。
她恨恨道：“衛如流，你屬狗的？”
衛如流笑得胸膛都在震動：“是啊。”
沒等她繼續說下去，他輕輕□□她泛紅的唇角，帶著些安撫的意思。哄得她舒服地彎了彎眸子，他才抓著她的手，與她十指緊扣著，加深了這個吻。
***
慕雨逛完成衣鋪子，又去書肆待了半天，逛累之後回到琳琅閣裡枯坐整整三個時辰，直到天邊漸暗，慕秋的身影才出現在慕雨視線裡。
她走上琳琅閣二樓，坐在慕雨對麵。
慕雨鬆了口氣：“你這是去哪兒了，怎麼現在才回來。”
慕秋再回來晚一點，她都要以為是不是遇到什麼麻煩事了。
琳琅閣的掌櫃給慕秋送了茶水和糕點，慕秋吃了口桂花糕，隨口道：“有些事情要處理，讓你久等了。”
“沒事沒事。”慕雨指著桌麵上那些精巧的首飾，笑容燦爛，“是你說的，我今天看上了什麼，你都幫我買單，我可不跟你客氣。”
之前幫慕秋清點過賬本，慕雨知道慕秋的家當有多厚實，難得慕秋有事請她幫忙，慕雨才不會放過這個宰人的機會。
飾品是琳琅閣這個月剛出的新品，無論是成色還是款式都極好，價格就和它們長得一樣美麗。
慕秋笑了笑，直接讓掌櫃包起來，爽快得很。
等掌櫃包好之後，兩人離開琳琅閣，坐上馬車回到慕府。
馬車停下來，慕雨第一個下去，慕秋正準備下去，就聽到慕雨磕磕巴巴開口道：“大，大伯父。”
慕秋猶豫了一下，思考自己是直接下去還是繼續縮回馬車，慕大老爺的聲音從外麵傳進來：“下來吧。”
慕秋隻好硬著頭皮下來，乖乖行禮：“大伯父，你今天怎麼回來這麼早。”
慕大老爺抬頭看了看天色，雲霞漫天，哪裡早了。
“我是下衙才回來的，誰想就剛好碰到了你們。”
他眼裡帶著看穿一切的微笑。
慕大老爺先讓慕雨回去，又對慕秋說：“秋兒，趁著天還沒完全黑下去，陪大伯父在院子裡散散步吧。”
秋意漸濃，院中殘菊凋零，萬物枯敗。
穿過一條長廊，慕大老爺走進涼亭裡，望著遠處漸漸燃起的長燈：“今天上午發生的事情，你都曉得了吧。”
在聰明人麵前掩飾是沒有用的，慕大老爺已經猜到慕秋溜出府是去找誰，慕秋坦然承認道：“基本都清楚了。”
慕大老爺輕笑著搖頭：“他提到了容家，現如今敢在大庭廣眾下提起容家的官員不多了。從大伯父在刑獄司看到他的那一天，大伯父就知道，有些塵封多年的事情，到了重新在陽光下揭開的時候了。”
糾結許久，慕秋終於開口，問出她好奇已久的這件事情：“大伯父，十年前到底發生了什麼。”
慕大老爺沉沉凝視著慕秋。
慕秋認真與慕大老爺對視，接受著慕大老爺的審視。
慕大老爺吐了口濁氣，終於下定了決心，將十年前的事情揭開一角。
“你素來聰慧，應該已經猜到衛如流的真實身份了吧。”
“是。”
最開始的時候隻是有些懷疑，後來接觸得多了，就可以肯定了。
燕國國姓之衛。
這句話的指向性其實已經很明確了。
十年前最出名的一件事情，不是容家的覆滅，也不是張家滿門問斬，而是燕國太子在祭壇之上、在眾目睽睽之下自儘身亡，太子妃同日殉情而去！
這是整個皇室的醜聞。
是很多人都知道卻不敢掛在嘴邊的“秘密”。
太子妃出身張家，是貴為兵部尚書的張家族長張蒼儒的嫡長女，與太子青梅竹馬，婚後兩人孕育有一子。
那個孩子是皇長孫。
皇長孫逐漸長大，天資儘顯。
詩詞歌賦，焚香弄琴，文韜武略。
他坐擁天底下最傑出的師資，也有與之相匹配的才能。
就連皇帝，也都格外偏愛自己第一個孫子，時常把他帶在身邊親自教導，容許他隨意進出禦書房和奉天殿，甚至會在自己頭疼不適時，讓皇長孫為他念奏折上的內容，教導他何為帝王之術。
臨近年關，皇帝帶著皇長孫前往太廟祭祀。
逐漸長開的皇長孫站在太廟供奉的太||祖皇帝畫像麵前，幾乎像是少年版的畫中人。
自己的孫子與南征北戰的開國祖先竟有八成相似，這不得不說是天佑大燕，皇帝越發大喜，在皇長孫的生辰之日頒旨大赦天下，天下人共喜。
這樣的榮寵，幾乎讓人疑心皇帝會不會越過太子，直接將帝位傳給皇長孫。
可是這一切都在十年前戛然而止。
隨後，天翻地覆。
“衛如流，就是皇長孫。”
慕秋輕輕啟唇，聲音艱澀難辨。
往事在腦海裡浮現，慕大老爺抬手捂著眼睛，不願讓慕秋看見自己泛紅的眼眶。
曠遠的庭院裡，唯有他惆悵的聲音響起。
“當年舊事隱情頗多，牽扯甚廣，就連我和你父親都不敢再去觸碰。不告訴你，是希望你不要去追尋真相，牽扯進上一輩的恩恩怨怨中，平安度過餘生。”