褚鎮乾沒去書房，靠著軟枕看今天各地官員送上來的折子，另一手若有若無地勾纏發尾。
蔣星喜歡這種連接感，即便是發尾相疊也覺得安心。
並不需要有多深刻，隻要讓他感受到彼此就足夠。
他把臉埋進枕頭舒服地蹭了蹭，懶聲問：“皇叔在看什麼？”
“東南水患。”褚鎮乾麵色漸漸冷凝，眉間聚起怒意，“三千萬兩賑災款，層層克扣，撥到地方竟隻剩十萬兩。”
“一群蛀蟲。”
折子是他受他賞識的寒門子弟遞上來的，冒的是丟命的風險，若不是有王府侍衛在東南暗中保護，這士子恐怕已“失足落水”折在那群蛀蟲手中。
折子被他單手折成兩半，牽連紙張仍未斷開，猶如東南官官相護，挖不乾淨的陳年膿瘡。
蔣星抿了抿唇，“都殺了不好嗎？”
他思維簡單，既然這群官員為禍一方，何苦繼續留著當米蟲？
褚鎮乾撫摸著他頭發，嘴角勾起冷冽笑意。
“好，再不會更好了。”
第二日蔣星醒來時已不見褚鎮乾，他迷迷糊糊坐起來，心裡還記著之前答應褚炎的交易。
褚鎮乾不在，他小心地從桌上抽了一張沒用過的油紙，歪歪扭扭寫下“火藥”兩個字。
想了想，又撕碎了重寫一張。
“官銀”
他不知道褚炎在打什麼主意，隻是本能覺得要是對方知道酒莊藏有火藥，褚鎮乾恐怕就有麻煩了。
反正西南郡也沒真送銀子過來。不存在的東西再鋒利，也傷不著攝政王。
蔣星隨意翻出褚鎮乾青年時候的舊衣服穿上，一開門果然見到了焦煥。
他最不願意與蔣星待在一處，可偏偏王爺身邊就他一個最得用，自然順手就分給蔣星。
焦煥麵色糾結，低頭道：“公主。”
蔣星沒心思逗他，“我聽說府中有湖？”
“是。”
“拿上點餌料，我要喂魚。”
焦煥鬨不清他又想做什麼，警惕地帶他去了湖邊。
蔣星卻像是單純來玩的。餌料裝在白瓷罐中，他捏著蓋子搖晃，簌簌聲立刻引來湖中錦鯉，蜂擁而至，互相爭搶。
他歪歪頭，比劃一下，道：“你看這些魚。”
焦煥目光落在爭搶魚群上，“何意？”
蔣星：“若是拿著魚叉，這會最多也就叉死兩條大魚，反而會驚嚇魚群。”
焦煥目露沉思。
“倒不如多給點餌料，”青年笑道，“小魚也能吃到大魚嘴裡漏出來的食物。”
“唯一困難的嘛，就是怎麼調一份色香味俱全，又致命的餌。”
焦煥凝目望去：“公主……此言有趣。”
蔣星眨眨眼，不解道：“什麼？”
纖長手指揭開瓷罐，曬乾的褐色蟲餌倒入水中，魚尾掀起水花，拍暈了幾隻幼魚。
“我隻是想吃魚了。”他舔舔唇角，“甜的鬆鼠鱖魚，辣的剁椒魚頭。”
焦煥一時間搞不清楚蔣星究竟是話裡有話，還是純屬恰好碰上了想吃魚。
畢竟東南水患的事鬨那麼大，他不信蔣星不知道。
焦煥：“屬下去告訴廚子。”
蔣星道：“再加一道，鯽魚湯。”
“是。”
焦煥走了，蔣星一股腦把剩下的蟲餌都倒乾淨，小心地走下石坡，將油紙壓在褚炎要求的位置。
攝政王府固若金湯，卻不知褚炎是怎麼把手伸到這麼近的地方的。
蔣星心煩意亂，冷不丁身後傳來熟悉聲音。
“公主。”
蔣星嚇了一跳，腳下石頭上滿是青苔，身體不受控製向水中倒去。
周敬雲拽住他，輕輕鬆鬆提上岸，大笑道：“是本將考慮不周。”
蔣星搖搖頭，笑說：“沒關係，我自己沒站穩。”
周敬雲道：“公主在做什麼？”
“喂魚。”蔣星給他看空空如也的白瓷罐，“魚太多，餌料放下去大魚全吃光了，剩下一點留給小魚，根本不夠。”
周敬雲笑道：“那怎麼辦呢？”
蔣星：“要麼把大魚單獨拎出來養著，要麼就送他早日往生。”
周敬雲：“可一條兩條大魚死了，往後還會有小魚長成大魚。”
蔣星怪異地乜他一眼，水光眼睛看得周敬雲心癢。
昨日一彆，他滿腦子都是被老虎舔著打標記的蔣星，看書練武都靜不下心。
今日因東南水患拜訪王爺，竟然又在王府見到蔣星。
不過周敬雲暗笑，換了自己，恐怕也忍不住讓蔣星一個人在皇宮過夜。
蔣星：“那是王爺之後該擔心的事。”
“不過嘛，”他補充道，“王爺看不過來，不如找幾個人專門管魚，彆讓魚長太大了。”
周敬雲：“此言有理。”
蔣星問：“將軍這是要走了？”
“正是。”周敬雲道，“卻不能接著和公主聊天了。”
蔣星抿唇笑說：“真可惜，中午吃魚呢。”
“本將正是要去殺魚。”周敬雲朗笑道，一拍刀柄，“告辭。”
蔣星聽得雲裡霧裡，總覺得今天遇見的兩個人都話裡有話。
午飯做了三條魚，皆是人間美味。蔣星一個人吃了大半，最後捧著鯽魚湯慢慢喝著。奶白魚湯上飄著一點青綠蔥花，半點沒有腥氣。
褚鎮乾忙得沒出書房吃飯，蔣星便讓侍女裝了些飯食，拎著盒子去找褚鎮乾。
盒子裡有湯，他走得格外小心。
也不知道褚鎮乾是否喜歡吃魚。
焦煥替他推開書房門，不知為何竟用憐憫眼神看了看他。
褚鎮乾正坐在桌後批折子，桌前跪了一個黑衣人，正在稟報什麼。
他抬眸見是蔣星，“正好。”
蔣星笑說：“給皇叔帶了午飯。”
黑衣人下意識打量蔣星，被身上冰冷視線一驚，匆忙低頭。
褚鎮乾：“回來再吃。”
蔣星：“出了什麼事？”
褚鎮乾起身，拿起鬥篷披到蔣星肩頭，仔細係好紐扣，“抬頭。”
蔣星仰頭露出脖子根的扣子眼兒，呆呆注視著褚鎮乾深邃輪廓。
褚鎮乾隨口道：“京郊抓到了一個異族模樣的女子。”
蔣星瞪大雙眼，緊緊抓住褚鎮乾衣擺，“皇叔……”
“說她身上有西夷王族才配佩戴的項鏈。”
“她的恩情你已還清，”褚鎮乾牽起蔣星緩步向外走去，“去看看。”
作者有話要說： 兩個人互相隱瞞欺騙，不過等到真相大白，倒黴的隻會是皇叔（笑）
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