那日清寧宮中失火之後空蟬再未見過那位被傳為禍國妖妃的夫人。
禪房裡, 白衣僧人敲著木魚跪於佛像之前，他日夜誦經，從未有一日懈怠。
宮人將齋菜放於門外又輕輕叩了叩房門以做提醒。空蟬轉著佛珠的手頓了頓，斂目不語。直到門外腳步聲離去很久才打開房門來。
宮裡的夜和寺中也沒什麼不同, 一樣月明星稀, 沉沉消迷。齊帝後宮空虛，這宮牆之內隻有一位妃子。
清寧宮中這時還燈火通明, 白衣僧人斂眉歎了口氣, 看見地上飯菜。卻想起不日前幾天宮人的話來。見他隻吃白飯, 小太監不由勸道：“法師放心, 夫人這些日子禮佛, 這宮中飯菜俱是齋飯，不敢摻假。”
空蟬指尖微頓，最終還是將飯菜端進了房中。
白飯隻食了幾口便放下, 昏黃燈光下卻映出一張紙條，那紙條夾在白飯中, 不仔細看很難發覺。
空蟬凝眉慢慢打開了紙條。
上麵的字跡清秀婉約, 落筆時字體浮於紙麵, 一看便知是女子, 並且久病於榻。一股莫名的直覺, 空蟬想起了那日屏風落下時那張孱弱昳麗的麵容來。
關於江嫋的傳言有很多。
在入宮的路上空蟬曾聽人言江氏女原與將軍葉淩雲青梅竹馬, 陰差陽錯之下才嫁與陛下, 並不得帝王喜愛。實則帝王中意的是那位名滿天下的燕京第一美人。
可入宮之後卻並非如此。在齊帝眼中, 隻有她一人。
宮中女官言, 她是替阿姊入宮贖罪，一直到今日。便連空蟬初時也以為陛下對她如此是因為救命之恩。可在那夜之後，他忽然明白齊帝波瀾不驚下的隱忍。若非真的喜歡，沒人能叫一位帝王如此。
桌上的紙條上：妾心向佛，但/肉/軀/已/濁/，得見大師，不勝歡喜。
寥寥幾字，有種虔誠的蠱惑之意，像是那日火光拂過心頭，亂人心智。
空蟬不知她為何要將這紙條給他。僧人眸光平和，最終執筆寫了一個靜字給她。昏黃燈光下字跡溫雋，空蟬收筆後目光微頓。
最終卻又將紙條置於蠟燭火光之上燒毀。
“阿彌陀佛。”
清寧宮中：江嫋喝了藥後揮退眾人，獨自坐在妝台前。
她病的時日久了，人便越瘦了，纖細的脈絡浮於蒼白的皮膚之上，靡麗的驚人。殿內伺候的人這幾日時常有看呆的。過後醒來，隻覺夫人容色太過引人心折。難怪陛下難以忘懷。
檀香嫋嫋散去餘煙，江嫋著素衣垂眸，直到被人攬入懷中。
“卿卿在想什麼？”裴崢看著麵前銅鏡，語氣溫柔。
女孩抬眼怔愣了一瞬，搖頭不語。
男人目光漸深，隻覺他的阿嫋怎樣都乖巧。他輕輕抬起女孩下頜瞧著，忽然道：“孤曾聽聞前朝有西子妝，甚美。”
“陛下。”江嫋張了張口，想要說什麼卻被男人指尖擋住。
“孤替卿卿畫吧。”青年語氣淡淡。
江嫋慢慢垂下了長睫。裴崢向來自說自話，從未考慮過她的意願。
胭脂筆自眼尾掃過，帝王指節修長，抱著她執筆不知羨煞了多少宮女，但隻有江嫋知道，這種寵愛背後令人生寒的/占/有/欲/。
西子妝清淡，於柔弱處顯穠豔，在江嫋麵上正是極致。
裴崢停了筆，讓她看向鏡中。
“卿卿可喜歡？”他彎腰湊近她耳邊，幾許低沉纏綿。
江嫋長睫顫了顫，看向鏡中，在男人目光溫柔時忽然道：“陛下如今對阿嫋便如當初對姐姐一般麼？”她眸光易碎，更想問的是：若是日後不喜歡了，她是否也會落得江姝一般的下場。
裴崢指尖停下，忽然輕笑：“卿卿吃醋了？”他從背後抱著她，沉然輕歎：“你們不一樣，你和她不一樣。”
“孤不愛她。”他輕聲道，像是在哄一個不懂事的孩子。
女孩心中厭惡，恍然生出一種衝動：“那陛下愛我麼？”她終於問出了口，江嫋心中居然鬆了口氣。
大殿內靜靜地，連香灰落地的聲音都聽的分明。裴崢指尖頓了頓，卻沒有回答這個問題。隻是道：“我會對阿嫋很好，阿嫋隻要陪著我就好，你若要當皇後，我便給你皇後之位。”
他聲音淡淡，江嫋低頭眸光譏諷，沒有再說話。
自那日不歡而散後裴崢白日裡再沒來過清寧宮，隻是在晚上江嫋睡後才會過來。
曹直接過披風置於一旁，看著帝王目光複雜。
“下去吧。”/毒/還未解，江嫋一到夜裡就昏迷著，即使知道她聽不見，裴崢卻還是放小了聲音。
曹直應了聲剪了蠟燭悄悄退下。
殿內光線暗了下來，男人伸手抱住女孩微微歎了口氣，懷中溫香軟玉，不經意就叫人想起了白日裡的話。
‘陛下愛我麼？’男人手指收緊，窗外月色映著眸光孤絕。
江嫋醒來時他已經去上朝了。