然，尋找到正始帝古怪的理由，又能解決得了什麼呢？
為什麼精怪不直接發布一個任務，讓莫驚春去解決這古怪的緣由？
精怪沒有這麼做，反而是選擇了一個崎嶇的做法，是否意味著，致使陛下古怪的理由……是沒有辦法解決的？
從這個角度出發，莫驚春有了幾個恐怖的猜想。
他的手指無意間剮蹭到了唇角，幾乎不可見的破皮刺痛，讓莫驚春回過神來，下意識舔了舔。但是他的舌頭在那之前腫/麻得更厲害，卻是錯上加錯，讓莫驚春倒抽了一口氣。
他揉了揉額頭，將自己的注意力轉回來，想著秦大夫說的話。
受驚……
他苦笑了一聲，任由是誰，怕是都會崩潰。
他的臉色有些發白，苦澀的味道難以下咽。
莫驚春這兩年來，對正始帝的瘋狂……有些疏忽了。
除了偶爾的暴怒外，正始帝在服藥融合後，以及……那一次險些流露的張揚外，帝王一直都較為清醒，即便是在逼迫宗室和世家的手段上，都遊刃有餘，又精明老道外，基本上看不出正始帝那過於扭曲的本性。
它藏在正始帝的皮肉下，雖然蠢蠢欲動，但是不再顯露。
不管是對前朝的事務，還是對待軍事的處置，都沒有半點偏差，仿佛是一個英明神武，有點冷酷的君王。
他看起來，像是控製得很好。
於是，莫驚春也有些淡忘了從前不得不奔波去安撫正始帝，不得不讓帝王安靜下來的歲月……那是真實存在的。
莫驚春閉上眼，沉沉歎息了一聲。
不再顯露，卻不意味著不存在。
莫驚春的手指有些顫抖地將頭發往後擼。
…
新年伊始，第一次大朝會上，即便諸位朝臣試圖讓自己振作起來，可是這好幾次的休假還是麻痹了他們的神經，讓他們都表露出懶散的一麵。
有的大臣左看右看，偷偷用袖子捂住嘴巴，然後打了個不大不小的哈欠。
張千釗在後麵拍了拍他的肩膀，沒好氣地說道：“你這是連著吃了幾日的酒，才是這樣爛醉的模樣？”
站沒站相！
那當然是袁鶴鳴。
袁鶴鳴被他嚇得左顧右盼，噓聲說道：“彆亂說，我怎麼會亂吃酒呢？隻是這幾日有些懶散，所以清晨起來，確實有些難熬。”新年在家，誰會緊繃著神經過活，這時不時來幾個親戚，再走走宴席，逢年過節的祭祖和其他的禮節，折騰下來雖然有些勞累，但是也失去了早起的必要。
朝臣要趕來上朝，總是要在天不亮的時候就開始動身。
越是遠的，起得就越早。
袁鶴鳴的宅院在不遠不近的距離，但是趕過來，也需要花費一定的時間。
他不想再在酒這個事情上拉扯，畢竟他這兩位好友是絕對看不過眼去的。不過一想到這裡，袁鶴鳴就下意識找起來……莫驚春怎麼不在？
莫驚春每次來上朝，都是來得不早不晚。
但是今日這時辰，卻是有些晚了。
張千釗剛想說話，看到從殿門外走進來的莫驚春，便下意識轉過去，和莫驚春說起話來，“……你怎麼看起來，像是連著熬了幾個大夜？”他奇怪地打量起莫驚春的模樣，開始懷疑袁鶴鳴和莫驚春是不是在私底下背著他連著出去吃酒了，不然這兩人怎麼是一個模樣？
莫驚春無奈地說道：“前幾日低燒，昨兒才有些好轉，所以才來遲了些。”他沒說的是，他早上險些起不來，還是墨痕進去叫他的。
張千釗關切地慰問了幾句，而袁鶴鳴則是擠了過來，看著莫驚春蒼白的模樣搖了搖頭，“你要是實在撐不住，那還不如告假，左不過再養一二天的事情，彆為了這點小事，將自己的身體拖累了。”這臉色可真是有些難看。
身邊幾個大臣聽了袁鶴鳴的話，有的暗自點頭，也有的搖了搖頭，麵露不讚成的模樣。
剛剛走過邊上，想要去找戶部右侍郎的許冠明聽到這話，卻住了腳，有些陰陽怪氣地說道：“這話倒是奇了怪了，為了朝務，為了公事繁忙，本來就是理所應當之舉，怎麼到了有些人的嘴裡，就變了味道呢？”
袁鶴鳴麵帶微笑轉了身，轉瞬又變得麵無表情，陰冷地看著許冠明，“而有些人，是長了張嘴巴，卻不會說話。”他隻是普通地看著許冠明，卻讓許冠明莫名被有種居高臨下俯視著的錯覺，冰冷的壓力迫得他渾身發毛，仿佛被什麼可怕的怪物盯上。
他不敢再和袁鶴鳴的眼神對上，腳步加快，一下子遠離了他們。
那慌亂的腳步聲，卻透著虛弱。
莫驚春搖著頭說道：“你去理他作甚？他就是嘴巴有些難聽。”
袁鶴鳴不緊不慢地瞥了眼莫驚春，也學著張千釗的口吻，沒好氣地說道：“我才要問你呢，平時的尖牙利嘴去哪裡了？諷刺我的時候，不是很能耐嗎？怎麼對許冠明這廝這麼寬容？”
莫驚春淡淡說道：“我為什麼要為一隻嗡嗡叫的蚊子而動怒？”
袁鶴鳴聽了莫驚春的話猛地一愣，然後撲哧一聲笑了出來，到底是沒再動怒。
不多時，朝會一開，各位大臣站回自己的位置，不再跟之前那樣亂糟糟。
雖然是大朝，但是因著是開年第一波，其實也沒什麼大事。
唯獨是八百裡加緊送來的軍報，倒是提及了前線的情況。
叛軍在試圖回撤的時候，遇到了朝廷兵馬的埋伏，損失慘重，如今正縮回之前掠/奪下的城鎮，卻被朝廷的兵馬圍著打。
這是處境逆轉。
莫驚春在心裡鬆了口氣。
他之前接到莫廣生的來信時，他在信件上提及到了叛軍對他們的包圍，雖然莫驚春看得出來莫廣生的信心，但圍困久了，可不是好事。
莫驚春也是有些擔憂的。
畢竟攻城之戰，守城一方雖然是占據優勢，可是時日漸久，他們一直被圍困在城中，也會有各式各樣麻煩。
光是這一整個城池要怎麼維持運轉，還有能夠支撐得住整座城池的糧食，武器……
這些都是需要考慮的問題。
如果困得時間久了，甚至能活生生困死一座城。
不過，叛軍為什麼會突然選擇回撤？
這些在軍報上並沒有說。
如今雖是開春，可是冰天雪地，還未迎來溫暖的時節。或許是因為太過寒冷，所以叛軍才會選擇退回去……不，這樣的可能性不大，明春王野心勃勃，這樣的理由不足以讓他們撤回……那還有什麼可以動搖明春王的看法？
莫驚春很清楚，正始帝其實也在有意挑起戰事，一方麵是為了打擊世家，另外一方麵，是為了能夠將那些潛藏在底下的爛蟲都挖出來。
可明春王這樣的人物，也算得上梟雄。
畢竟能夠在莫廣生的穩紮穩打下，還是啃下了幾塊硬骨頭的人，怎樣都算不上軟弱。
如此來看，不管這場戰役最開始是為何，但是在眼下這焦灼的時刻，怕還是會打上一段時間。
莫驚春若有所思，如果……
他的猜測沒錯的話。
莫驚春認真聽著其他朝臣的話，隻是一直沉默著。
偶爾點頭，或者是搖頭。
並沒有發表太多的意見，顯得非常安靜。
等到了下朝時，莫驚春腳步匆匆，異常敏捷。
他走得飛快，一下子就消失不見。
正始帝幽冷地看著莫驚春的背影遠去，垂在袖口裡的手指克製不住痙攣起來，劇烈的呼吸之下，他的胸口起伏了幾次，像是強硬壓下了什麼。
難以啟齒的陰鬱黑暗凝聚在正始帝的眼底，最終凝結成恐怖的鬱色。
他終究沒有叫住人。
不然……
正始帝看著自己顫抖的手，那種沉甸甸的歡愉還壓在心頭。
再一次失控的瘋狂，夫子受不住。
…
莫驚春匆匆上了馬車，才鬆了口氣。他不自覺扯了扯衣襟，看著墨痕探進來腦袋，
說道：“夫子，之前盯著的那個人，失蹤了。”
莫驚春微蹙眉頭，“失蹤？”
“是的，沒再看到他的身影，而他姐姐也消失了。”
莫驚春緩緩說道：“你覺得，那少年是失蹤，而姐姐是感覺到危險，藏起來了？”
他覺察到那兩者的不同。
墨痕點了點頭。
莫驚春沉默半晌，“謹慎行事，有危險，就撤。”
墨痕咧開嘴笑了笑，“是！”
…
破落的宅子透著陰森恐怖的氣息，半拉月亮從窗外透了進來，隱約照見這房間倒塌的各種擺件。在最裡麵還算乾淨的布料下，半是蜷縮著一個身材嬌.小的孩子，看著不到八.九歲的年紀。
他正睜著眼，謹慎的模樣很像貓兒。
在他身上壓著一床棉絮，外頭的人瞧不見這孩子。
隻會看到一個正佝僂著趴在棉絮上護著的單薄少年。
他半跪著麵朝牆壁，背上皮開肉綻。
剛剛遭過一道鞭責，滾落的血水險些滴到底下孩子的臉上。
被抓過來的人，時不時悶哼幾聲，心裡怕得要死，卻還是勉強趴在那上麵，像是要護住下麵的孩子。
他被抓過來的時候，原本以為自己死定了。
就生怕姐姐也遇到了危險。
但是，相較於還未出事的姐姐，如今他自己卻是更為危險，險些疼得要暈死過去。
如果莫驚春在這裡，他或許會認出來，這個人，就是之前被他們送去京兆府的小賊人。
不過他現在鼻青眼腫，想要認出他，也不容。
背上那大片大片的鞭痕撕下不少皮肉，這劇烈的疼痛，疼得他繃緊了皮，忍不住顫抖起來。
耳邊那些罵罵咧咧的聲響，也幾乎聽不清楚。
“你到底將東西藏到哪裡去了？！”抽打他的人還在不住逼問，隻可惜少年已經幾乎聽不清楚他的話，隻是偶爾在鞭打下，忍不住顫抖幾下，“說啊！我記得，你可還有一個如花似玉的姐姐在外麵，哈，你是在等著她來救你，對吧？”
他微眯著眼，故意用著難聽淫.邪的話來刺激少年。
少年幾乎要昏死過去的神智猛地被拉了回來，他艱難地抬起頭，總算有了反應。拿著鞭子的人以為他想要招認，便湊過來一點，結果迎麵對上一口唾沫。
少年啐了他一口，“你永遠也找不到她！”
他們習慣了狡兔三窟，可以藏人的地方，不止一處。
在整個京城，他們已經找了好幾處可以落腳的地方，隻要一處出現問題，就會立刻更換地方。
這些年，他們一直都是這樣過活的。
隻是少年也想不清楚，自己是在哪裡暴露的。
當然，他們也沒料到，這些人居然敢這麼放肆，在京城腳下，都能做出搶人的行為。
少年渾渾噩噩地想，即便是在天子腳下，也會存在著極其黑暗恐怖的事情。
更何況他們這些從一開始，就不起眼的小人物。
“黃口小兒！”
那人顯然惱怒，手腕一抽，便是重重一鞭。隻是準頭有點偏了，一下子抽在他的肩肘下，餘下的力道隔著肩膀抽到了破圩棉被上，拍出響亮的回音。
“底下有人。”
少年疼得空白的腦子一清。
沒錯，底下那孩子是他藏起來的。
先前發現被綁架，屋內除了他還有一個孩子，看著錦衣玉袍卻歲數極小。那時候外麵傳來了腳步聲，他來不及多想就掙紮著用破圩棉被蓋住了他。
這孩子是被他連累了？
其實他也有些分辨不清楚，但是劇烈的疼痛已經讓他再撐不住，徹底暈厥過去。
那鞭打逼問的人在察覺到少年昏過去後，踱著步走來，蹙眉將他翻了過來，發覺他的呼吸微弱，當真是跟死了一般，急躁地在嘴裡唾罵了幾聲，這才轉著步出門去。
依稀間，聽見他粗魯地說道：“還沒問出來，那小子嘴巴硬得很，再打下去，怕是要沒命了。去拿點藥……”
他的聲音越來越遠，過了一會，又慢慢走了回來。
他蹲下來給這個少年上藥，那粗魯的動作刺激得少年呻.吟了幾聲，險些醒過來，但最終意識還是朦朧下去，沒有任何的反應。
那上藥的人一愣，伸手在這人的鼻息下碰了碰，臉色有些古怪。
這呼吸可是越來越微弱了啊！
當即他也不敢再亂來，匆忙上了藥後，就出去找人。
這小子是唯一的線索，可不能讓他死了！
等到外麵再無半點聲音後，才看到那昏迷的少年身下，慢慢爬出來一個小孩。
這可不是八.九歲的小孩，少年匆忙下，卻是認錯了。
這粗粗看起來，頂多是六七歲，看起來粉雕玉琢，有些圓潤的可愛。
他若有所思地看著這個昏迷過去的少年。
剛才如果不是少年護著他的話，小孩確實有可能被鞭打的人發現，可是……
小孩的小臉皺了皺，他怎麼覺得剛才說話的人，有些熟悉呢？
他慢吞吞站起身來，然後拍了拍膝蓋上的灰塵，回頭看著這四周。
他一點都不害怕，仿佛隻是在玩鬨。
尋常的小孩，在六七歲的時候，壓根不可能這麼沉穩。
小孩摸了摸下巴，從懷裡掏出火折子，正打算比劃的時候，突然從屋頂悄然跳下來一個人，正好和小孩對上眼，猛地嚇了一跳。
下一刻，火折子亮了起來。
兩人麵麵相覷，各自僵住。
好半晌，墨痕鐵青著臉色，咬牙說道：“大皇子，您怎麼會在這裡？”
話語裡，卻是無儘的後怕！
墨痕怎麼想得到，三更半夜，他來救人，卻居然會撞見本該在皇宮之中的大皇子！
他是瘋了？
還是出現幻覺了？