“卡納克神廟……一直是阿蒙神的神廟嗎？”
艾麗希一直想知道，底比斯對阿蒙神的信仰已經持續了多久。但她身為一名神使，不能上來就問這個問題，隻能以這種方式，拐彎抹角地套話。
菲林可猜不到眼前這位尊貴的“阿蒙神使”其實所知有限，當下恭恭敬敬地回答：“不是。大約五十……六十年前，底比斯人才開始逐漸信仰我們的這位正神。”
“為什麼會突然改信？”艾麗希不帶感情地問。
“那時我的父親在卡納克神廟當神官，我還記得我很小的時候曾經問過他關於神的問題。他回答我，剛開始時，隻是傳言，信仰阿蒙神，底比斯就能擺脫即將到來的災難，迎來好運。”
“這個傳言傳了很久，大約有三十、或者四十年的樣子。”
“但是無人知曉阿蒙神是何方神祇，祂擁有何等偉力。因此雖然有傳言在，底比斯人卻並沒有馬上更改他們的信仰。”
“後來有一位傑出的神官，忽然領悟到，如果一定要神出現，讓人知曉，才能信仰，那麼本質上也是對神的懷疑，是褻瀆。因此他倡導底比斯人崇拜阿蒙——”
“按照我們所想，我們所願，描繪偉大神明的樣貌，而後開始我們的崇拜。”
“就這樣，底比斯人開始崇拜阿蒙。從那之後，底比斯城的運勢確實很好，西麵荒漠裡發現了一座新的綠洲，向東開辟了前往大海的道路，南麵征服了努比亞人，向北脫離法老的……”
菲林本想說“向北脫離法老的統治”，忽然意識到對麵這位正是法老的正妻，埃及的第一王妃，在千鈞一發的時候硬生生刹住，臉已經漲得通紅。
穆莎娜萬分同情地看了丈夫一眼，艾麗希卻隻是輕輕一挑眉，示意無妨，儘管往下說。
“隨著人們越來越篤信阿蒙神，在我祖父年輕時，人們終於把卡納克神廟改為阿蒙神的神廟。”
艾麗希凝神沉思。
當初阿努比斯祭司奧普特告訴她，“阿蒙神是一位正在上埃及崛起的神明”，“阿蒙神的信仰中心在底比斯”，這些都不是說謊騙她。
但這並不意味著阿蒙神真實存在。
存在的隻是一個傳言。
但是這個流言為神明的崛起做了絕妙的鋪墊。
艾麗希微抬起頭遐想，當初那位“傑出的神官”，可能正是懷有和自己一樣的心思，不管三七二十一，“設計”出一個值得信仰的對象再說。
“那麼之前呢？卡納克神廟之前是獻給哪位神明的神殿？”
“阿圖姆-拉神。”菲林不假思索地回答。
“阿圖姆-拉神？”
艾麗希驚訝不已：她知道阿圖姆就是那位最初造物主的名號，而拉神是崇拜中心在赫利奧波利斯的太陽神/的/名號。
那兩位曾經在一段相對較短的時間裡共享同一個“主神”身份。之後最初造物主淡出視線，森穆特曾經提到過祂很可能已經隕落。
而底比斯這座城市，將原本敬獻給阿圖姆-拉神的神廟，轉而敬獻給了原本不知名的阿蒙神。
連帶那傳言廣為流傳的三四十年，有人用將近百年的時間，為一位新神的崛起做起鋪墊？
“那阿蒙神的尊號，他的形象，他的專屬標記呢？”
艾麗希想到這裡，心裡難免打起小鼓。
誰知菲林比她還露怯，十分羞澀地低著頭回答：“這麼多年，卡納克神廟的神官其實從未真正獲得過神諭，了解神明的尊號和標記。他們……他們其實都是按照自己的理解……因此，這些每隔一段時間都會變化……”
艾麗希：額……看來大家的算盤其實都差不多！
“但是，底比斯的‘三人議事團’在近十年裡越來越囂張，他們早已將對神明的崇拜改變為爭權奪利的工具。”
“神使大人，隻有您，隻有您能夠阻止——”
菲林說到這裡，整個人都激動起來，右拳緊緊握起，眼神既堅定又迫切，滿懷希冀地望著艾麗希。
而穆莎娜則臉頰微帶紅暈，揚起臉滿懷愛意，望著身邊的丈夫。
艾麗希聽菲林將“神殿推舉”的過程一說，頓時笑了。
“這是我聽過最好笑的請求。”她笑意裡帶著譏諷。
“第四神官，你有沒有想過，如果你在第一神官的位置上，而現在的第一神官正好是你的下屬，你的下屬也會像你今晚這樣，借妻子的掩護，喬裝改扮來到這裡，向我請求——”
菲林頓時漲紅了臉，右手攥拳攥得更緊，為對方將自己和另外那三位神官相提並論而感到莫大恥辱。
誰知艾麗希對他的憤怒完全無動於衷，隻是平靜地問出一個問題：“我想要知道的，是你和他們，究竟有何不同——”
“你到底想要什麼。”：，，.