常嬤嬤欣喜地轉過頭來,用蹩腳的官話對那盤問她的年輕侍衛道：“那就是我家小郎君……”
藺知柔每次出入東宮走的都是西麵通訓門，侍衛也認得她,戒備的神情一掃而空,笑容可掬道：“哦，原來是藺小郎的家人啊，難怪聽著像是南邊的口音。”
藺知柔向侍衛道了謝，叫常嬤嬤向三皇子見禮,韓渡聽說正是這老婦人將藺七郎帶大，態度很是親切，問她在京中可有落腳之處,聽說她住在城南大通坊的尼寺,便道：“離此地太遠了。”
說罷又轉過頭對藺知柔道：“回頭我同阿兄說一聲，讓常嬤嬤入宮陪你住。”
外麵的奴仆要進東宮須得通過太子家令寺和內坊,有許多道繁雜的手續，韓渡知道藺七郎不愛麻煩彆人，要他主動提是不可能的，故此自己把話說了。
常嬤嬤原本有些誠惶誠恐，未曾料到這皇子如此平易近人，忙不迭地用不甚利索的官話道謝。
韓渡知道他們主仆重逢定有許多話要敘，便讓藺知柔帶常嬤嬤入內歇腳。
藺知柔不想叫他為自己破例壞規矩，對他道：“我們去永興坊找家茶肆坐坐便是。”
韓渡便叫侍衛把她的流霞驃牽回馬廄，又遣了馬車送他們過去。
主仆二人上了馬車，放下車帷，常嬤嬤這才長籲一口氣,拍拍胸脯，壓低了聲音，用家鄉話嘖嘖稱讚道：“阿彌陀佛，這皇子殿下莫不是香嚴童子托生的？世上竟有這樣好看又心善的小郎君！”
藺知柔聽她說得一本正經又真心實意，有些忍俊不禁，也許是和韓渡太熟悉，彆人眼中的他竟有些陌生了。
不過眼下不是稱頌三皇子如何人美心善的時候，藺知柔問道：“嬤嬤怎麼來長安了？可是家中有什麼事？阿娘、阿兄和阿嫻還好麼？”
常嬤嬤靠近了些，壓低聲音道：“娘子、小郎君和二娘子都安好，是娘子不放心小……郎君一人在京城，這才叫奴婢過來照應的。”常嬤嬤為人小心謹慎，即便馬車裡隻有他們主仆倆，低低的語聲在轔轔的車輪聲中壓根傳不到外頭，但她還是管藺知柔叫“小郎君”。
藺知柔得知家裡沒事，這才鬆了一口氣：“嬤嬤是何時動身的？難為你千裡迢迢從揚州到長安。”
常嬤嬤道：“小郎君這說的什麼話，折煞老奴了。娘子一聽說小郎君要留在長安讀書，急得不知如何是好，恰好趙家四舅郎有個朋友要送貨到京城，老奴就跟著他們的船隊一起上京了。不怕叫小郎君笑話，老奴是昨日進城的，今日才尋摸到這裡來。”
商隊要趕路，腳程很快，常嬤嬤一把年紀隨他們上京不容易，比江寧分彆時消瘦了不少，臉上的溝壑也更明顯了，藺知柔是她打小帶大的，情分非同一般，看著老婦人滄桑的樣子，心裡十分歉疚，不過她也明白母親的顧慮，有個知道底細又可靠的人在身邊照應，確實也方便許多。
隻是母親一向很依賴常嬤嬤，如今身邊隻剩個不諳世事的婢子小金，除了做些雜務之外幫不上什麼忙，藺知柔著實放心不下：“嬤嬤來了京城，不知阿娘那邊能不能支應過來，還有，我留在長安，外祖和阿舅他們，有沒有什麼話說？”
常嬤嬤道：“小郎君莫要擔心，你當了三皇子侍讀的事全揚州城都傳遍了，李長史和高明府特特地叫人送了許多財帛到趙府，他們哪有什麼話可說！娘子和小郎君、二娘子在江寧獨門獨戶地住著，沒有人在跟前多嘴多舌，年前又和雇了一個仆婦子，日子舒心著呐！”
藺知柔知道她肯定是揀好話說，她落榜後沒按原定計劃乖乖回鄉，趙老翁和趙四郎他們一定氣得不輕，那段時日母親恐怕不太好過。
常嬤嬤一看她的神情就知道她仍然不放心，輕輕拍拍她的手背道：“小郎君，老奴不騙你，娘子如今比從前剛強硬氣了許多，不瞞你說，趙家翁想叫娘子帶著小郎君他們回揚州去，娘子沒聽從，還將來勸說的四舅郎堵得說不出話來……”
“娘子常說，小郎君小小年紀，為了這個家，孤身一人在長安，她這個做娘的也不能拖後腿。”
就在這時，馬車停在了永興坊的坊門外，主仆兩人下了車，一前一後走進坊中，找了一家清靜的茶肆，要了個單獨的房間。
藺知柔點了棗茶，又叫了金乳酥、龍鳳糕等長安流行的菓子。
常嬤嬤把挎在肘彎裡的布包取下來打開，隻見裡麵有幾個卷軸並一封書信，她拿起信遞給藺知柔，“小娘子這些時日跟著先生識字，娘子也在一邊偷偷學著，這信就是她寫的。”
藺知柔吃了一驚，在她印象中，母親一向膽小怕事又抗拒改變，在她這個年紀主動學什麼新東西，簡直是超乎想象的事，她詫異地展開信箋，隻見上麵隻有寥寥幾行字，反複說著家裡一切都好，叫她安心。
趙氏的字跡歪歪扭扭，十分稚拙，好幾個字寫錯了，還有一些乾脆用圖畫來代替，但是字裡行間是深深的牽掛。
常嬤嬤又告訴她，以前趙氏不識字，收到她的信隻能找彆人念，因為怕暴露秘密，隻能找知情的趙四郎，可趙四郎大部分時候都在揚州，偶爾來一次江寧，她隻能把信攢著，熬到趙四郎來時，回信更是需要人代筆，信裡除了報個平安，什麼都不能多說，因此她才下定決心開始學寫字，為的就是有一天可以暢通無阻地和女兒說說話。
藺知柔把信翻來覆去地看了許多遍，，然後問道：“阿兄還在跟著先生學書麼？”
常嬤嬤環顧了一眼四周，壓低聲音道：“小郎君還在跟著西席學認字，千字文已認了有兩三百字，娘子起初還有些心急，後來也想開了，說是不拘他認識幾個字，全當消遣便罷了。”