第三十四章蝦皮麵
一碗麵館門前，餘錦年在解車卸驢，正與季鴻說被跟蹤一事，清歡聽見了，卷起袖子便說：“年哥兒，這事交給我，準將那小浪蹄子捉給年哥兒下酒吃。”這一不小心，將勾闌裡的粗話說了出來，她抬頭瞄了眼季鴻，見他一臉冷淡無情，連忙眨著眼睛躲開了。
餘錦年笑了笑，拎著魚簍海帶走進麵館，便見前堂已灑掃明淨，桌桌角角也都擦得光亮，櫃上一隻細長頸的瓶兒裡插著三兩支野花，整個麵館裡充溢著熱和的食物香氣，他們身上裹卷的寒氣被這熟悉的暖意篩過幾遍，覺得舒暢極了。
因今早餘錦年不在，清歡便自作主張蒸了饅頭，煮了清粥小菜，她自知不及年哥兒手藝，更生怕砸了一碗麵館的招牌。沒想今日剛開門沒多久，竟來了不少人，觀衣飾都是清一色兒的藍灰色仆裝，打著綁腿，說話間語速微快，聽口音參差不齊，但大多偏北。這夥人動作利落得很，什麼也不挑，對清歡做的粗口小菜也點頭說好，有這些人在，倒是顯得沒那麼冷清了，也算是勉強撐住了一碗麵館的門麵。
餘錦年看了看這群人，清歡忙解釋道：“昨日福來客棧新住進了一隊車馬，排場很大，都道是京裡來的大人物，也不知究竟是哪位。總之是那家的主人在福來客棧落著腳，底下的跟仆閒來無事，便出來覓食兒了。”
“原來如此。”餘錦年點頭，也不再亂看惹事，匆忙鑽進後院去準備晌午的生意。
季鴻隨後走過前堂，看到這群仆役，眉間微微一皺。
一碗麵館擅長做麵，自然後廚常常備著一鍋骨湯，做雜醬剩下的豬骨之類都用小火慢燉著，撇去上層浮油，底下儘是鮮美非常的白湯。方才在魚市上他還買了一大兜細蝦皮，這東西因肉少味腥，遠不及紅蝦青蟹之屬肉質飽滿，更不如魚貝之類湯肥味鮮，時人多不以為好物，但凡有些家底的人家也不想買它來吃，本就不擅食海貨的內陸諸城更是如此。
然而蝦皮實則是一味提鮮美物，有了這個和骨湯，餘錦年便想做個蝦皮麵來賣，如此盤算著，他又忍不住偷偷撚了一指蝦皮來生吃。
嚼著蝦皮，他便同時切了蔥花，入油鍋煸香，後又抓了幾把蝦皮進去翻炒。因蝦皮中自有鹹味，便少加鹽粒，稍點老醬油增色，粉白色的蝦皮經此一炒，酥軟金黃，鮮香四溢。
炒好的蝦皮出鍋時，季鴻換了衣裳進來幫忙。
餘錦年囑咐季鴻排開空碗，各舀半勺骨湯進去，便出去取了白菜，洗淨置於案板上切絲。季鴻走來，突然擋住了他麵前的光，餘錦年抬頭叫他讓一讓，卻見得季鴻垂首，抬手將他下巴扣住，兩人唇|瓣又黏了起來，吮得黏綿異常。
他冷不丁被來這麼一遭，又似個呆頭鵝般愣住不動，因齒間微張，便給了季鴻這廝蹬鼻上臉的機會，竟是伸舌進來肆無忌憚地逛了一圈，末了在他上顎舔了一舔，退出去道：“腥。”
餘錦年猛地回過神來，捂住嘴往後跳，覺得嘴|巴裡像是被毒蛇舐過一般，酥得他從嘴|巴到喉嚨麻軟成一片，全是季鴻的味道。
季鴻麵色如常，全然不覺得自己偷襲有什麼不對。
餘錦年斜覷著正在盛骨湯的男人，憤憤道：“你不要突然來親。”
季鴻目中含笑，問道：“不突然就成了麼？”
“……”餘錦年一噎，轉頭不與他交談了，悶聲剁白菜。
他這廂剛將白菜下鍋焯水，前頭清歡便蹦躂過來——她腿腳已好了個大概，卻落下了個跛腳的毛病，畢竟此時技術條件均有限，餘錦年卻也沒有更好的辦法了，好在清歡開朗，並不甚在意——清歡跛著快走而來，興衝衝道：“年哥兒，捉住了！”
餘錦年一愣：“捉住什麼了？”
清歡道：“跟蹤你們的小家夥，噥，就是他咯。我出去轉了一圈，就見他在對麵胡同口鬼鬼祟祟，朝我們這兒張望。”
餘錦年這才注意到清歡背後還藏著個少年，戰戰兢兢地躲著不敢露麵，他留意到少年手中的提籃，才恍然大悟地想起來，奇怪道：“是你呀？”
正是早晨在魚市上撞見的賣絹花少年。
少年把臉埋在清歡身上，一手揪著她的衣裳，他個頭雖矮，又生得可愛，卻也是實打實是個男人，如此黏糊在清歡背上，成何體統，不怪清歡羞惱道：“兔崽子占姐姐便宜不是？”
“沒、沒有占便宜。”少年竟是比她更羞澀，愈加埋著臉不肯抬起來了。
明明是個和餘錦年差不上幾歲的少年，說話動作卻仍似個懵懂孩童，餘錦年隻好放軟了語氣，微微曲下膝問道：“你不要躲著了，我們都看見你了。你叫什麼名字，作甚要跟著我們？”
少年瑟瑟縮縮地露出雙眼睛，眨了眨，回答道：“春。”
餘錦年感到奇怪：“你就叫……春？”
少年點點頭。
好吧，春就春吧，餘錦年耐心道：“那你說說，為什麼跟著我？”
小春抬頭看了看清歡，仿佛是在觀察她的表情，清歡不由好笑道：“你看我做甚麼，我臉上還能有字不成？”清歡語氣也不如何重，小春聽了卻臉皮一皺，說著眼睛一眨，往下掉起了金豆子，連手上掛的籃子也不要了，裡頭的絹花兒散了一地。
清歡嚇道：“哎你，我有這麼凶嗎？”
餘錦年頭疼死了，他究竟是怎麼招惹上這麼個祖宗似的小哭包啊，可放著人哭也不是回事，他回廚房盛了碗熱乎乎的骨湯，裡麵灑了一撮蝦皮和幾根白菜葉，便哄著少年到院中圓凳坐下：“好了，再哭就不好看了。早上吃東西了沒，給你喝湯。”
一聽自己不好看了，他立時止住哭泣，抽抽嗒嗒地捧著碗，小口把湯喝光，問道：“阿春不哭了。阿春要是不好看，哥哥就不開心了，哥哥不開心，阿春也不開心了……阿春好看了嗎？”
餘錦年也不知自己到底哪裡來的耐心哄哭包玩兒，他道：“好看好看，阿春最好看了。”終於將人哄笑，他腰也躬酸了，是時背後繞來一隻手，在他腰間輕輕一揉，便搬來個凳兒扶他坐下。
他朝季鴻一笑，又去問少年：“阿春開心了，該與我說說了吧？”
少年眨巴著大眼睛，仔細盯著餘錦年看了會，懦懦道：“你能給人治病對嗎？”他唯恐餘錦年否認，又急匆匆地拋出證據：“我看見了！你在河邊，救活了一個人！那個人都不能動了你都能救活，我哥哥他還會動，你也一定能救活，是不是？”
“這……”餘錦年心想，他原是來是想請我治病的嗎。
少年見他猶豫遲疑，便以為他不願去給哥哥治，忙跳下來去撿他的絹花，滿地絹花一個不落地拾進籃子裡，又將籃子推給餘錦年，嚴肅道：“阿春做的絹花最好看最值錢了，哥哥說一花千金呢！阿春不要了，這些都給你，你去給哥哥治病好不好？”
餘錦年抬手道：“等等，你這花兒多少錢一朵？”
少年尋以為常道：“一花千金呀！哥哥說的。”
“……”餘錦年問，“你賣出去幾朵了？”