第四十八章——核桃粥
餘錦年最近唯一一次與糖薑片扯上關係, 正是寒衣節那天, 本是當日天氣驟寒之故, 他專門做糖薑片來給季鴻暖胃吃的, 後來為表遲到的歉意，他又將其中一包糖薑片送與了風波寺中的一心小師父。
這件事他本來都快忘了, 今日被這小嬌娘拿出來的糖薑片一提醒, 這才想起來。
一心，那個小和尚確實挺怪的, 總給人一種不舒服的感覺，可他與那白袍僧又有什麼關係。
餘錦年問道：“你們府上請來的法師, 可是那位白衣僧？”
小嬌娘點點頭：“正是。白衣上師道，這素齋唯有由心思純靜之人來籌善, 方能有驅除邪煞晦氣的效用，便點名要請一碗麵館的餘老板您來做。”
這可真是抬舉他了, 他一個小小的麵館夥計，若是做的菜品還能驅除晦氣，那他早幾月就飛黃騰達了，還用得著日日起早貪黑，為生計發愁？
而且請他的是楊家，餘錦年斟酌一番，有些猶豫。
隻是那小嬌娘執拗得很, 見餘錦年不願意跟她走, 便站在門前不肯離去, 清歡過去勸了兩句, 她不僅不聽，反而撲通一聲跪在門前，直道：“若是餘老板不答應，那我左右是要被打死的，還不如直接跪在這兒，等餘老板您發發善心。剛才來的路上，便聽說餘老板您還是懂治病救人，那您就體諒體諒我們為人奴婢的，當是幫幫忙救我一命……”
說著就嗚嗚痛哭起來。
也不知“是要被打死的”這句式是不是楊府仆婢們通用的口頭禪，又或者那楊家人慣好就喜歡毆打奴婢，怎麼無論哪個都動不動就往外冒這句話，且一個個都說得這樣順溜。
餘錦年本職治病救人，副業做菜燒飯，縱然這兩樣都是他喜愛做的事情，可即便他有此能力，若是有人一口一個“你是個好人，你就一定得救我”來逼他去做什麼，這就令他很不開心，頗有些道德綁架的意味。說句忒不好聽的話，他一沒收楊府訂金、二沒與楊府做什麼約定，上次挨了楊巨富的打還將他送回家這叫情分，吃了虧便及時止損躲避這是本分，他們犯的著派個小婢過來以死相逼？
買賣不成還仁義在呢。
況且他心中本就反感楊家，如此一來更是對他們一點好感都沒有了。
清歡看那小嬌娘死活也拉不起來，跪在地上隻有一句話“餘老板不答應，她就不起來”，於是又很是苦惱地回頭去瞧年哥兒的表情。
餘錦年難得爆了小脾氣，將清歡拉回來，把店門砰得一閉，眼不見心不煩道：“那就讓她跪著算了！”
他氣呼呼地回到後廚，小湯煲中還燉著份核桃粥，乃是用去殼核桃碾碎的核桃肉一兩，並二兩香粳米入鍋同烹，小火輕煮，便用杓背慢慢地碾擠核桃米，使其燉成一鍋粘稠的米糊狀，待粥麵上源源不斷地鼓起又爆裂出小圓氣泡，再抓兩塊冰糖放進去融化。
雖然清歡她們都說季鴻嘴叼得厲害，可餘錦年覺得這人還算好養活了，不管他做什麼奇奇怪怪的菜，季鴻都沒有什麼抱怨，鹹也吃得，辣也能吃一點，甜食也不抗拒，看不出這人特彆討厭什麼，也猜不透他特彆喜歡什麼。
所以餘錦年向來是想到了什麼便與他做什麼吃，今日的核桃粥便是如此，因這陣子連夜烤製金鈴炙，已經好幾日未給季鴻做養生膳了。那人陪他熬了這麼多日的夜，雖嘴上說著並不累，其實眼底下的淡淡烏青是個人都能看到了，餘錦年於是想起來燉了道核桃粥，固精強腰，與他補補腎。
核桃粥很快就燉好了，餘錦年又燒上水，囑咐清歡水開後烹壺清口的淡茶來，便先端著粥碗回房去了，現下時間還早，他和季鴻約好了要寫大字的。
兩人在房中一個飲粥，一個寫字。餘錦年寫了好幾張，也不見季鴻滿意叫停，不禁心生枯燥，就將楊家派人來請他去做素齋的事兒說了，季鴻聽罷蹙了眉，果不其然也是不同意他去的，兩人就此達成了一致，餘錦年道：“一心小師父和那白袍僧是什麼關係？”
季鴻不答反問：“你以為如何？”
餘錦年揣度了一番，說道：“要麼，一心與那白袍僧相識，故而那白袍僧為了請我去做齋，就托了一心一個人情。要麼……”
他說到這兒眉頭緊鎖，就不往下說了。
季鴻舀起一匙粥來，稍稍吹涼了，遞到少年唇邊，替他說道：“要麼，一心就是白袍僧。”
餘錦年很是自然地偏了偏頭，張嘴含|住瓷匙，牙齒碰咬在瓷器上發出輕輕的清脆聲響，將這一匙核桃粥吃完，他舔了舔嘴唇，點點頭說：“嗯，那這麼說，那白袍僧根本不是什麼得道高僧，更不是什麼仙師下凡。可一心為什麼要假裝神僧啊，莫不是貪圖錢財，招搖撞騙？”
“一定是這樣，你且不知，他那套靈樞九針可是純金的呢，看起來就很是貴重，指不定就是哪處的大戶人家裡流出的。一心若不是貪圖錢財，還能是為了什麼呢！”他如此猜道，還覺得自己的想法好生正確，不然那一心小師父的房間裡也不會藏著那麼多的金銀珠寶，而且出手還那樣闊綽。
“哎呀，你不知道，九針裡麵每一支針都是有不一樣用處的。可是很多郎中不會用呀，就好多都被廢棄了，太可惜了……唉，其實我也不太會用的……”
季鴻聽他談起那套差點到手的金針來滔滔不絕，一臉的向往惋惜之情，顯然是還惦記著那套針具。既然想到了針具，就難免會想到一心，季鴻心中不免吃味，又舀起一匙核桃粥來，堵住了少年的嘴。
餘錦年巴巴吃完了兩勺，還沒體會過季鴻的意圖來。
“勿言。”季鴻將他腦袋按了按，很是絕情道，“繼續寫字。”
餘錦年將筆放在木製的小筆山上，這筆山還是季鴻第一天教他練字的時候，餘錦年自己用一個小廢木塊親手削出來的，他那天高興得手都突然變笨了，平日做菜削蘿卜花時眼睛都不愛多眨一下的，那天卻激動地削壞了一個坑。
當時很是氣餒，想扔了重削，後來季鴻接過去，借著那個坑兒雕了個圖案出來，簡直天|衣無縫。他那才知道，原來季鴻除了寫字好看，還會篆刻功夫。
餘錦年看見了那個小筆山，就想起了這茬來，眼睛不由一亮，丟下筆墨朝季鴻興奮道：“我們不要寫字了，阿鴻，不如你教我也刻個印章罷！”
季鴻不知他怎麼突然想到了這上頭，輕笑道：“字還認不全，便想著要印章了？”
餘錦年暢想說：“這樣以後再去給人家做席麵兒的時候，菜單子上就落個特殊的章，這樣大家都知道，做這套菜的是一碗麵館的餘錦年。又或者出去給人瞧病，也落這個章，多有臉麵……好不好？”
季鴻深知餘錦年是一肚子的壞水，將少年打量了幾回，便更加斷定，他本意並不是想要章，隻是不想寫字了而已，於是歎了口氣，說道：“這樣罷，我與你出幾個字，你若全部認出來了，今日就可以不再寫了。”
“來罷！”餘錦年胸有成竹道。
他說著新鋪了一張紙，還研好了墨，端坐在案前等季鴻出題。誰知季大公子並不按常理出牌，將粥碗放下後，竟直接以手指在他背上書寫起來。
冷不丁有手指劃動的感覺生在背上，且從上到下連綿不絕，餘錦年肩膀輕輕顫|抖了一下，他下意識回頭瞄了一眼季鴻，卻反被那男人捏著下頜轉了回去，還道他不要偷看。
季鴻手指力道極輕，仿佛是怕弄疼他似的，隔著幾層衣料那感覺更是朦朦朧朧，說是寫字，在背對著他的餘錦年看來，更像是撫摸。指腹與脊背之間有一種微微的摩|擦感，仿佛織料與季鴻的手指纏|綿在一塊了，絲絲的麻意溜出來，沿著脊骨竄進身體裡麵。
餘錦年隻感覺頭發絲兒都要豎起來了，哪裡還能在意到季鴻究竟寫了什麼！
“什麼字？”季鴻的聲音從耳後響起。
餘錦年耳朵一熱，為自己的失神而羞愧了片刻，低著頭道：“不、不知道……你再寫一次！”
季鴻極輕地笑了聲，又重新寫了一遍，餘錦年這回仔細認真地感受了一會兒，隻辨認出了幾個異常複雜的筆劃，究竟是哪個字，他卻沒認出來，一時懊惱道：“這個沒見過的，你不要耍賴，再來一個。”
“好罷。”說著又寫了個。
“唔……”餘錦年擰著細眉，托著下巴猜道，“理！”
季鴻笑著搖頭。
“我知道了，巒，山巒的巒！”
季鴻仍然搖頭：“非也。”
“……”
見他認不出來，季鴻又接連寫了好幾個，餘錦年費儘心思絞儘腦汁，卻隻認中了一個。他頓時氣急敗壞地咬了咬牙，不肯承認是自己學字不精，反而要怪是身上穿得衣物太多，季鴻寫得太輕，當即將外麵幾層衣衫褪去，隨手往地上胡亂一扔，隻披了薄薄一件褻衣，將頭發攏到一邊，露出雪白一段脖頸，徑直揪來個蒲團擺在地上，坐下氣道：“你再寫，我一定認得出來的。”
因洗的次數多又不舍得換新的緣故，餘錦年身上的褻|衣已並非雪白色，而是有些泛黃的|乳|白，但也因為常常穿，所以異常柔|軟貼身，將少年纖細的身形襯托了出來。季鴻的手指落上去時，還能感受到從纖薄衣料底下透出的陣陣溫熱。
季鴻垂著眼睛，務使自己不要胡思亂想，在少年背上寫了一個很大的字。
餘錦年依舊不認得，這回真的是無話可辯解了，他垂喪著頭，無精打采地直接向後一栽，嚇得季鴻趕忙挺直了腰背將他圈住，還打擊他道：“怎麼，這就認輸了？”
“唉。”餘錦年歎氣，“我錯了，這是個什麼字？”
季鴻將他圈在身前，撈起少年一隻手，在他掌心寫下一遍：“鸞。”
餘錦年被一肚子的字兒給困擾住了，沒有想很多，隻認真好學似的在手心裡描摹了幾遍，他隻聽著是個“亂”之類的音，卻不知道究竟是哪個字，於是仰起頭，眨著一雙明亮的眼睛問他道：“這個字是什麼意思？”
季鴻刮了下少年挺翹的鼻峰，又將他往懷裡揉了揉，平平淡淡地說：“是我的字，叔鸞。”
既然是字，便差不多是該和他的名兒匹配的，餘錦年便能猜到是哪個了，鸞，一種上古神鳥，與鴻很是登對。原來，季鴻還有個字。不過也對，他這樣的文雅至極的貴公子，怎麼可能沒有表字。
“季叔鸞……”餘錦年將這三個字在舌尖輕輕地輾轉了幾遍，覺得很好聽。
想及此，也不由眯著眼睛笑了起來，很是高興的模樣。
季鴻看著餘錦年，也不見他有什麼特彆的反應，一顆心漸漸安放下來的同時，也不由有些憂慮。
既然早晚是要回京的，那麼在那日到來之前，他總得讓少年對自己的事情有所了解，總不好將一個懵懵懂懂的冒失鬼帶回去。京中不比信安縣逍遙自在，天子腳下，雖稱不上龍潭虎穴，但若真的吃起人來，可是一根骨頭都不會吐出來的。
兩人各懷心事，餘錦年正坐在季鴻懷裡描“季叔鸞”三個字，清歡便端著茶過來敲門了，他剛張張嘴想說“進來”，側頭瞧了一眼突然改口道：“等會兒！”
接著季鴻就見他跳起來，將亂扔在地上的衣服收拾好，裝模作樣地把外衫披在肩上，這才去開門。
一陣冷冽寒風摜了進來，徑直將餘錦年肩頭的薄衫給吹飛了，季鴻起身拿了件厚實的外氅，走過去抬手披在少年身上，又費心將他裹了裹，攪得餘錦年都騰不出手去端茶盤了。
“這個不要，沒手了……”
“穿著，風大。”
“不行，勒死我了……”
“係好，小心著涼。”
看年哥兒被季公子麵色冷峻地收拾得裡外妥帖，被裹成了鼓鼓囊囊一大團，卻連一句反駁的話都不敢說，清歡笑了下，又猛然想起外頭那婢女來，小心翼翼道：“外頭起風了。隻是……那楊府來的婢女還跪在那兒呢，她穿得薄，這會兒都打了一連串的噴嚏，若真要讓她跪下去，怕是明早兒就得凍病了……”
餘錦年驚訝道：“這都一晚上了，怎麼還沒走，總不至於是真的要跪到天亮罷？”
清歡遲疑道：“要不，我將她趕走？”
二人正猶豫著趕不趕、如何趕，季鴻卻突然冷笑一聲，道：“白衣僧做到如此地步，那必然是非你不可了，他若是想耍什麼花樣，豈是你今天趕走一個婢女便能了結的。既然如此，不如遂了他的意，與那楊府走上一遭，我倒是看看他究竟要作甚麼。”
餘錦年：“……誒？”
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餘錦年簡直不敢相信，這種不靠譜的決定竟然是季鴻做出來的，他狐疑地盯著男人看了許久，直想這人是不是殼子裡頭換人了？不過這個決定雖然聽上來頗有去楊府看熱鬨的嫌疑，倒也並沒有打蔫兒餘錦年的熱情，他對楊府那攤子破爛事兒沒什麼興趣，反而是對白袍僧有了一丁點的好奇。
白袍僧究竟是誰，他是不是一心假扮的，一心假扮出個高僧騙錢就罷了，又為何非要點名叫他去做齋席，這莫非是一包糖薑片吃出來的情誼？難不成是一心覺得隻是自己富得流油且不夠，還要普渡一下餘錦年，先富帶動後富，也讓他沾沾財氣不成？
抱著一團未解的謎團，餘錦年帶著季鴻、清歡，三人當晚就隨著那哭哭啼啼的小嬌娘去到了楊府上。
這不得不說，楊府人確實敞麵兒，他們三人剛進了門，腳下路都還沒看清，就拿了不少的賞錢，還被領到了大廚房附近的一間小院，院子雖距離大廚房不遠，卻甚是幽靜，也沒什麼花裡胡哨的辣眼裝飾。
剛安頓下來，之前見過的那位管家就領著一眾仆役婢子浩浩蕩蕩地來了，這些下人各個兒的手腳麻利，一進來就飛速將院子灑掃收拾了一遍，換上了嶄新的被褥床麵，還拎來一盆爐炭，道是天氣轉涼，院中久未居人，供他們暖屋之用。
那管家恭敬道：“之前我家老爺與餘老板有些誤會，實在是失禮。諸位既是上師薦來的，那便安心住下，若有什麼短缺儘管吩咐底下的仆婢，日後三天的素齋宴，還請餘老板您多多費心。”
餘錦年與他寒暄，笑道：“客氣客氣。”
管教賠笑：“哪裡哪裡。”