第五十七章——穀花茶
春風得意樓所在的百花街是信安縣上最闊氣的地方，文人雅客也多好聚集, 過了日月胡同, 人聲漸沸, 車馬參差，食肆酒舍，鱗次櫛比, 比起他們寒酸得令人落淚的城西來, 這裡才是真正的富貴地。
整條街上，就屬春風得意樓最是氣派，大大的金紅匾額掛在頭上，上頭是照著前朝狀元的筆跡雕刻的“春風得意”四個大字，塗著鮮亮的泥金。
幾名小廝在門前迎客，其中一個瞧見餘錦年二人，便帶著笑迎了過來。
他們這些伺候人的向來是看碟下菜, 最近餘錦年惹了少東家不快, 擱在尋常, 少東家早該叫人將他趕打出去了，這幾日卻隻是鬨鬨彆扭, 什麼吩咐都沒有，連請帖竟都照常派了——小廝腦瓜子精光, 心想, 看來這餘小老板頗得少東家的青睞, 張嘴奉承道：“還道餘老板不來了呢, 您快走著, 裡頭早個時辰就熱鬨起來了，有新上的穀花茶，香得很哪，給您來一壺！”
穀花茶乃是普洱茶的一種，滇地過了雨季的四水茶即是，時值旱穀遍山，金撒滿地，映著晴朗清爽的陽光，嫩茶尖兒上白毫輕輕，素手掐來，沸湯盈盞。比之打春的第一抔頭茶來說滋味稍清淺了那麼一些，卻也是香氣純正雅淡，不烈不疾，徐徐地似空穀揚來的清風。
春風得意樓裡奏著泠泠絲竹，卻隻聞其聲，不見其人，原是藏在了一麵六扇四季花鳥屏風後頭，各個兒都是嬌嫩的小伶女，膝上抱著阮、月與琵琶，清清吟吟地唱。
今日的擺設也與前幾日大不相同，若說往日裡春風得意樓是最張揚而世俗的酒樓，那今日的春風得意樓則是最素致的雅舍茶肆，堂裡有高桌也有坐榻，是區彆彰顯身份的，稍有些頭臉的都繞坐在二樓臨窗坐榻上，簇著幾方小矮幾，倚街賞景，持茶吟詩，剩下些身份不那麼重基本是來湊人頭的酸苦文人，便三三兩兩圍著樓下高桌，抒發著自己不得誌的抑鬱。
他們二人甫一進門，就有數道目光黏了過來，看的不是餘錦年，是跟在他身後的季鴻。
文人圈子小，都是些自命清高的主兒，捏著一張不願巴結權貴的臉，卻懷著一顆肆意八卦的心——信安縣沒出過季鴻這樣的人物，不是他們任何一個圈子裡的，且不論此人才氣如何，僅這通身的氣韻，就已蓋過了滿樓風采。
可是尋摸了一圈，也沒人認得季鴻是何方人物。
眼見季鴻扒不出什麼來，這才輪的上扒一扒旁邊那個顯得無足輕重的餘錦年。
有人認出他來：“那不是前兒個楊家請的小大夫麼？”
許是在季鴻身旁，連帶著餘錦年也沾染上了點兒貴氣，旁人看了幾眼，隨聲附和著笑道：“哎，可不是麼，還真有些神醫的氣質，像是仙頭上下來的小童子。”
餘錦年才昂了昂頭，揮開季鴻寫給他的素扇，就聽他們又飲茶相笑：“那旁邊兒那個就是真正的仙人了。”
“……”果然是標準結局，和季鴻比起來，他可不就是人家座下的善財童子了麼，就剛才眼瘸看出來的那點仙氣兒，還是季鴻漏出來勻給他的。
那小廝將他們領到樓上一角，同樣有扇素紗屏風遮擋，襯得屏風兩側隱隱綽綽，還能斜斜看見那些撥弦的小女伶的粉嫩裙擺。矮幾四四方方，摞設兩本應景的閒書，擺著一套藕荷色雪花釉茶盞，一隻竹葉香插，幾麵兒上鋪著一張素淨的桌套兒，垂著四麵流蘇。
餘錦年見是矮幾，頭登時發疼，他羨慕地望著高桌上的人，等再一回神，季鴻已經端正地“坐”下了，鞋子整齊地褪在矮踏上。或者說這不應該叫“坐”，該叫跪才是——膝蓋壓|在腿下，臀尖抵著足跟，前後衣片鋪得齊整順滑，胸背筆挺，傲而不驕，讓季鴻看起來像是一盆新栽的小青鬆。
小廝給他們找了這麼個地兒，許是有抬舉他們的意思，可餘錦年卻受不住這片孝敬，壓著腿坐了沒個三兩片刻，就渾身不自在極了，扭得似一株纏枝花。
季鴻撩了他一眼：“腰上生了蟲？”
餘錦年哪裡挨過這樣的罪，讓他這樣端正跪坐著，還不如叫他去後廚洗碗，故而聽見季鴻這樣笑話他，連台階也不願意順著去下了，扭得愈加厲害，愁眉苦臉道：“是生蟲了，好大的蟲！你摸摸看，腿都給它咬斷了！”
他是自嘲，季鴻卻真的伸手來摸，在他腰肢上胡亂抓了一把，道：“確實是蟲，叫人來打一頓就好了。”
“……”餘錦年一陣無語，賭氣將他手揮下去，麵前有個淡若清風、雅如玉蘭的季鴻，他怎麼好給對方丟人，於是又聳聳肩膀，竭力挺直了。
季鴻抿嘴一笑，瞧他哪裡是坐，分明是在受罰，說道：“罷了，隨意些坐，莫彆壞了腿。”
聽見這話，就像是得了大赦，餘錦年笑笑地將腿從身子底下伸出來，一隻盤著，一隻搭在坐榻邊沿。小廝端著新烹的穀花普洱茶，並兩碟甜口小點心上來，見餘錦年似個鄉野村夫似的搭坐著，臉上不自覺流出了一絲嫌棄，不過他才生出這樣的念頭，就見旁邊貴公子模樣的男人用指尖點了點桌麵，冷淡地將手掌向外一翻。
這樣的手勢小廝見多了，這是客家不滿，叫他下去，不用再來伺候。這樣一拂一揮的手勢是透著些貴家傲氣的，他因不清楚季鴻的身份，立時很是不安，弓著腰惶惶恐恐連退幾步，賠著笑臉繞出那扇屏風，再不敢上來多嘴了。
餘錦年正挨個吃嘗著點心，仿佛是在查驗成果，謀一事、儘一責，哪種酥皮太散，哪種餡料太甜，他都一一在心中記著，好帶回交代給後廚，過會兒盤腿坐累了，他徑直伸開雙腳，穿過矮幾底下，直蹬到季鴻那邊去。
季鴻本也對這樣所謂的文士集會沒有興趣，隻是單純陪少年來坐坐，於是鬨中取靜地翻書看，是兩本能叫餘錦年枯燥得睡過去的先賢子集，心中便不由想起少年背書時的認真表情，總之是手下翻著書，其實也並沒有看進去。
正出神，忽感到衣擺底下探進來個活物，他嚇了一跳，伸手去探，竟是一隻瘦瘦的腳背，裹著薄軟一層布織白襪。
餘錦年隻是找個地兒舒暢舒暢腿，此時腳麵突然被人握住，也是驚了一瞬，他下意識回頭望了一眼，見無人注意到他們二人才稍稍放下心來，卻仍是心中悸悸，怕被人瞧見，試圖將腳往回抽，虛聲道：“你……注意些……”他本想說些更嚴格的話，到了嘴邊兒卻打了結，說出來反倒像是句無關緊要的埋怨。
“喂——！”餘錦年想叫他，卻忽地僵呆住了。
原覆在腳背上的手慢慢往下挪了一點，拿捏住了他腳踝兩側突出的圓圓小骨。他沒動，因為覺得癢，不是蚊子叮咬那樣明癢，而是隱隱地發麻，沿著骨頭往上竄那樣子。
他想起前世接過一個年輕的女病人，是腰痛來的，他很尋常地提出需要做觸診排查，那病人不好意思地請他輕一點，直言是腰部敏感，旁人碰不得，一碰就緊張發癢。
當時不理解這種感覺，隻覺得是病人過度誇張的說辭。今兒個被季鴻揉住了腳，忽地就有了相似的體悟，是種很新奇的感覺，讓人悸動之餘又不免心神激蕩。
餘錦年低著頭偷偷去看季鴻，見那人麵色淡薄，依舊神態自若地單手端著書，若非是鋪展開來的衣擺與垂至榻麵的細密流蘇遮掩住了桌底的景色，誰人能知道，對麵這個一臉正色的風雅公子正在自己衣底乾摸人腳踝這般“下流”的事兒。
玉色衣襯得餘錦年麵皙皮淨，使他眼下紅暈更添潮意，像是被人欺負了，季鴻平抬起眼睛，將手中的書冊翻給餘錦年，身子微微向前傾來，指著當中一行字道：“這如何念？”
是句前人舊詩，可是餘錦年的心卻不在這上頭，他的腳陷在季鴻手裡，起先還是對這種感覺好奇，後來悸癢得整個腳麵都瑟瑟發顫起來，他用眼神無聲地哀求著季鴻快快將他放了。
季鴻手指掐著腳踝圓骨下麵的凹陷，哄似的問他：“怎麼念，嗯？”
餘錦年可憐極了，他咽了兩口唾液，隻好趕緊扒來書冊，凝神仔細看了看，小聲念道：“鴻雁在雲魚在水，惆悵此情……嗯，難寄？好了，快鬆開我……”
季鴻又問：“是何意味？”
餘錦年哪裡知道，他往前又看了一句，見是“紅箋小字，說儘平生意”，頓時愣了愣，這是首懷人詩，是句豔情詞！悵是什麼悵，情是什麼情，哪裡的鴻雁哪裡的魚兒，替誰傳寄著一腔濃豔愁慕。他將書一闔，扔回季鴻懷裡去，臊道：“看不懂！”
“真看不懂？”季鴻笑問。
餘錦年在嘴裡塞了塊小點，裝作無暇與他搭話，又往回奪自己的腳。
兩人在桌下明爭暗鬥，卻打屏風後頭施施然走進個青年，書生模樣，裹著折上巾，手裡卷著一本書，進來後稍稍拱手施禮，似是聽到他們在講那句“紅箋小字”的詩，便自來熟地與他們論起詩來，雖說論詩，卻也不過是此人喃喃不休，而季鴻冷眼相觀罷了。
說罷，這青年文士又向季鴻笑道：“隻顧著論詩，忘了介紹，在下上嚴下榮……請教貴姓台甫？”
因著說話聲分散了季鴻的注意力，餘錦年終於將自己的腳掙脫回來。好好的與少年說話的氣氛，就被人自說自話地破壞了，季鴻很是不給麵子，潦草一句：“鄉野村夫，不足掛齒。”
“……”嚴榮自己滔滔不絕說了半晌，就被季鴻一句“不足掛齒”給駁了麵子，顯得自家是熱臉貼了冷屁|股，臉上唰得就黑了，他方倒吸了一口氣，眼睛一垂，看到矮幾底下窸窸窣窣一陣，竟是條細瘦的腿從這美公子衣裳底下縮回來，隱約瞧見白襪半褪，慘慘地掛在腳背上。
他吃驚地說不出話來，竟是忘了自己之前要說什麼，隻盯著餘錦年沒能藏起來的一抹白襪看了半晌，這時又想到他倆之前論的那詩，什麼“紅箋小字”，什麼“說儘”，什麼“此情惆悵”。
這兩個看起來都是有頭有臉的，聽說年紀小的這個還是當地有名的大夫，又不是伶人戲子，都是讀書的體麵人，竟然……他霍然明白過來，當場羞惱地耳頰都紅了，隻覺得那抹白刺得眼疼，囁囁半天也不知該罵什麼，隻啐了一聲，甩袖而去。
待他走出去，季鴻才溫聲道：“將襪穿好。”襪是方才少年掙動時，他不小心拽下來的。
餘錦年“哦”了下，偷偷將白襪套上去：“下次不要這樣，在外麵呢……”
季鴻隻笑。
那嚴榮回到自己的坐榻，榻上已經簇擁了三個同樣驕縱氣十足的小少爺，其中一個自然是春風得意樓的少當家，薑秉仁。他見嚴榮生著氣，紅著半拉耳廓回來，便知是在餘錦年那處吃了癟，心中暗暗嘲笑了一下。
方才這幾人便向他打聽那季公子，他們薑家與楊家也有些表麵上的往來，後來也隱晦聽說了姓季的約莫是什麼大人物，是真正的天之驕子那類的，儘管語焉不詳，但總之與嚴榮父親這般靠投機取巧、阿諛奉承擠到上層的小官家，有著雲泥之彆。他之前便奉勸嚴榮莫要過去討人家的冰臉，對方不肯聽，非要去吃這麼一口冰碴子。
薑秉仁吃著茶，看笑話地扇著他的金絲扇，一夥兒的某個與嚴榮相識的高個公子斟起茶，熟絡地問他道：“子瑞，可聊出什麼來了？”