第八十九章玉霜丹
月色清寒, 天上星子沉沉如墜, 如鏡一般的河麵突然波蕩開層層水紋, 河心一艘小篷船上人仰馬翻。蘇亭一個猛子撲上去, 用力去掰白海棠的嘴，叫他：“不要吞！海棠, 吐出來！”
白海棠喉中一滾，那小小一粒東西就順著滑了下去。
“你為什麼……”那東西像是帶走了蘇亭的生機, 他神情恍惚了片刻，才想起來去抓海棠，想要摳著嗓子眼叫他把吃下去的東西全都嘔出來，可惜白海棠不肯遂他的意, 決絕地緊閉著牙關。蘇亭頹坐在船艙, 兩手攥著海棠紅得耀目的衣襟，他的眼睛似乎也被這抹嫁衣給熏上了顏色，突然猩紅起來：“是什麼，那玩意兒到底是什麼？”
“玉霜丹。”白海棠咽了一聲唾沫, 他笑了下, “沒事的亭郎，是藥, 能治我的病。”
蘇亭瞪起了眼睛, 心裡又躁又急：“你不是吃著小神醫的藥嗎！你還吃什麼藥！你哪裡來的藥！玉霜丹是什麼狗屁東西！”他也顧不上什麼斯文，扣住了白海棠的手臂, 在他袖袋裡好一番搜找, 果不其然翻出一隻小小的藥瓶。
白海棠臉色一變：“亭郎, 你還給我！”
用拇指撬開瓶蓋，小瓷瓶裡還躺著一粒雪白色的丹藥，蘇亭仔細湊近了，隻聞到一股說不上來的味道，像是剛剛鏽了的銅鐵，又有些莫名的臭味，他自然不覺得這種味道詭異的東西會是什麼靈丹妙藥，當即將瓶兒向嘴邊一放。
“亭郎！”白海棠嚇得臉色驟白，他還有一隻手被蘇亭擒著，因此隻能跪在船板上儘力前傾著身體，船裡的燭燈在方才那一番動靜裡被風卷滅了，隻餘下海棠一雙潤得發亮的眼睛，“彆吃，這個你不能吃……”
蘇亭逼問他：“這到底是什麼東西？誰給你的？不說我也吃一粒嘗嘗！”
白海棠倉皇地搖搖頭：“我真的不知道……早年間一個遊方的丹醫賣給我的。”他低下頭，咬了咬下唇，蒼白地解釋，“真的是藥。求你了亭郎，還給我罷！那丹醫說，吃了這個，說不定我就會好了。”
“什麼丹醫！”蘇亭氣得快要厥過去，他生怕自己臉色太過暴戾而嚇到白海棠，於是竭力壓抑著自己的怒火，“有我、有小神醫還不夠嗎，那是什麼狗屁丹醫，隨便賣給你一個狗屁藥丸，你就想也不想往肚子裡吞！他們欺負你什麼也不懂，欺負你不識字，你就什麼都聽他們的！”
“……”他確實什麼也不懂，人家說什麼他便信什麼。
蘇亭見他忽然落寞下去，突然意識到自己說錯了話，忙道：“我不是這個意思，海棠。我隻是、隻是怕你上了彆人的當。”他怒中生憂，撐起竹蒿來往岸邊劃去，“海棠，你的病我就算是砸鍋賣鐵也會給你治，所以你——”
“我不要你砸鍋賣鐵給我治病。”白海棠鮮少這般堅定地要與蘇亭辯駁什麼，蘇亭聞言一頓，回頭看了一眼，他才要說些什麼，就被白海棠打斷了，“我不要。你年紀還輕，哪怕是不念書了，還能做個書畫先生、或者做個賬房……去作什麼不好？如果不是我拖累了你，你也不會是現在這樣。”
“那是我願意！”蘇亭一竿子撐到底，小篷船晃了晃，朝前竄出一段，“我是比你輕幾歲，可我知道自己在做什麼。況且什麼叫我年紀還輕，難道你就老了麼！”
白海棠道：“是老了，對一個戲子來說我已經老了。”
“……”蘇亭皺了下眉頭，不願意搭他這段話，“我們這就去一碗麵館，問問小神醫這藥是什麼東西。那丹醫還說什麼了，你現在有沒有覺得哪裡不舒服？”
白海棠不願說，見蘇亭又把那藥丸放在嘴邊威脅他，驚急之下豁出去道：“我真的不知道是什麼！那丹醫說是以毒攻毒之物，是要看運氣的，運氣好的一-夜之間就能痊愈，運氣不好的……我也認了！”
他沒有繼續說下去，而是揚起一個很是期待的笑容：“亭郎你看，我說過我運氣很好的！我以後不用再吃那些特彆貴的藥了，你也不要去油坊做苦力，我——”
他突然一停，臉色白得嚇人，額頭上冒出一把虛汗，蘇亭心跳也隨之一停，將竹蒿往船頭一丟，就跑下來托住他的身體，緊張道：“怎麼了！哪裡不好？”
“沒事……”白海棠捂著肚子，用力勾了勾嘴角，“可能是丹藥起效了罷，沒關係，會好的。我運氣很好的。”
蘇亭拽來毯子，疊成個方塊墊在白海棠背後，他不想此時離開白海棠哪怕半步，可又不得不去劃船，他甚至懊惱起自己為何要帶人來遊河，否則就不會有這樣兵荒馬亂的時候。他狠狠心，鬆開對方的手，抓起竹蒿用力地往岸邊遊去。
白海棠覺得喉嚨裡好像火燒一樣，於是一頭歪在船艙裡，視線從篷子另一頭望出去，夜空好像波粼粼的，他瞧了會才想爬起來看看，頭卻暈暈沉沉的，一股熱流從胃裡湧上來，他用手掌沒能捂住，嘔出了一口苦水，嘴裡隨即泛上一股奇怪的味道。
他想起那丹醫所言，似乎有些逼毒之說，他還欣慰地覺得自己馬上就能好了。
蘇亭將船劃得飛快，然而越是急就越容易出差錯，眼看著馬上就要到小碼頭了，他腳下隨船一晃，那細長結實的竹蒿突然脫手而出，倒栽進河裡，黑燈瞎火地尋不見了。
“操。該死！”蘇亭罵了一句，他整日在油坊裡和一群粗漢子混，自然而然也學會了幾句粗話，意識過來他忙住了嘴，趕緊回頭去船艙裡找白海棠，“海棠，來。竹蒿掉河裡去了，還差幾步，我得抱你過去。”
他剛下了船頭，白海棠從艙裡爬了出來，並非是躬身鑽出來的，的的確確是爬出來的，雲疏月明，蘇亭蹲下扶他，卻發現對方眸中通紅，呼吸也愈加粗重。
“亭……郎，”白海棠溫吞吞地，有些不利索地往外擠字兒，“要下雨了嗎，突然暗了。”
蘇亭看了眼頭頂皎潔的玉盤，周圍一絲雲彩也沒有，嘴角哆嗦著笑道：“嗯，是啊，馬上落雨了，我們要快些回家。來，起來，搭著我的肩膀。”
白海棠摩挲著將手臂環上蘇亭的肩，對方就抄起他的腿彎來，將他整個兒打橫抱起，還嘲笑他道：“你太輕了，以後要多吃點兒。”
“嗯。”白海棠眯著眼睛使勁去看，才能從一片灰蒙蒙裡看到蘇亭的臉，他笑起來，磕磕頓頓地說話，“以後去吃今天那個餛飩，還去喝那個石榴酒。”他是真心覺得自己能好的，所以儘管腹中陣陣絞痛，他也能忍住，他想到那個紅天漿的滋味，“那個酒真的很好喝呀！”
“什麼都給你買，海棠，你多說點話！”蘇亭站在船頭用力一躍，照往常他的身法，應該是能跳過去的，隻是此時懷裡還抱著個人，便不太能夠發揮出一般的水平，他一腳踩在了碼頭上木板的邊緣，沒能踩穩，一下子掉進了水裡。
好在千鈞一發之際他將懷裡的人扔了上去。
白海棠在碼頭上打了個滾，聽見撲通一聲：“亭郎，亭郎！”
蘇亭從水裡紮出來，渾身濕淋淋地爬上岸：“我在呢，不小心踩空了。”
白海棠摸了摸他的衣角，鬆了口氣。蘇亭隨便擰了擰衣服上的水，就要去抱他起來，卻見他歪著腦袋，似乎在看河道深處的什麼東西，那兒一無所有，隻有一輪清粼粼倒影在水中的月。白海棠捂著胸口快喘了幾口，又用力咽了幾下，問：“亭郎，你聽見唱歌兒的了嗎？”
“歌？”蘇亭四處看了看，“許是聽差了罷，這裡沒有其他人了。”
白海棠拽住他：“等一下，你聽——我與卿，度甜蜜祝偕老……誰不豔羨？哪知道呀……”他用一副沙啞的嗓子，斷斷續續地哼著唱過無數遍的曲子，慢慢抬起手臂，掐起了花指。
蘇亭彎下腰去，將他背在身上：“聽見了，在河那邊，我們從橋上過去看。”
白海棠趴在他背上，時而哼上一兩聲，蘇亭從來沒跑這麼快過，即便是背上背著個人，他也不敢停下歇半步，還沒跑上橋，他就聽背上沒動靜了，匆忙大喊：“海棠！海棠！”
“嗯……”過了好一會兒，白海棠才應了一下。
蘇亭卸出口氣：“歌兒還有嗎？”
“沒了。”白海棠咬著嘴唇，忽然覺得鼻子發熱，他拿袖子抹了下，“後麵不好聽了……亭郎，我們回家罷？天好暗，我好難受。”
蘇亭感覺白海棠似乎在向下滑，於是將他往上托了托，咬著牙往前跑：“你抱著我的脖子，我們這就回家。和我說說話。”
“說什麼？”白海棠問。
蘇亭道：“說什麼都行。”
白海棠沉默了一會兒，忽然抽了下鼻子，用力地勒住了蘇亭的肩膀：“我想四師兄和六師兄了，想師父了，也想小九……四師兄和六師兄都是好人，卻得了和我一樣的臟病，憑什麼啊？小九……小九很乖，以前吃過很多苦，不過十二三歲時被一個官老爺買走了，據說是像兒子一樣養著，我很替他高興。”
“後來有一天，小九瘋瘋癲癲地跑回來了，渾身是傷，他從戲坊裡搶走了一把匕首。我一路追他到山上，卻也沒能抓住他。等我再找到他時……他已經死了。”白海棠抖了一下，“他用刀切開了自己的肚子，把腸子都拽了出來。我不知道他經曆了什麼，我好後悔，後悔當年沒有阻止他，哪怕是我養著他，雖然日子苦些，他也不至於去死……”
“亭郎，是不是我們做戲子的都沒有好下場？”
“彆這麼想。”蘇亭隻顧著往前奔，也沒能仔細去聽他話裡的意思，“說些彆的，海棠，說說你自己。”
“我……”白海棠用力攬了蘇亭一下，可是渾身上下都好疼，像是五臟六腑都被扔在火裡燒，他有些抱不住了，直往下掉。他感覺到有東西從眼眶裡湧出來，喉嚨裡也一陣腥甜，他張了張嘴，好半天才拚湊出一句話來，“我好怕。”
“怕什麼？”蘇亭問他。
“怕死……”白海棠聽見自己說，聲音很小，發起顫來。
海棠怕死啊，他是怎麼才敢去吃那個九死一生、要靠運氣才能活下來的藥丸？蘇亭一下子也忍不住了，眼前糊成一團，他知道自己此刻一定很難看，也知道臉上的淚跡定然像兩條蟲一樣扭扭曲曲，但他騰不出手去抹臉。
“我運氣很好，”白海棠一遍遍地、小聲地、有氣無力地念叨，“我會好的，是嗎，亭郎……”
“嗯，會好的，彆怕。我不會讓你死的。”蘇亭似哭似笑地咧著嘴，“對，還有小神醫呢，小神醫會救你的！”
話沒說完，白海棠突然鬆開了手，從他背上掉了下去，蘇亭跑出去了兩步才反應過來，登時轉身回去。白海棠伏在地上，似是摔懵了，半天也沒起來，蘇亭拽著他胳膊，將他往自己身上拉。白海棠有些昏沉，被他拽進懷裡也難得沒有掙紮，他也看不到自己臉色如何，隻模模糊糊地瞅見蘇亭的一圈輪廓。
有濕熱的東西從嘴唇上滑過，白海棠抬起袖子抹了一下，他自己看不見，蘇亭卻是被他滿臉血的模樣嚇得說不出話來，抄起人就要往前跑，但是一下沒抱住，兩人一塊兒摔了。
白海棠滾了一圈就把自己縮起來，可能是摔到了哪兒。
蘇亭一個骨碌爬起來，腳剛用勁，突然膝蓋一軟又栽了一下，緊接著腳踝上一陣劇痛，他這才發現是把腳崴了，使不上力氣。離城門口還有好長一段，這處人跡罕至，連個過路的都沒有，他一瘸一拐地過去把白海棠攏進懷裡，試著抱了一下，最後還是背在身上，拖著一隻痛腳往前走。