“謝、謝謝……”
餘錦年覺得她簡直像一隻易驚易惹的小動物，像怕生的鳥兒，稍聞點兒風吹草動就要逃跑躲避，總之不像個曾經紅極一時的畫舫琴女——沒有琴女是這般怯懦的，否則她該如何在那吃人的花門柳戶裡活下來？
餘錦年有些好奇，到更多的是納悶。
她說罷道謝的話，又閉口不言，自顧自地從米袋裡舀出一瓢米粒，淘也不淘就往鍋裡倒。
餘錦年下意識叫了一聲：“哎，米……”眼見含笑又一個顫栗，餘錦年反倒有些不好意思，感覺自己成了驚弓之鳥的故事裡，那張格外煩人的弓，他往門邊走了幾步，權當接下來的話是個善意的提醒，“米要淘一下，不然吃到嘴裡會有砂礫。”
含笑茫然地眨了眨眼睛，終於在餘錦年二人要離開廚房時出聲將他叫住，隻是說話聲也跟女鬼似的，嗡得似蚊子：“哎，怎麼……怎麼淘？”
怎麼淘？
可不就那樣淘。
餘錦年比劃了一下，含笑隻睜著雙眼睛亂眨動，人家畫葫蘆還似個瓢，她倒是大有淘米留砂之勢，可見平日在家也不是個操持俗物的人。
“我來吧。”餘錦年歎氣。
含笑遠遠躲在一邊，默默看著餘錦年熟練淘米的背影，臉上自慚之情難以掩飾，直到他將米下了鍋，含笑突然沒頭沒尾的說道：“這個是不教的。”
花門裡，隻教琴棋書畫，教詩詞歌賦，教如何曲意承歡。她不是哪家的小姐，卻同樣被養出了一雙嬌貴的手。
餘錦年“嗯”地一疑，卻也沒放在心上，隻是等他回過頭來一瞧，這位小夫人竟莫名其妙的紅了眼眶，他嚇了一跳，忙道：“這算是粗活，小夫人矜貴，這些不會也沒什麼……”
也不知這句話怎麼就觸動對方傷心欲絕的那根弦了，含笑咬了咬嘴唇，直接落起淚來。
餘錦年求助似的看向季鴻，又轉念一想，這種安慰人的活兒，更加指望季鴻不得，他愁了愁，隻好說些彆的話轉移她的注意力：“那個…小夫人。這米下了鍋，半個時辰時最是軟糯黏爛，若是加些棗子乾，則更加香甜。”
提到“棗”，她更是淒淒楚楚，嗚嗚咽咽，仿佛是把一直壓抑著的委屈都哭了出來： “若早知今日，我還不如在岑媽媽那兒做個下等廚娘……人家隻道我是跳脫了那火坑，可誰知我是轉眼就進了虎口……這世上哪裡有得懊悔藥來賣，我倒是恨不得吃上二斤！”
“……”餘錦年單看著她抹淚，卻插不上話。
不過含笑也並沒有讓餘錦年接話的意思，她隻是實在憋不住了，在呂言嘉麵前不敢哭，此時又沒有齊文君安撫開解，這才哭上這麼一哭，哭完了就完了，她難道還能指望素不相識的廚哥兒為他做什麼不成？
莫說是個不起眼的善心廚哥兒，便是齊文君這般的大戶小姐，齊家的親娘兄弟不也是奈何那人不得，更遑論她隻是個被呂言嘉買回來的小妾，說白了，還不如擺在多寶閣上的一尊紅珊瑚。
哪怕是呂言嘉對她要殺要剮，還不是隻能隨了他的性子。
越想越是心酸不止，含笑一時想出了神，心緒徑直往一條有去無回的死胡同裡拐去，直到視線落在那鍋還未煮開花的白米上，她才似突然轉過了神來，呢喃道：“文君姐姐……”
想起齊文君，她定住了心，抬起袖子擦了擦哭腫的眼睛。
餘錦年注意她腕上傷痕很久了，時隔兩日，那傷不僅沒有消瘀的跡象，反而又新添了幾條，眼下沒有那性情陰詭的呂公子攪擾，他也終於能旁敲側擊的問一句：“小夫人可是遇上了什麼難關？”
含笑悶不作聲。
餘錦年笑了笑道：“不知小夫人可認得清歡，便是一直與我們在一塊兒的那丫頭。先前她說與小夫人是舊相識，我還直道她是癡人說夢。不過我聽夫人口音，倒頗有幾分信安縣的味道，想來離的也不算遠。”
“既出門在外，能遇上一兩個同鄉已屬不易，若是我那小丫頭思鄉心切，膽大包天的來叨擾小夫人，還萬望夫人手下留情，可莫要將她打出來。”餘錦年重新端起食盤，“那我們就告辭了。”
出了門，季鴻微微偏首，盯著他看。
餘錦年問：“我臉上有花兒怎的？”
季鴻捏了捏他的耳朵，打笑他道：“看看菩薩長什麼樣子，可也是這般青蔥可愛。”
餘錦年搖搖頭：“你看她哭成那個樣子，還怎麼忍心說重話。她那傷，瞧著也不是一天兩天能積下來的……”他說著皺起眉，忽的頓住了，隨即也沒有再說，隻輕輕的歎了聲氣。
“過會兒叫清歡悄悄過去，送點化瘀的藥膏。”他也不是消愁解難的在世賢聖，除此舉手之勞之外，真的做不了什麼。
人家的家事，說破了天去，也輪不上他置喙。
……
築花閣內春蟲驚鳴，夜雨聲輕，廊下一片青藤盤縛，他們二人轉過木梯回到房間。臨著窗，夜色深沉，案上杯盞倒覆。二人身影交錯，餘錦年口中含著季鴻渡過來的一口藥茶，滋味半辛半辣，直燃得人心慌意亂，腦子一片空白。
他迷迷瞪瞪的伸手出去，指頭驀然一緊，又疏忽鬆弛，垮垮地懸在窗沿，指尖泛著濕漉漉的紅。
一滴無根水從天而降，落在窗前少年跳動的脈搏上，又瞬間滑去。
人說女有三從四德之禮教，言其未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。窮其一生，與這無根的雨滴又有何異。
而他自己這滴無根的雨，又究竟要經受多大的天恩浩蕩，才能不必經風吹日曬，無需受千難萬苦，還被人這般如視珍寶地安放在心尖上，品嘗那獨一味的甜甘。
季鴻將自己五指牢牢地鑽進少年的指縫裡，攔著一握細軟無力的腰將他抱起，摸了摸他放空的眼睛，輕聲問道：“想什麼？”
餘錦年眨了眨眼，翻起身吻住男人，眼睛直勾勾的盯著他：“想我可真是占了天大的便宜。”
季鴻眼神柔和下來，在眼尾褶出一個淺淺的痕跡：“是嗎？”他話音一頓，見餘錦年溫吞吞要翻下靠塌，猛地將他揪著後領拽了回來，咬住少年下唇輕輕吮著，不客氣道，“確實是叫你占了便宜。怎的，占了便宜便想跑？”
餘錦年漲紅了臉，狡辯道：“沒有的事。”
季鴻不言語，直白地盯著他。
餘錦年抓著他襟前的衣片，緊緊地攥了下。
窗忽地一關。
燭火燃儘，雨連綿半宿，終於漸熄。