第一零三章
他們本就是要趕著回京, 再者閔霽也實在是在京外逗留太久了，他京中官職落了空兒, 雖說貼著年關, 朝中也剛從大歇中反過勁來, 他又仗著有天子賞識，也沒出什麼亂子。
但一來是閔相催促他趕快回京, 二來這到底是不合規矩，三來停這幾天是為給穗穗養病, 如今穗穗咳嗽基本大好，便也不再多留, 定了第二日晌午出發。
餘錦年幾人則各自收拾了一番, 出去置辦些路上所需的東西, 順道再備點藥。
過了桃溪鎮後，往北要穿過一片綿延丘陵, 路上雖也能遇著些驛站，但畢竟簡陋, 自然是沒有繁華城鎮裡住得舒坦，他們這些人又都是自小錦衣玉食的, 這會兒當然不能委屈了自己。
桃溪鎮就貼著一座小丘，鎮子一半背陰, 一半露陽，太陽起來時倒還好說, 一旦過了正午, 日頭漸漸偏西, 另一半的鎮子就會被遮掩在一片蔭涼之中。炎炎盛夏時頗有些清爽怡人的感覺，但眼下是早春，黑瓦白牆之間掠過的清風還是帶著一絲絲的寒意。
好在季鴻早有預料，轉身從段明手裡接過備好的鬥篷，迎著風快走幾步，將披風搭在少年肩頭，用毛茸茸的雪白衣領將他那一截露在外頭的脖頸給團了起來。
其實餘錦年還沒覺得冷，便推讓了一下，兩人拉扯半晌，季鴻忽地擰起眉峰，不由分說地將他裹住，輕聲斥道：“彆動，好好穿著！”餘錦年抬頭看了他一眼，季鴻搖搖頭，語重心長地與他說，“你的病也才剛好，聽話，這時節稍熱些比凍著要好。”
餘錦年對此說法頗有微詞，不過還沒張嘴，就被段明特狗腿地給打斷了：“世子說的沒錯兒，這老人不是說了麼，春捂秋凍，雜病不生。小公子便穿著罷！”
“……”他朝季鴻眨巴眨巴眼，企圖發動溏心攻勢，然而這人仿佛是有了抵禦力，壓根不吃他這一套了，兩手一抬將他身子扳了回去，親自把披風給他係好，還打了個異常結實的蝴蝶結。
到底也沒能蒙混過關，餘錦年半張臉都被那大紅鬥篷的兔毛領子擋了起來，走在路上似顆發了白毛的大辣椒，又像個即將被人送出手去的精致禮物，在旁人都褒衣博帶、楚楚風-流的陪襯裡，唯獨他神經病似的穿著臘月降雪時才會披的鬥篷，鼓鼓囊囊、搖搖晃晃似個小鴨子，直感覺每走一步都沉重無比。
要命的是，季大世子還十分滿意他的傑作，更恨不得能將他敞了一條縫的鬥篷前襟也給縫起來。
提著買來的東西，這麼認命地走過一條巷子，餘錦年額頭上都冒了層細汗，領子裡更是潮乎乎地，黏著一圈兔毛毛，又癢又難受，他邊走邊扭身轉頭，仿佛身上生了虱子。備受折磨的同時，他回頭去求助，卻見某人頂著張玉瓷似的臉，抿著嘴角，瞧著很是瀟灑的模樣。
但餘錦年好歹是給季鴻做了小半年的私醫，算是十二個時辰形影不離的貼身照料，大保健服務都做到了床上去，好不自誇地說，他連這人的眼睫毛在想什麼都能猜個七七八八，更不談其他。
他叮叮當當掛著小佩刀，站在巷子口，微微歪著腦袋瞧季鴻，催促他道：“你快來。”
季鴻快步追趕上他，腳沒站穩，餘錦年突然將東西放在地上，從鬥篷中伸出手來，好像是撞又好像是抱地將他摟住了，沒等季鴻理解這舉動的含義，他兩手便沿著袖管向下順，直順到底，將他兩隻手都輕輕攥住。
“做什麼？”季鴻張張嘴，臉前跟沒有溫度似的。
話音未落，他手裡的東西也被卸去，手掌拽到少年的鬥篷中，隨便裹在了什麼暖洋洋的地方，薄薄的衣衫底下是一具年輕柔軟的軀體，散發著令人垂涎的熱氣。
“暖和不暖和？以前呀，我爹總說我穿得太少，可實際上，我一點都不冷。我說我不要穿，他就會生氣，氣一整天，吃飯也不理我。”餘錦年揚起下巴，忽然講起不相乾的事來，他說著撇了撇嘴，臉上卻是笑著的，“後來我就知道了。其實啊，就是他自己覺得冷，所以覺得我也一定很冷。”
他話音一轉：“所以我猜，你也一樣。”
好半晌，季鴻才回味過來，這好一番七拐八繞、扯東拉西的，原來是個委婉的關懷。季鴻低頭看著，覺得那熱度沿著經絡竄上來，直燒進血脈，令自己每根筋骨都被燙得發疼。
餘錦年距離他胸膛很近，微微抬起眼睛，忽然驚奇道：“哎？”
“怎麼？”季鴻被他一驚一乍地嚇了一跳。
餘錦年比量著什麼，左看看，右看看：“我是不是長高了？”
這麼一比，好像確實高了那麼一點點。季鴻看他掂著腳，用鼻尖來頂自己的鼻尖，好像這樣兩人就能一般高了似的，不由抬起手按蘑菇似的把他按了下去，垂眸失笑道：“你年紀尚小，自然是要長的。”
餘錦年掐指算算，也不算小了，他前世就是在十五六歲時生蔥似的拔了一大截，可自十七歲開始就再也沒動過。可是上一世他明明發育得很好，誰知這一世竟成了豆芽菜。他看著季鴻，又想起那日閔雪飛與他站在一起的場景。
玉樹臨風與無雙美玉，他沒來由的有點羨慕，也十分想成為和季鴻一般的人，與他並肩而立。
季鴻忍不住道：“不長了也不怕，這樣也好，怎麼都舒服。”
餘錦年：“……”
兩人在巷口久佇半晌，遇著了出去置辦馬車的石星等人。車還是之前那輛車，卻又瞧著不太一樣了。餘錦年鑽進去看了一眼，見原有的木座兒已經拆了，靠著車壁丟了幾個靠枕，並兩個巨型扁柿似的圓團，“柿子”殼是軟綢做的，裡麵則塞了胖胖的棉花，中間有個供人來坐的凹陷。
餘錦年試坐了一下，隻感覺舒服得像是陷在了雲朵裡，更不說腳下鋪的一層厚厚絨毯，車跑起來，幾乎感覺不出顛簸，坐累了甚至還能直接倒在車裡睡。更新奇的是，車壁兩端嵌了一對不知是機關還是什麼，他跪坐在柔-軟的絨毯上，好奇地去碰了碰。
隻聽咣當一聲，一塊木板從車壁上倒下來，木板的另一頭也有一對伸出的小腳，正好嚴絲合縫地扣在那木機關上——原來是一張小桌。且桌上刻著七個巧妙的凹槽，放遠了看來，竟是一張北鬥圖。
隨後石星獻殷勤地拿出一個木奩，從裡麵取出一件件茶具，介紹道：“這套叫七星杯，以前世子屋裡也有一套，後來不小心跌進火裡燒毀了。前兩日世子將這圖紙畫了出來，著了匠人日夜兼程製好，路上飲酒吃茶，也算是個意趣。”
七盞杯，各有形狀不同，對應桌上七顆星，有趣得很。
石星又道：“此外還有一套玉棋具，乃是照著小公子的發明……”他一時有些想不起來那叫什麼，旁邊段明戳了戳他的手臂，低聲提醒了一句，他才猛地記起來，“對對對，五子棋！”
季鴻側坐在車緣，瞧那少年已經看花了眼，笑道：“你不是抱怨這車太過顛簸，路途太過無趣？現下如何？若是還有哪裡不滿意，便叫他們再去置辦。”
餘錦年哪裡還能想出不滿意來。
石星繼續說：“車後也按照公子的吩咐，釘了個木箱，到時小公子隨身的東西都能放在裡麵，隨取隨用。隻是這時間委實緊張了些，沒能打出一副藥箱來，便隻好買了一個現成的。”他摸了摸後頸，不好意思道，“我們都是群武夫，也不知藥箱裡都該有什麼……”
季鴻揮揮手，石星遂不再說，退下了。
餘錦年不禁在心裡感歎：“真是由儉入奢易，由奢入儉難啊！”坐過這樣的馬車，受過這樣的待遇，哪裡還能瞧得上其他？
季鴻將買來的零碎東西交給下人，正待要吩咐石星直接連車帶人一塊拉回築花閣，卻發覺少年突然沒了動靜，他撩開車簾向裡探看一眼，見餘錦年趴在窗上，從一塊雕花空隙間向外盯著什麼。
他隨著餘錦年的視線向外看去，見到個分外眼熟的身影，正低著頭，步履匆匆地從街後的一家藥坊裡走出來。她像是憂慮著什麼，站在店前四下撒看，過了好一會兒才失魂落魄地快步離去。
——原是含笑。
那少女走進一條巷子，像是回築花閣的一條近道兒。餘錦年也不知看見或者想到了什麼，忽地掀開簾子跳下車：“我去買點藥材！——你們不用跟著了，我去去就回。”
“……”
過了好大一會兒，季鴻幾乎等不住，要進去抓人的時候，餘錦年才終於從藥坊裡麵露出了臉，他懷裡捧著一包包的藥材，眉宇間也是愁雲四繞，恍恍惚惚走到路中央，一輛驢車忽地脫了韁，嘶叫著朝他撞去，他想事情想得入迷，竟連個反應都沒有。
季鴻將他一把揪回來，可那驢子後頭拖拽的板車上還捆著一束束柴火，到底是有一枝杈在擦身而過的時候刮了餘錦年一下，季鴻把他丟進車廂，將手肘翻過來一看，果不其然衣袖撕裂了一個口子，手臂上被蹭出了一條血痕，頓時又氣又惱道：“該叫你被那驢叼走！”
“沒事，小傷口……”餘錦年抬頭又低頭，終於心虛道，“抱歉。”
“那藥坊裡是有鬼差不成，一個個都被吸了魂。”季鴻揶揄起人來，也是不輸旁人的。
可是餘錦年的心沒在胸腔裡放著，難得季鴻說了幾句玩笑話，他都無心去接，沉思了好半晌，才重重跺了一腳，叫石星快快駕車回築花閣。
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“到底什麼事。”
一回到客棧，餘錦年就往後院裡鑽，繞過庭廊時，他還特意抬頭瞧了一眼，看見齊文君和呂言嘉的房間都已點起了燈，隻是窗門緊閉，窗紙雖薄，卻沒能映照出一絲半寸的人影，也不知裡麵究竟在乾什麼。
到了後院，見一名夥計端著盞砂鍋走過去，他鼻尖一聳，伸手將那夥計攔下：“是哪家的藥？”
那夥計不明就裡，答道：“前頭的張老爺吩咐的。”
餘錦年強行掀開鍋蓋，裡麵藥材才剛泡進水裡，還未來得及煮，片片分明，他快目一辨，認出巴戟天、肉蓯蓉、鹿狗鞭和鎖陽草……赫赫然一副補腎壯陽劑，他臉色一黑，忙將蓋子闔回去，連聲道了“抱歉”，又問：“可見了一位熬藥的姑娘？”
“姑娘？”夥計仔細想了想，霍然笑道，“您說的可是呂小夫人？方才就見她一個拎著藥包走過去了，我還問她需不需要藥罐兒，她也不答我，真是奇怪……”
餘錦年問：“她去哪兒了？”
夥計道：“瞧您說的，還能去哪，後廚唄！”