第一一三章——土豆不爛子
明月如鉤, 星子似塵。
起先是沒有夢的，一片漆黑, 像是掉進了一潭墨池裡, 周遭是安靜而幽謐的, 給人一種無邊無際的空無之感，像是被人好好地安放在某處, 四肢百骸被柔軟包裹，舒服極了, 連一根手指頭都懶得動一動。
後來黑甜漸漸散去，東方破曉時分, 他便開始做反複重疊的夢。。
夢見了得病的時候, 又夢見一碗麵館, 夢見養父與二娘站在一起，仿佛千百年的時光都在眼底流轉, 分不清先後遠近，整一宿渾渾噩噩, 並不似前半夜安穩，反而亂夢連連。餘錦年感知錯亂, 一會兒發冷一會兒發熱，一會兒又覺得頭疼欲裂, 似躺在搖籃上顛簸……
也不知是又過了多久，他難受之極時, 夢裡隱隱約約地走來一個身影, 溫聲喚他“錦年”。
“阿鴻……”
餘錦年在一聲呻-吟中驚醒過來, 但眼皮沉重地睜不開，背後更是被冷汗濡濕，然而夢裡那種混亂的感覺還未散去，遂又喘促著閉目小憩片刻。
窗外有淅瀝瀝的水聲，不似雨，比雨更厚重粘稠。他不知道自己在哪，呆躺半天才找回手腳知覺，之後才慢慢睜開眼，四處打量著這個房間——木質雕花的窗椅臥榻，錦被如雲，薄紗籠籠，簾外日光熹微，一點清清淡淡的薄荷龍腦香在鼻息之間縈繞，使他原本昏沉重痛的頭腦得以輕鬆幾分。
“醒了？”
餘錦年聽到聲音，本能地以為是季鴻，偏頭去看，卻見是另一個人影，身形與季鴻截然不同，正端坐在簾外的一方書案前寫字。他還有點迷糊，坐在床上愣了一時半會，才恍惚意識到昏倒之前發生了什麼，於是騰地從床上彈坐了起來。
緊接著撩開床帷，下床。
因為藥勁還未儘散，視線裡有些模糊，因此起身時還晃了兩晃。他也沒閒心去套鞋襪，徑直踩在了地上，更不知曉自己臉色有多難看。夏老板匆匆擱下筆來攙扶，他卻將胳膊一甩，重重打了他一巴掌，厭煩道：“走開。”
他不接受燕昶的“好意”，自己兩手貼著床沿和立櫃，光著腳一路摸索過去，虛虛晃晃地向門的方向走，等好容易走到了門前，一巴掌探出——竟抓了個空。
——視覺一旦不敏銳，連方向感也在一定程度上減弱了。
燕昶跟在他身後，在他嘗試了兩次都沒能準確握住門栓後，終於伸手，替他把手撥到了正確的位置，終於撥出了那根小木栓。
門一敞開，一陣腥冷河風迎麵吹來。
儘管看不甚清，餘錦年也知道，這絕對不是在東崇府城裡。
餘錦年摸到甲板上，麵前是寬闊洶湧的河水，燕昶在背後不急不緩地跟上來，似怕他頭昏翻下去一般，不由分說地伸手拽住了他的手臂，道：“睡了一整夜，餓了罷？廚下一直備著溫粥，既然起來了，便不要站著吹風，回去用些粥湯。”他出聲喚一直守候在旁的周鳳過來，吩咐上些溫軟可口的粥水。
周鳳才領了命，餘錦年抓著船板，一張口就是一副沙啞嗓音，但仍然止不住想要諷刺對方：“昧著良心說話，舌頭也不打結，夏老板的確是個人才。不過夏老板的東西我可再不敢吃了，昨日才嘗了個番茶，便一整夜不知人事，現下尤想嘔吐……可見夏老板的東西太過高貴，我這等平民是消受不起的。”
餘錦年本是說出來惡心惡心對方，可這胃裡也的確是難受，話音剛落，他就扒著欄杆一彎腰，轉頭當真嘔了幾口酸水，不出意外，弄臟了人家金絲銀縷般的錦繡衣裳。
燕昶下意識鬆了手，退後兩步，低頭望著自己衣擺上的穢物皺眉不語。
正要拆解衣帶，餘光裡瞥見那少年兩臂撐著圍欄，要抬腳跨過去，他一個箭步衝上去，也顧不得身上的嘔吐穢物沾臟了中衣，一把將餘錦年拽了回來，厲聲喝道：“你作甚，知不知道這段河域名八丈河？”
“才八丈……”餘錦年頭昏腦漲地嘀咕，一臉的躍躍欲試，“也不是很長，遊遊就過去了。”
燕昶終於得空解了腰帶，把外衫脫了扔在地上，惡狠狠道：“深八丈！”
餘錦年被噎了一下，他不服氣地捂著胃滑坐在甲板上，靠著欄杆抹嘴，猶自要找回麵子似的倔道：“淹死了算我的，到時候有我男人來給我哭喪，關你屁事？”
短短一句話，字字刺耳。
燕昶沉下臉色，他有生以來便處尊居顯，操生殺予奪之權柄，如今能壓著性子跟餘錦年說話，已算得上是“低聲下氣”，誰知這少年根本不領情，他也就不客氣：“既是在我船上，就乾我的事。這條河裡要淹死什麼人，也由我說了算！”
他俯首看了一眼，卻被地上少年油鹽不進的表情堵得無話可說：“待他吐夠了，送回房裡去。若是不老實，敲暈了抬回去！周鳳，著人備水沐浴。”
餘錦年衝著燕昶甩袖而去的背影用力呸了一聲。
他閉著眼睛，也不管燕昶去處，兀自盤腿靠在甲板圍欄下，一隻手撐著腦袋，一是為了適應藥效餘勁所造成的視線模糊，二是為了思考人生，想自己到底是哪裡踩了夏老板的尾巴，竟然被那人不惜靠下藥給拐走。
回想起那所謂的番國奇茶“醉羅刹”的滋味，不足半個時辰起效，令人昏沉模糊，頭暈身重，肢體麻木，甚至有那麼幾個瞬間，他還仿佛看到了季鴻的幻影，昏過去之前更覺眼前五光十色。
若說奇妙，當真奇妙至極，隻是這種奇妙感受讓人頭腦錯亂，先是顛三倒四，頭疼身痛卻渾然不知，後是麻木不仁，沉沉昏睡——比起說是什麼番茶，更像是一種能夠致幻致睡、擾亂神經的玩意兒，換言之，某種毒-品。
中原水土豐饒，瓜果蔬菜皆物美價廉，而番國來物大多效用詭譎，能入這些權貴們眼的，想來更不會是什麼良善之物。
譬如前有五石散，後有阿芙蓉膏，用好了是造福萬世的良藥，用不好就成了貽害百年的東西。至於夏老板手裡這個……
有下人上來清理甲板，見餘錦年坐在那兒，也不敢支使他挪窩，隻將他周圍那一圈地方擦得一絲不苟便退了下去。過了會，周鳳也覺得河上冷了，才低聲喚道：“小先生，小先生？”
餘錦年隨口“嗯”了一聲，扶了扶頭，卻沒動身。
周鳳往前挪了一步，替他擋住了一點風。他跟了越王有近十個年頭，自家主子的脾氣他是再熟悉不過的。燕昶雖臉上怒盛，嘴裡冷淡，可周鳳心裡門兒清，亮堂著呢！不然他也不至於在燕昶這麼個“暴君”手底下平平安安了這麼多年，也不怪下人們背著他，私底下喚他作“鳳公公”。
早在方才餘錦年嘔燕昶一身酸水，卻沒被沉河時，周鳳心裡就開始打起各種小九九。
周鳳又叫了兩聲，餘錦年才恍惚回過神來，睜開眼使勁眨了眨，漸覺舒服，才慢吞吞爬起來。他揉著後頸嘀咕道：“你們老板是不是有毛病，一個痹痛而已，又不是不給他治，下手這麼重……你過來啊，我眼睛還沒好！到時候一個跟頭栽下船去，可真就成冤死的水鬼了！”
他伸手亂摸，周鳳忙上去扶住，牽著他往房間裡去，路上不住地歪頭打量。
餘錦年隻是視線模糊，有些怕光，並不是真的瞎了，有人用刀片似的目光在自己身上刮，他不可能感覺不到，頓時轉頭一喝：“看什麼看？”
周鳳收回視線，兩人攙扶著邁進東艙時，他才開口說道：“醉羅刹是大辛國番僧帶來的東西，據說原是一種清麗妖嬈的花兒，生長之處乃冥獄邊境，見之者罕有生還，摘花種服後便能通神靈、曉神諭，使身心輕盈，夢中得窺仙光，乃是天神賜降的神藥。主子此前得之，還從未拿出來過，隻與你吃過二錢。”
餘錦年冷笑一聲：“你這話真是好笑，怕不是覺得我中了醉羅刹的毒，就以為我失憶了不成？昨日不知是誰特意將藥粉摻在花茶當中，騙我一杯即倒。”
“再者說，倘若真有這種神物，你主子怎麼不留著自己用？反而來禍害我。”隻是被他這麼一提醒，餘錦年倒是想起了一物，心道，這醉羅刹十有八-九便是它了。
他先前已在一心和尚手裡見識過了阿芙蓉，沒想到阿芙蓉種子剛被燒毀，他還沒來得及惋惜，這就又叫他陰差陽錯碰上了曼陀羅，他還真是天生與這些邪門歪道有緣呐，想及此，餘錦年不禁嘲笑了兩句：“隻怕你主子本就不信這些神諭之說，隻將這‘神藥’拿來做蒙汗藥罷了！論暴殄天物，你主子也算是個中翹楚。”
那好一番神神鬼鬼、添油加醋的說辭，是周鳳有心給燕昶造的台階，自家主子臉皮薄，不肯屈就，少不得他這個“鳳公公”要多點操心。誰知這小子瞧著傻乎乎很好騙，其實精明得很，一語中的，直戳要害，倒連帶得周鳳的老臉都無處擱，隻好尷尬笑了兩聲，把餘錦年送回了臥榻，走之前還特意給他斟滿了茶水。
“小先生，我家主子不想為難你，您休息著養身體，我們自然好吃好喝地伺候著……您，彆叫我們這些當下人的為難。”敬酒不成，自然隻能上罰酒。
也不知是他昨日手抖下多了藥，還是餘錦年本身體虛，周鳳瞧他麵色黃白，有些羸弱意思，歪靠在大團軟枕裡，顯得身形瘦薄，加上生了一張惹人疼的麵皮，年紀又顯輕，周鳳也忍不住操心起他的健康來，生怕還沒抵京，這少年的小身板就被自家主子折騰垮了。
於是周鳳心生惻隱，沒再說更狠的話來刺激他。
然而他這份擔憂還沒持續多久，就輕而易舉地破滅了。
餘錦年以令人咋舌的速度飛快適應了“囚禁”生活，半分的惶恐不安都沒有，且反客為主，自得其樂，使喚起船上的人來比自家的奴仆都順手。僅僅半個時辰，不僅記住了前來照顧他的兩個侍女、三個侍從、一個灑掃雜役、又一雙廚娘的名字，還將人家七姑八姨的陳年老賬都套了個底朝天，隻怕再聊下去，那幫廚的魏娘就要把自家侄女兒介紹給他成家立室。
真不知道他是主子，還是燕昶是主子。
周鳳在門口，見著凡是進去過的，一個二個都滿麵笑容，出來時還戀戀不舍，屋裡時時傳出歡聲笑語，好不熱鬨！這船一路駛來，都安安靜靜，就沒見哪天能比得上今天鬨人的。
周鳳跟著燕昶靜慣了，此時被煩得忍無可忍，轉身一腳踢開了房門，擰起眉頭飛快斥道：“叫你們來作甚麼的，管不住自己的舌根子，過會兒全給鉸了！”
隻見地下腳榻上坐著兩個小丫鬟，正一臉嬌笑趴在床頭，簇擁著那少年，桌前的魏娘正幫著縫補他外衫的袖口……幾人見周鳳進來，趕緊止住了說笑，低著頭不敢抬起。餘錦年耷拉著腿，沒形沒狀地坐在一邊，笑道：“哎呀呀，這麼凶，小心還沒鉸到彆人的舌根子，就先咬了自己的舌頭……鳳公公。”
周鳳：“……”雖說這諢號他早已聽說，也知道下頭人在悄悄喊，但敢明麵上這麼叫他的，餘錦年還真是頭一個，向來好脾氣如周鳳，也實在是被這少年氣昏了頭。