季閔兩家是世交，更多的是權力上的交互往來，但他與閔雪飛卻也實實在在有些真感情，雖說往日見麵冷言淡語的，可真要從旁人口中得知他傷重難治的消息，心裡卻也不是滋味。
餘錦年自然看得出來，他可不管閔雪飛是為了救誰，是如何為國捐軀、大勇無畏，他隻知道人病了就要醫，人傷了就要治。雖然閔雪飛此人總是三天兩頭的看他不順眼，還有坑蒙拐騙季鴻去娶某某公主的嫌疑，但好說歹說也算是自家阿鴻青梅竹馬穿一條褲子長大的鐵磁，他再是有偏見，也不能見死不救，因此那兩人剛閉上了嘴，他就問道：“連大人說閔公子是中箭，可見了傷在何處？”
連枝瞧了他一眼，也不拿喬，一手抬至身前，越上肩頭，猶豫著在胸口上方點了個地方：“約莫是這兒。”
觀他所指之處，說不好究竟是傷在皮肉還是傷在筋骨，更不知有沒有傷到心膜，餘錦年稍加思忖片刻，繼續問：“他既是外傷，流血可多？如今是否止住了出血？可有咳喘？咳是如何咳，喘是如何喘，咳中可吐血或有痰？若是不咳不喘，那臉色是紫是白？”
他這樣一連串地問，且問得這樣細致，讓人哪能記得住。
也不知是連枝確有這樣速記的本事，所以才年紀輕輕就能在禦前侍奉還不出差錯，還是這連日的對閔雪飛的病情過分關注，竟真都一一答了上來，很快回憶道：“血已止住了，臉色微有些黯沉，咳嗽是略聽見過幾聲，但並不如何吐血，喘倒是有的，至於痰……這個未曾觀察仔細，需得盤問一下伺候閔大人的宮女和太監。”
餘錦年暗暗篩除了一些絕不可能的病因，而剩下的那些再往細裡鑒彆，卻有些困難了，非得見了真人才能仔細查驗。他心中思索萬千，轉頭看到季鴻眉峰緊皺，便不由伸手過去，在他指背上輕輕地拍了拍，便用寬大袖口遮住彼此手肘，偷偷地去握住對方來安慰他。
連枝瞧見了，一瞬間有些驚異，但也沒說什麼，扭頭避開了一些，當做沒瞧見。
過了會，才稍稍側身，又意味不明地瞥了季鴻一眼，欲言又止地張了張嘴。眼見周圍景色一變，前方漸漸多了站崗守衛的士兵，明黃的禦字旗在山穀深處獵獵而動，原是已到了熱穀地界。
連枝便闔唇，不再說話了。
本該一天趕到的路程，在段明不要命的驅趕下，竟是半個日頭就到了地方。抵達熱穀入口時，前頭的馬兒已累得抬不動蹄子，隻吭哧吭哧亂叫，再不肯屈尊挪移半步。
幾人隻得下來，連枝又傳了小轎，將他們快腳送至行宮。
熱穀之所以叫熱穀，顧名思義，一是氣候，二是地形。此地周圍矮山合抱，滿眼的儘是蒼翠，山青水綠，卻又不過分陰寒，反而微微的有些莫名的暖濕氣流拂麵而過，頭頂一塊天空更是一藍如洗，透徹得似從青綠山水裡摘出來的一般，頗有詩意俠氣。
令人心曠神怡。
熱穀行宮是前朝牽頭造起來的，後來幾經戰亂和天災，已破爛得不像樣子，然而又占著這樣一塊寶地，若是棄置不用也著實可惜。當今天子便下令翻修重葺，重新蓋起了這座易守難攻而又景致秀麗的熱穀行宮。
餘錦年踩著季鴻的尾巴鑽出轎子，好奇地四處打量，行宮算不上巍峨，但金碧輝煌，飛簷勾角，琉璃瓦、漆朱牆，灼灼陽光底下刺晃著人的眼。他跟著在亭廊中穿梭，兩側花牆繽紛，他眼神亂灑，自顧不暇，好險沒將自己的來意給忘光。
直見到幾名行色匆匆的宮女，住腳朝他們行禮，連枝擺了擺手，揮她們退下，餘錦年這才回過神來，意識到自己已入皇家內院。
人命關天，事急從權，要不得諸多繁文縟節，連枝大膽地做了主，沒帶他們去天子那兒點卯，徑直繞過後園，先到了東南角一處園閣中。
正是眼下安置閔雪飛的庭院。
甫一進院，濃烈的苦澀味衝入鼻道，餘錦年忍不住捏著鼻子，重重地咳了兩聲。之後院中薄氣散去，他才定睛注意到院中來來往往的人，多是穿灰青袍子的下等伺候太監，有做灑掃的，也有端送盥洗盆子的，更有負責熬藥的，雖然行事匆忙，但是有條不紊，分毫不亂，隻有抬頭見了連枝時，才猛地停住，點頭哈腰地稱大人。
餘錦年隻是從連枝的衣著猜他身份不輕，卻也沒想到是這樣厲害，自進了行宮一路來，幾乎人人對他恭敬禮貌，少有幾個巡邏的軍士略略不耐，也未敢當麵現露鄙夷。
隻是他當時微微落後了幾步，才聽見那軍士不屑地啐了幾句，約是幾個“閹人”、“狗仗人勢”、“以色侍人”之類的字眼。
餘錦年望著連枝筆直挺肅的背影，奇怪了一下，隨即加快兩步跟了上去。
院中架著幾個風爐，正汩汩地熬著藥，餘錦年走過去掀了兩隻藥罐蓋子，辨出其中幾味藥材，多是些平喘降逆之物，另一罐則是早早備下的回陽救逆湯，看來是已經做好了最壞的打算。
正查看，屋中忽地有人喊道：“閔大人！閔大人不好了——！”
餘錦年立刻止步，調頭徑直衝進了房間，屋中昏暗，門窗緊閉，人還沒咽氣呢，就無端的泛著一股死氣，令人十分不舒服。有小太監上來攔他，被餘錦年一把攘到一旁，喝道：“讓開。”
他三步並作兩步跑到床前，瞧了一眼病榻上大口喘氣，似條擱淺死魚般的閔二公子，也不顧床前還有位禦醫，立刻回頭毫不見外地吩咐那群不知所措，急得團團轉的小太監們：“去，拿一截新布，要長，布料要厚實乾淨，還不能不透氣。”
小太監們壓根不知道這突然冒出來的少年究竟是誰，紛紛猶豫著，正要去請示當班管事，此時連枝走了進來，波動的衣袖給昏暗的病室卷進了一道清風，他偏首看了眼季鴻，又遠遠瞧著床榻上的閔雪飛。
隨即出聲壓下房間中的慌恐質疑之聲，沉聲囑道：“去，取我房中那匹雲綾棉。”
那小太監一陣驚疑，忙小聲提醒道：“連少監，那布是……”
連枝一皺眉，剜了他一眼：“哪裡這麼多廢話，還不快去。”