那侍女躊躇道：“這、這都是藥呀，婢子不知該如何熬製……”其實更是怕文小公子吃了以後另發新疹而受主家苛責，所以不敢熬罷了。
餘錦年看她很是為難，心想自己左右也是要在文府逗留一陣，以觀察文小公子病情如何的，索性便將這活兒攬了下來。那文老夫人愛孫心切，文公雖說著哪有叫大夫去做廚子的，豈不是侮辱文人，可文老夫人痛心疾首地說隻有這麼一個大孫子，無論如何也得伺候好咯。
文公拗不過自家夫人，又瞧餘錦年也說不妨事，隻好一臉尷尬地笑了笑，叫來下人領餘錦年去廚下。
文府倒是什麼都有，用到的幾味藥也並不是多難尋的東西，命人去取藥材的時候，餘錦年想著反正等也是等，又見碟中有一支廚娘剔去肉後剩下的豬棒骨，便拿了來，用溫開水洗淨血水，以尖錘敲碎骨膜，加熱水放在小鍋裡慢燉。豬肉性平和，豬骨更是平補胃腸，與味酸性涼的墨旱蓮同燉，更能壯筋骨而退火-熱，還有止血、清養肝腎的功效。
而另一道銀花生地蜜漿則略顯繁瑣，乃是先將諸藥煮好，再以煉蜜法耐心熬煉，反複數次得到褐黃-色糖膠，晾涼後封入罐中，隨吃隨取即可。能夠涼血解毒，清熱消斑，且口味清甜，很適孩童服用。
廚下的婢子們隻看他手腕翻飛，便嫻熟地做出了兩道藥膳，更是取了府上本有的黑芝麻與核桃仁，炒了份健脾香茶，這芝麻香茶不僅小公子能喝，文公和文夫人這般年紀飲來，也不無好處。
豬骨旱蓮湯與蜜漿都是比較費工夫的，待他全部做好時，那廂文小公子早已服下了湯藥，據下人來報，小公子腹痛稍減，躁鬱之色稍安，說明這藥對了證候。餘錦年又為孩子重新取了舌脈，確定並無其他危象，這才放下心來，耐心囑咐了侍女們一些注意事項。
文小公子服藥後一覺醒來，竟主動喊餓，文老夫人喜笑顏開，一時也顧不上餘錦年了，親自盛了一碗豬骨湯，送寶貝孫兒飲下。
文公請人去取診金，同時邀餘錦年在園中茶閣小坐，這文府小而精致，雖處鬨市卻並不覺喧嘩，反而頗為雅致，堂前閣後各色題詞匾額都上了年頭，彰顯一派名士風度。
小廝將先前餘錦年製好的芝麻香茶烹來，為二人斟上，小閣中登時彌漫開一股濃鬱的芝麻香氣，與茶葉本身的淡雅融為一體，自古便說這芝麻久服能輕身長生，如今被這嫋嫋茶香包裹，倒真有幾分求仙問道的意思了。文公手捧小盅，不動聲色地打量麵前這個年紀尚輕的小先生，心下很是滿意。
那陳禦醫與自家府上有些交情，向自己舉薦這個小先生時是讚不絕口，將熱穀一事說得天花亂墜，文公心中便也對這個時下在京中聲名大噪的少年有了幾分好奇，如今一見，倒還真是有幾分本事的人物。
想及陳禦醫的叮囑，文公試探問道：“小友此身醫術，埋沒民間實在是可惜了些，不知小友可願去禦醫司一展宏圖？”
餘錦年聞著杯中的芝麻香，思緒又飄到去年秋時蒸曬芝麻丸的時候，季鴻在蒸屜前身影朦朧，他一時走了神，被文公多喚了兩句小友才猛地醒過來，輕輕地“啊”了一下，忙推辭道：“承蒙文公抬愛，小子脾性頑劣，習慣了做隻閒雲野鶴，禦醫司……怕是不大適合。”
文府門第不提多高，但能攀上的實在是少數，文公心道，陳禦醫怕是要白費這一番心血，可惜人家卻並不領情。
文公笑了笑：“也罷，去了宮中，有時反而難以一展所長。”他揮揮手，旁邊等候多時的小廝便將備好的診金捧了上來，“一些微薄謝禮，請小先生笑納。”
餘錦年盯著承裝診金的小盤，心底百般琢磨一陣，忽地起身行了個大禮。
文公忙將他扶起，訝道：“這是何故！”
餘錦年微躬腰身：“小子不收大人的診金，隻希望大人能夠告知小子南邊水患究竟如何了。我家公子自去了滁南府，一月來了無音訊，連府上的去信也一如石沉大海。如今京中大疫者，又多是自滁南府而來，現下京郊城外都已死傷無數，南邊疫情更是不可想象，我……我實在是擔心得很。”
文公道：“你說的可是季家的小子。”
餘錦年眼中一亮：“正是，大人知道？”
“略知。雖算不得什麼機密，隻是……”文公猶豫片刻，視線掃到餘錦年焦急的眉眼上，心下歎息，搖了搖頭，“罷了罷了，與你說一說便是。”
他道：“正如你所言，南方發疫，天子知曉後極其重視，已命人全力救治。隻是水患未除，疫患又生，一時之間真如腹背受敵，季家小子此去本是為除水災，不想又遇上突發大疫。如今南方餓殍遍地，哀鴻遍野，民怨四起。滁南府乃是重災之地，大疫便是自那兒傳出來的，如今為保臨縣州府少些傷亡，滁南府已然封城了。”
餘錦年霍地站起來，驚道：“那城中即便是有大疫，卻仍然有不少人尚未生病，如今水患未解，衣糧堪憂，城中淤泥濁水遍地，正是需要向外安置災民的時候，如何能封城！此時封城，不是絕了城中未病百姓的後路？！”
文公歎道：“話是如此，可自古以來，凡遇大疫，城中必死之六七，絕戶者更是數不勝數。此時若不封城，疫病繼續擴散，更是一場浩劫。但小友也不必過於擔憂，雖說滁南府封了城，但大皇子如今還在南邊，天子總歸是要念父子之情的。”
他這是在提點餘錦年，不說季家是不是鐘鳴鼎食的世家，也無論季鴻這條命究竟值不值錢，單說那大皇子還跟著季鴻一起，就不至於是絕境。說得不好聽些，哪怕是滁南府整個兒都死絕了，隻要有大皇子在，季鴻也就能跟著雞犬升天，逃出一命來。
可餘錦年的愁思不在於此，發疫已半月有餘，南下的欽差隊伍卻仍舊一點消息也沒有，若是季鴻當真護送著大皇子出來了，那早該有了動靜，如今什麼也沒有，隻能說明他們還在滁南，被什麼事絆住了腳。更何況，當下醫民又不知這病來龍去脈，隻憑過往寥寥數次史冊記載，根本難以識請此病本質，更不提如何預防。
病魔無情，隻要他們一日不懂傳染源是何物、傳播途徑又是何種，即便他們身份再尊貴、日常行事再小心，隻要他們還暴露在那種高危環境下，就難能幸免。
餘錦年單是想一想，就覺一股寒意自腳底竄起，整個人都冰透了。
眼下京中也鬨起了疫亂，但好在是天子腳下，發現得及時，雖已有死傷，但比起南方來終究是少數，更不說京中名醫彙聚，醫館無數，所有人都緊繃著一條弦，沒有敢怠慢的。可滁南卻不好說了，餘錦年常在書上看到，以往對大疫還有一種火燒染病村寨的辦法，永絕後患。滁南偌大個府城，雖說不至於用此滅絕人性之法，但實際死傷想來也好不到哪去。
文公又說：“前些日子南邊傳來信報，道是滁南府城藥石將絕，城中諸醫已束手無策。”
哐當一聲，餘錦年失手撞翻了桌上的瓷盞，臉色褪得煞白。他深吸一口氣定了定神，實在是坐不住了，歪七扭八地行了個禮，便神色失態地起身告辭。
“去何處？”文公將他叫住，餘錦年半低著頭，支支吾吾地說不清楚，文公替他答道，“去滁南府麼？京中風物繁華，軟紅十丈，那金幽汀和三餘樓如今都是你的，再有一身本事，這日子好不瀟灑自在。去滁南那種九死一生的地方作甚麼。”
餘錦年回頭看他，嘴-巴輕輕抿起，神情卻愈加堅定了：“我得去救他。”
文公搖頭道：“怎麼救，滁南藥儘糧絕，你可知當下發疫，南北藥材價格漲了多少倍。你空有一身本事，難道要去做無米之炊麼？”
“……”餘錦年頓了頓，才發現這確實是個大問題，他飛快一思索，又發現這也不是什麼大問題，“不過是錢財，那賣了三餘樓和金幽汀便是。”
文公微微一驚，確實沒想到他這般決絕，但隨之又笑了笑，捋著胡須道：“你與季家小子的事我隨耳聽了幾嘴，傳得簡直有辱斯文，不過今日一見，倒與傳言所去甚遠。小友，我雖老，卻並不頑固。季家的兩子一女都算是我看著長大的，唯獨這個小的叫人操心，今時有餘小先生在，老夫這心委實是操閒了。”
餘錦年困惑地盯著他。
文公道：“既然小先生看不上老夫這診金，那老夫便送一樣小先生感興趣的。”他看了看桌上紋絲不動的診金，又揮揮手命小廝拿了下去，轉而揚起一個和善的笑容，“朝中正籌措一支南下的醫官隊伍，兼程運送藥材，三日後出發，如今陳禦醫身邊一名醫吏因病辭鄉，名額尚缺。不知小友願不願意做一回醫官？”