第一五六章紅扣牛尾狸
夏夜漫漫, 蟲鳴陣陣, 皎潔銀月高掛林梢，徐徐微風中熏蒸著綠竹的淡香，絲絲的小雨棉線似的落在人的肩頭，額外帶來一絲清涼。
一老一少躡手躡腳地穿行在竹林間，老的那個背著把手製的舊弓，小的則揣著張網，兩人邊走邊撩拂兩邊的草叢。年紀輕的那個打了個長長的哈欠, 揉了揉眼睛道：“爹, 咱回罷, 這麼晚了想是打不著什麼東西了。”
老獵戶則堅持道：“你娘病剛好，就想吃這麼一口野味，再等等。”
小獵戶支著困得睜不開的眼睛，嘟囔道：“這半夜的，野味也都睡了……”
正說著，突然遠處林間竄過去一道黑影，緊接著又是三四條黑影，攪得草叢窸窸窣窣地亂響，那獵戶眼睛一亮, 按住兒子的肩, 叫他熄聲，隨即抄出弓箭來, 瞧瞧對準了那黑影——“礎”得一聲, 一箭出去, 隻聽吱吱幾聲尖叫，竟是中了！
那小子忙過去撿，老獵戶又搭起弓來，一連三四道射-出，無一虛發。
“爹！是牛尾狸！”年輕小子一改方才的困頓，拎著野味興高采烈地叫道，“這下娘可有口福了！”
獵戶也撿起其他幾隻，竟是一窩牛尾狸，不由奇怪道：“這牛尾狸生性敏銳，唯有雪天出來覓食時才好捉一些，怎的這般夏日就跑出來這麼多隻？”
小獵戶拎起死了的幾隻牛尾狸，丟進口袋裡，臉上笑開了：“管它呢！快回去罷！這可是不可多得的好東西。今兒個宰它兩隻，明天燒上給娘補身子。聽說那滁南城的城門開了，咱們明兒個呀趕個早市，找個酒樓，把剩下幾隻賣了，能賣不少錢呢，還能給娘扯塊新布，我瞧著她身上那衣裳打了好多補丁……”
“不對，不對……”老獵戶便往回走邊琢磨，“事出反常必有妖哪！”
年輕人嫌他囉嗦：“哎呀能有什麼妖，彆瞎琢磨了！”
翌日一早，老獵戶就被自家兒子叫起來，拎著三隻牛尾狸去趕滁南城的早市，順道扯幾尺新布。這牛尾狸最是新鮮的才好吃，若是死得久了，皮肉一臭，可就沒人要了，而且他們這村子裡都是些粗人，自是體會不到牛尾狸的好處來，想要賣個好價錢，還得去滁南那樣的大城，賣給識貨的富貴人家。
趕著從裡正家裡借來的驢車，他一路走一路想這夏月間怎的突然竄出這麼多牛尾狸來，一時入了迷，險些走錯了路，結果緊趕慢趕的，驢車駛進滁南時，到底還是錯過了早市。
之前聽說滁南因為大疫封城了，今兒個倒是已經看不出什麼蕭條跡象，諸家商鋪熱熱鬨鬨地剪彩開張，夥計小二也喜氣洋溢地出來招攬客人，許多店鋪前掛上了寓意吉祥的五彩綢，隻是城中隱約還飄著些揮之不去的熏藥味道。
老獵戶一路走一路看，本想著錯過了早市也沒什麼，就去以前常來往的百花樓便是，那百花樓的柳老板是個體麵的生意人，對這些野味毛皮之類的東西很是識貨，也從來不會坑蒙他。這麼想著，便熟門熟路地背著籮筐到了百花樓前，誰知卻發現樓前酒香不複，反而藥味陣陣，幾個身罩白衣的年輕哥兒麵色嚴肅地進進出出。
困惑著倒退幾步，仰頭一看——三餘樓。
他忙拉住一個過路客，問道：“問下，小哥兒，這百花樓……？”
那過路人擺擺手：“哪還有百花樓啊，早關門了！如今開的是家醫館。我們這城裡的大疫能見好轉，可就是多虧了這三餘樓裡的小神醫！小神醫人好心善，年輕有為，真真是藥仙下凡來了！”
老獵戶這一下子聽懵了：“……醫、醫館？”
這日餘錦年在樓中與陳禦醫他們商定接下來的治疫方向。現下雖說已撤銷了封城令，但城中諸家醫館中尚且還有不少大疫病患，治疫仍不可掉以輕心，以防疫情反撲。隻是禦醫司諸人來到滁南已有月餘，斷不可能長久地待下去，之後的收尾工作還是得靠滁南本地的官辦醫署和民間大夫們。
不過辦法和注意事項已教過他們，想來也不會比之前更難。
商議過雜事，底下又送來個以為是大疫的病人，他口中㗒㗒不斷，腹中痛甚，四肢發冷，但是口惡卻不能吐出，瞧著很是緊急。
餘錦年查過症，見是絞腸痧，俗稱乾霍亂，卻與霍亂並非是同一種病了，乃是濕冷鬱搏於腸胃，致使上下吐瀉不通的胃腸病症。他不慌不亂，囑廚下炒了二兩熱鹽，拿熱水化開，讓人給病者灌了下去。
由於這濃鹽極其苦鹹，非常人所能忍受，甫一飲下，沒個片刻，便見病者眉頭一皺，哇得一聲急急將胃中之物吐了出來。餘錦年趁熱打鐵，又叫人灌了兩碗，並以箸探吐，不多時，病人再猛吐二三次，原本青冷的麵色也須臾回轉了過來，連腹中疼痛都好了許多。
而後便開了幾副後續調理的湯藥，囑病人抓了藥回家去煎服。這病人來時被家裡人抬著來的，走時連連感謝，自行離去。
尤青柏嘖嘖奇道：“藥也沒用，竟就好了！”
餘錦年理理衣裳，不好意思道：“絞腸痧之吐瀉不通，理用吐法，我隻是用了些取巧的辦法。”
尤青柏還要就探吐仔細詢問，餘錦年卻約摸著快到午膳時間，心中牽掛著要回去給一家老小們做飯，便揮揮手直道下次再說。這麼一出門，就瞧見那老獵戶在樓前徘徊。
餘錦年以為他是要來瞧病，便招呼了一聲：“老人家，您是瞧病還是開藥？”
老獵戶局促道：“我，我不瞧病……”
餘錦年打量他的衣著，心下了然：“師傅，原來的酒樓被小子我盤下來了，您若是找柳老板一家，他們許是已搬去了城北。”
“我不找人。”老獵戶瞧他也是衣錦著緞的，便從背上取過籮筐，揭開上頭的罩布，往餘錦年身邊湊去，“小老板，我是個賣野味的獵戶，昨兒個夜裡新打了幾隻牛尾狸，小老板您瞧瞧，要不買回去給家裡人嘗嘗鮮？”
“牛尾狸？”餘錦年驚奇了一聲，有些好奇地湊過腦袋去看，他以前沾著朋友的光，吃過一次人工養殖的花狸，味道很是鮮美，隻是價格有些昂貴，後來就再沒吃過，沒想到在這兒還能見著。他低頭看了看獵戶的籮筐，果然瞧見幾隻已經放乾淨血了的花麵狸。
不過這牛尾狸因是過冬時節吃得多、動得少，尤其肥美，自是雪月才好吃，還有道名菜就叫“雪天牛尾狸”，怎的這時節就有人出來賣狸了。
那老獵戶也猜出餘錦年的心思，便將昨夜打獵的前後因果都與他說了，餘錦年聽罷也不由感歎：“這倒是一番奇遇了。”他嘴上說著是有緣，其實也是貪嘴這牛尾狸的美味，又聽說他是要拿賣狸子的錢給家人扯布，便做主將他筐裡的牛尾狸都買了下來，準備拿回去給諸人開開葷。
老獵戶用繩子將牛尾狸倒串成一串，遞給餘錦年拎在手中，這才滿心歡喜地接過銀錢離去。
這牛尾狸號稱“山珍之首”，其美“肥膩截肪玉堪比”，餘錦年高興地回到小院，吆喝著廚娘幫忙將狸子拔毛去臟，自己則又去街上買了點菇子和乾筍，回來時見廚娘正用小火慢慢燎燒細小的刺毛。
他在廚房中切蔥段薑末，院外薑小少爺與石星回來了，兩人真是冤家，不見麵時思來想去你儂我儂，見了麵反倒吵吵嚷嚷地沒個消停。進到廚房外，薑小少爺喊道：“年哥兒，你來評評理！我道這兔肉涼，雞肉熱，這悶熱的天兒就該做些兔肉來吃，他非要買山雞！”
石星也不甘示弱：“小公子也是大病初愈，喝點雞湯補補身體怎麼了？你瞧瞧你，認了藥還沒幾天呢，就要當先生了！”
“好了好了，不如今晚吃兔，明天嘗雞。”餘錦年被他倆吵得頭脹，出來一瞧，好家夥，兩人左手一隻雞，右手一隻鴨，薑小少爺手裡還拎著兩隻肥壯的野兔。
“怎麼回事，買這麼多回來？”
石星忙道：“這兩天不知怎麼回事，街市上賣野味的多了許多，家家戶戶都能拿出幾隻野味來，以至於隔壁豬肉行都沒了生意，簡直是價賤如泥土了。我與芽兒問了問，都說是夜半它們自己跑了出來，撞到人戶家裡去，弄了好大動靜！”
餘錦年奇怪道：“按理說大澇過後，山中野物都驚慌逃走了才對，怎的一時間冒出這麼多來？”他指了指地上正在處理的牛尾狸，“這花狸也是早上一個獵戶賣給我的。”
正在給牛尾狸清理內臟的廚娘神叨叨地說道：“老一輩的說，這些野物都是有靈性的，野物下山，那是要天降異象。”
餘錦年自然是不信這些神神鬼鬼之說，轉身便要回廚房，廚娘便揪著涉世未深的薑小少爺灌了一耳朵的靈異故事，講著講著，隻聽廚娘“啊”地一聲大叫，嚇得薑秉仁一屁股拍在了地上，下意識伸手抓住了石星的衣擺。
石星摸摸他的頭，道：“不怕不怕。”
廚娘咦了一下，從狸子內臟裡摳了摳，忽地掏出什麼東西來，血淋淋的手掌一展開，一對眼珠子似的玩意兒在她掌心裡滾了滾。
“啊啊啊啊啊！”薑秉仁嗷嗤一聲跳起來，看也不敢看就往石星身上躲去，“什麼東西啊救命快拿開！”