第一六五章 ——木槿花羹
越地的叛軍沒過了苴水, 北邊就傳來了大捷, 賀邏阿那所謂的二十萬大軍果真是虛張聲勢，倒也是, 一個小小的北氐若都能開出二十萬大軍來，那怕是連家裡燒火的仆婦和帳子裡還在吃奶的娃娃都得算上。這些年大夏雖說是疲於養兵, 卻也不至於被一個北氐虜軍拿捏住。
賀邏阿這廝被打得丟盔棄甲，來時是如何的雄赳赳氣昂昂，去時就是如何的灰頭土臉, 退出北雁關，剩下個老弱病殘幾百人, 沿著燕山山麓一路向西北逃竄，直逃至當年北氐皇城遺址，站在他父老親族焦黑的骨頭上，在大夏軍隊的圍堵下，彷徨數十步, 謝罪自刎了。
當年就是在這，酈國公季大將軍一把火焚了北氐皇城，替他英年早逝的嫡子報了仇。
也同樣是在這, 賀邏阿死前手持一柄砍得豁了口的長刀，狀若瘋癲，指著天地，指著自己, 長笑三聲, 痛罵自嘲：“碌碌多年, 為他人做了嫁衣裳！虧得我阿父將他奉作座上賓，虧得我又聽他一麵之詞，信他會予我援軍！蠢哪！”他抬手指著猩甲銀盔的大夏將領，哭笑無狀，“你們的大夏，從頭爛到腳！回去告訴那姓季的老不死，他報仇，找錯人啦！哈哈哈哈哈——”
賀邏阿死了，留下個驚慌失措還沒來得及隨主就義的老仆，被擄回軍營。
老仆是舊時宮人，伺候了幾代北氐皇族，見識了宮廷內外各色的血雨腥風和暗中交易，上了年紀，經不住拷問也經不住毆打，供詞傳回京中，滿朝驚駭。那些年北氐鬨了糧荒，實在無法，隻得頻頻驚擾大夏邊境擄掠糧草，卻被季家軍隊打得節節敗退。那年金秋，北氐來了個氣宇不凡的年輕人，自稱有良方可救北氐之危。
他確有辦法，竟能使那百戰百勝的季家軍吃了敗仗，又能放北氐探子進關，喬裝成商人，大搖大擺進了京畿，擄走了那季將軍家的子弟。
那年輕人，自稱是大夏皇室，送來金銀無數、牛羊成群，道有意與北氐結百年之好。
可誰承想，他這一結，結去了北氐全族的性命！
季家死了唯一的嫡公子，酈國公元氣大傷，即便是痛殺北氐皇族三百人，卻也還是一夜之間垮了身體，他拎著北氐皇親的頭顱，掛上北雁關城門，這一仗，大夏揚眉吐氣十三年！
可又能如何，回了京，進了府，滿眼素絹。
酈國公一口血嘔在棺木上，白發人送黑發人——意難平啊！
到頭來，北氐也不過是借刀殺人的那把刀罷了。
天子暴怒三丈，自宗廟扯了三代皇親畫像，親去牢中命北氐老仆指認。那老仆含著血，抖著手，舉著蠟，用一雙混黃的老眼一一略過了老燕家數十位皇親國戚，他顫巍巍戰兢兢，扯出了其中一幅已年久泛黃的少年畫像，斬釘截鐵：“……是他，沒錯。”
化了灰，他也不能認錯。
守北雁關的是定北侯，放北氐探子進京，他也脫不了乾係。往下一查，雁北四府，從根子上就爛了，從上到下臭不可聞，一層層一級級的盤剝，小小一個有名無實的定北侯，在這一年裡有半年都在吃霜喝雪的苦地方，日子竟比京城裡的王公貴胄還要滋潤。
他的手還要往南伸，莊子快劃到京畿，跑馬場比皇家的還要大三百畝，莫說是跑馬，跑死馬都不在話下。
滿朝文武，原形畢露，醜態儘出。
事情傳到南邊，傳到季鴻耳朵裡，餘錦年差點從小榻上跳起來把說話的段明給趕出去，他上次為著季延一把破刀差點瘋了，這回還不知要如何折騰！可恨段明嘴快，說相聲似的，三言兩語把朝上風雲詭譎給講完了，餘錦年覺得屁股生燙，可還得坐下來，小心翼翼地觀察著季鴻的神情。
季鴻為著這事查來查去，早也查到了蛛絲馬跡，心裡明白著，隻是耿耿於懷放不下，可當真聽著彆人來講這來龍去脈，又像是局外人一般了，半天闔著眼，不說話。
餘錦年有些慌：“阿鴻？”
外頭忽然喧鬨起來，聽著是歡天喜地的，這一仗從滁南零零碎碎地打過來，先時是排兵布陣，暗中行軍，少有能痛痛快快打一場的，可眼下便聽著外麵熱鬨得很，是自開戰以來頭一次這般歡鬨。
餘錦年掀了帳子出去，聽外頭人喊著：“撫州大捷！撫州大捷啊！”
一群人歡呼著，把他們著銀甲的閔將軍迎進來。他那甲也不該算是銀的了，縫裡都膩著血，也濺的臉上全是汙跡。他手裡拿著把人高的長-槍，與手下將領談笑風生，英姿煥發。馬蹄是踩著敵人的血水回營來的，踏到地上到處都是血紅的泥坑，但人人臉上又都是興高采烈的笑容。
這就是打了勝仗的模樣。閔家的嫡公子，看著是個文人，卻也有熱血，有鐵骨，拿得起筆，也耍得動槍！這般風姿，普天之下也找不出第二個人來！
餘錦年也高興道：“阿鴻，聽見嗎，撫州勝了！”
季鴻動了動，低聲道：“會勝，還要繼續勝。勝到他麵前，我要問問他，二哥究竟是哪裡對不住他。”
他抬頭看了餘錦年一眼，心又平靜下來，他取了自己頭上的簪子，替少年將垂在肩後的頭發綰起來，乾淨利落地束在頭頂：“去罷，外將軍得勝回營，該是我們的內將軍出手了。”
餘錦年一手好醫術，金創傷瘍，發膿潰爛，軍營裡常得的病，沒有他不能治的，他帶著一批年輕醫士奔波在各個帳子間，瞧著是最文弱最不堪大用的，卻又是整個軍營裡最能帶給人希望的人。閔霽打不贏的仗，他能打，閔霽救不了的苦難，他能救。傷兵營私底下管他叫內將軍，雖然是說著打趣的諢號，但活命的恩情卻是實實在在。
餘錦年摸了摸發上的玉簪，點點頭，叫上蘇亭，點了還在帳子裡瞌睡發夢的禦醫士，直奔著傷兵營去了，也是氣乾雲霄，那是他的戰場。
季鴻目送他隱沒在來往兵士中間，伸手給了段明一張玉令，一扭頭，看到閔霽。
“閔將軍，恭喜。”
閔雪飛擺擺手，厚重的盔甲在陽光底下熠熠生輝，他揚開唇角：“季軍師，同喜！”他撒了撒遠去的段明，笑裡多添上幾分狡黠，“季軍師又有什麼好主意？”
季鴻異常平靜：“沒你的事。殺個人。”
一個又一個的傷兵抬進來，血肉模糊地躺在帳子裡哀嚎，餘錦年都來不及辨清究竟誰是誰。之前都打的太輕巧，這回是真刀真槍與燕昶那裝備精良的側翼軍遇上了，餘錦年這才第一次見了戰爭的殘酷。兩軍相遇，沒人把敵軍當人看了，刀斧砍在身上，就像是屠夫剁肉，狠極了。
一盆盆的熱水和烈酒，澆得帳中痛嚎陣陣，酒不夠了就熬蔥水，熬得整個帳子蔥氣熏天，但就是這般在傷口上生澆的痛，也擋不住士兵們打了勝仗的豪邁激-情。
他帶著蘇亭，一邊給人縫合，一邊聽這皮開肉綻的小兵講在戰場上是如何的暢快淋漓，打得那些狗賊血花四濺。
也有不行了的，整條手臂隻餘一點筋皮連著，身上戳了幾個窟窿，白-花-花的骨頭從身子裡戳出來，血都流儘了，餘錦年按了這兒就按不住那兒，血崩似的流，連蘇亭都看出他不行了。
臨死前想喝口熱的暖暖，消毒用的烈酒從嘴裡倒進去，又從鼻孔中嗆出來，咽不下去了。
撫州大捷的喜悅隻是短暫的一刻，擺在餘錦年麵前的卻是長久的無能為力的傷痛，是近可觸及的死亡。燕昶挑起的這場戰爭，將有數萬人家破人亡，無數孩童失去他們的父親，成千上萬的妻子失去他們的丈夫。
戰線越往前推進，戰況越是激烈，死人隻是最尋常不過的場景。
天氣入了秋，早就過了月夕日和重陽節，約莫著京中該落葉了，南方卻還是鬱鬱蔥蔥的一團。閔雪飛打回了淩昌城，城中多水多花，一簇簇的木槿擁在水邊，朝開暮落，淡紫粉白，如今也都迸上了紅，似泣血的斑痕。
淩昌是座雅城，古往今來出了多少翰林學士、墨客騷人，城中薈萃坊的酒肆牆壁上，還留著諸多詩句，時下也都雅不起來了，隻餘滿目瘡痍。木槿花溪被錚錚鐵騎踏成一地碎紅，衝天的煞氣盤繞在人的頭頂，烏泱泱地壓著半邊燒紅的晚霞。
淩昌的士族豪紳被驚破了膽子，紛紛屯糧聚財，躲在家中閉門不出。燕昶的越字旗頹喪地倒在路邊，被燒得隻剩下個半邊。街上除了清理殘局的士兵，和巡城噠噠的馬蹄，就隻有一夥穿著清藍色醫褂的醫士，在滿大街地收拾傷兵。
一個臉頰被炸了半邊的傷兵用一隻血肉模糊的手攥著餘錦年，掙紮著把腰上的銘牌塞過去，他一邊大口大口地吐血，一邊聲嘶力竭：“改嫁……讓她改嫁……”
餘錦年才握住了銘牌，救也救不及，他就睜著眼去了，半拉手掌抹在餘錦年的襟子前，泥混著肉，拖下來長長的一條血痕，死不瞑目。
打了勝仗尚且如此，吃了敗仗的又該如何？
……若再有一次，餘錦年是打死也不下戰場了。
燕昶自恃數十萬大軍，南方十三郡的兵力都被他吞了個七七八八，戰線從東邊沿海拉到中原沐陽，野心太大了，殊不知人心不足蛇吞象。
西行的戰線被閔霽橫來一刀，在淩昌哢嚓一下，當中截了，西翼五萬兵馬被困在沐陽寸步難行，成了閔雪飛的俘虜。