冬日冷冽，卻也同樣璀璨耀目，遠遠地照亮校場外年輕將軍微微錯愕的半邊臉龐。
連枝垂下眼，旁人隻看他冷漠，看他陰晴不定、暴戾專行，卻不知他是對著腳邊冒著熱氣的鮮血怔怔然——青史留名？他不敢想。但若是能助閔雪飛仕途通暢，一路飛黃騰達，位極人臣，他倒是不介意做個千古權宦。
權宦能手眼通天，純臣卻畏手畏腳，連枝自認為自己從來都不是什麼善人。
能得閔雪飛這句話，連枝就覺得值了。
冬日的陽光亮得刺眼，天上一片雲都沒有，白晃晃地曬著校場上的血泊。閔雪飛自己也是個熱衷於權力的人，遠比閔相有雄心抱負，還曾經為聯姻固權的事與季鴻對吵。如今他一身素衫，看連枝殺伐決斷，終於理解了季鴻。
他也想讓連枝遠離官場，最好城外置個莊子，他就穿錦著繡坐著收租便好，什麼也不操心，更不必擔憂第二日醒來，腦袋還在不在脖頸上，無憂無慮，一生順遂。
閔雪飛邁步向連枝走去，校場外卻揚起一陣沙塵，一匹快馬飛奔而來，到了跟前滾馬而下：“將軍，斥候來報，南邊桓城驟起民變，劫掠了江南道征繳來要送到仲陵城的叛軍糧資！”
燕昶被劫了？
還沒開口，又一匹快馬，來人赤甲紅纓，駿馬颯颯，身後跟著兩百護衛軍， 到了校場門口整隊待命。紅纓將軍下馬，利落猶如關北凜冽的風雪，他立在門前掃了一圈，一水兒的年輕軍官，滿場看起來官威最大的那個，卻還是個穿內侍製衣的太監，想來就是那個監軍，沒想到生得還挺好，牡丹似的豔。
他朝著最像將軍的一個人走去，闊步一抱拳，氣衝丹田，朗聲一道：“末將赫連直，率征北軍三萬步兵，三千精騎，前來報到！”
那被他拜的人滿臉胡須，兩臂粗壯，瞧著是最健碩的，卻其實隻是個校尉罷了，他被赫連直一嗓子給吼愣了，半天沒措出辭來解釋。赫連直見他不睬，還以為他沒聽清楚，又一抱拳：“征北軍副將赫連直，率——”
“赫連將軍，在下姓閔。”
赫連直一個回頭，見冬陽底下，獵獵地站著個白衣文人，麵皮素淨秀雅，他當下震驚，大惑不解：朝廷……就派這麼個手無縛雞之力的白麵書生來平叛？
他定了定神，心道，將軍文弱不怕，許他隻是個擺設，還有那傳說中英明神斷的軍師坐鎮呢！
說著，又一人身披月白，手揣絨套，臉前嗬著一團濃得散不開的濕霧，施施然神仙下凡似的飄了出來，灰突突的校場瞬間蓬蓽生了輝，虹光萬丈。赫連直久在北疆，一同混跡的都是吃土喝沙的粗人，一個個兒臉都跟銼木的刀似的，一摸都剌手。
這人，白得發光！赫連直盯著他，看直了眼。
“阿鴻！季鴻！”一個少年追出來，把手中的狐氅裹到他肩上，“一個眨眼你就不見了。快披上，屋裡暖和，乍一出來彆凍著。”
“……”赫連直滿麵霞色的臉瞬間崩潰，這、這就是季家的小世子，討逆軍的軍師？……這討逆軍怎麼回事啊，難不成從上到下都是誰美誰說的算嗎？！
直到衛鶴傷勢大愈，被餘錦年準許從醫房裡出來透風，一臉喪氣的赫連直見到了纏滿紗布的衛鶴，眼睛一亮，似見了老鄉一般衝上去，握住他的手感激涕零——可算是在討逆軍大營裡見著個同類了！
衛鶴吃喝都被他纏在一起，險些以為這人是閔霽派來監視他的。最後心道閔將軍為人正直，斷不會派個人來監視他如廁，實在忍無可忍，對赫連直道：“赫連將軍，某乃京畿籍貫。將軍哪裡人？”
赫連祖籍就是雁城的，合族都在雁城討生活，至他父親這一代才奉官入京，算是外來戶，赫連直拍著衛鶴的肩，與他一見如故：“不遠，不遠。”
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軍資被劫，氣得燕昶生摔了一隻金碗。
江南的米難征，錢更難征，如今強繳來的這些，也隻夠仲陵城上下軍士耗上一個月罷了，但燕昶要爭的就是這一個月時間，隻要撐過了這月，越州遠道而來的軍資錢糧就能給他們續上命。
可這一個月時間，老天也不給他！
“桓城怎麼起了民變！”燕昶質問，“桓城的駐守兵呢？”
周鳳退了兩步，沒張口，一同來的軍將就迫不及待道：“桓城哪還有駐守兵，頭前兒往南方十三郡派了數萬震懾各州府，之後又調遣回越地數萬，鞏固海防。這一路被姓閔的緊咬不放，死傷不知多少！如今仲陵內外也不過才三四萬兵馬，誰還記得起桓城。”
桓城不是什麼大城，但卻處在運輸糧草的必經之地上，桓城一失，燕昶從越地進糧的路就斷了。
從中午論到晚上，也沒論出個所以然來，燕昶頭疼萬分，遂傳餘旭來進酒。
小盞的熱酒，不多不少盈在玉杯當中，燕昶飲下，頓覺心中舒暢，肢體通和。
餘旭與他捏著太陽穴，小聲在他耳旁道：“殿下，我想要幾個人。宮裡冷清的很，我能不能出去走走？看看仲陵的景，讓他們陪我四處逛逛。”
燕昶熏熏然道：“……什麼人？”
餘旭小心翼翼地笑起來：“不是什麼重要的，就是被周總司押在牢裡的那些，左右都是些罪民，我就隨便挑幾個年紀大些的，也能講得明白。殿下……就賜我張手令？”
牢裡那麼多人，燕昶一時想不起都關了哪些，隻記得有幾個鄉紳富豪，他沒放在心上，一手握著玉酒盅，一手徑直從身上撕下一塊褻-衣布，用手指沾著餘旭奉來的墨揮揮灑灑寫了幾筆，隨即歪靠在榻內，不耐煩地揉著陣陣作痛的頭頸：“拿去。再端些安神酒來。”
餘旭立刻將手令掖在衣襟：“謝殿下！”