第一六九章——油炒麵
餘錦年在營裡讀京中寄來的信, 信很厚, 沉甸甸地交到他手上。
奶娘和她男人把孩子們送回了金幽汀，信上說回京的路程很是平安，到處都是兵士巡邏，倒是叫想偷漏子的山賊無處下手。奶娘她男人以前是給大戶人家做長隨小廝的, 跟著識得許多字, 也會作算數, 在塗城的幾個月，教穗穗寫會了不少大字, 還學會了打算盤。
也說小海棠那個丫頭能吃得很，個頭是一天一個樣, 相當喜人，就是太能哭, 特彆難哄。
穗穗在信尾歪歪扭扭地寫了兩行字, 蟲爬似的醜, 問他什麼時候回來。
小丫頭, 都已經長成會寫字的大姑娘了，就是字兒也太醜了，趕明兒得讓季鴻給她開開蒙。餘錦年笑了笑, 回頭望見帳外粼粼赫赫的盔甲士兵，又不由歎了口氣，也不知自己何時能夠回去。
閔將軍整並了赫連直從關北開過來的三萬兵馬, 兩廂磨合一番, 定好了日子便又來攻橋, 聲勢浩大。衛鶴傷勢尚未痊愈，也披盔戴甲上了戰場，閔雪飛沒明說，但是默認他戴罪立功。赫連直更是一副北疆人的脾氣秉性，又因才在北雁關外打了場大大的勝仗，豪氣衝天。
餘錦年則在梅塢營裡做接洽醫官，負責接收從前線退下來的重傷兵士，他倒是想去前線，季鴻不許。
將軍橋上兩軍廝殺了兩天一-夜，仲陵城的軍糧已見了底，所有軍士都是餓著肚子揮刀，燕昶的直隸部隊尚且還能有餅食果腹，下麵的附庸軍已經到了一鍋稀粥水吃兩天，隻能挖煮河邊野菜的地步了。江南繳上來的錢糧被那群激變的民軍連夜藏進深山，越地軍對桓城附近地形不熟，吃了個大虧，尋糧的將軍灰頭土臉回到仲陵，嚇得躲在甕城軍衙，不敢進宮麵見燕昶。
倒是仲陵南下有一都州府，府官有個投了逆黨的女婿，堂堂天子門生，竟聽信其婿的讒言，也投靠逆賊，私募了十幾車糧草準備支援仲陵糧荒。
結果翌日，衙吏上差，悚然發現一排頭顱無聲無息地坐在公案上。戶房、兵房、刑房經承，及下頭辦差跑腿的十幾個典吏，全都睜著大眼，正當中那個，血淋淋地頂著一隻烏紗帽——正是自家大老爺。
堂下灑落滿地泡在血泊中的火簽令，一張罪狀書釘在廊下，羅列了都州府印、戶兵刑典數條大罪，赫赫然署名姓季名鴻，簡直張狂。
都州府私運糧草，其罪當誅，可私斬朝廷命官也是大罪，臨近州府紛紛觀望，想瞧瞧那不可一世的季家世子會是個什麼下場。誰知沒等到問責詔——這季家的世子早上派人斬了都州府官，傍晚京中就來了敕令，徑直封他個天子巡按，賜禦劍印信，大事奏裁，小事立斷，三品以下皆可便宜行事。
季鴻接下印信的第一件事，把桓城民變的農民將軍給招安了，然後又接連斬了投靠燕昶的大大小小幾十名官吏。他一麵未露，江南諸衙門的公案公堂卻已血流成河。
好一個季叔鸞，當真有膽量血洗州衙！
這下當官的再癡傻也該聞出了味，這是要英雄不問出處啊。江南各地淪陷逆軍之手的不在少數，而都州這一出戲，是明白告訴諸州府縣，能為國守節者，前塵不計，否則逆同謀反。
風向頃變。
各地官員龜縮家中，扶著腦袋過日子，生怕頭上這顆瓜轉臉就被那季閻王給剮了。越軍上門要糧，一群人從上到下全都揣著明白裝糊塗。上有血洗都州衙做前車之鑒，誰還敢支援燕昶一粒米？
燕昶軍需告急，閔霽樂見其成，特還放他們又餓了一些時日才來攻打，討逆軍這邊群情激奮，滿麵紅光，反襯得河那邊的人馬麵黃肌瘦。
剛占城的頭個月，仲陵城逆軍徹夜狂歡，燒殺淫掠無惡不作，令行難止，仲陵的富豪鄉紳也幾乎被劫空，行徑直如強盜一般。如今缺衣少糧，再想從百姓手裡征錢糧，卻是一星半點都征不上來了，百姓都懼怕他們，全部緊鎖大門。
周鳳馳馬巡察一圈，連內城的守城兵都是一副有氣無力的模樣，巡城校尉見著他，一嘬兩頰深陷的臉，苦嗬嗬笑著問了好，又繼續沒精打采地帶班巡邏。此時仲陵外郊炮火連天，喊打喊殺聲震得天空嗡嗡作響，軍備營接連不斷地驅著車馬送去箭簇彈藥，又源源不斷地運回傷兵。
周鳳心道這樣下去不行，他橫掃一馬鞭，縱馳到行宮門，撞見隨軍醫官鄭大夫頂著一頭血從宮裡狼狽地出來，他一把將人揪住，心驚道：“宮裡怎麼了？”
鄭大夫抹了抹臉上的血，這才看清來人：“周總司喲！”他也一把年紀了，胡須灰白，卻淒淒愴愴地彎下腰，朝周鳳行大禮，“鄭某醫術不精，實在是看不了殿下的病！您就饒老頭子一命罷，可經不起殿下這般！老頭子我這就回鄉下去種菜養老……”
“鄭大夫，您快起，頭上的傷是怎麼回事？”周鳳嚇了一跳，忙扶他起來，“殿下的病也不是一日兩日了，看得好便看，看不好便用藥養著，何至於這般恐慌？殿下何時因為這病為難過你們。”
以前是不曾為難，如今卻不好說了，城外眼看著要破，保不齊這位十二殿下衝冠一怒，便殺了他們這群沒用的老頭子祭旗。鄭大夫抬起袖子擦擦頭上的血，支支吾吾，很是恐懼。
周鳳心中一疑，拔腿朝內宮奔去，到了清晏殿，見內監宮女們瑟瑟縮縮在殿外跪了一片，正中階下扔著兩具宮女的屍體，一個小內監正端著水盆子趴在地上擦洗血跡。他走過去問是怎麼回事。
那十二三歲的小內監哆哆嗦嗦地跪著，朝他磕了幾個頭，小聲道：“是晨起值班的宮女打碎了殿下的盞子，殿下發怒，就、就……”
問起滿頭滿臉血的鄭醫官，也說是叫十二殿下拿硯台砸的，起因是十二殿下夜半發作頭痛，吃了鄭醫官兩副湯藥也不見好轉，守至天明，鄭醫官又來進第三服藥，十二殿下抄起硯台，順手就給砸了。
“……”周鳳跟了燕昶十年，從越州到仲陵，他的這位十二殿下雖然威嚴果決，有些殺伐氣，卻也不是暴虐成性、濫殺無辜的人，從來不曾因為下人打碎碗盞這等小事就處人以極刑，常常是訓斥幾句，罰了俸祿便罷，至多也就是打一頓板子。最近卻不知是犯了誰家的太歲，十二殿下的脾氣是越來越衝了，連鄭醫官也打，周鳳不知他什麼時候就會突然發作。
雖說城外戰況不佳，但遠不至於就到了破罐子破摔的地步。以前在越州最難的時候，他都挺過來了，不曾氣餒過，如今他們還有數萬兵馬在手，尚且能好好籌劃一番，未必不能背水一戰，絕地反殺。但殿下最近實在是……太過反常了。
周鳳揮揮手，遣他們都退下，自己進了殿。
頭上陰沉沉的，前幾日明明還是璀日當空，城裡的道士看了天象，說要天降瑞雪，遊街串巷地提醒百姓要注意防凍防霜，城破當前，也就隻有這群心無外物的道士們還關心這些小事。且不說，缺衣少糧的仲陵城真要下了雪，還不知究竟是瑞雪還是災雪呢。
同樣昏沉沉的還有燕昶的寢殿，像是籠罩了一層黑紗，青天白日也跟黃昏似的，披著一層鴉色。周鳳拐到殿內，忽然聽見“咚”一聲響，他快幾步衝進去，見燕昶從榻上滾下來。禦榻兩旁杵著一對兒內監，見他從床上倒下來，駭出了一身冷汗，哆嗦著上去扶。
燕昶猛地揮手甩開：“水，水……”
“都是聾子瞎子不成！”周鳳斥責了辦事不力的內官，順手拎了桌上的銀壺。才遞到燕昶眼前，就被對方一把奪去，掀了壺蓋仰頭灌下。周鳳注意到他端舉水壺的左手也微微地有些顫-抖，飲罷水，他向後一仰，倚在榻邊深深地喘了幾聲，披頭散發，眼睛通紅，像是多日未睡好似的。可他這些日子吃著藥酒，明明睡得不錯。
“殿下。”周鳳半跪在他麵前，低聲道，“您不能在這樣蹉跎下去了。城外數萬將士，都等著您主持大局。”
燕昶手臂垂在身側，手指不自覺地瞤動，眉頭緊緊皺著，仿佛遭受著巨大的痛苦，好半天才像是突然意識到周鳳的存在，抬起頭來看了看他，突然莫名其妙地拽住他的手，熱切地問：“周鳳！是父皇……是父皇來召我了嗎？”
周鳳手一僵：“殿下？”
不等周鳳回答，燕昶又戚戚一笑：“父皇怎麼會召我，他臨死前還要把我趕到越地去，封我個八千裡外的越王，生怕我礙了老七。他隻是利用我，給老七鋪路！他早就看好老七了，卻吊著我！”他盯著麵前一塊方磚，自言自語地發笑，“越王，越王。日日對著一片海枯坐……你願意嗎！”
他突然眼神犀利起來，一把抓住周鳳的前襟，死死地盯著：“你願意嗎？！”
“臣不願，殿下也不願。殿下胸中偉業，定是能成的。”周鳳緊鑼密鼓道，“隻是殿下，崇天門外將軍橋，將士們已苦戰兩日，橋頭堡也快堅守不住了，我軍將士饑疲交加，士氣低落，殿下該早做打算。”
燕昶斂了笑，表情又淡漠下來，頭沉沉地墜在肩頭：“橋頭堡？讓甕城駐兵全部過去支援，內城衛軍也去！告訴他們，得敵將首級者，賞千兩金，得閔賊季賊首級者，賞萬兩金——不，再賞世襲公爵！讓他和那該死的季家人一樣，平起平坐！”
“……殿下。”
周鳳還要再說，燕昶擺擺手，顯得不耐煩了：“我頭疼得厲害，也燥熱得厲害，傳餘旭，讓他多多地進些安神藥酒。讓我吃了安歇一陣，軍中諸務，你自行裁斷。”
甕城駐兵是仲陵城的最後一道防線，不可調動過多，內城衛軍更是戍衛燕昶的親衛軍，不到萬不得已，是絕對不能調出城去的。這般用兵，是抽自己釜底的薪，是孤注一擲不給自己留退路，絕不該從燕昶嘴裡說出來。
周鳳起身，看他追隨了十年的十二殿下亂發披肩，頹唐地躺靠在榻邊，他從來沒見過這樣靡廢的燕昶，他眼裡的十二殿下，永遠是最明睿奪目、殺伐果斷的王，而不該是倒在榻前，癡癡地抓著他的衣襟，質問先皇為什麼看不上他，為什麼要罰他去遠離京都的越地。
扶燕昶躺在床上，耐心守到他頭痛稍減，渾渾噩噩睡著，他嘴裡還隱約嘀咕著餘旭的安神酒……安神酒，安神酒！周鳳忽然如夢初醒，安頓好了燕昶，他轉身出殿，立刻直奔侍衛所而去。
燕昶在宮中單辟了一座角殿，名英華殿，給他做侍衛所，方便他夜深後可直接在宮中歇下，不必宮裡宮外兩處奔忙。那座角殿位處僻靜，是對他莫大的恩賜。但恩賜歸恩賜，他也隻是在占城後將東西歸置歸置，其實並未真住過幾回。所以實際上，除了殿裡一間臥房還像樣外，其他都差不多被周鳳當成了庫房，放置一些雜物。
周鳳走到英華殿，門前兩個筋骨疲懶的守宮內官東歪西倒地靠著殿門打瞌睡，聽見他人碾人似的腳步聲，才麻溜地挺起背，可見往日裡也就是這樣一副的懶骨頭。他如今沒閒管，踹了門，直衝臥房去了，好一通翻箱倒灶地搜刮，才從數重的木箱裡找出個巴掌大的瓷瓶兒。
兩個內官戰戰兢兢地跟到門外，聽周鳳回頭一點：“你，過來。”
其中一個踮著小碎步邁進去，被周鳳仰頭掐住下頜，兜嘴傾了滿舌頭的粉末，他上下一拍，逼人咽了，問：“什麼味道？”