內官兩股戰戰，以為是自個兒守殿倏忽，被賜了毒，嚇得險些就尿了褲子。結果嘴裡的沫兒嘬巴嘬巴咽進肚子裡，既沒腸穿肚爛，也沒口吐鮮血，反而有一股極其熟悉的鄉味，他仔細咂摸咂摸，又覺得周鳳一個殿前露臉的衛戍總司，總不至於開這樣的玩笑？
他正琢磨其間是不是有什麼深意，突如其來周鳳一聲厲喝，他一個激靈，趕忙哭喪著臉實話道：“周總司，這是……油炒麵啊？有、有點糊了……”
周鳳質問：“可有什麼外人來過英華殿？”
兩個內官大眼瞪小眼，茫然地對視了半晌，往日裡來這裡的都是周總司麾下的幾個眼熟人物，若要說有什麼不熟的外人，這一時半會兒地還真……還真有一個！
那個吃了滿嘴“炒麵”的內官抹了抹嘴角道：“殿下身邊那個小餘大人來過，說是替殿下傳話，要請周總司過去。正巧了那日您不在值，他在殿裡坐了坐就走了。不過這事有好些時日了，估摸著，還是大人們剛進城那會兒。這之後，就沒什麼外人了，都是周總司您常見的那幾位大人。”
周鳳臉色一變。
兩人後怕起來：“周總司……是有什麼不妥？”
“滾。”周鳳將兩個內官連著藥瓶，一並提起來摔了出去。
——餘旭！他竟是小瞧這支菟絲花了！這個心腸歹毒的狼崽子！
破碎的藥瓶裡，熟香的“炒麵粉”隨著風一縷縷地散去，頃刻間吹得隻剩地縫裡一點渣滓，而這個小瓶裡原本裝的卻是番國進獻來的“仙藥”，說什麼初服昏昏迷醉，久服身心輕盈，通體舒暢。燕昶不信這些，自然不曾用過，後來時不時地給關在啞室的那位小神醫吃了一些，再後來就再也不曾取用。
周鳳原也不知這藥效究竟如何，是見了餘小神醫服後的模樣，才隱約覺得這不是什麼值得多服的好東西，便收在自己手裡，以防殿下誤用。若不是今次想起這茬來，他幾乎都忘了還有這麼個東西。
他早該想到的，從一開始，餘旭的藥酒能止住連名醫也止不住的疼痛，從殿下昏睡愈多，從殿下日日離不開餘旭……至少從發現殿下脾氣不同往日開始，他就該想到的！
就不至於到了現在，城破在即，燕昶卻性情大變，迷醉不問外事，隻管頹倒在榻上。
十年來燕昶殫精竭慮，細密籌劃，每一釘每一卯都要計算清楚，隻恨不能算計到大夏天子的一根頭發絲往哪兒吹，他十年如一日地謹小慎微，每一日都像在刀尖上行走，為此不惜與親友義絕恩斷。可燕昶能不能算到，自己竟然有這樣一日，不是栽在他七皇兄手上，更不是栽在季閔兩家手上，而是栽在一個籍籍無名的市井下三濫手裡。
一個被從流民堆裡撿回來的市井乞兒，一個被人亂棍打出府的流-氓無賴，就用這樣下三濫的手段，險些毀了越王辛苦謀劃的一生。再轉念一想，這又算不算是報應不爽。燕昶當初喂那餘小神醫吃藥，造了孽，如今還債，也還是還給餘家的人。
當真輪回報應，莫過於此。
也是周鳳失職，他明知餘旭是個什麼貨色，也知道餘旭就是因為無賴行徑被季鴻趕出府去，卻還縱容自家主子把這麼個垃圾撿回來養著。餘旭就是個白眼狼，在季家養不熟，更不可能在燕昶身邊被養得忠心不二。
他隻是沒有想到，餘旭這種膽小如鼠，看起來連大聲說話都不敢的小子，真狠毒起來，毫不遜色於刺客殺手。
殿外連滾帶爬跑來個內監，是清晏殿的總務太監，之前有個穩重的老太監，但是一身倔骨，寧願血濺宮門也不肯伺候燕昶，遂叫周鳳給斬了，新拔擢了這個。但到底是年輕，遇事容易慌亂。
內監杵在門外急道：“周大人，殿下醒了，又開始打人毀物，您快去瞧瞧罷！”
周鳳聞言匆匆往回走：“不是已經睡了嗎，怎麼又醒過來？”
內監低下頭：“是進去落帳的時候吵醒了。直嚷嚷著頭疼身子疼，問小餘大人怎麼還沒來。”
周鳳狠狠眯了下眼：“以後不許姓餘的進殿！無論殿下如何發怒，也絕不能讓他進殿一步，也不許有人替他傳東西給殿下，半粒米都不可。”他頓了頓，又繼續吩咐，“以後殿下起居均在殿中，讓下頭人都緊實些，誰膽敢將殿內的事說出半個字去，立刻拖出去砍了！”
“啊？”內監一愣，視線掃到周鳳身側墨似的筆直劍鞘，威風堂堂地佩在腰間，忙嚇得垂下頭去，惴惴地想，周總司這是要乾什麼……奪宮嗎？
周鳳途徑膳司，端了些糕點小菜，和一壺再普通不過的酒水，到了清晏殿，聽到裡頭鐺鐺作響，一進殿，就見滿地的碎瓷，和梗著脖子待死的內監們。
他心裡也難免驚怵，十二殿下怎麼就成了這個模樣。
“派人去找那個姓餘的，找到了不必聲張，直接押到宮外衛戍司。”周鳳低聲吩咐，下頭低聲領命。
燕昶支著腦袋，大馬金刀地橫坐在榻上，心裡的躁是源自愈加暴烈的疼痛，沒了藥酒鎮著，這疼像是從骨縫深處鑽出來，老鼠齧咬一般。他仰頭看周鳳，粗糙著嗓音問：“他人呢？”
周鳳知道他問誰，但避而不答，隻把食盤擺在榻上，斟好酒水：“這酒享譽仲陵，殿下試試罷。”
燕昶看著酒水，忍住了沒有掀翻，他也隱隱意識到自己有些問題，但每每還沒探究清楚，就隨波逐流地沉淪下去了。殿裡都是些陌生麵孔，不是以前伺候他的那批了，內監宮女們惴惴不安，小心翼翼地打量周鳳的喜怒。
他抬起眼，盯著周鳳：“你有什麼話說？”
“臣有話，殿下。”周鳳垂下眼，手指按在腰側的劍柄上，“臣以前說過，臣是殿下的戰戟，是殿下的利劍。殿下想要哪裡，臣就為殿下在哪裡殺出一片天地。”
燕昶：“如今呢，你的劍不是本王的了？”
周鳳跪下：“周鳳的劍，永遠是殿下的。但是奸佞宵小，即便殿下不允，即便殿下事後問責，臣也非斬不可！”
他對著燕昶行了天子跪禮，再無二話。起身時，那個年紀輕輕的總務太監又慌裡慌張地跑進來，對著他們二人欲言又止，一時間不知道該跟誰說。
燕昶懨道：“講。”
內監驚惶得語無倫次：“殿下、周大人！橋橋橋橋頭堡……破了！”
周鳳霍然直身：“怎麼會這麼快？”
以現在雙方的兵力，即便他們身處弱勢，但至少堅守橋頭堡七日不是問題，七日，能解決的問題太多了，還有機會翻身……怎麼會突然就被攻破了？！
內監又悚又懼，連聲說道：“是、是小餘大人，他押了十幾個人上了城牆，都是原本仲陵城裡的廉吏大儒，在仲陵很有名望的。說說說說要用那幾個人，換對麵什麼人的手指頭，說的好像是個什麼醫官？總之手指頭剁完了又要眼睛耳朵，最後連舌頭也要拔-出來……”
“結果激怒了對麵的季閻王，那位是個狠的，當即下令強攻，不計後果，不計手段，隻要小餘大人的項上人頭。”
周鳳道：“就算是強攻，也不該即刻就破。”
內監哭喪著臉：“是不該破，可他們不知哪裡來的援軍，肩上掛著紅巾，領頭的是個赤甲將軍，提一把紅纓槍，神佛難擋啊！”
赤甲紅纓……征北軍赫連直，出了名的鷹膽虎魄不怕死。
燕昶踉蹌一瞬。
“這個成事不足敗事有餘的東西！”周鳳唾罵了幾句，提了劍起身，忽地又想起一件事，覺得不可置信，遂向傳話的內監確認道，“他要對麵人的手指眼耳，對麵就給割了？”
餘旭想要誰的眼耳，周鳳用腳指頭都能想到，無非是那個小神醫，他名義上的堂親兄弟。可季鴻是那麼護短的一個人，真能忍心拿心上人的眼耳，去換城牆上的廉吏大儒？割了和沒割是兩回事，代表了他們仲陵城將麵臨的兩種境遇。
內監想了想那種剜眼割耳的場麵，就渾身戰栗：“這還能有假，一個小小醫官換一群朝廷大吏的性命，傻子也知該怎麼選。城牆上的人親眼看見的，帳子裡的慘叫在城牆上都聽得見，如今那眼睛耳朵還血淋淋地攥在小餘大人手裡呢！這還能有假？”
周鳳也忍不住踉蹌了兩步。
完了，餘旭動了餘錦年，季鴻不可能善罷甘休——仲陵城怕也保不住了！