翌日，整個金幽汀上下，滴酒不見，連廚下做飯的黃酒都被沒收了。
做小伏低也不好使，道長說三個月，就一定要是三個月，某人硬起心腸來六親不認。餘錦年想找事，可沒能找起來，一見著季鴻溫和的眉眼就失了底氣。
色令智昏。
南邊驛報裹挾著南方十三郡的肅殺之氣，雪花似的席卷向京城，朝中開始清查，天子一怒，英乾殿前見了血光。金幽汀裡卻依舊歲月靜好，季鴻請病告假，一邊照顧餘錦年，一邊耐心等他遲來的公道。
四月末，京城桃花怒盛，金幽汀綠意滔滔，遍地粉金，餘錦年披著月白鬥篷，兜帽遮住碎發，坐在花廳裡，仰頭看頭頂那一輪半昏半朦的太陽。季鴻在背後抄經文，旁邊擺著新出爐的金錢餅。
小餅烙得金黃，是暖暖地發了麵，裹了紅糖糖漿做成餅，中間凹一指圓心，也澆上兩滴紅糖。出了鍋香酥焦脆，中心一點紅漿，似銅錢芯也似圓圓肚臍，也叫紅糖肚臍餅。
清歡在院子裡溜小海棠，小娃娃好吃又好動，還不會走，被清歡抱著四處亂看，櫻桃似的小眼睛好奇地盯著披著兜帽的餘錦年，一張嘴，咯咯笑道：“嗒！嗒！”
小孩子學牙，分不清叫的是糖還是爹，餘錦年跳下花闌，掰了一小塊肚臍餅給她舔，摸一摸小海棠絨絨的腦袋：“你阿爹在南邊濟蒼生呐！”
小海棠呀、呀地叫。
“嵐陽大捷！”門外一聲喊。
餘錦年抬頭。
“嵐陽大捷！”段明快馬回府，風塵仆仆地跑進來。嵐陽驛報回轉京中，傳報驛者背著金紅色的夏字軍旗，一路開進京門，赤紅大旗獵獵掃過最繁華的十字大街。街上成千上萬的人都聽見了，看見了。
嵐陽大捷，越州的北大門洞開，燕昶一軍再逃無可逃。
都不必等天子發詔，百姓先迫不及待爭相傳頌。不過半日，嵐陽大捷的喜事已傳遍大街小巷。
金幽汀地偏，闔府閉門養生，竟至下午才聽到消息。
段明難掩高興，話都稠了五分：“世子，小公子。嵐陽大捷，討逆軍生擒逆首，即日押解上京！閔將軍也來信，大軍會駐紮在京南斛穀，押解隊伍直接送至宗獄，公子若有話問，便逢那時。”
閔雪飛的信卷著南方戰場的硝煙，慢慢在季鴻手上展開——他等了十年的公道，終於破開重重迷霧，來到他的麵前。
餘錦年仿佛聽到哢噠一聲，枷鎖打開的聲音，厚重烏黑的鎖鏈一層層從他身上剝脫。朦雲散開，金光刺開萬丈霧靄，衝破了季鴻肩頭經年的寒霜，餘錦年終於在他的臉上看到了如釋重負的表情。
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見到那個人的時候，是傍晚，宗獄外緋色霞光暈滿天際，整個京城似在烈火中焚燒一般，錯綜的影在腳底拉長，交織成濃墨重彩的一團。
一牆之隔，宗獄的狹長石門似一張黑漆漆的鴉口，一個個石階探進去，吞噬著天光。這裡押過的皇親國戚、高官貴臣不可勝數。餘錦年站在門口，忍不住打了個寒顫，若非討逆軍一舉把燕昶拉下馬，如今在這大獄的，隻怕是季鴻了。
獄典一早接到消息，小心地迎出來，領他們進去。
獄道很深，不見底似的，隔一段有一隻火盆突兀地燒著，濕腐的氣味從腳底漫開，牆角掛著褐綠的苔蘚。火苗把周遭牆壁舔黑，牆上龐大的火影如地獄裡搖曳的鬼魅。
近處牢房關押的不知是什麼人，也不知關了多久，都沒了形狀，見他們進來隻是漠然地看一眼，燕昶還在更深處，一絲光也不見的地方。
天子密詔，褫奪封號，終身幽閉。此後，輝榮一時的越地一字王，將在這裡了此餘生。
季鴻筆直地向深處走，濃青色的衣袍打在腿腳上，颯颯的，他半邊臉浸在黑暗裡，光影在頰旁明明滅滅。餘錦年跟了兩步，隨後慢慢地停了下來，隻用目光追著男人的背影，看他漸漸沉入一片陰翳。
餘錦年隻負責追隨，前方的路還是要季鴻自己了結。
獄典打量著麵前這個少年，一身與宗獄格格不入的清雋秀氣，安安靜靜的，春風似的照拂著身邊咫尺寸地。過後很久，獄典才隱約明白，他身上這股溫柔和緩的氣息，是“生”，而宗獄代表了“死”。
獄典揣測他是季鴻的親信，不敢怠慢，遂引他至獄道一頭的值班房吃茶，那是唯一能灑亮亮照到太陽的地方。經過一間牢房，餘錦年腰側刀鈴一晃，叮鈴鈴，清脆悅耳。牢內頹喪萬端的犯人突然抬起頭，發瘋了似的衝上來，撲倒在柵欄上。
“哐！”獄典抽出刑棍，甩在他臉上，“滾回去！”
餘錦年偏頭看了看，赤色火焰舔亮犯人的麵龐。被兜頭打了一棍，那人也不躲，隻灼灼地望著他，眼睛裡充滿奇異的光亮，似看到了希望。餘錦年頓了頓，狐疑道：“……周鳳？”
兩行灰淚沿著他臟汙不堪的頭臉淌下來，周鳳顫巍巍地退了退，撲通一聲似摔似跪在地上。餘錦年這才發現，他似乎一隻膝蓋壞了，腿也變了形，血淋淋一串刺目的傷瘡，因為環境惡劣，還化了膿。獄典不會管他，他終究是要死的。
這就是燕昶的周大將軍，燕昶最體己的心腹人，被赫連直一箭射中膝蓋，打下了馬。
獄典譏諷道：“他摔下馬，被倉惶逃命的自己人踩斷了腿。呸，活該！”
餘錦年愕然。
“小神醫！”周鳳拖著一隻殘腳，一頭戕在地上，隔著柵欄去抓餘錦年的衣角，“求求您了，周鳳求求您！您給我家主子看看罷，給他止止疼……他每日每夜都在疼，他太疼了啊！”
餘錦年下意識退了一步。
“小神醫，小神醫！”周鳳抓不住他，隻能不要命地以頭搶地，血順著額頭流下來，淚一樣掛在臉上，“怎麼都行，您把我千刀萬剮，您要我這條命，把我剜骨剖心，怎麼都行……”
周鳳伏在地上，不要臉麵地求饒，隻要餘錦年肯過去看一眼：“他被餘旭騙著吃了神藥，戒不掉，如今肩上腫得紅紫高大，肩骨都變了形，止不了疼，吃什麼藥都不管用了。那是日日夜夜，鑽心剜骨的疼啊！”
隻有求餘錦年，隻能求他了。大夏天子能容下王弟殘喘，卻絕不會容許周鳳這麼一個逆賊俘將活過今年秋天，可自己死則死了，燕昶怎麼辦？
他知道餘錦年最是心軟，連敵人瀕死眼前也會照救不誤，仲陵戰後，江南一地都說他是藥王僮子，重諾謹言，救苦救難。隻要求得動餘錦年，他總會偶爾想起，來看一看燕昶吧！
藥王僮子啊，可是那時候，越地那麼遠，餘錦年卻救不到。但凡當時周鳳有一點點的辦法，有一點點的辦法：“我也不會給他吃烏膏……”
然而越州需要燕昶，越地軍也需要他，他不能不保持清醒，更不能因為區區肩痛失了大業啊！越州濱海，來往番船絡繹不絕，西邊迢迢而來的烏膏據說是珍藥，儘管數量稀少，也不是弄不到，番僧說它是止痛神藥。
周鳳沒有辦法，一點辦法都沒有了，隻能死馬當活馬。
餘錦年抄著手，震驚他給燕昶吃了烏膏，那的確是止痛神藥，可也是奪命毒花，開在冥府的罌粟，好端端的人一旦沾染上，這輩子都完了。
“何苦飲鴆止渴。”
餘錦年轉身，跟著獄典繼續往值班房走，橘紅的焰火映得人麵目猙獰。即便是藥王菩薩座下僮子，再慈軟的一個人，也都有心冷的一日。
周鳳磕破了頭，一下一下撞在木柵欄上，血流如注。他朝著餘錦年的方向，目眥儘裂，聲嘶力竭：“求你看看他，一年一次就好，隻是看看他，他就還有辦法活下去！小神醫，餘錦年！他一個人孤零零，你讓他這輩子怎麼熬？讓他這輩子怎麼熬啊？！”
餘錦年停下來，詫異地看了他一眼，好笑道：“大鍋煮世人，誰不如此？你們當年高高在上，煎熬季鴻的時候，可曾替他想過，他日後該怎麼熬？如今你問我，燕昶怎麼熬。”
“周鳳，能熬就熬。”
周鳳一下子坍塌下來——那是他的神，他的王哪！他卻救不了。周鳳跪伏在地上，抖擻著肩頭，神色崩潰，淒愴嗚咽。
隨著他窸窣的幾聲抽噎，宗獄裡其他人也零零散散地也哭起來，多得是關了數十年的，少年時進來，如今垂垂老矣，不知年歲幾何。抽泣聲越滾越大，在陰森的獄道裡此起彼伏，鬼哭一般瘮人。獄典重重地錘打柵欄，也無濟於事，隻要有一個人還在哭，總會勾得其他人思及自己，一塊淒慘。
季鴻一步一步，踱到唯一那個靜默無言的牢房麵前，隔著厚重的木柵欄，他望著那個掛在牆上垂首不語的人，瘦得可怕。倒不是獄典刻意為難他，隻是天子不叫他死，底下人萬沒有敢讓他咽氣的，自儘也不行。這位也算得上梟雄，南征北戰，身上裹著一層以敵血鑄就的功勞。
他為大夏平過天下。
可又能如何，如今下場也不過是這樣。獄裡見的人多了，哪個身上沒有幾樁值得被人稱道的功勞，這個無外乎是比其他人血脈尊貴了一些，說到底，卻也隻是階下囚罷了。可都淪落到這種境地，押下牢車，轉進宗獄的那天，他還一腳踢死了一個獄卒，搶了劍，險些自戕。
獄典怕他自儘，隻能吩咐把他掛起來，先磋磨幾日煞煞精神。他在這大獄的日子還長著，一開始精力旺盛是常用的，慢慢地時間久了，意誌就會消沉的。他總會明白，大獄裡沒有皇親，沒有貴胄，何等輝煌的功勳在這裡，全都抵不上一握照到臉上的太陽和一口乾乾淨淨的水。
獄道深處沒有光亮，良久，燕昶才覺察到外麵站了人，他動了動手指，眸色混沌，半昏半醒，乾涸得爆皮的嘴唇翕動了好幾回 ，才遲鈍地吐出幾個字來：“周鳳……我好疼……”
季鴻原本有千萬句質問，可站在他麵前時，又覺得好像都不需要了。
沉默片刻，他沉沉喚了一聲：“燕昶。”
燕昶猛地一頓，爾後用力睜開眼，終於認出外麵站著的是誰，他一瞬間清醒過來，激憤地掙動兩下，鐵索嘩啦啦地震動，冰涼地纏繞在他身上，腫脹變形的肩關節撕心裂肺地拉扯著他的骨骼筋脈。
他怒氣滔天地瞪著牢外的人。
雪山上，季延背著自己，在深沒小腿的雪層裡一步步摸索的場景還曆曆在目，季鴻甚至能回味到二哥滾燙鮮血的味道，腥鹹，微微的有些甜。二哥用冰冷的雪，揉搓著自己同樣冰冷的手，季鴻能想起雙-腿雙手都凍得沒有知覺的滋味。那種鑽骨的冷疼，不比燕昶現在舒服。
大夏的兩把利劍，去疾和無災，最後都在燕昶那裡——是不是說，在冰封萬裡的關外雪山上，在二哥臨死前，燕昶曾見過他。然後冷漠地，看他死去。
然而直到咽氣，二哥也沒有叱罵過燕昶一句。因為那是燕昶自己的抉擇，季延以生命為代價，尊重了他。
兩把同出一爐的劍，兩個形影不離的人，到結局，一死一傷。陰翳蒙在季鴻的臉上，他忽然發現自己沒什麼可問的了，燕昶實在是比自己可憐。被留在冰天雪地裡的，豈止季延一個人。
二人相視無言，季鴻轉身，望著長長的獄道，儘頭是一點橘紅的光團。
臨走前，他問燕昶：“後不後悔。”
季鴻慢慢地走向那團橘色的光暈，光團愈耀愈清晰，那是捧著燈的餘錦年，站在獄道的拐角處等自己。光影朦朧柔和，靜靜地籠罩著少年清瘦的身形。前後的火盆懨懨然將熄，唯有他那一朵安寧明亮，默默照亮季鴻腳下的石板。
不管去多遠，走多深，沿著這朵光亮，總能找回來。
“季鴻，季鴻！”
背後燕昶忽然癲狂大叫，頂著劇痛掙扯鎖鏈，那一團微弱的燈火漫不到他的牢房，他嫉妒得發狂。他嘶咬著季鴻的背影，似垂死掙紮的猛獸：“你憑什麼！憑什麼季延選你，他也選你——”
憑什麼季延處處與他作對，寧願守著個奶小子死，也不肯與他共謀大業；又憑什麼餘錦年寧願為著個病秧子不離不棄，都不願同他享榮華富貴？
倘若他有季延相助，有餘錦年相守，又怎會淪落到這種境地？！燕昶一聲又一聲地喘，胸腔疼得發緊，猛地一下，吐出一口血沫來：“為什麼啊……”
到底哪裡不對？！
一個又一個的獄卒慌亂趕去，與逆行的季鴻擦肩而過。
季鴻終於走到那朵光亮跟前，恍然回過神來，低頭看他。
餘錦年抱著燈，微微地彎著眼睛，溫柔笑了笑：“回家吧？”
“嗯。”季鴻應一聲，握住他的手。
風乍然一暖。粉雪席卷，夏京春來。