澄同樣誠實地點了點頭。
“也不是沒有這方麵的考慮。”
“說起來，因為老師的關係，這一年好像不知不覺地就放過了許多人呢。”臨也自然地繼續說道，“等到畢業以後，情況就不會這樣下去了吧。”
“……折原。”
澄露出了有點憂慮的表情。
“請務必對彆人溫和一點，畢竟……”
她說。
“畢竟，我無法再看著你了。”
正拿起一枚棋子的臨也頓住了動作。
他敏感地感覺到了藏在這句話中的特殊含義。
“你所說的，‘無法再看著我’，不止是指我從來神高校畢業這回事……”他抬起頭來，緩慢地對澄說，“是麼，老師？”
“差不多在你們畢業以後，我也要離開池袋了……更確切地說，是離開東京。”
澄露出了，臨也從未見過的，仿佛全然沉浸在幸福中的溫柔笑意。
“我要結婚了。”
與她說出最後一個字幾乎同時，折原臨也手中的棋子驟然掉落，在接觸地麵的刹那，撞碎成兩截。
澄的注意力因此而移開了一會，錯過了那瞬間他的表情，等她的視線回到臨也身上，對方已經彎下腰去，一片一片地，拾起棋子的屍骸。
在這個過程中，兩人誰都沒有說話。
這像是一個沉默的隱晦戰場。
從試探，交火，到各自退去，一切都發生得悄無聲息。
澄望著臨也的側臉，從這個角度，他的神情看不分明。
臨也撿起了所有碎片，似乎忽然注意到了澄的注視，他直起身，不躲不避地迎上她的目光。
然後，臨也笑起來。
“恭喜你，老師。”
澄像考量一局棋那樣，凝視臨也的眼睛。
他沒有露出破綻。
於是，澄緩緩，緩緩地，放鬆下來。
“謝謝你，折原。”
這樣的反應，比她預想中的要平靜得多，澄卸下了心中的重擔，接著，原本就是強打起來的精神，不可避免地感到了困倦。
她昨天沒有睡著。
“對方是什麼樣的人呢？”
摔碎了棋子以後，棋局也無法再繼續下去，臨也把玩著最尖銳的那枚碎片，看似隨意地問道。
澄幾乎要閉上的眼睛，在聽到這個問題後，又慢慢重新睜開。
“他是個，很好的人。”澄告訴他，“這一年來我們雖然隻能用簡訊和電話聯係彼此……但終於也走到決心跨越最後一步的時候了。”
“是麼……”
臨也把師生間應有的距離感把握得很好，他不再繼續這個稍稍有些過於私密的話題。
“老師，你覺得不舒服嗎？”
“沒關係……”她說，“隻是有點困了。”
“那我今天就先告辭了。”
臨也站起來，體貼地道了彆，和以往的表現沒有什麼特彆的不同。
不過，如果澄不是這麼疲倦，她或許能發現一些蛛絲馬跡……隻是今天，在臨也離開以後，困意就漸漸淹沒了她。
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澄看了一夜的《怪奇物語》。
碟片是前一周塞爾提借給她的，不隻是澄沒能買到手的那張，塞爾提幾乎把自己的全部珍藏都整理了出來，打包在箱子裡，又因為擔心不便攜帶，一路送到了澄的公寓中。
塞爾提在和她告彆時說，不管什麼時候還都可以。
但澄的舉動並非如她所說，她幾乎將自己所有的空閒時間都投入了補完這箱碟片中，就像她的思考一樣不曾停歇——然後，澄看完最後一張的時刻，是這天的淩晨時分。
差不多在同一時間，她也做出了決定。
——她得離開這裡了。
澄取出那張光盤，珍惜地將其收起，帶著淡淡的憂鬱和不舍想道。
“這麼一來，什麼時候把碟片還給塞爾提，都沒有問題了。”
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臨也折回來取忘記拿的物品時，發現澄已經伏在桌上睡著了。
他也說不出自己是遺憾還是慶幸多一點。臨也把故意落在原處的一枚棋子握在手心，長出了一口氣。
隻因為對手是她，所以一刻都不能鬆懈，在方才的情勢下，他必須先從她麵前離開，才能好好地部署下一步才行。
“不過，看來你今天的狀態確實不夠好呢……”
臨也低聲說著，由於沒有必要再掩飾真實情緒，他的神情近乎陰鬱。
這樣的臨也輕巧地從澄的白大褂口袋中勾出了她的手機。
他打開她的手機後，頓了一下，似乎在思索著什麼。
不過，他很快低下頭，繼續手上的操作。
“……”
半晌，臨也放下澄的手機。
他就在那裡一動不動地坐了一會，安靜得像一座雕像。但折原臨也能感覺到一點憤怒的火星從他的身體內部燃起，沿著血管灼燒遍四肢百骸，雕像冰冷的灰色外殼開始龜裂，鮮紅滾燙的岩漿從裂隙中流出來。
折原臨也猛地爆發出一陣無聲的大笑。
“老師，你在說謊。”
根本沒有那樣的一個人存在。
讓我猜猜看吧，你的想法是什麼呢——
“你不會以為，用這種借口就能全身而退吧？”
臨也抬起頭，《莎樂美》就放在對麵的書架上，封麵上的公主美麗而恐怖。
美麗的東西本來就是恐怖的，就像愛總是有邪惡如影隨形。
莎樂美如此真摯而熱烈地愛著聖約翰，以至於是在因為憎恨心上人的冷漠而砍下他的頭顱時，也沒有人能懷疑她愛情的純潔。
折原臨也在這時聽見了門把手被轉動的聲音。
於是他動了起來。
儘管憤恨仍然如同某種劇毒，在他的心上流淌，他仍然和看上去一樣，表裡如一地溫柔和虔誠。
平和島靜雄推開門的時候，看見的就是這一幕。
臨也俯身，親吻了澄。
在大腦得出處理結果以前，靜雄的身體先動了起來，他拽住臨也的衣領，重重地把他摜在牆上。
那一瞬的他，似乎直接跨越了狂怒的過程，從行動上看起來，幾乎是冷靜的——他甚至還能顧及到睡夢中的澄，沒有立即舉起拳頭。
靜雄用語言無法形容的可怖眼神看著臨也。
“彆這樣，小靜。”
臨也自己或許都沒有想過在這樣的不利情勢下，自己還能笑得出來。
但此刻，他看著對方的眼睛，簡直要開始感到憐憫了。
“我知道你是怎麼想的，不過，沒有用的。”
他驟然發力，推開了靜雄，表情和聲音都有一瞬間因為激烈的情感變得扭曲。
“她的傲慢從來就沒有變過！”
“所以，不管你在想什麼，結果都絕不可能如你所願！”
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澄被吵醒了。
她首先看見的，是被放在桌麵上的手機。
……奇怪，我沒有把它放在口袋裡嗎？
剛剛脫離睡眠的混沌感還沒有完全消退，澄直起腰來，接著，她注意到了靜雄。
另一個人已經離開了，唯有他背對著澄，站在那裡。
“平和島……？”
她試著叫了對方一聲，但他沒有立即回應。
過了一會，澄繼續問道。
“你怎麼了，平和——”
她沒能繼續說下去，因為他正向她走來。
——現在的平和島很可怕。
澄第一次對靜雄做出了這樣的判斷。
他身上溫和的氣場消失了，取而代之的是凶猛的，尖銳的，不容拒絕的……
她從椅子上站起來，一時間拿不準進退，而此時靜雄已然走到澄麵前，他逼人的氣勢迎麵而來，澄下意識退後了一步，接著她很快發現，自己的背抵住了牆壁，已經無路可退了。
靜雄將手撐在牆麵上，目光直直地落在澄眼睛的深處，給人一種要被刺穿的錯覺。
他說話了。
“對不起，老師。”
“為……”
為什麼要道歉，平和島？
澄無法說出她的疑惑。
他伸手輕輕掩住澄的下半張臉……這麼一來，他便聽不見她的拒絕。
在這之後，他隔著這道屏障，吻了對方。
和他帶給人的，快要沸騰的危險感覺不同，這世上大約再也不會有這麼溫柔和克製的親吻了。
隻不過，澄依然在恍惚中聽見了什麼崩塌的聲音。
無論是她，還是他們的計劃，都在這一刻全盤傾覆。