謝瓊琚心中念著那副畫，雖疲累但也沒睡太久，已時一刻起身的。
本還想午後查驗一番，且將畫送去。不想還在用著早膳，呂辭帶著侍女便過來了。
大抵已近辭彆的日子，謝瓊琚還不曾將畫送去，隻當她是未曾畫好，故而來說一聲， "左右也不急了，勿過於費神。"呂辭說這話的時候，很是客氣，甚至麵上還帶著幾分報赧。謝瓊琚滿目笑意，衝她搖首，帶她去了賀蘭澤書房觀賞那畫。
她當是滿意的，眼中滿滿的驚愕和欣喜，和謝瓊琚說， "這處日光暗些，不若挪去石榴樹旁的涼亭，流雲日照，比著實物，豈不美哉!"
謝瓊琚自然道好。
兩人去了東南角，謝瓊琚抱著那副畫，讓郭玉同呂辭侍女一道，一邊一個攙著她。呂辭說， “就這麼幾階，無需如此的。”謝瓊琚說，“安全為上。”
她看著呂辭隆起起的小腹，又看自己手裡捧著的石榴圖，目光落在對麵的蘭汀上。
謝瓊琚聽侍衛說了，賀蘭澤在那處理事宜。這會亦隱約看見他搖扇觀圖的身形。如竹如鬆，挺拔鶴立。
她攏在袖中的手撫了撫自己小腹，今歲他二十又七了，膝下除了皚皚，還沒有旁的子嗣。謝瓊琚想，待身子好些，他們可以試著再要個孩子。
確實就幾個台階，不是太高的涼亭，她們很快便到了。郭玉幫她將畫鋪開，恭敬退在一邊。
呂辭的侍女琉璃說， "出來時夫人還未喝安胎藥，眼下去取。"
未幾，呂辭摸了摸肩頭，道是不想在這樹下涼亭裡風吹著涼意甚重。
謝瓊琚便道， “丁夫人若是不嫌棄，便披妾的衣衫。”呂辭道， "夫人不嫌妾麻煩便好。"
於是，郭玉去給她們披風。
謝瓊琚交代她，選一件沒穿過的新的送來。所以郭玉去得有些久。
所以，亭中就剩了她們兩人。
呂辭品著畫，麵上有淺淺的笑，看著很喜歡。她確實喜歡。
因為她拿起畫，走到涼亭的出口處，陽光最濃的地方，細細觀過，說， “妾喜歡這畫。”
六尺長的畫，這樣拿起來自然需要人幫襯。謝瓊琚和她一人捧了一半，聞她這話很是開心。她
想說，夫人喜歡便好。但是沒來得及說出口。因為呂辭還在說。她說， "但妾不喜歡作畫的人。"
"就是你，妾很不喜歡。"
謝瓊琚蹙眉，有些疑惑。
呂辭笑了笑， "有什麼好疑惑的!你想啊，本來我們都好好的。妾和師兄喜結連理，也算平靜。公孫纓和太孫殿下大婚，郎才女貌。哪怕他們沒有多少感情，但是門當戶對，對彼此有益，也是能夠過一生的。偏你，你這個原該死去的人，卻又活了過來。累太孫殿下退了公孫纓的婚，公孫纓一退婚，師兄便又心不平氣不儘，滿心愧疚，覺得讓公孫纓孤身一人。師兄心亂，妾自然心急恐慌……你說，妾不喜歡你不是很正常嗎?"
"你一個人死而複生，卻累這般多的人不得安生。哪個能喜歡你!"
"對，太孫殿下喜歡你!可是殿下落到了什麼好?"
“妾聞他手下官員為護他清譽，不滿於你，最後爭辯無果離他而去者，有一武二文。又聞七州聯盟，為彌補公孫氏被退婚傷了顏麵，殿下隻得允他劃地而治。可是本來，這幽州城該是公孫纓的嫁妝，殿下唾手可得。"
謝瓊琚握在畫上的手有些抖，她想反駁她，但是又不知從何開口。沿著她的話回想，似是尋到一個突破口，可是呂辭的聲音又落了下來。
一點也不給她說話的餘地。
她的頭開始疼起來。
呂辭說， "或許妾說的這些，殿下是心甘情願為你做的，是你的榮幸。你也都知曉，理所當然地享受著，自然妾一個外人不配置喙。但是多少波及妾了，妾直言而已……"
她頓了頓， “至於你這畫嘛，妾是實在不敢消受。”呂辭伸出纖白的手指，撫過上頭落款，謝氏瓊琚。
"誰敢啊!"她搖頭道， "大抵是殿下把你護得太好了，你要不要出去聽聽，坊間都是如何論你的，聲名狼藉，殘花敗柳……這畫妾若是拿回去，豈不是妾自染淤泥裹身嗎?"
她的素指纖長，小指帶著護甲，從“謝氏瓊琚”四個字上劃過。
謝瓊琚的心揪了一下。
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尤其是，呂辭沿著她的落款名字撕裂圖畫的聲響，割入耳膜。連帶她前頭無數話語一起紮入心田。
謝瓊琚看著兩簇石榴裂開，天上金烏破碎，地上落紅被卷角掩蓋，所有美好的一切全都受到傷害……猶如郎君送給她的綠金石和硫磺礦粉末飄散在風中；又如前頭他陪伴她一同作畫的日日夜夜全部化成碎片。
謝瓊琚抬手打了她一把掌，從她手裡搶回半張畫，亦順勢揪住了對麵有些晃動的身形。
那是她頭暈目眩、盛怒之中僅存的理智，她無懼打這個女人。但是她不能讓她在自己的地界出事。她的郎君和自己的郎君明日裡就要簽訂聯盟，不可以出岔子。
"那些話，就與這一巴掌抵了，給我滾……"
謝瓊琚記得很清楚，她把話吐出時，呂辭還是站著的，甚至還冷笑看了自己一眼。然後她就撞了上來，順勢跌下去的。
"對，她自己又撞了我一下。她自己滾下去的。"
謝瓊琚被賀蘭澤帶回寢殿，因呂辭的話和最後從她身體裡蜿蜒流出的血來回在她腦海中浮現，未幾便也散了意識。
此刻醒來，回憶涼亭種種，隻抓著郭玉的手道， "她惹我生氣，我打了她。但我沒推她，我還不置於推一個懷著身子的人……我也打不想她的，可是她實在太過分了!"
"郎君，郎君呢……"
“丁夫人、傷得不輕，怕是……”郭玉安撫她， “主上陪了你許久的，但是礙著丁夫人的狀況，總沒有你們夫妻二人都不出麵的，所以半個時辰前，郎君去了陶慶堂。他走時交代了，你歇著就好，萬事由他!"
“姑娘先用藥，保重身子才是最重要的。”竹青在屏風後接了丫鬟的湯藥過來， “這日的事明擺就是丁夫人故意的，故意支開婢子們，就剩你們兩個。所以姑娘不必慌張，奴婢都能看明白的事，郎君看得更明白，自然會護著您的。"
"故意的?”郭玉未在高門大戶的後院待過，有些不解道， “那為何要故意?阿雪和她無冤無仇的，再說她實實在在跌得不輕!"
郭玉意識到這話說得易讓謝瓊琚多心，然她尚且記得賀蘭澤傳醫官救治呂辭時，那石階的血，和麵色雪白的人。
不由
輕聲道， “阿雪，是不是你氣急了，不小心推了她一把?”
竹青聞郭玉的問話，一時覺得也有幾分道理，隻一邊晾著藥一邊問道， “那呂辭到底說了些什麼?累姑娘如此生氣!”
謝瓊琚抬眸看她們，接過藥慢慢飲著。
腦海中斷斷續續回想呂辭說的那些話，最後隻輕輕搖了搖頭， “到底是我動的手，是我不對，等她好些，我去給她賠罪。”她將藥喝完，披了件衣衫起身，在殿門口等賀蘭澤。內殿外院多出了很多有侍衛。偏廳裡趕來了醫官藥童。身邊是她最親近的侍女，今日原不是竹青當值，也被他喚了回來。
他嚴嚴實實地護著她。
足夠讓她安心的。
但是謝瓊琚看著這些往來無聲的人，不知怎麼好多被一直壓抑起來的人和事慢慢從腦海迸發。
她想到了中山王府數不儘的爭風吃醋，爾虞我詐；想起深宮之中杜昭儀時不時就傳人給她訓話立規矩；想起今日呂辭的話，她說……殿下落到了什麼好……你理所當然地享受著……是殿下把你護得太好了，你要不要出去聽聽，坊間都是如何論你的……
坊間是如何論你的?
殿下落到來了什麼好?
不是這樣的。
謝瓊琚拚命掐著自己手掌，說服自己並沒有什麼錯，錯的根源不在她……許久，她平靜下來，開口道， “竹青，你去陪著皚皚。這事不大不小的，彆嚇著她。"
“那奴婢去把她接來吧”竹青瞧她麵色除了些許擔憂看不出彆的，話語亦是平和，遂道， "今晚且讓她陪您睡!"
謝瓊琚搖頭， "不必了，院裡才出事。你守著她，我就安心了。"
陶慶堂處，賀蘭澤坐在賀蘭敏的院落裡，賀蘭芷在蕭桐的示意下給賀蘭澤上了盞茶，然後規矩侍奉在賀蘭敏身側。
“阿郎，我問過薛素了，丁夫人看著傷得嚴重，但都是外傷。"賀蘭敏瞧了眼外頭， "雖說見了紅，但我將“艾榆丹”給她用了，不會有大礙。你且放心。"
聞“艾榆丹”,賀蘭澤蹙了下眉。
艾榆丹是止血溫經的絕佳藥材，是當年賀蘭敏還是太子妃時，第一個孩子不幸流產傷了身子，先太子聚國手，尋良藥，給她製
作的三枚丹藥。
到如今，藥方尤在，然所需藥材之稀，如同良人之珍，都已經難再有。
丹藥三枚，當年賀蘭敏養身用了一枚，後來賀蘭澤筋脈受損用去一枚。剩此一枚，於賀蘭敏而言，更有睹物思人的意義。
“阿母——”
賀蘭澤一時不知該說什麼。
賀蘭敏卻笑了笑道， “阿母知你打算，丁刺史自然深明大義，不會因私廢公。但他也是才上位，座下文武多有出自呂君侯門下，前頭為著劃地而自治一事已經同你多有博弈，眼下出了這檔子事，為護呂氏獨女的那些子弟，定會乘機進言……你打算在明日的盟約上退步，應了此舉，以平息此事，可對?"
"終是在我院裡出的事，孩兒自然該擔下。”賀蘭澤道， “阿母，長意病著，多來無心的。"
"她有沒有心，這事都因她而起!”賀蘭敏歎了口氣， "隻是我兒護妻擔下此事，我為母，自當護子，便也理所應當擔下這事。左右你也和丁刺史照過麵了，坐這無濟於事，且回去看著她吧，彆那頭又出事了!"
"表兄，姑母說的在理。你且回去守著表嫂就好。”賀蘭芷難得開口，容色溫軟道， “驟然出了這樣大的事，她定然害怕的。身邊也沒個說話的人!"
"你也是，不必成日守在我這。"賀蘭敏拍了拍她手背道， "有空去尋人家說說話!"
“我遞過帖子，但阿嫂養病中，怕不好叨擾。”賀蘭芷輕聲道。
"前頭她病重，如今好些了。”賀蘭澤想著那枚艾榆丹，心中鬆下一口氣，隻笑道， "你阿嫂極好說話的，你得空過來玩玩，自
然是好的。"
幾人閒話中，薛素過來回稟道，呂辭孩子保下了，人也清醒了過來，修養一段時日即可。
隨同而來的竟然還有丁朔。賀蘭澤起身迎他。丁朔連道“不敢當”,又道， "拙荊無礙，想來是驚恐中誤會夫人了，殿下多包涵。"
“丁夫人無事便好，且讓她在此安心修養。”賀蘭澤對丁朔的態度實屬意外，一時也來不及想太多，隻和他拱手致禮。目送他回去照看呂氏。
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;好了，這回安心了，你也回吧。"賀蘭敏起身從侍女手中拿來一件披風，給賀蘭澤披上。"多謝阿母!”賀蘭澤低眸看母親給他係飄帶，低聲道， “辛苦阿母了。"
賀蘭敏輕笑了聲， "莫覺得阿母這會便能接受了，不過是遇了事，總得先安內再攘外!"“先安內——”賀蘭澤麵色愈發和順， "至少阿母這會也覺得長意是我們自己人，是不是?"賀蘭敏歎了口氣，合眼道， "回吧，彆在阿母眼前晃!"
陶慶堂內，薛素去往偏廳給賀蘭敏燉安神湯藥。"你留步!"賀蘭敏叫住他， "那廂如何?""有夫人的丹藥，呂……"