"我不是問她。"賀蘭敏撚著珠串道， "謝氏如何了?"
“丁夫人跌倒未幾，她便暈了過去。殿下來時她還未醒來，想來刺激不小。且暗裡尾隨在外院的侍衛不是說了嗎，夫人扇了丁夫人一把掌，想來是極怒中，但是她還能扶正丁夫人……”薛素搖首歎息， “被逼僅存的理智，實屬難得，若是這點理智都沒了，怕是殿下養護了這般久續起的心誌就徹底散了。"
"她那病到底還能不能治好!"蕭桐接話過來， "怎麼聽來這般事實而非，玄玄乎乎的。"“夫人那處說白了就是心病，人心這種東西，確實玄乎，沒有對症的藥，全靠人醫。”薛素歎道。"所以，也靠人毀!”賀蘭敏覆蓋飲了口茶， “那便容她養著吧，少些生人見她。"
“可對?”她的目光落在薛素身上。
“老夫人所言甚是。”薛素頷首，轉去偏廳。
“妾原想著讓呂氏因他們幾人情意糾葛的事，出言刺激刺激謝氏。未曾想這呂氏自個撞了上去……"蕭桐百思不得其解， "妾實在看不懂這她是個什麼路子，隻是到底是妾吹的風，累二姐損了那樣珍貴的丹藥，妾這廂請罪了。"
"去扶起你阿母!”賀蘭敏示意賀蘭芷，麵上看不出什麼神色， "各家自有家務事，哪裡都有爛攤子。呂氏之舉確實出意料，但一枚丹藥用得不虧，護了吾兒的疆土，也換了他的心，值了!"
蕭桐聞話飲茶，但笑不語
。
"夜深了，阿芷，送你阿母回去歇息吧。"蕭桐被賀蘭芷攙扶著，盈盈行禮而去。秋風瑟瑟的甬道上，她囑咐女兒，得空去看看你的表嫂。
“阿母，要不算了吧……”賀蘭芷怯怯道， "表兄將她護成那樣，我可不想觸黴頭。"
她想了想鼓起勇氣道， “我覺得大姐姐說得挺對的，表兄這麼些年都沒有忘記謝氏，我何苦趟這趟渾水!我瞧著大姐姐如今過的很好，逍遙自在的。"
“糊塗!"蕭桐瞪她一眼， "可是這個中秋你們姐妹碰麵，她又和胡說八道了?她自個不長誌氣，還滅你威風。你表兄何許人
也，往他枕畔躺上去，有個一男半女，你便可以扶搖直上，豈是區區一個刺史夫人可以相提並論的。再者，又不是非要你奪他的心，占其名謀其位罷了，多難的事!"
“那你們如今不是好事多磨嗎?"賀蘭芷莫名道， "謝氏鬨出這般大的事，百口莫辯，何不趁機坐實了，趁著如今外州人員都在，給表兄施壓直接棄了謝氏!"
蕭桐看一眼自己女兒，歎了口氣道， "這得讓你姑母和你表兄撕破臉!你表兄都能隨謝氏女跳崖，今日這事一旦對謝氏女群起而攻之，他有一百種法子保下她，給她擇乾淨，這是讓他們共、患、難。"
"然眼下麼……"蕭桐戳兒戳女兒的腦門， "你可看見了你姑母的嬴麵?"賀蘭芷愣在一處，半晌道， "表兄感激又感愧姑母，還有——"她眼神亮了亮，豁然道， "方才表兄說，我可以隨時去看望謝氏。"
"本想讓呂氏作盾的，不想她自個主意大，當了一柄矛，幫我們破開了你表兄費心壘砌的銅牆。”蕭桐握著女兒的手道， “你且大膽地去，你姑母給你鋪著路，你阿母為你保駕護航。"
大
寢殿中，謝瓊琚靠在床榻，聽完賀蘭澤的話，原是鬆下一口氣。
然，她依舊問道， "既然是她自己摔的，阿母何必拿出那樣珍貴的丹藥?""傻子，總不能白白看她失去孩子吧。"
"這不對!"謝瓊琚搖首， &
#34;她自己尋死，不要孩子，給她醫治自是應該。那藥是額外的，為何要給她!"
"不給她，她的孩子或許就保不住了啊。”賀蘭澤撫著她腦袋，覺得解釋得有點吃力，隻耐著性子道， “長意，這事到此為止是最好的處理結果，處理好了就過去了。沒有人會怪你!"
"不是的，你聽我說。"謝瓊琚抓著他的手道，"蘊棠，你聽我說。我再說一次。"
"她先罵我不堪為婦，不配存活，然後又撕了我的畫。”說到此處，謝瓊琚抬手撫上賀蘭澤眉間褶皺， "你看，即便再聽一回，你還是聽來就生氣，說明她真的很過分是不是?"
賀蘭澤頷首
"所以我打了她。是過激了些，但我可以去賠罪。那麼我和她之間就到此為止，為此為止了呀。"
"後來，是她莫名其妙自己撞的，她自己為人母卻做出這樣的事，是她的責任啊。傷在我們這處，我們給她醫治自是應當。"“可是為何阿母要把那樣珍貴的藥拿出來送給她?這是額外的饋贈!”
"你捫心自問，是不是你們都默認了是我推的，是在為我善後，做人情?可是分明我什麼也沒做啊!我沒做——"
謝瓊琚一把推開他，嘶吼出來， "什麼叫沒有人會怪我，我本來就什麼都沒做，誰有資格怪我!憑什麼怪我!"
“長意!”賀蘭澤合了合眼，深吸了口氣道， "你如何想不明白，你推和不推就算是辨清楚了，又有什麼區彆呢，呂氏昏迷前就是一口咬定你推的。這件事隻要並州不再追究，我們處無有損失，你亦不需要出麵承擔或者當麵賠罪，便是最好的結果。"
"這樣的道理，你該很早前就是明白的啊。好多時候我們沒法非黑即白，所求是利益最大化。"
“是我做的我願意承擔，不是我做……”
“你能承擔什麼!”賀蘭澤似是累極，終於厲聲吐出一句話。
謝瓊琚整個人顫了顫，眸似驚鹿，抬了一半垂落下去，低聲道， "對，我什麼也承擔不了。但是，我更承受不起你阿母那樣大的犧牲……"
賀蘭澤看她一
副謹小慎微的模樣，顯然是被嚇到了，隻重新坐下身來，將她抱入懷裡，讓她伏在自己肩頭，撫著她背脊道， “阿母疼我，慢慢地也會愛屋及烏。便看今日事，她還是把你看作一家人的。一家人，本就是相互幫襯的，無謂什麼承不承受的起!”
謝瓊琚覺得自己還有話要說，但是再說，他可能又要生氣了。
她靠在他肩上，回想他方才疲累至極的樣子，便也沒再多言。
隻在心裡，一遍接一遍地說。
我沒推她。
九月十三卯時，已是天光大亮，謝瓊琚在夢中驚醒，說的還是這四個字。
郭玉扶她起身，念起昨日在屏風外聽到的他們夫妻二人的話，隻勸慰道， "郎君說的其實在理。您看，眼下一切都好好的，您也未受什麼委屈，郎君今個在前頭簽訂盟約，什麼也不曾耽誤。"
謝瓊琚看著她，笑著點了點頭， “就是一直想著不要給他添麻煩，不成想好不容易沒有添麻煩，也沒做錯事，卻是無形中被坐實了。他阿母好意，我再要辨個明白，看起來是有些無理取鬨了……!"
這番話，是這一夜她翻來覆去想要為自己辯駁，然看著枕畔那副倦容，終於自我說服之語。
謝瓊琚覺得確實沒有多大意義，他若相信自己就該徹查清楚，豈能隨便讓他母親將那樣珍貴的藥送了出去。但是說他不信任自己，仿佛也有些冤枉他，畢竟沒有幾個人能向他那般對自己這樣好了。
思來想去，就當是自己推她的吧。這不，局外人如郭玉都覺得沒有必要再過多糾結。
謝瓊琚揉著脹疼的頭，打開他送的那個妝奩，看銅鏡中的自己。告訴自己， "過日子不要太較真，更不要想太多。"
她更衣理妝，聽到侍者來回話，道是表姑娘來看望夫人，不知是否方便。連著之前兩幅帖子，這是賀蘭芷第三回欲來拜訪她了。呂辭她都見了數回，沒有再推卻的道理。
她說， "快去請吧，再備些茶點。"
然後讓人去庫裡挑了些東西，預備送給賀蘭芷，想了想她阿母也在府中，還有她常日伴著賀蘭敏，便又命人挑了些預備給給她們。
賀蘭芷瞧著是個直率的性格。
她道， “阿嫂莫忙這些，府庫裡的東西一
半都是姑母填給表兄的，她都見過。一半是表兄自個的，屬官進獻時，表兄仁孝，亦都先給姑母過目。我們也都有幸觀賞過!這會啊，是留著迎你用的，你且莫拿出來了。"
謝瓊琚捧著一盞茶水，手莫名顫了顫。
她突然感應過來，給人備禮，尋常確實不是這樣的。該是用她私庫的東西，用她的嫁妝。可是她連母族都沒有，又哪來什麼嫁妝!她環顧四周，除了他，她一無所有。
她勾了勾唇角，兩隻手捧上茶盞，慢慢將水飲儘。
好在賀蘭芷沒有糾結這處，沒讓她太難堪。
謝瓊琚茶盞落桌，她便轉了話頭，低聲道， “阿嫂，其實這回我是特地來謝您的。”聞“謝”字，謝瓊琚有些詫異。她們之間這是頭一回接觸，何來感謝一說。
賀蘭芷往四周掃過，聲音愈發地輕，似有難言之隱，半晌道， "就是前頭我孤身被困上黨郡，實在是害怕……"談起上黨郡，被賀蘭芷抓著的手本能地瑟縮了一下。
偏賀蘭芷不以為意，隻真切道， "那些士兵多有穢語，尤其是那個謝瓊瑛，若非您後來揭開他麵目，我還想不通，一個世家子，怎能有那種粗鄙話語。幸得您來換了我，把我救出去，不然我都不知會如何……"
謝瓊瑛是怎樣粗暴卑鄙地?
她是怎樣揭開他的麵目的?
你要不要出去聽聽，坊間都是如何論你的?
聲名狼藉，殘花敗柳……
上黨郡上的每一個畫麵都在腦海浮現，呂辭的話繚繞在耳際。
謝瓊琚重新陷入夢魘，整夜整夜無法安睡，但她極少鬨出動靜，也很少在夢中驚醒，隻一遍遍告訴自己，不要給他添麻煩，反正也是治不好的病症。
然而很多時候，還是賀蘭澤發現的端倪。發現她衣衫濕透，唇角咬破，方將她喚醒。
她醒來，麵上帶著寡淡的笑，說， “抱歉，把你吵醒了。”
如此半月過去，薛靈樞處也沒有太好的法子，隻說病情受刺激反複也屬正常，且慢慢靜養。
之後九月三十，呂辭身體大好，丁朔請辭，回去並州。
賀蘭澤心下稍定，送走這尊大佛，對謝瓊琚養病或許能好些。
br />然而，畢竟是見血的事宜，總是不吉。賀蘭敏請了高僧前來府中念經驅晦。再尋常不過的事，謝瓊琚卻覺得喘不過氣。她想起當年在中山王府也是如此，尋人驅除邪祟。到頭來，人人都說她是邪祟。漫天的指責和僧人的木魚聲，擾得她不得安寧。這會雖沒有人這樣說她，但於她而言，亦是一場噩夢。
最後的點香送佛，她手中三柱香，柱柱皆斷。皆撒裂在地，無一柱入香爐。
賀蘭澤先於高僧開口， "孤奉香火百金，燈海千盞，你們就求來如此劣質的香嗎?"
許是他的話語和眼神，都帶出了刀劍的寒光，重僧人垂眸不語，隻再奉香來。
然謝瓊琚已經搖首退後，半晌在他鼓勵下伸出手欲接，卻發現右手觸在上頭，僵麻不已，根本動不了。
眾目睽睽，香煙嫋嫋。
上有高堂至親，下有文武屬官。
謝瓊琚就這樣拂袖將香燭打落， "妾就不點，你要逼死妾嗎?"她根本控製不住自己的思想和話語。
之後是漫長的黑暗。
她清醒在兩日後的晌午。
她看著外頭日光，依稀想起些那日暈倒前的事。想的不是特彆清楚，但有一件事，她記得特彆清楚。是她昏昏沉沉兩日裡，或者說是近來一段時間，她一直躊躇的事。
便是十月上旬，賀蘭澤要去冀州驗兵。
聞她醒來，賀蘭澤急急從議事堂回來。他還是如常溫柔模樣，沒有半點為那日之事的責備之態。
隻坐下來欲要與她說話。然謝瓊琚先他開口。她拉著他的袖角，如同在汪洋裡飄拂的一葉扁舟，祈求道， "蘊棠，你帶我一塊去冀州吧。"
“我不會給你添麻煩的，我也能吃苦，不必非要這樣錦衣玉食的生活。就是，就是你帶我離開這，彆留我一個人。”