二月底的日頭，並不是很烈，從半開的窗牖灑進來，大半落在謝瓊琚身上。
她卻覺得有些晃眼，腦子有一刻是空白的。半晌，才自覺長久無聲的失禮，報赧開口， "薛神醫可否再把……"
她沒有說下去。分明已經把過兩回脈了。細想方才對方的神色，便知是慎之又慎。
她想過是鬱症加重，或者又添病症，哪怕說她虛耗久時日無多，總也幾度麵臨死亡，她都能慢慢接受。但，從未想過竟是懷孕了。
原是和愛人的孩子，得來自該歡愉。可是如今局麵，本已各自安生，若再添牽絆….
再論孩子，未見天日時需要她用精血滋養；見了天光後，需要她用年月去陪伴。而她眼下這幅身子，如何能撐得住?心慌意亂，她脫口問了這個問題。
薛真人道， "老朽一介醫者，隻從醫理論。夫人原本身子底子尚好，體質溫厚。然經年累月損耗未曾養護，如今底子已經虛透，但既然到了此處，便也不算病入膏肓。所謂久耗久補，若要恢複如前，也是需要經年之久的事。至於鬱症，亦是如此，都是抽絲極慢的過程。"
“故而，您的身子是擔不起重壓的。若是此刻受孕產子，於母體而言無疑是雪上加霜。且不說這途中是否可以保住他，即便撐到分娩，兒奔生母奔亡的事，於您的身體，乃九死一生的風險。"
言到此處，薛真人捋胡搖首， "夫人此階段，不是受孕的好時節哪!是故，回到醫理，作為一個醫者，老朽不讚成您留下這個孩子。"
“但是……”薛真人伸手再測她脈象，片刻有些無奈道， “夫人身孕已有三月有餘，若是此刻以藥落他，風險雖小於生產，但也隻是與之相比的小。此間危害仍是極大。"
"您是搏一搏，以大風險搏一條新生命，還是小風險保您自個半條命，不若靜心考慮一番。"
薛真人講了很多，卻也是層次分明，條理清晰。
謝瓊琚原聽得認真，亦是極清楚明了的意思，她當沒什麼有疑惑的。
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“妾喝過避子湯，亦用過避子香囊，怎還會如此?"謝瓊琚滿目慍怒，爆發出聲， "回回妾都用，從未落下過，如何還會有孕，如何……"
她意識到自己的唐突，慢慢止了聲息，隻垂下眼瞼致歉， "……妾無禮了!"
薛真人看她情狀，更是搖頭直歎。
孕中情緒波動本就極大，尋常有妊的婦人都難以控製自己，悲喜突變。何論她本就鬱症甚重，這才孕之初始，若是往後去，且不說身體，便是神思這塊，隻愈發崩壞。
"避子一類的手段，原隻是降低受孕幾率，並非十分穩妥。”薛真人耐心解釋道， "自然，按照夫人現□□質，即便不刻意避子，也難以懷上。不知是否前頭有過要孩子的想法，在這方麵調補過身體?"
“妾想過……”謝瓊琚眸光落在自己尚且平坦的小腹上。是有過那樣一段極短暫的時刻，她覺得可以再要一個孩子。
那會，他為她舌戰文武諸官，告訴她，告訴泱泱眾人，她非禍之源，隻是一個無辜的受害者。不應該為人詬病，當是讓人憐惜。他日日守著她，為她驅散夢魘陰霾，帶她沐浴晨光餘暉，站在寢殿二樓看近在咫尺的梅林和遼闊的遠方天際。她在他的照顧攙扶下，在他溫柔的目光中，撐著一口氣一步步放開自己，一步步鼓起勇氣走出去。便以為命運不再苛責，終於恩顧自己。於是，她便暗思，待身體養的好些，可以嘗試再要一個孩子。
孕育皚皚的時候，她雖身在高位，實則寄人籬下。莫說顰笑，便是邁足踏步，伸手舉止，都需考慮左右先後，唯恐惹人不快，遭人陷害。
一個人，孤寂又恐慌。
而不再同於當日，他就在自己的身邊。
一個女子，有了對子嗣的企盼，即便開始隻是星星點火，也可以轉瞬燎原。
她甚至想象了，得知有孕的消息，她要讓醫官瞞著，自己告訴他。看他清俊麵龐上騰起的驚喜和歡愉，定如多年前的少年，聞她應了他的求娶，激動到手足無措，隻眼含熱淚。然後待孩子在腹中長大，胎腹隆起，招他來聽孩子的動作，讓他看二人血脈的交融、延續。最後分娩日，雖是艱辛疼痛，她也可以安心，因為他在，終於不必她一人擔下所有，終於有他為她做主..
她想過的，再要一個屬於彼此的
孩子。可是也僅僅隻是想而已，還不曾付諸任何行動，他們便又再次分離。舊症尚在，何論調理身子。
於是她搖首，卻依舊忍不住問， “如此，我怎會有孕?”
怎會又陷入如此境地!
血脈，新生，病體，責任，來日，生死，陪伴，皚皚……各種字眼伴隨著場景在她腦海中想象，切換……
她的手抓著小腹處的裙衫布帛，麵色雪白，不知何時起已是滿頭虛汗，連呼吸都愈發急促，隻一遍遍地念叨， "怎會、怎會有孕的?"
“我喝藥的呀!”
“我一次也沒有忘記!”
"不會的，不應當的……"
她目光渙散又聚合，口中低語卻反複。
“夫人!”薛真人瞧她模樣，便知曉她神思開始混亂，情緒幾近崩潰，無法以常人心態思考問題，陷入執拗地循環。
遂趕忙扣住了她手腕，以金針刺穴讓她靜下心來。這是她從崖底回來之初，病症最嚴重的那陣，薛靈樞給她安神的法子，因反噬嚴重，自病情控製後已基本不再使用。
立竿見影的效果，她的呼吸轉瞬平順下來，看向對方的目光凝出少許光亮。
薛真人便緩緩安撫，話語低柔， “夫人此刻求因已然無用，當務之急是解決問題。老朽方才乃是從醫理講，自然覺得不留甚好。但是若從天命而言，夫人如此體質，尚能有孕，當是與此子的緣分，此乃其一。"
“其二，左右胎兒已過三月，不似三月之內落他那般簡單。屆時用藥娩下一樣少不了一場苦痛。若是嘗試孕育他，仔細斟酌用藥，嚴格控製飲食，也不是全無勝算。"
“最後，縱是懷上，若早些測出，想來夫人不會如此糾結，不過一貼藥的事。故而這廂實屬老朽之過，同您約了十日一把脈，奈何見夫人心緒好轉便大意了，這廂隔了一回，足有二十餘日方給您把脈探案。"
患鬱症的人思維和歸因都異於常人，尤其是歸因，不是極端推陷給他人，便是一味歸責與己身。
謝瓊琚明顯是後一種，故而薛真人對症下藥，直白幫她攬去責任，繼續補充道，老朽為醫當屬身心康健之人，尚且犯錯。夫人尚在病重，豈能追求完美萬無一失?是故莫要糾結前因，且往前頭看去，解開
問題，方是正道。"
果然，在金針和言語的雙重治療撫慰下，謝瓊琚明顯恢複許多，隻點頭低語， "有勞薛真人了，容妾思慮兩日。"薛真人頷首，又好意提醒， "留或不留，夫人為自個身子考慮，還是要早做決定。"謝瓊琚擠出一點笑意，謝過離去。看纖薄背影，是一副無助無依的模樣。
薛真人搖首歎息，也不再多言。隻是這日午後，他接到薛素的信。
自謝瓊琚上山，三個月來，薛素每月月底都會來信，多來都是以賀蘭敏的口氣，問孫女情形。偶問一句薛瓊琚的身子境況。再提一句賀蘭敏漸生的悔意，與子不睦，多有接兒媳回去的念頭。
十足一副婆媳矛盾甚深，但心念兒孫的模樣。
薛真人不問方外事，隻如實回信， “稚子安好，夫人漸安。”
至於要接人離去，他從未回應過。且不說紅鹿山自有規矩，隻論當日上山而來時，薛靈樞再三交代，除非謝瓊琚自個要走，否則任何人不能帶走她。
是故這日再接此信，聞此語，他依舊如實回答。"稚子安好，夫人漸安，有孕三月餘。"
寫最後五字時，他有一刻猶豫。但一想，一邊是欲要挽回關係的老人，一頭是無人商榷的婦人，或許一股新鮮的血脈，能讓他們彼此破開新的路途。
隻是，直到後來謝瓊琚二上紅鹿山，薛真人才回悟自己一念之差，這自以為多出的善念，直接導致了往後他人的悲劇。
已是三月陽春，距離知曉有孕已經過去五日，按照薛真人所估的月份，孩子當有三個半月了。
想來前頭的嗜睡也非鬱症的緩和，同暈眩一起皆是有孕的征兆罷了。而這兩日謝瓊琚除此之外，開始惡心乾嘔，咽不下東西，吃多少吐多少。
午膳吐乾淨，將被冷汗濡濕的衣衫換去，昏昏沉沉睡了半日後，她雖軀體尤虛，但一顆心終於落回實處。
緩緩睜開眼，眼中是這數日來稍有的清明和鎮定，攏在被衾中的手慢慢捂上小腹。她低眸，隔著被褥看那個方向。
大抵太過消瘦的緣故，除了腰肢在扣腰封軟帶的時候，能發現寬了一寸，若是用雙目丈量，根本看不出有孕的模樣。縱是掌心如此貼著腹部，也未覺絲毫變化。
如此半點無有感知，當是最好不過的。
這五日裡，結合薛真人的話，她來來回回想了許多。在前日裡又一次問過薛真人，若是留他，勝算幾何。
薛真人再認真不過，甚至召了其他醫館的大夫會診。這紅鹿山上，都是絕頂的醫者，結合她當下境況，理出了一套較為穩妥的法子。
早些兩味治療鬱症的藥尤在，並沒有因為她有孕而去掉，有的隻是劑量的增減，然後輔助了針灸等其他外治的療法，甚至還有以書畫琴棋這等修身養性的技藝增以輔助的。
薛真人還同她說，這處有最好的麻沸散，作為預備方案，甚至可以剖腹取子，妊娠史已經有過數個成功的案例。
後來，連著竹青都開始的動搖，勸道要不要留下他。她隨她一道輾轉在高門間，用的是另一衝角度。