她說， "既然這處有了這樣好的方案，姑娘誕下這個孩子，或許峰回路轉，或許老夫人會鬆口，您和主上可以真正的相守，不必這般相愛卻要相忘於江湖。"
皚皚亦道， “阿母，若是您把他生下來也成，我會做好一個長姐，照拂他。”
謝瓊琚坐在床榻上，三重簾帳齊齊垂落，邊角壓在被衾之下，將這方天地攏得安靜有祥和。
她環望四周，雖是狹小空間，但是能予她溫暖，容她安寢，何必還要求更廣闊的的天地，何況是帶著未知的風險。於是撩簾下榻，也沒喚竹青，自己掬一捧清水盥洗，然後穿戴齊整來了薛真人處。
她福禮致歉，道， "真人辛苦多日，怕是白費了。妾想明白了，不要這個孩子，有勞真人賜一碗藥。"乍看是一無所有。但謝瓊琚覺得，她擁有的已經足夠。
有年少真心相愛的郎君，雖不能與君白首百年，但彼此都真愛過，不必貪求。
有懂事康健的女兒，雖未必能陪她漫長人生，見她嫁人成家，但是尚有歲月可相伴，不必再多一子，來分她心力。有過富貴榮華，享過高位榮耀，雖早已皆為塵土，成過眼雲煙，但也無需執戀，皆可放下。
若說，她如今還有何求。便是身子好些，餘生長些。能見那人君臨天下，能更多時日陪伴女兒。
所以，當薛真人略帶驚愕地又問了她一次。她亦無比堅定道， "是的，妾不要賭，不要留下他。"
r />藥成在一個時辰後，夕陽殘照，暮色上浮。竹青和皚皚都來到她身邊。她們都很好，無論她做什麼決定，都無條件支持她。
竹青說， "原以為姑娘舍不得孩子，奴婢才那樣勸您，其實有什麼能比得了您自個?"
皚皚說， “阿母，就算是阿翁知道了，他也不會生氣的。我找了書看的，也問了真人，一樣都疼，一樣有風險，但是這樣風險小，疼得也少些。"
皚皚伸手覆在母親小腹上，抬起亮晶晶的眼睛，衝她微笑， “阿母，你說我先是我，然後才是您的女兒。您也一樣，你先是你，然後才是我們的母親。"
藥童將藥送來，濃黑粘稠的一碗，苦味彌浸。
謝瓊琚抬眸掃過，伸手揉了揉女兒腦袋，低頭與她額尖相抵， “隨青姑姑出去吧，這處有童子就好，你還小，不要看到這些。”皚皚牽著竹青的手，聽話離開。
謝瓊琚沒有猶豫，端起藥盞。
但她沒能用下，一枚剛釘穿透碗盞，藥汁些許濺在她手背，大半灑落在地上，她驚詫地望向腳步聲迭起的門口。夜色中，見一婦人走在最前頭，攙著侍女踏入殿來。
竟然是賀蘭敏。
她踩夜色而來，暨發微亂，披風晃擺，呼吸有些急促，然掃過地上蜿蜒的藥漬，倒也很快平暢了呼吸。隻溫聲道， "聞你有孕，即是阿郎的血脈，且隨我回府吧。"
並不寬闊的寢屋內，很來便來了不少人。但也不全是賀蘭敏的人。
她一行，不過一個貼身的嬤嬤，常侍奉在側的薛素，還有四個此番護她上山而來的侍衛高手。另一行是薛真人和兩個守陣的護山劍客。最後是兩位武將，看著當是幽州公孫氏的人，因為他們左臂纏著銀色十字箍。
謝瓊琚看著這十數人，再看地上藥液，腦中並不能理清前後事宜，隻是下意識尋找竹青和皚皚。
倒也沒讓她太費心尋找，正四下環顧，皚皚便拉著竹青擠了進來，匆忙奔向她身邊。她本能地將孩子護在身後。有些費力地聽對麵人的話語。
這會他們並不在對與她說話，她聽了個大概，基本理清了狀況。
賀蘭敏在薛真人處知曉了她有孕的消息，遂連夜車馬趕來。原是飛鴿傳書讓他保住孩子，但是謝瓊琚提出舍棄他，薛真人便從了
生母之意，給她湯藥，眼下就差這麼一點的時間。
命運眷顧賀蘭敏，如她所願。
但是因有薛靈樞傳達的賀蘭澤之意，除謝瓊琚自己要走，否則不許任何人帶走她，故而賀蘭敏在山下遞話給薛真人，隻入山一觀，親問一句，走與不走，全由謝瓊琚決定。
便是此時此刻。
賀蘭敏扶過侍女的手，緩緩走近謝瓊琚，伸手摸上她小腹，麵目慈和，話語低柔， "是阿郎的孩子，如何能流落在外!"
她抬眸看謝瓊琚， "你是個好母親，會好好教導孩子對不對?會默書教他射箭，臨帖教他寫字，新春佳節繡香囊、製五辛盤送與他，以求護他歲歲平安，對不對?"
"你看，皚皚便讓你教養得這般好!"賀蘭敏將手移向小姑娘，用手背撫摸她瓷白如玉的麵頰。
謝瓊琚原本伸出欲要隔斷她觸摸的手頓在虛空。高門流轉多年，她聽得懂賀蘭敏的話。
她曾經默秘籍教授李洋射箭，描貼教郭玉寫字，製作香囊和五辛盤給王氏首飾鋪的掌櫃賀新春。賀蘭敏心細如發，如此告訴她，以這些人性命肋迫她，讓她隨她下山去。
她聽話，她便與他們平安。
謝瓊琚的手緩緩放下，由她輕撫孩子。
賀蘭敏笑意漸濃， "左右天色以晚，山路那行，正好你考慮一夜，明日給阿母答複。"她轉身道， "今晚勞薛真人辟間廂房，老身再此叨擾一夜。"
"不必考慮了，妾隨您回府。”謝瓊琚開口，卻也未看賀蘭敏，隻對著薛真人道， “薛神醫，妾自願離去，您撤陣吧。"
翌日出發前，薛素尚在薛真人處逗留。
薛真人將整理好的一套治療方案，一套預備方案，包括相關藥方，山中草藥，儘數交付。
最後同謝瓊琚道， "夫人安心，薛素醫術不在老朽之下，現又有如此準備，定保您平安生子。"
謝瓊琚含笑頷首，低聲問道， “妾這幅身子，若是以藥物催之，可有受孕的可能?”
薛真人蹙眉，一時不曾回神。
謝瓊琚也未多言，隻將賀蘭澤送她的雪鵠奉上， “妾得真人用心照
拂，身無長物，唯有此物算得珍稀。您可給它尋一公鳥作配成一雙，閒適逗玩。一點心意還望真人不要嫌棄。"
薛真人收下，與她持禮作彆。
紅鹿山陣法撤下，車馬東去。
賀蘭敏的車駕在前頭，說是讓謝瓊琚多作休息，她帶皚皚同坐。
小姑娘原不太願意，謝瓊琚便哄她過去， “馬車空間逼墜，容阿母一人寬敞些。”如此皚皚隨在賀蘭敏身旁。
賀蘭敏亦是滿意。
唯有竹青扶著她，掌心濡濕，心有顫顫不敢言。
謝瓊琚經不起馬車顛簸，不過半日便已疲憊不堪，她伏在竹青肩頭安慰她， “我不怕，你也彆害怕，多少風浪我們都走過來了……"
她胸口憋悶喘不過氣，勉強支起身子撩開簾帳呼吸外頭空氣，隻回首望去。竹青幫她扶簾，隨她同望，隻一眼忍不住驚詫。
從竹林、山腳、暗溝，浩浩蕩蕩的府兵正聚攏而來，披堅執銳。未幾，整整齊齊隨在馬車周邊，不緊不慢地跟著。"姑娘，這……"
"你就當是專門保護我們的。"
謝瓊琚落下簾子，重新闔目養神。
"姑娘，其實她不敢大動乾戈的。您昨日不是說，山下當是有公孫氏的人在保護我們嗎?一旦動起手，如此動靜就算眼下傳不到殿下耳中，但來日必定瞞不住殿下。她顧忌殿下，是不會這般明麵撕破臉的。”竹青拍著謝瓊琚背脊，輕聲道， "這般隨她回府，奴婢實在是心慌。"
"她控製這郭玉他們，足矣讓我下山。動用如此兵甲，不是為了同紅鹿山動手的。"謝瓊琚合著眼，緩聲道， "她不過是要告訴我，她有兵甲可用，可助力她孩兒。而我一無所有，無力保護自己的孩子，隻能聽之任之，任人魚肉。她誅心出氣罷了!莫理她便是。"
謝瓊琚睜開了眼，尤覺賀蘭敏這行徑有些可笑，隻覺不止於此。然她惡心不斷，也無力多番思考，隻靠著竹青重新合眼休憩。
前頭馬車內，安嬤嬤瞧著已經睡著的孩子，亦在同自己主子討論隨從的兵甲，道是即便給她難堪也不止於此，若是讓殿下知曉…
"讓阿郎知曉，他便該謝我。”賀蘭敏撩簾看
著後頭車駕， “我帶兵出來，原還有旁的作用。前頭不是將她的消息露給謝瓊瑛了嗎，萬一那廝撞上，正好便拿她作靶子，滅了那廝，如此我得個清淨，亦為吾兒滅一霸，還能抽身乾淨，一舉數得。"
賀蘭敏愈發自得， "阿郎用了公孫氏的人又如何?他大抵想不到，是謝氏自個踏出山門的。"“夫人英明。”安嬤嬤讚許道。
然這一路風平浪靜，謝瓊瑛並未出現。賀蘭敏一想尚有後策，便也未多生失意。回到遼東郡千山小樓的時候，是三月十三，賀蘭澤西征的第二十日。這日，他抵達酒泉郡，兵臨涼州城，與謝瓊琚東西相隔正好兩千裡。