這晚，未待賀蘭澤徹底回神，謝瓊琚話語畢，便靠入他胸膛。初時仿若還有一點懼怕，小心翼翼趴在他肩頭。半晌，見他並無反應，還伸手攬她腰際。她便鬆下心神，不再撐著抵抗乏力，又合眼昏睡過去。
睡得有點沉，腦袋重重擱在他肩頭。
賀蘭澤才有些反應過來。
他退開身，捧起她麵龐，腦海一片空白，隻愣愣喚她長意。
他喚得有點急，聲音便大了些，他想知道她到底怎麼了。但是又怕驚到她，便隻得壓著聲量喊她。可是久病虛弱的婦人，根本無力應他。
他抱著她，一夜無眠。
翌日晨起，召醫官會診。
諸人候著謝瓊琚清醒。
謝瓊琚起來，認得竹青，認得賀蘭澤，但是認不得皚皚，認不得這間院子。
還未來得及多問一句，外間日頭晃眼，她頭腦混賬，頭痛欲裂，隻拉著賀蘭澤袖角念了個“疼”字，就沒有了意識。再醒來是傍晚時分，她仿佛想起些什麼，情緒有些激動，赤足下榻，繞過屏風急尋賀蘭澤。
她抓著他的手腕，目光在他那條看起來未曾受傷的左臂上穿梭，好半晌紅著眼道， “那我家人呢，我的叔伯，手足姊妹們，還有阿弟……我阿弟，他們怎麼樣了，我……”她抓在他手腕的手，青筋凸出，指尖發白。
又一次暈過去。
至此，她昏睡的時間越來越久，醒來的時候越來越短。
經前後三回她的言語行為，眾醫官會診再三，最後一致確定她失憶了。但她沒有忘記全部，隻忘記了一部分。
她以往記不住事情，時不時忘記些什麼，賀蘭澤本也知曉，脈案上亦皆有記錄。如醫官所言，是她鬱症帶出了的一係列傷症，沒有太好的法子治療，隻能勉強控製。
但是誰也不能料到，她會在一夕之間，徹底將數年裡的一切全部忘記。整整八年的時光和人事，忘得乾淨。
她的記憶回到延興十年九月，那個大雨滂沱的夜裡，一箭射傷他，然後長劍挑斷他臂膀的那晚。仿若她的人生就到此為之。
僅一十七年，再無後續。賀蘭澤不知道這算好還是壞。也無人知道賀蘭澤在想什麼。
確認之初，薛靈樞建議道， “還是將夫人送去紅鹿山吧，那邊有整個大梁境最好的大夫。這回
我親去陪護，你也好安心回前線。"
竹青乞求道， "主上，都說給姑娘換個環境，或許會好的，你送她走吧。經此一遭，想來也無人再敢謀算姑娘了。"
皚皚說， "阿翁，醫官都說阿母沒有太多的時日，要不我們陪她出去走走吧。要是當真再沒法子，阿母就那麼一點時間了……"諸醫官道， “主上還是儘快決策的好，夫人的病情耽擱不起。”後又有紅鹿山薛真人來信，讓他半月之內，送人上山，或許能搏萬一。
賀蘭澤並沒有回應他們任何一個人的話，隻將自己關在章越閣主殿之中。
六日整。
這六日裡，謝瓊琚就醒過一回。
賀蘭澤沒讓她著急，先她開口安撫道， “謝家人不好不壞，但是旁人不論，你最疼惜的阿弟他好好的。你養好身體，我慢慢與你說。"
謝瓊琚腦中混沌，思維轉得緩慢，得到一點安好的信息，便不再多作糾纏，隻乖巧點頭，未幾便又睡過去。
至此，再未醒來。
千山小樓的這間主殿，在這六日間，格外安靜。
確切地說，自謝瓊琚誕下孩子，從七月到如今十月抵旬，這處一直很安靜。除了謝瓊琚發病鬨出一點聲響，惹得醫官進去。其餘時候都靜的讓人害怕，亦無任何閒雜人得以靠近。
這個閒雜人包括很多，大抵除了賀蘭澤的幾個心腹，謝瓊琚的數個貼身的婢子，其餘都是閒雜人。包括賀蘭敏。
而這廂，實在不能如此靜默下去了。
從涼州前線傳回的消息越拉越多，有噩耗說軍中瘧疾，有喜訊說船隻建造順暢，有正常彙報道是九皇河經酷暑暴雨，水位線上升，建議延期渡河的……
壞消息需要他解決，好消息需要他慶賀，如常的彙報需要他下一步的拍板……
賀蘭澤在謝瓊琚榻前，無聲坐了兩晝夜。
第三日，他開書房，讓人將議事堂的卷宗全部送來。
後院陶慶堂中賀蘭敏聞言，總算鬆一口氣。
對上轉著兩顆黑葡萄般水亮雙眸的孩子，哄道， “你阿翁自小最是勤奮，縱是頭疼腦熱歇了一日，明個後日的總會早起摸黑把誤了的時辰補回來。你呀，出娘胎就是個藥罐子，但還是得以父為榜
樣。"
說著，她一邊看走近的乳母，一邊道， "現在好好喝藥治病，以後好好讀書成材，祖母定教得你如你阿翁般，文武雙全。"
“可是將藥都喝儘了?”賀蘭敏將孩子抱給乳母，又問， "可是按著薛大夫開出的方子，溫度、時辰都守著?"
孩子太小，又弱得厲害，沒法直接喂藥。
賀蘭敏就讓乳母將藥喝下，化成乳汁再喂給孩子。
乳母道， "老夫人放心，奴婢們斷不敢怠慢，都是按照醫囑用的。"賀蘭敏揉了揉眉心， "好生喂養小公郎君，我不會虧了你們。"
乳母帶著孩子退去偏廳，安嬤嬤上來給侍奉她，邊揉腿邊道， “養個孩子最是費心費力，夫人該是頤養天年的時候。含飴弄孫，就是逗個趣，如此實在傷身。"
“那有什麼辦法，才抱過去個把時辰，就差點把我孫兒弄死……”雖然賀蘭澤掩蓋去當日的事情，但是孩子抱回來時，麵色憋脹，啼哭不止，脖上更是烙了指印。
薛素行醫多年，心中便有了數。
待說與賀蘭敏聽，賀蘭敏整個嚇得心驚肉跳。畢竟是她兒子的骨血，心底還是留著一分祖孫情。
隻是原本好好一個孩子，出生便遭殘疾。
每每想到這處，她便愈發覺得謝瓊琚是個禍害。但又不得不讓步，大抵在賀蘭澤驟然回來的那日，她便已經意識道，自己這盤局不會再有成功的勝算。
這近四個月來，賀蘭澤也從未踏入過陶慶堂，主動與她說過一句話。
她不是沒擔心恐慌過。
她就這麼個兒子，若是真的鬨到母子離心情絕，那下半生她要何以為繼。如此思來想去憂慮了個把月，遂同留守青州的長兄賀蘭敦，以及正在涼州前線的胞弟賀蘭敕均有通信。後來在賀蘭敕信中得以慰藉。
原是這數月來，即便賀蘭澤身在遼東郡，閉門不出。但是並沒有懈怠政事，送來千山小樓的卷宗他都逐一過目，雖然回複得慢些，但從未出過紕漏。
如此，賀蘭敏方慢慢安下心來。
何論，便是如此境地裡，議事堂中都不曾有累起未了的政事。故而，這兩日卷宗來而不複，漸有累起之勢，她方又有些擔憂。然眼
下聞言，都已經被抱去了書房，依次處理了。如此往複，她的一顆心定下大半。
到底紅顏佳人再情深意切，也難抵山河萬裡。
“聞謝氏病情又重了，怎麼個重法?打聽出來沒?”賀蘭敏歪在貴妃榻上，接過薛素捧來的湯藥。"這個在下不知。”薛素歎道， “主上如今也防我，半點消息得不到。"“你侄子處也沒有?”“年輕人有了自個的主意……"薛素自嘲道， “是我無能了!”
“罷了，你不是說估摸著謝氏也時日無多嗎?且由著阿郎去鬨一陣!”賀蘭敏攪著手中玉匙，挑眉道， “到底手中疆土越來越多，站過高出看了更闊的天地，便知一個女子一段情愛不算什麼。如此境地裡，他還能理事，我便沒什麼可擔心的。屆時一年半載謝氏去了，吾兒迷個三年五載，左右就被磨了半生。我認了!但我兒還有後半生，我亦有餘生，且等得起……至於，謝氏留下那一雙子女，留著吾兒的血，我自不會虧待他們。"
“是故——”賀蘭敏舀過一勺藥膳頓了頓道， "你也莫去打聽了，都由他，免得眼下撞在他槍頭白惹不快!"薛素頷首， "這話正是我要與您說的，您儘量順著主上些。他和謝氏從少年走來，情分不一樣，您莫傷了自個。"十月金秋，午後斜陽鋪殿，陶慶堂融洽安閒。又兩日，劃入十一月裡。
氣溫驟降，天氣嚴寒，朔風一陣緊過一陣。東邊院子裡的梅花提前開了，賀蘭澤站在二樓眺望，回首看不曾蘇醒的人。
這日暮色裡，賀蘭澤書房來了兩個人，將士打扮，神色匆匆。
入內，現了真容，才看出一人是丁朔，一人是公孫纓，兩人皆疾馬趕來。
確切的說，是賀蘭澤一直在等此二人。丁朔是十數日前，接了賀蘭澤書信從涼州前線趕回的。公孫纓則從是四日前接訊從幽州城趕來。
賀蘭澤帶他們入書房看沙盤圖。如今有青、冀、豫、袞、徐、涼、並、幽八州皆在他麾下。
他的旗幟插入冀州和涼州兩處，一貫溫和的麵容浮起笑意， "冀州是孤十六歲籌劃兩年，舉刀一晝夜奪下的。涼州就不說了。"
他拍了拍丁朔臂膀，有些自得道， “也是孤拚命奪來的。”
“剩這些——”他將旗幟依次插入青、豫、袞、徐四州，斂儘麵上驕
傲色，隻平和道， "孤終是肉體凡胎，多有母族幫襯，皆是賀蘭氏之盤根錯節的關係得來。"
“而這裡，幽、並兩州——”他抬眸看向對麵兩人， “我們三人，算是知己相逢，同心共道。”話至此處，他將自己兩處推向對麵二人， “日後怕是山水不同路，此處民眾便有勞二位了。”丁朔和公孫纓一時大驚，對望相眼，欲要言語，被他抬手止住。
三人隔案而立，中間沙盤長桌，似是已經將他們分成兩道。
燭火晃悠，各自影子投在窗欞上。屋內再無聲息，隻有三人舉酒盞一飲而下的模樣。最後，公孫纓提出看一眼謝瓊琚。
賀蘭澤沒有阻攔。
公孫纓也沒有進去，隻是站在屏風外看投在簾帳上安靜沉睡的輪廓。