她道， "怪我沒有儘心……"
丁朔道， “當年拙荊一事，實在抱歉了。”賀蘭澤搖首， "與你們都沒關係。"這晚，兩人離去後，薛靈樞入了書房。起先是如常給賀蘭澤養生的湯藥，賀蘭澤按時飲下。
薛靈樞看他近來氣色，稍有恢複，比謝瓊琚分娩那月要好上不少。心中稍安。再看著桌案上還未收拾掉的三個杯盞，心中亦知何人因何事到訪。
他攏了扇子，歎道， “旁的我都不勸你，就一樁，你把二郎留下。你聽外頭，多大的風，他那副體質身板，根本經不住的。前日晚間又染風寒，你也知道的小兒科的醫官都說了這個冬天怕是、難熬過去……如此隨你顛沛流離，不若讓他過些舒坦日子!"
“我保證，我在此間，定寸步不離護他，為我叔父亦為我自己贖罪，用我畢生醫術醫治他。”
"你何罪之有?分明是你救了他。"賀蘭澤倒了盞茶遞給他，低眉笑了笑， "我本就沒有打算帶上他，相比顛沛……。賀蘭澤突然覺得，若是孩子喪命於這場風寒中，也未嘗不是好事。
人生何其苦。
謝瓊琚昏睡的第六日，賀蘭澤踏出主殿，踏入陶慶堂。
窗邊一個插花的侍女遠遠見他來時，隻當是看錯了。不由推了推另外的侍女，兩人又驚又喜，趕忙回稟正在後堂禮服的賀蘭敏。賀蘭敏聞言，亦是愣了愣，須臾道， “快，快，去把主上愛用的茶點都奉上來。”
/>"等等，還有，小郎君可醒著，給趕緊抱……"她抬手頓在一處， "罷了，備下茶點便可。"
安嬤嬤道， "怎的不把小郎君抱來給主上看看?"
“他自個的兒子，就那麼幾步路，要看誰還能攔著他不成!”念及孩子，她又忍不住歎息，也不知能不能熬過這個隆冬。賀蘭澤確是來看孩子的。
入了陶慶堂，他依禮向賀蘭敏請安，然後還未等其出聲，便起身去看孩子。孩子裹在繈褓裡，躺在小小的搖籃中，屋中燒著地龍，周遭置著甕桶散濕防躁。他走上前，沒有走得太近，看不清他麵龐。
這是一段他覺得剛剛好的距離。
能聽到孩子低長一陣短一陣的呼吸聲，但是看不清他模樣幾何。他低聲道， "父子一場，為你擇名為桓。以後你便叫齊桓。"“可是“桓桓於征，狄彼東南”的桓?”賀蘭敏隨後進來。賀蘭澤頷首
“那這名不好，還是換一個吧。”賀蘭敏上來，掖過被角，輕撫孩子的右腿， "桓字本意為高大、威武的樣子。這不太好吧。""做此希冀，有何不好?"賀蘭澤道， "再者此非我之意，我之意取其他義，乃寬廣、坦然，磊落之意。"
“一如他母親。”
"你………"這話說的好聽，但賀蘭敏卻覺得似在辱她狹隘，陰暗，和卑鄙。她未受過如此委屈，尤其是在這個兒子麵前，是故這般想便這般問。
已經離開了孩子的殿室，回來正堂中，賀蘭澤立在屋中，搖首， “我未作此想，您又何必多想。換言之，你若確實如此，又何須我多言。"
賀蘭敏一時接不上他話。
賀蘭澤也未再糾纏這個話題，隻轉身從袖中掏出一個四方錦盒，恭敬置在賀蘭敏麵前。
"這是什麼?"賀蘭敏邊問邊打開，隻見裡頭放著四州的印章，符令，還有他身為皇太孫的信物龍佩， “阿郎，你、你什麼意思?"
賀蘭敏驚恐起身。
"把這些還你，放下，就這個意思。"賀蘭澤平靜道， "稍後我們就要啟程，離開這裡了。"
“你可知道，你
在說什麼?你可知道，你放下是什麼東西?”賀蘭敏抓起印章符令置在他眼前， "你知不知道，這麼是什麼，代表著什麼?"
“我當然知道，沒有人比我更清楚了。我自開蒙識字，便是先認了這處字跡。”賀蘭澤絲毫未看一眼，隻冷嗤， "這些代表山河，疆土，代表天家的身份，代表來日潑天的權貴，我很清楚。"
"但我現在都不要了，都還給你!"
"為了一個女人?"
"她是我妻子!"
兩道厲聲混雜。
“你混賬!”賀蘭敏追聲而來，持著手中生冷物，直扇了賀蘭澤一把掌， “謝氏憑什麼值得你這樣?你又有什麼資格任性?有什麼資格為了一個女人丟棄肩負的職責?放棄唾手可得的山河?如今天下亂，上，你有何顏麵對你死去的父王，下，你何以對萬千黎民?"
賀蘭敏牟足了勁，賀蘭澤麵上很快騰起紅印，嘴角滲血。
他抬手將血跡抹去，相比賀蘭敏的撕心裂肺，隻重新靜下了聲息，忍不住冷笑道， “我妻子當然值得我如此，我們彼此相愛，她為我生兒育女，為我幾經喪命，如何不值得!或許該問您，如果她不值得，當年您憑何未見人麵便同意我娶她?還不是因為她謝家女的身份，是因為她謝氏統領世家的家族勢力!而到今日她什麼都沒了，我就該和你一樣，對她棄如敝履，是不是?"
“我並沒有讓你對她棄如敝履。”賀蘭敏亦緩下聲色， “你將她接來府中的第一日，我便同你說，你可以將她養在外頭，可以納她為妾，可是你偏不!你非要迎她過門娶她為妻，你既要給她感情，又要給她地位，若是當年的謝氏，我自沒二話。但如今這般，你去問問，天下哪處父母能容的下她!"
“而你妄圖將她從泥沼中拉出來去享受陽光雨露，卻不知她早已不堪一擊，你所謂的光照恩澤，於她而言是灼燒的烈日，足矣將她焚為灰燼。"
"她到如今地步，你恨透了我。但是真正的劊子手是我嗎?不，是你自己。你的愛，壓垮了她，禍及了她!"
賀蘭敏說得有些激動，殿中有片刻的沉寂。
“但是阿郎……”賀蘭敏走近他，伸手撫摸他麵頰，繼續道， “
阿母知道你是故劍情深，又念著我多年辛苦，如今愁腸百結走不過這個坎，所以認為錯隻在阿母。無妨，阿母給你擔著!"
她將印章符令理好，重新放到賀蘭澤手中， “你出出氣讓自己鬆快些也罷了，這處就你我母子二人，日後斷不可再以此作玩笑!不可如此任性!"
緩了緩，似想些什麼，隻長歎了口氣溫言道， “你父親去的早，我是他妻子，我有責任代他教導你。除卻你父不談，我是你的生身母親，亦有資格決定你的婚姻大事，前程道路。阿母都是為了你好，總沒有害你、傷你的!"
話到最後，她拍過他肩頭，溫熱手心捏過他肩骨。一遍遍揉握。
似是給他力量，又仿佛無聲的提醒。
賀蘭澤目光從肩頭落到印章符令上，將手抽回，亦拂開她，退後一步與之拉開距離， “我要是和長意一樣病著，大抵你這番話要說動我了。讓我又愧疚又感動。"
"你說你為人/妻，代夫行責；你為人母，所行是出自人母意。可是你為人/妻為人母，就可以奪去我為人夫為人父的職責嗎?"
“再有，我很清醒，我不曾害她。”
“我將她從懸崖帶起，養在屋中小心翼翼照顧，把她送入山門一點點地防護。她啊，好不容易能見一見太陽，肯抱一抱我，與我一道聞一聞花香，縱是不與我一道、就一個人也能慢慢過兩日清淨日子了，她明明就能重新過活了……"
話至此處，賀蘭澤明顯聲色哽咽，情緒激烈， "為了她能活，為了你能容她活，為了我和她有那麼一點在一起的可能，我親上戰場，血海裡出入。我想著快些全了你的夢，我……可是你，你在做什麼，在做什麼?"
"你在害她，在算計我，在將無辜的下一代拖入其中!"
"在借著天下蒼生之名，意圖捆綁我。"
安靜如斯的四個月，賀蘭澤至此爆發。
他連半點反駁的餘地都沒給賀蘭敏，隻繼續道， "休與我論肩負的職責，無謂是為父報仇和逐鹿天下。"
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“至於謀天下，就更是荒謬了。我如今這樣，又有何資格奪天下?我連一家一室都不能安，何以安天下?我連妻兒都護不好，何以護萬千黎民?這泱泱天下眾生，是不會要我這樣無能的君父的!"
至此，賀蘭澤將那些印章符令重新放入已然怔怔不能言的婦人手中， "所以，您若愛天下江山，就請令擇明主吧!"
話畢，他踏出門去。
"不，不……阿郎……你不能走!”賀蘭敏這會意識到，他並未動氣，而是動了真格，隻跌跌撞撞追上去， "你不能走，現在涼州處正是絕好的時機，馬上、馬上就可渡河而去，你這一走，將士們怎麼辦?不可以!不可以!"
"不勞您操心，這數月來，我都安排好了。至於你我母子一場，青、豫、袞、徐、這七年裡由我定下、由賀蘭氏牽線的四州，全部給你，依舊為賀蘭氏所統。其中四州之財帛土地，足矣保你一生榮華。"
“我要的怎麼是這四州呢……阿郎!"賀蘭敏跌在地上，拚命拉住他，終於開始垂淚， "你這是要棄了阿母嗎?”
賀蘭澤深吸了口氣，俯下身去， "我有沒有和您說，容長意一條路，容我一條路?你聽了嗎?""所以，真的不要再將不孝之名加與吾身。非我棄您，是您，逼得我無路可走!"
“你、是在報複阿母嗎?”賀蘭敏雙眼通紅，切齒問道。
賀蘭澤久扶人不起，便自己起身，歎道， “我不會去恨一個生我養我的人。但是你，人生在世幾十載，總要為自己做的事承擔後果。"
賀蘭澤回主殿時，車馬已經備好。
他掀開簾帳，給昏睡不醒的人穿衣梳發，然後帶著皚皚，抱起謝瓊琚離開。轉到樓梯口，看見賀蘭敏帶著那個錦盒在等他。
他走下樓梯，騰出一隻手掀開盒子，揀來裡麵的符令，向空中發出信號。朔風一陣陣地吹，漫天梅花飄落。
謝瓊琚似有些蘇醒的模樣，許是感覺到冷，隻往他懷裡靠去，蹭著他胸膛。他正給她掖著鬥篷風帽的邊口，一支兩百規製的銀甲軍便從暗處現身。
正要向他請命，他先開了口。
將符令昭示，放回賀蘭敏手中， "以
後一切聽命於老夫人。"
他抱著謝瓊琚往前走出一步，也沒回頭，隻道， "您若恨長意依舊，若留我之心依舊，不容我等踏出府門，這處人手都在，你可一聲令下，將我們一家斃命於刀下。若今日錯過，來日且莫再叨擾!"
賀蘭澤抱著妻子，身邊是他的女兒，一步步踏離這座府邸，踏離王權富貴，踏離爾虞我詐。尋一個新生。
“阿郎……你何時回來?你彆不要阿母……”賀蘭敏眼睜睜看著馬車疾駛而去，終於哭喊道。
然而除了漫天風聲，再無人應她。