謝瓊瑛殺天子使臣，夜屠兩鎮百姓，奪糧草五千石，此間種種，雖沒有露出真跡。但京畿天子處，自然看出端倪。他從計劃起的那一刻，心中亦明白，回不去了。
如今唯有一條路，便是殺賀蘭澤，破並州成，奪回阿姊。自己坐天下。
亂世，本就是大爭之勢。
竊鉤者誅，竊國者諸侯。
或許在更久之前，他就有了這樣的念頭，眼下不過正式破土見光罷了。
但到底沒有急著攻城。
還有一件事需要他去證明。
這晚少年女郎說了太多話，耗了太多力氣，軟筋散藥效一催，她便合眼睡了過去。謝瓊瑛看燈下麵龐輪廓，心裡喚了聲“阿姊”。當夜，便有人快馬離開子辰縣，前往青州方向，打探事宜。
從子辰縣至青州，往來加急亦需要十餘日，謝瓊琚盤算糧草供給，尚且足夠。
而在這十數日中，伏在並州城周圍的暗子兩次傳回消息。
第一回是九月十九，距離衛恕回來複命的第三天，乃飛鴿傳信，道是並州城七處哨台全部被毀，眼下正在夯土澆灌中。
此證衛恕所言不假。
第二回是九月二十五，暗子快馬回來稟告，賀蘭夫人病情嚴重，漏夜欲私出並州城，後被賀蘭澤追上帶回。謝瓊瑛問， “確定其人乃本將阿姊?”
“深夜之中，麵容難辨。但賀蘭澤摟其身抱上馬背，兩人共乘一騎。”暗子道， “還有，卑職跟蹤城中婢子，得了賀蘭夫人近日所用的藥方，還有藥渣。”
說著，將兩物奉給謝瓊瑛。
謝瓊瑛遂傳醫官查之。
數位醫官會診，最後得出結論，藥方乃專門醫治鬱症，而藥渣是幾味提神、促進記憶的草藥。“果然病了?”謝瓊瑛嘀咕。
心中卻尚不敢確定，縱使病了，縱是再擔心孩子，他了解自己阿姊，以她的韌性和清醒，除非是同先前一般，與賀蘭澤尚有誤會，無從辯起，方肯回自己身邊。否則隻會與他齊心、斷不會做此等傷敵一千自傷八百的事。
是二救一，還是一救二，阿姊心裡定是清楚的。
部將催他發兵。
按照目前局勢，兵力相當，而並州內部人心不穩，外頭喪失弓箭手哨台，他們
處還有人質在手，當是攻城的最好時刻。
然謝瓊瑛還是按捺住了。
道是再等等。
又兩日，九月二十七，前往青州的暗子回來，得了關於謝瓊琚病症的消息。她竟是失憶了。
念及前頭草藥，又回想那晚皚皚的神態。謝瓊瑛驀然笑出聲來。確實唯有如此，阿姊才會鬨得要來尋他。
這廂證明阿姊的鬨騰是真的，賀蘭澤因她控製不住局麵、惹惱並州舊人，致使內部如散沙便也成立了。
至此，並州城內憂外患的境況皆成屬實，未防這東線上賀蘭澤的其他兵甲增援，謝瓊瑛當日傳令，三軍點將，翌日攻占並州處。
而這夜注定是個不眠之夜。
在謝瓊瑛接到暗子從青州回來的消息時，公孫纓亦接到了來自青州處暗子的情報，遞交給賀蘭澤。
自該高興的，情報言明已經讓謝瓊瑛得了他胞姐病症的情況，如此卸掉他的防備。然賀蘭澤高興至之餘，卻依舊騰起一股惱意，直將茶盞貫在桌案上。
"想來當年殿下毀掉您表妹的一樁姻緣，其母從未釋懷。”公孫纓搖首道， “幸虧我們早做安排，布好了棋子。"“與虎謀皮。”賀蘭澤歎道，不由想起數日前捕獲的衛恕，以及被關押在莊上的呂辭。
都是和謝瓊瑛合謀者，哪個是他對手?眼下一切都按照計劃行徑，但尚有兩處並不圓滿。
一則是援兵，涼州賀蘭敦處已經將五千精兵增援到位。但是賀蘭敕處的兵甲卻絲毫沒有動靜。
二則衛恕處，前頭被俘時說好，謝瓊琚照養青雀，由他想辦法帶出皚皚，然已經這麼多天過去，想來並未得手。“天色不早，殿下先回去歇息吧，已備來日大戰。”
賀蘭澤頷首，亦道， “你也早些歇下。”
九月十三，丁朔發喪。
公孫纓以繼任刺史的身份給他扶棺，送他入陵園，算是另一種圓夢。之後便一頭紮入公務中，精神尚好，隻是整個人肉眼可見的消瘦。
賀蘭澤趁著夜色，拐了個彎，來到謝瓊琚處。
自謝瓊琚鬨出要回謝瓊瑛處，將這處鬨得雞飛狗跳，便索性和賀蘭澤分居而住。兩人除了那日在城門口撕扯著共騎一回，私下便未在見過。
其實這是在後院內幃，原
無需如此。
但是謝瓊琚道，以防萬一。
當年暗子都能潛到呂辭處，焉知這裡頭是否已經被徹底清除乾淨。且將戲做足了。賀蘭澤便按她所言。原本，這一切就都是她一手安排的。
從夫妻離心，病發，欲要回去謝瓊瑛處，搶來青雀照料，分崩並州上下人心，一直到最後的將計就計讓衛恕毀哨台，以子換子，都是謝瓊琚的意思。
她說， "沒有人比我更了解他。"
“這是他最後也是唯一的機會，他一定會來。”
是故按理，賀蘭澤這夜也不該過來。當忍一忍。
但賀蘭澤覺得他忍不了。他不怕旁的，就怕她真的在如此環境下恢複全部記憶，重新病發。
他看過左右、推門入內時，已經梳洗上榻的婦人正在撫拍青雀哄他入睡，見他進來做了個噤聲的姿勢，遂繼續低頭俯拍孩子。賀蘭澤低眸尋她目光，見她一心在孩子身上，並未打算理他，便低聲討好，將上述現成的緣由講來。
謝瓊琚抬眸看他一眼，還是未普言語。
賀蘭澤便又道， "青州處來書信，你……謝瓊瑛處當不日就會來攻伐此處。"
謝瓊琚撫拍孩子的手頓了頓，湊過身子拉來被褥，給他蓋好。看他的目光愈發溫慈。
然轉過身來，麵上容色卻是黯了黯， "不說旁的，若不是丁刺史誤入那盞酒，如今郎君已經不能坐在這處與妾閒話了。再論皚皚在他手，人人為他棋子，兩鎮百姓因他旦夕殞命，他罄竹難書。故而郎君擇日沙場見，生死間不必留情。"
她抓上他左手臂膀，伏在他肩頭， “他是妾阿弟，既各為其主，死後妾自為他收屍全手足之情。但是妾的郎君，妾的孩子，需長長久久伴著妾。"
"妾很好，沒有舊疾發作。往事記得也不甚清楚，但是妾很清楚，示遠都會與郎君站一起。"
她綢緞般的青絲覆在背脊，梳洗後的發間散發著若有若無的桂花油芳香。賀蘭澤五指插入繁茂烏發中，一縷縷嗅，一絲絲看。
他記得，當年她生孩子的時候，產痛之際，汗透發絲，他也這般撥開她披散的長發。卻忽見一根華發，如雪夾在青絲中，狠狠發刺痛他眼眸。
如今，五
年過去，他從死神手裡搶回來的人，擱在掌心養護，終於養出血色芙蓉麵，青絲三千丈。
“把他抱走。”他抬手示意不遠處的侍女，隻將懷裡人臥上床榻。
翌日，九月二十八，探子飛鴿傳回消息，謝瓊瑛領全部兵甲奔往雲中城。賀蘭澤接過情報，放出另一隻鴿子，催促賀蘭敕的援兵。
眼下賀蘭敕已經聚兵三萬離開遼東郡，往雲中城而來。
底下參將建議道， "將軍，觀天色，之後數日皆有大雨，我們可要加快速度?且子辰縣較我們更近於雲中城!"
賀蘭敕道，“既要下雨，且安營紮寨，修養兩日。”他並不是不願支援賀蘭澤，隻是心中所想，這般被召回去，若是過於聽命，手中權柄轉眼即逝。
即是前往增援襄助，便該是個輔弼模樣，且不能被輕易攙去榮耀。