長河落日，十裡城郊川源繚繞，疊嶂縱橫，與滾金的浮雲相接。屬於皇後那黃龍鳳扇的透迤儀駕在暮色餘暉中，以背對長安城的方向，漸行漸遠。
從浩浩隊伍變成依稀輪廓，最後成為這八川九陌山水潑墨裡的一個點，消失在三月早春楊柳依依的官道上，消失在天野之際。
獨留一車一人，舉目眺望。
孤影橫斜，被晚照拉得狹長。
"殿下，我們得抓緊啟程，否則城門就要關上，宮門也將下鑰。"晚風拂麵，攜帶著陌生宮女的話語，激起謝瓊琚的神思。她慢慢回神，想起孩子已經獨自上路，想起啟程前留給她的最後一句話。
“阿母若實在不放心，請將您的全幅儀駕賜兒。如今世人見悠儀駕，已和見天子鑾駕無異。如此，自知兒得帝後恩寵，無人敢輕視。"
那個孩子，仿若在一夜間成長。
謝瓊琚耳畔回蕩著他的話，左手還有被他撫摸貼麵的溫度。她低頭細看左手背，靠近拇指處淤青還未散，食指的指尖更是黑了大片，皆是兩月前鳳印蓋章時砸出的痕跡。
她將將收回的右手不由重新伸出，停在左手背的上方，似撫摸孩子不久前跪首身前貼上來的麵龐。不由彎下眉眼，輕笑了一聲。隻握住自己指尖，兩手互攥著五指。欲摳入指腹激出一點痛意。
確定這不是浮夢一場，不是在夢中。這放眼萬裡山河和赤子之心，都是真的。
“回吧。”她頷首，坐入車中。
徐徐清風，掀起車簾，露出她婉轉笑靨。隻是睫羽掛珠，一顆顆安靜地滴落。
“總算趕上了。”馬車入城的一瞬，婢女鬆下一口氣。
“可是趕不上入宮了。”另一個女官聽四下裡響起的鼓點聲，隻道，"殿下，這是最後一重暮鼓聲，是報告八處宮門全部關合的意思。我們去廷尉處，讓他給禁衛軍傳口令。"
謝瓊琚今日的一顆心注定難定下。
還未從兒子獨自上路讓她留下的心緒裡平靜，心底便又生出另一重起伏。是近鄉情怯。
今日離開，賀蘭澤沒有來送她。她知道，他還堵著氣。
自去往豫章的詔書頒布，一個多月來，他便不普主動和她說過話。去往椒房殿的日子也不多，見麵時亦不過寥寥數語，便又重
新緘默。
她說， “妾定按時給陛下寫信。”他說， “恩。”
她說， “妾定早些回來，與陛下團聚。”他說，“好。”
她說， “妾照顧好自己，陛下也要記得加餐添衣。”他說， "成
想了許久，她便沒法再說什麼。
隻在半個月前，寫了卷宗派內侍監呈去宣室殿。卷宗上寫：妾欲求明歲二月離京，萬望允許。
明歲二月，是他生母離世滿周年。她不舍自己孩子孤單，陪他南下。但也沒有丟下另一個剛剛喪母受了重創之人的道理。
卻不料，內侍監帶回批閱後的卷宗。冷冰冰朱筆批複，隻一個“駁”字。
而至最近幾日，他甚至直接宿在了宣室殿的暖閣中，連椒房殿都不肯踏入。謝瓊琚回憶這一個月的種種，並未因為他的冷漠而心生涼意。在經年後，她又一次棄他遠走，該心涼生惱意的是他。謝瓊琚深吸了口氣，掀簾看那頭路途，熙攘繁華的長街已經慢慢靜下，連著西邊的日頭也隻剩蒼雲數朵，鎏金絲縷。"拐過彎便是西安門，孤下去走走，你快去快回。"車駕一聲叫停，謝瓊琚下了車，讓女官持令牌而去。
她一人走在長巷宮道上，遙遙眺望九重宮闕，慢慢走了上去。然待走近，不禁訝異起來。西安門竟然敞開著，兩邊各十六禁衛軍如常在崗哨上。
她原是儀駕出行，身上自是深衣宮裝，環佩叮當；高髻堆雲，華勝簪發，一派氣度雍容。先敬羅衣後敬人。
縱是不曾見過皇後麵的侍衛首領，亦想不到是皇後去而又返，但總想得是否是哪處家族受寵的誥命，破例入宮來。
這新帝反正是個各種破例的主，他們已經慢慢習慣。
遂倒也攔得客氣，隻依禮詢問。然待從婦人手中得了符印，瞧清上頭字跡，方匆忙跪首。卻見她含笑搖首，問了宮門未下鑰的緣由，便止了他們大傳、小傳各種通報。
隻聞她一聲， “孤自己回去便好。”
入西安門，朱雀門，內直門……重重宮門皆未鎖。夕陽斂儘最後的光，十五的月亮，皎皎掛天際。
椒房殿內，已經同天子連續對弈了三局的昌華公主，看著天子開出第四局，不由蹙眉道， “時辰不早了，父皇還不就寢嗎?”
賀蘭澤搖首，
"再下一局。"
皚皚跟著落子， "父皇還是早些安置的好，明個殿上，少府的中常侍們定然又要上諫君主，勸您按時關閉宮門。你這要長長久久敞開的，得養精蓄銳好好同他們磨個來回。"
“左右無事，磨掉些時辰也好。”賀蘭澤一顆白子填上，吃掉皚皚大片黑子。
皚皚聞言，本是勾唇笑了笑。
然見棋局，不由眉宇顰蹙更緊。這是她聲東擊西的一處，竟能騙過她阿翁。若是放在平時，她定是直嚷出聲，批他個不用心、不過腦，成日敷衍她。
"敷衍你，也沒見你多大能耐，贏過一回。"幾乎每回，她氣急敗壞時，她麵前的男人不是氣定神閒，便是意氣風發。話語落，見她瞥頭惱怒的神情，他便清了局麵重鋪棋局，哄她，“落子吧，阿翁再陪你一局。”轉眼又是一副春風化雪的模樣。
全不似當下，蕭瑟又落寞。
他回了神，麵上亦有笑容，還是一樣的動作。清局麵重鋪棋局。卻聽他道， "落子吧，再陪阿翁一局。"
少女拾棋的手一頓，抬眸凝望他。今夜，他命人在殿中添了兩座巨大的燈台，上頭點滿燭火。滿殿光華，亮得如同白晝。偏他坐在背陰處，黯淡無光。
他害怕孤獨深重。拉著她下了一局又一局往日最無耐心的棋。
害怕黑夜無儘頭。遂點燈火百千盞，華堂璀璨，卻因伊人不在，依舊心似荒原枯寂。