謝瓊琚入院子的時候，賀蘭澤正在作畫消遣，自然畫的還是她。隻是隱約聞得守衛一聲“五姑娘”,抬眸便見一襲婀娜身影躍入眼簾。
憑窗的位置，藏畫動作太大，遂趕緊另抽了兩張宣紙鋪上，換一支狼毫點墨，勁道鬆弛有序的三四筆落下，便是牆角斜生的一簇枝。
"這畫的是梅枝?"
謝瓊琚一路走來，先是遙見人端筆臨窗，長身玉立；走兩步觀之眉眼沉靜，持重專注不為外界所擾；這會隔窗而望，乃春光剪影裡，落筆瀟逸，墨枝紅花。
用的是她挑的紙和筆。
畫的是她最愛的梅。
落水後湧入的諸多事宜中，還有一個場景來回出現。
在一間幽深古樸的殿閣中，暮年的自己躺在床榻上。大限至，意識渙散，已經說不了話，看不清眼前人。
唯有聽覺尚存。聞她夫君沙啞哽咽聲，與她說， "彆怕，我很快便來……"
近來多夢，皆是這一幕。依舊朦朧，醒來讓她心中酸澀難言，卻又滿懷期待。
賀蘭澤入謝府的那一日，謝瓊琚做了整整一夜的夢。夢醒，便更衣理妝奔去看這個遠方而來，與她早早定下婚約的未婚夫婿。
“是梅。”窗內的少年擱筆，抬起一雙星眸，與她溫和輕笑。隻是笑不留痕，入目既散。
謝瓊琚不免憐他孤苦，隻道， “妾城郊有一處園子，那處梅花開得極好，得空了妾帶你去散散心。”
賀蘭澤秉持著一顆被滅親屠族的死灰心，在這話中複燃一些，頷首道， "有勞五姑娘。"兩廂各懷心緒的寒暄，謝瓊琚因夢境而對他好感頓生，賀蘭澤則本該是愛她模樣。
謝瓊琚入了屋子，將帶來的湯膳補品擱在案上，指著兩盅湯水道， "這個是黨參茯苓湯，最是養氣補血，且溫在爐子上，你午休後再用。妾放了一點冰糖調味，你試試可用的習慣。若是還成，以後就讓膳房每日備下。”
賀蘭澤走上去端起，竟是直接掀蓋持勺用了起來。“哎，再過半個時辰便午膳了。”謝瓊琚提醒道。
賀蘭澤是完全當成了妻子給自個洗手作羹湯，迫不及待。
這會回神，持勺的手頓了頓，眉眼壓低，嗓音發澀道， "黨參微苦，以前
阿母放冰糖增甜，原以為再不得這滋味……"
還未及笄的姑娘，聞言心軟的如同窗外湖中的一汪春水，頓時陪他一起紅了眼。賀蘭澤再看她一眼，擠出不忍她落淚的哄慰笑意， "這個很好，我用得慣的。"
“那就成。”謝瓊琚便對蘭香吩咐道， "你去同膳房說，讓他們明日就開始備著。"
一旁小廝模樣的薛靈樞忍不住瞥頭深吸了一口氣，手摸腰側欲要搖扇遮眼，實在看不下去這行雲流水的騙人行當。
奈何他這會不是杏林世家的公子，不配使檀香折扇。隻得用餘光瞄人，冷嗤了一聲。
“你這梅枝稍欠了些力道，可是傷還未好?”謝瓊琚走向書案，觀賞賀蘭澤未看完的畫。師出名家的少女，丹青之上根基深厚，眼力極佳。一眼便識出端倪。
自然賀蘭澤失力不是受傷之故，乃因情急，眼下順水推舟道， “閒來消遣，五姑娘見笑了。”他飲下一勺湯水，頓了頓低聲道， "不知五姑娘可否賜教，化腐朽為神奇?"
謝瓊琚原是立在窗前。
陽光渡她一身，清風拂她麵龐，屋中沉水香嫋嫋升起，彌散在她身側，她似薄霧輕煙中化形的仙子。
聞賀蘭澤這般言說，頓生技癢，眉眼歡脫道又恰如跌落人間的精靈， "郎君先用膳，妾試一試。”說著，欲要抽紙作畫。
賀蘭澤原是心神蕩漾，隻覺他年少的妻子哪哪都好，怎樣也看不夠。見她另起了紙筆，不由脫口而出， "就在上頭畫吧。"
這一句完全是前世九重宮闕裡下朝後脫了冕旒，丟開天子劍窩在她寢殿解乏的閒散口氣。夫妻二人你一筆，我一筆，共繪一作。
她畫得太好，他就繪得愈差，推著她補救，聽她深一句淺一句的嘲諷不屑，看她眉目張揚複年少桀驁。
然這會，兩人方是才見第二麵的少年男女。
若非謝瓊琚生母早逝，謝嵐山愛妻不願續娶，早早讓這個女兒學習掌家，如今十三歲已經開始慢慢接觸打理家務。按規矩，便是這樣的見麵也是不妥的。
賀蘭澤的這句話顯然亦是不妥。
謝瓊琚持筆的手頓在硯台上，扭頭看他，見得一副唐突後愧疚滿懷，長睫低垂的局促神色，卻又
抬眸迎她目光，露出一絲蒼白又自嘲的笑。隨即重新默默飲食，似不敢再多言一句話，恐被人厭惡了去。
“妾本想在原作處添筆，恐汙郎君畫作。郎君既不介意，那自是最好不過的。”謝瓊琚話音和筆尖一起落下。
體貼的話語回蕩在屋內，逼真的梅花盛開在枝頭。
賀蘭澤眼中光亮暈開，染至眉梢皆是點點溫柔。他側過身子，努力化作一副平靜樣，一勺接一勺用著加蜜的湯水。
薛靈樞看她又看他，拱手道， "小的不打擾了。"
這日一盞甜湯。共繪的一幅畫。
臨近午膳少年一聲隱忍的提醒，讓她早歸。日頭正中時，春光中送彆，她持畫回眸。
驚鴻一瞥，兩顆心無聲靠近。
如此，五月十八，賀蘭澤外傷痊愈，時值杏花滿頭，芳草萋萋，中山王及冠加生辰。因杜昭儀身受帝寵，得幸在上林苑開生辰宴。宴請的帖子發遍長安高門，幾乎十中六七的適齡貴女都得了邀貼，連著謝瓊琚都在其中。再清楚不過的意思，是在給中山王選妃妾。