這位大臣是先王留下的老臣，勉強算是朝中少數幾個關注國家穩定的好人。
隻可惜他生性古板，思維僵化，行事不知變通，儘管一直對國王忠心耿耿，卻總得不到國王的歡心。
好比現在，理查德國王已經約好了勞瑞斯夫人一起喝下午茶。
其他人都注意到國王的不耐煩，即使有事，也佯裝無事地告退了。
隻有德萊塞爾，還在這裡沒完沒了地談著政事。
他板著一張嚴肅的臉，站到了國王的麵前。
在他的身後，還跟了一個辦事員。
而那個辦事員的手裡，正捧著一堆快有半人高的文件。
可以想象……
生性散漫的理查德國王在看到這可怕一幕的時候，心情是多麼的崩潰了。
所以，當聽到對方彙報什麼濟貧院也要國家撥款時，他就借題發揮地惱恨了起來：“啊，見鬼！這個國家的每一個人都衝著我張嘴，仿佛憑我一個人的努力，就能喂飽他們所有人一樣。但他們自己呢？整天什麼都不乾嗎？他們為什麼不去勞作、去賺錢……”
“陛下！”德萊塞爾製止了國王毫無道理的抱怨。
他一板一眼地說：“現在不是追究原因的時候，而是得先想辦法來解決這些問題。目前，王城中存有那麼一大批無業遊民，他們身無恒產、無家無業，往往隻能暫時寄居在濟貧院中生活。再過幾個月就要到冬天了，可濟貧院那邊，不論是取暖還是食物，都很成問題。如果咱們不加以控製和引導，這批人很可能會成為王城的一大隱患。”
“該死，那就撥款吧！撥款吧！”理查德國王恨恨地說。
“那您看撥多少合適？”德萊塞爾一邊問，一邊又體貼地建議了一個數字。
然而，國王皺著眉，比照著這個數字，直接給砍去了一半的數額：“……這些就可以了。”
他喃喃地說：“一群隻知道要飯的懶骨頭，待遇沒必要那麼好，餓不死也就行了。”
德萊塞爾微張了張嘴，想說什麼，但最終，還是放棄了反駁。
然後，他又提了一個建議：“陛下，為了穩定民心。我覺得，您還應該找機會露一露麵，讓人民安心，知道王室對他們還是重視的，並沒有置之不理。”
理查德不太樂意去。
他想了一下，順口推脫：“那讓王後去吧，我看她每天都很閒呢。”
考慮到王後確實也可以代表王室。
德萊塞爾無奈之餘，隻好又點了點頭。
這時候，理查德國王完全坐不住了。
他不顧德萊塞爾還想繼續說什麼的表情，猛地站起身，匆匆拋下一句‘有事明天再說吧’，就拉都拉不住地跑了。
德萊塞爾對此毫無辦法。
他深深地歎了一口氣，眉頭緊鎖地離開了。
隻是在出宮的路上，這位大人不免滿腹的心事，對國家的未來十分擔憂。
恰好，進宮陪國王陛下喝下午茶的勞瑞斯夫人也來了。
一個進宮，一個出宮。
在王宮的一處走廊上，兩人剛好這麼迎麵碰上。
“午安，德萊塞爾大人。”
勞瑞斯夫人隔著老遠就熱情地衝他打起了招呼。
卻原來，這位德萊塞爾大臣之前也曾因為‘國王和王後遲遲不圓房’一事，向國王陛下鄭重其事地上過書。
他這麼做完全是為了國王，為了這個國家，是發自內心地希望能看到王室下一代出生，也看到王位從此後繼有人。
然而，不成想……
心壞野望的勞瑞斯夫人竟然因為此事，對他好感大增！
這位夫人的腦回路很簡單。
她的想法就是——隻要你反對王後，我們就是好朋友。
所以，她主動迎了過去：“哎呀，我正想去找您呢，沒想到居然這麼巧碰上了。”
事實上，德萊塞爾對這樣不守規矩的女人十分看不順眼，隻礙於她是國王的情婦，才耐著性子站住、聽她說話，見她說要找自己，還勉強問了一句：“不知有什麼事呢？”
勞瑞斯夫人就得意地炫耀了起來：“陛下前幾日賞賜了我一塊價值兩萬磅的藍寶石，極罕見、極珍貴，那樣子真是美極了！但若隻我一個人欣賞，不免有些辜負陛下的一番心意。”
“因此，我特意挑了這個周末，來舉辦一個熱鬨的宴會，讓大家都來看一看，也欣賞一番。不知大人您和您的夫人能不能撥冗……”
“沒有時間！”
德萊塞爾生硬地打斷了她的邀請。
因為他聽了這一段話，心裡是非常惱怒和悲哀的：陛下明明有錢給情婦買什麼寶石，卻那麼吝嗇地不願為這個國家多花一點兒錢！
但作為臣子，這話沒辦法說出口。
德萊塞爾不免遷怒於勞瑞斯夫人，加之本就看不慣對方放蕩的作風，當即板起了臉，用一種教訓的語氣說：“對不起，夫人。”
“我並不覺得欣賞寶石是什麼很重要的事。要依我說，假如您真想不辜負陛下的話，倒不妨改一改以往那些不規矩的作風，平時多做點兒善事。”
“譬如，少買點珠寶首飾，多為咱們國家吃不上飯的窮人們，捐一些米糧出來，如此，還算是為國做貢獻了。”
勞瑞斯夫人自得寵於國王以來，從未被人如此數落過，一時間都聽愣了，半天沒反應過來。
以至於……
直到德萊塞爾帶著辦事員匆匆走遠，她才回過神，環顧左右，發現好些宮中侍從都看到了這一幕，自覺丟了很大的麵子，不禁漲紅了一張臉，恨恨地啐了一口：“呸！不識好歹的老不死！等著吧，早晚要你好看！”
同一時間，傑米跟隨著那個小劇團，經曆一番跋涉後，終於抵達了王城。
之後，在海倫娜夫人善意的邀請下。
他暫時也沒立刻同他們分道揚鑣，而是一起住進一家旅館裡。
等到兩方各自開好房間，又互相禮貌地短暫告彆後……
傑米高高興興地走進了那個屬於自己的房間。
這時，他身邊終於一個人也沒有了。
不用再去費心地應付誰、防備誰、警惕誰……
他徹底地放鬆了下來。
一種實質性的安全感油然而生。
然後，他舒舒服服地坐在床上，開始盤點起身上的財產。
先是現金……
非常湊巧，不多不少，恰好兩百磅。
在入獄前，兩百磅的罰金對他來說是個天文數字。
可在經曆了這麼多事情後，他已經覺得兩百磅有點兒少了。
因此，他稍稍有點兒後悔沒在那次撒錢時，給自己多留一點兒出來。
但當時那麼危險的情況，本也容不得他多想，所以，這點兒悔意很快就被拋到了腦後。
接著，是那個刻有路易斯貝克特名字的銀製臂環。
他將這個臂環放在手中輕輕掂量了一下：“應該能賣點兒錢，假如我不要這個身份的話……”
但事實上，早在對海倫娜夫人自稱是路易斯貝克特的時候，他就已經做出了決定。
傑米這個身份，既然已經死在了那場監獄大火中，那麼……
如今，也隻有路易斯貝克特這個身份最適合他了。
這樣一來。
當前的問題該是——要不要去認親？
“對了，還有馬科姆，他以前告訴過我，他們在這兒有個據點……”
傑米躊躇地想：“我還要去找他和喬治嗎？”
暫時隻想過平靜生活的他，思來想去，決定把這件事推後解決。
然後，他繼續思考認親的事情。
不認親的話，其實，風險小一點兒。
但無依無靠。
想到之前莫名其妙的入獄，想到喬治好不容易出獄，結果沒幾天，卻又被關了回去……
傑米的臉色就有些不好看。
可認親的話……
鬼知道這個路易斯都有些什麼親人！
想到這裡，
他忙把那兩封信找了出來。
其中一封是個情書，暫且放到一邊；
真正有認親線索的是另一封……
[這將是我彙去的最後一筆錢了。]
寄信人簡單地寫道：[有了那些錢，足夠你將這個孩子撫養長大了。]
然後，是一些委婉的威脅話語。
意思是——雖然我不管這個孩子了，日後可能也不會再過問。但除非你能確保我永遠都得不到他的消息，否則，一旦我知道你沒有善待他，必將會讓你受到殘酷的懲罰。
傑米將這些內容大致地看了一遍，覺得這個寄信人對路易斯好像還有那麼一點兒微薄的責任感。
接著，他重新低頭，重點看了看末尾的落款——德萊塞爾夫人。：，，.