轉眼就到了馮璋回來的日子。
馮家把迎接馮璋歸來當個大事來辦，一方麵是心裡高興，一方麵也是做給鄰裡鄉親來看——馮家出了做官的孩子，馮家以後是要興旺的。
去接馮璋的，是馮璋二伯馮二爺。在馮家，這種出頭露臉的事，一般都是他的。
馮二爺穿上早就漿過的長衫，又戴一頂文明禮帽——縣上新興的，有身份的人多有一頂，價格頂得好幾頭小豬崽子，這還不是最貴的。
家裡雖有驢車，但馮二爺覺得驢車不抬身份，乾脆瀟灑步行，計劃回來的時候在縣上雇兩輛黃包車，縣上有身份的出行多是坐它。
翹首企盼的馮二爺沒有白等，近午時分，馮二爺在滄縣城北門外的官道上看到了侄子的身影，他騎著一匹白色的高頭大馬，馬蹄“得得”，馬背上的身影穿著軍裝，顯得分外英武。
馬還沒到近前，馮璋就跳下馬來，笑著衝馮二爺叫“二大爺”。
感受到周圍圍觀人群羨慕的眼神，心裡得意非凡的馮二爺依舊繃著勁兒沒挪步兒，等侄子走到近前問好，才笑著拉侄子的手，一起從北門入城——馮家在城南，需從城中穿過。
過城門的時候，馮二爺又得意了一把。馮璋穿的是軍官學校發的軍官裝外出服，從軍官學校畢業即是軍官，官兵服飾有彆，一望即知。見到“官”，守城門的士兵立碼兒一個立正加敬禮，這讓長期混衙門見誰都哈腰的馮二爺覺得分外揚眉吐氣。
揚眉吐氣的馮二爺，一邊和侄子述彆情，一邊打量侄子越發英武帥氣的麵龐，挺括的軍裝，還不忘拿手呼啦呼啦白馬，眼睛也不閒著，感受路人羨慕打量的眼光的同時，拿餘光掃射街上，希望能遇到一二熟人。
要說這是馮二爺今天唯一的遺憾，從城北走到城南都沒遇到一個熟臉的。
直到到了陸鎮這一遺憾才得以彌補，看到越來越多的熟臉，馮二爺果斷打發走了雇的黃包車，讓馮璋也下馬——理由是“在鄉鄰麵前騎馬坐車招搖過市，未免太過輕狂”。
馮璋聽了一笑，懂得這是因為騎馬坐車不方便二大爺跟人顯擺。其實馮璋並不反對二大爺與人顯擺自己，衣錦還鄉不就是顯擺嘛。等到了七裡堡，衣錦還鄉的氣氛更濃，好一陣子的打躬作揖、寒暄顯擺、恭維與故作謙虛之後，終於到了家。
先給祖母磕頭，祖母老糊塗了，馮璋說，“我是小七啊”，七是堂兄弟間的大排行。
祖母說,“彆胡說，我小七早就沒了。”然後就拿出手帕子開始擦眼淚。
打馮璋出外讀書，日漸糊塗的祖母就開始在自己腦子裡演繹馮璋的一生，先說馮璋在外麵娶了媳婦了，又說有了孩子了，然後突然有一天就說馮璋死了，還哭了一陣，有鼻子有眼的說可憐孫媳婦和孩子哭得厲害……
祖母這一出讓大家尷尬無比，及至把這老祖宗攙回臥房，氣氛才緩過來。
馮璋又給父母和其他近親長輩磕頭，與平輩見禮，分發禮物，敘說彆情，又吃團圓飯，到晚上眾人散了，馮璋才與父母、弟弟、妹妹一家人聚在一起說說體積話兒。這體積話兒除了更加詳細的問馮璋的生活以及說家裡近況，便是說馮璋的親事。
馮璋的母親五奶奶又重複了一遍家信上的內容，說了方家想兩人見一見的意思，便問馮璋有什麼章程。
“您看這兩天哪天合適，就去拜見先生吧。”馮璋一副全聽父母做主的樣子。
跟方家通了氣，隔天馮璋便上門了，騎著他的白馬。
把馬拴在門外槐樹上，聞著空氣中彌漫的槐花的甜香味，馮璋仿佛回到了年少時。
那時，一到這個時節，就盼著師母做槐花糕，在彼時的馮璋心目中，那槐花糕簡直是無上的美食。每次分得一塊，都小口小口的吃，在嘴裡充分地嚼，以延長吃它的時間。
推開虛掩的大門，是淺窄的前院，學堂便在前院倒坐的屋子裡。學堂門口掛的“發奮識遍天下字，立誌讀儘人間書1”楹聯還是記憶中的樣子，透過支開的窗戶可以看見小兒郎們正在拿筆寫字。
方守仁似有所感，隔窗恰好看見馮璋。
馮璋先衝老師微鞠一躬，然後比個手勢表示先去內宅拜見師母，看方守仁微微點頭便舉步進了二門。
馮璋受到吳氏的熱情接待。吳氏是個脾氣爽直的人，有點急性子，但對人卻厚道，跟方守仁一樣，操一口京片子，讓幼時的馮璋覺得京片子是一種十分美好的語言。
讓馮璋意外欣喜的是又嘗到了師母做的槐花糕。
吳氏說，昨天蒸的槐花糕，知道你來，給你留的，嘗嘗。
馮璋在師母麵前不客氣，果真就著茶，吃起了槐花糕。依稀是記憶中的味道，但又好像並不如記憶中那麼香甜，可能是因為放了一天的緣故，馮璋覺得。
在吃完糕，又吃瓜子、花生、葡萄乾，並續了兩回茶後，也沒見到師妹方晴的影子。
對此，馮璋倒不意外，鄉間風氣陳舊，議婚的男女不能輕易相見。
而方晴已經看見馮璋了，透過微微撐開的窗戶。方晴雙頰發燙，心裡說不清是緊張還是高興，甚至還有點惆悵，這麼一個風姿頎然的少年郎嗬……
方晴和馮璋相見是在午飯前。吳氏和幫忙的劉嬸已經把幾盤下酒的小菜端到小炕桌上，又上了鐵獅子酒。
這鐵獅子酒是本地名產，和了本地人的性子，烈。方守仁愛酒卻不挑酒，平時獨酌，多是喝它。
沒想到，這次方守仁卻說，“如琢恐怕喝不慣這個，”如琢是馮璋臨離開方家學堂時方守仁贈與的字，“院子裡石榴樹下埋的花雕怕是夠時候了，取出一壇來喝吧。”
用著掘土花力氣，馮璋自然不能讓老師師母動手，師弟還是個蹦蹦跳跳的孩子呢，便自告奮勇，又說的有趣：“老師讓我去挖掘這寶貝吧。”
方守仁不與自家學生客氣，便點頭允了，也走出來，一起去挖這花雕。
這石榴樹正在方晴屋子的窗前。方晴正在屋內有一搭沒一搭地看書，聽見兄弟方旭跑到自己窗外折騰，便推開窗戶，姐弟倆剛說沒兩句，便看見方守仁和馮璋也出了屋門往這裡來。
方晴這時關窗也不是，繼續開著這樣說話也不是。幸好方守仁說：“晴姐兒來見見你馮家哥哥。”方晴對學堂的師兄弟們一直稱呼張家哥哥、王家兄弟的，馮璋在這兒讀書時，方晴便馮家哥哥、馮家哥哥的叫。
方晴便紅著臉走出來，笑著問馮璋好。馮璋也笑著說，晴妹妹好。
方晴穿一件大紅撒花薄綢偏襟短褂，一條及踝石青洋鍛裙子——都是吳氏為相看給置辦的行頭，紮一條大辮子，稍顯局促。
馮璋雖笑得親切，心底卻不是不失望的。
記憶中的方晴嬌俏可愛，誰想女大十八變，長大了卻看起來是個十分普通的鄉下姑娘，就是自己妹子也比方晴漂亮些！至於和孫氏姐妹，那簡直沒法比。馮璋在心裡歎口氣。
方守仁看既然二人已經見麵，場麵又稍顯尷尬，便說：“晴姐兒去廚下問你娘要淺碗，小酒盅喝鐵獅子還行，喝花雕不夠勁兒。”然後招呼馮璋繼續挖酒。
照鄉間舊例，女人和孩子是不上桌的，故而隻師徒二人對酌。
師徒倆談些彆情，摻些時事，加點慨歎，方守仁不免又夫子心發作，對馮璋訓誡兩句“不能失了本心”之類，馮璋也一一恭敬領了。
喝至酣處，方守仁突地長歎一聲說：“聽聞江浙人在女兒出生時把花雕埋於地下，到女兒出嫁時再掘出款待賀客，謂之女兒紅。這壇花雕雖不是晴姐出生時埋下的，卻也十來年的酒齡了，時間真是過得快啊。”
見馮璋稍顯驚愕，方守仁接著說：“你我師徒一場，不打誑語，你看晴姐如何？”