馮璋這邊且按下不提，單說方家。
既然已經訂婚，接下便是為方晴準備嫁妝。雖婚期未定，但因馮璋當差不自由，保不齊跟訂婚似的訂了近的日子馬上迎娶，嫁妝需提前備好免得到時抓瞎。
好在嫁妝錢是早就備下的了，不為錢著急，單盤算做什麼家具，買什麼尺頭，打什麼首飾，一樣一樣理，倒不忙亂。
這日吳氏正看木匠給的圖樣呢，卻見方守仁興匆匆進來，手裡拿著一封信，人還沒進門，先說話了：“內兄來信了，說彥侄兒六月間要娶媳婦，讓咱們去喝喜酒呢。”
“看把你高興的，不知道的還以為不是內兄是親兄，不是內侄，是親侄呢。”吳氏也高興，卻不忘打趣丈夫。
方守仁搓搓手：“很長時間沒見內兄了。”
方守仁和這位內兄雖然見麵次數不多，卻很談得來，方守仁說內兄瀟灑不羈頗有魏晉名士風流，雖然吳氏覺得那是不著調。
到晚飯的時候方晴姐弟也知道了，二表哥要娶媳婦了，方晴也很高興，雖然這個哥哥也隻見過三次麵，而且方晴覺得二表哥的名字特彆讓人無語。
明明相貌堂堂，卻叫吳彥，是無鹽還是無顏？都不大好啊。吳是舅家漢姓，老姓是烏拉，烏拉彥，也不好聽。
舅舅吳明輝在方晴心目中是個神奇的存在。彆的不說，就說給孩子起名吧。
大表哥叫吳理，二表哥叫吳彥——這是跟兒子有仇吧？報複得這麼明顯！
不過聽說舅舅確實更喜歡女兒，從名字上也能看出來，方晴的表妹叫複蘇裡伊爾哈，意思是芙蓉。
據說表妹出生的前夜，舅舅夢見一片荷塘，蓮葉田田，芙蓉嬌豔，於是就給臘月天出生的閨女起了個名字叫芙蓉——還是滿語的，說起來一嘟嚕的音，複雜無比。
好在妗子靠譜，直接管小女兒叫芙蓉。其實除了舅舅，大家夥兒都管小姑娘叫芙蓉。
前年吳理娶親，恰巧方晴方旭都病了，便隻方守仁自己去的。這次，方守仁和吳氏商量著全家都去。現在方旭也大了，出遠門沒問題了；方晴定親了，以後還有多少機會走舅舅家很難說；吳氏也好幾年沒回娘家；方守仁除了去嶽家，還想見見一兩個在京的朋友。
方晴前次去京裡還是十歲那年的事，這好幾年沒去，印象都淡了。聽說這次舉家都去，心裡自然高興。方旭一向是個穩重的小大人，這回也不淡定了，要是有尾巴這會兒得晃著圈兒地搖著呢……
至於嫁妝的事，隻好暫時擱下，一去一回最多半個月，這點時間還耽擱得起，吳氏想。
於是第二天方家諸人，特彆是吳氏，就開始為上京做準備。打點禮物、收拾行裝，托付劉嫂子一家照看宅子……
有劉嫂自然就有劉哥，劉哥叫劉大餘，這劉家原來是方家世仆，劉大餘的媽——方守仁夫婦喚做劉嬸的，還是方守仁的奶媽子。劉家當時跟著老主人方宗昌來到滄縣，隨著老一輩的過世和方家境況的轉變，方守仁就做主發還了劉家人的賣身契，兩家隻做親戚般走動。
方晴幫著母親打點禮物行裝的同時，也把自己的針線理一理，這是閨中女子最通用的禮物。
給舅父、舅母以及大姨的是香囊，裝上些曬乾的甘草、藿香、艾葉，夏季送出去也算應季的禮物。給姐妹們的是繡花手帕。
不管是香囊還是手帕，都是用去年母親在布莊淘到的布頭兒做的。因是裁下的小塊，不堪大用，雖是好料子，卻價格便宜，吳氏就豪放了的買了一堆回來。
吳氏把其中的大半給了方晴——也是覺得姑娘大了，恐怕有用到精致小物的時候。方晴多數都做了手帕子，隻檢出厚實的幾塊做了香囊。
不管是香囊還是手帕子，都要繡上點什麼。方晴日常用來刺繡的料子不多，種類更少，難得這次這麼多花色，頓時性起，一樣一樣斟酌著繡了。
方晴喜歡刺繡。不同的絲織文理，搭配不同的顏色，用不同的繡法，可以產生比圖畫更有質感的東西。
朦朧的輕紗配一支杏花兩隻燕子讓人想起煙雨江南；月白的素緞上繡一支遒勁崢嶸的老梅倒也合適；厚厚的洋緞最適合繡濃墨重彩的牡丹；最妙的是一塊白色絲絹，方晴用灰黑二線繡了遠山、石頭、鉤月、扁舟，竟是一幅水墨的《赤壁賦圖》。摸著凸起的“石頭”，方晴不由自得起來，“繡得真不賴。”
方晴的興趣隻在繡不在用，這些帕子和香囊除了孝敬父母以及特意繡了草蟲送給弟弟的以外，餘下的一直壓箱底放著，方晴自己隻用兩塊什麼也沒繡、隻用大紅絲線鎖邊的白洋布手帕。這回這些東西就都有了主兒了。
轉眼就到了上京的日子。
前兩次去都是坐船，走的是原來乾隆爺下江南的路線，這回卻是坐火車。火車站離著陸鎮也隻有二裡地不到，在家就能聽到火車的長鳴聲，但方晴這還是首次坐火車。
難得出趟遠門兒，方守仁這次花大價錢買的二等車廂的票子。
車上人不很多，看起來也都是“斯文人”，有穿長衫戴禮帽的，有西裝革履拿文明拐杖的，有穿中山裝的，當然也有打扮時髦的太太小姐。
每到一站，窗外都湧過好些兜售各種小食香煙的小販。經過天津時，窗外有兜售灌湯包子的，正是飯點兒，吳氏就買了一些，除了確實“湯”多一些，方晴覺得滋味並不見佳。
方守仁興致很好，好到聽女兒評價這灌湯包子滋味不佳時講了個吃包子的笑話：