“彆用魔鬼的話來動搖我，”老安福爾粗魯地喊道：“這是上天的考驗！隻要通過了，就能如同聖徒那樣獲得天使的祝福……隻要他們足夠虔誠！”他自豪地拉開衣襟，讓人們看到上麵的淺淡瘢痕，“看看我身上，這些就是聖痕！天使祝福了我，讓我不會染上魔鬼帶來的瘟疫！”他滿意地看到尚博朗斯的眼睛睜大了。
“活見鬼……”一旁的洛姆醫生輕聲道，這大概就是他們找尋的東西了，滑稽的是，這樣東西竟然在給了這群隱藏的胡格諾派教徒免疫瘟疫的能力後，也讓這些愚昧的人以為自己成為了一個聖徒。
“彆癡心妄想了，”老安福爾說：“等到明天，我們就燒了你們。”
“你打算怎麼應付之後的審訊？”尚博朗斯說：“你們不會認為，國王就會這麼任憑他的首席醫師下落不明吧。”
“瘟疫醫生死在瘟疫裡，不是很正常嗎？”老安福爾說：“除非他們能從泥巴裡找出什麼東西來，不然就隻有這樣——等到封鎖解除，我們就到英國去。”
說完他就走了，也帶走了光亮，牛棚裡又熱又潮濕，充滿了惡臭味兒，牛蠅或是其他不知名的蟲子鋪在他們裸露的皮膚上，他們很快就起了數之不儘的大包，痛癢難忍。
“我覺得他說的挺對。”很久之後，西頓漢姆說道。
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第二天，四位瘟疫醫生和學生們有幸看了一場最為不倫不類的遊行，大家都知道，胡格諾派作為加爾文教派在法國的衍生宗教，它的教義與儀式都與上帝教派有著許多不同的地方，但現在他們不但看到了聖像，也看到了救世主十字架和聖物盒，而作為這場遊行的主導者，首腦和聖徒，安福爾家族對此竟然能夠視而不見，尚博朗斯先是憤怒，幾分鐘後就又平靜了下來，想來也是，在這幾十年來，也有三分之一的胡格諾派教徒背叛了信仰，皈依了上帝教派，這沒什麼可指責的，就是顯得異常可笑。
除了他之後，其他人就是在可笑之餘還有點絕望，他們隻希望這場遊行持續的時間能長一點，也許下一刻就有人來拯救他們了，而老安福爾或許也想到了這點，他手持聖經，大聲地叱罵了這群帶來疫病的魔鬼，做出可怕的宣判，人們一擁而上，對他們一陣痛打——尤其是那些患了天花的人，也許他們以為，隻要用力痛打這些魔鬼，聖徒就能看到自己的虔誠，將疫病從他們的身上祛除了。
等到這些人都被打得奄奄一息了，他們才被綁上粗陋的火刑架——就是一根尖頭插入地麵的樹乾，樹皮都沒有剝乾淨，村民們熱熱鬨鬨地聚集過來，往他們的腳下堆積稻草和樹枝，“太糟糕了，”馬爾比基情不自禁地說：“我們會先被煙熏死，我們的肺裡會充滿了黑色的灰燼，等到人們解剖我們的時候，他們會發現，我們的肺部就像是著了火。”
“那麼您想要勸勸他們把這些東西先曬乾嗎？”西頓漢姆說：“我倒希望您能，不過這位聖徒似乎很清楚自己要乾什麼——比一個牛倌更有頭腦的牛倌，”他評價道，一邊看著旁邊的尚博朗斯。
尚博朗斯也看清了老安福爾的把戲，他也許也不明白自己是怎麼免疫的，但他可以借此鼓弄唇舌，就如一個羅馬教士那樣蠱惑那些村民們，等疫情過去，存活下來的信徒就是他最可靠的打手與屏障，也許等他們到了法國之外的地方，他就會變成一個真正的聖人也說不定，他不是一個虔誠的上帝教徒，更不是一個虔誠的胡格諾派教徒，但就是這種人，才能在宗教的舞台上戴上最亮的光環——所以他們非得死不可。
火燒起來了。
正如馬爾比基所說，首先升起來的是煙霧，白色，灰色與黑色，他們先是咳嗆，腳下感到一陣陣令人絕望的灼熱，他們還聽到老安福爾在詛咒魔鬼，稱他們是群最卑賤的巫師，宣稱要把他們的殘肢餘燼丟到沼澤裡。
這時候醫生們的眼睛已經完全睜不開了，但聽力最好的馬爾比基突然聽到一個女人在說：“……把魔鬼掛在嘴邊，魔鬼可是說到就到。”
這句話完整地來說，應該是，向上帝祈禱，上帝未必總能聽見，但若是把魔鬼掛在嘴邊，魔鬼說到就到——老安福爾驚駭地盯著那個女人，她笑吟吟地突然出現在他麵前，簡直就像是從空氣裡走出來的，村民們的鼓噪也一下子沒了聲音，是啊，他們可以隨心所欲地燒死任何一個“女巫”，無論她是有罪的，無罪的，聰明的，愚笨的，又或是美麗，醜陋的，生孩子或是不生孩子，反正他們都是弱者——這些瘟疫醫生也是如此，雖然他們平時都是他們不敢觸及的大人物——但在聖徒的推動與攛掇下，他們也可以表現的非常大膽，而且與對付村莊裡的孤寡老太婆不同，這些高高在上，連內衣都是絲綢的先生，生死也操控在他們手中的感覺，是任何劣酒或是遊女都比不上的。
可是……一個這樣出現的女人，就說明了她並非凡人。
老安福爾的大兒子猛地喊了一聲，舉起了手裡的火槍（尚博朗斯的那把），猛地扣動扳機，他以為可以一舉殺死這個女巫或是幻覺，但子彈在槍管裡爆開了，鐵片與彈丸噴射到他的臉上，他的嘶叫都變得模糊，血液飛濺到了老安福爾的臉上。
女巫輕輕揮舞了一下手臂，火刑架下的火熄滅了。