自打姐妹兩個說了話，林黛玉就開始減少出門的次數。
這一日賈寶玉上門，正遇上紫鵑回來。
“你們姑娘怎麼這幾日都沒有去找我玩？”
“前日我得了好茶，還等著她吃呢。”
身契的事情林黛玉並沒有瞞著，回屋就和紫鵑說了，並給她幾日思考。
今日她正好去找自家父母說這事，見到賈寶玉，不禁心中一動。
“二爺總來找我們姑娘做什麼？這滿院子的姑娘陪著你解悶，還不夠嗎？”
“若是我們姑娘哪天回家了，你難道要去揚州找不成？”
賈寶玉本來在嬉笑，聽見這話一怔，猛地握住紫鵑的手。
“你說什麼，什麼回家？”
“為何要回家去，林妹妹是嫌這裡不好嗎？”
紫鵑垂下頭。
“二爺說的什麼話，人家有父親有姐姐，為何不能回家？”
“前幾日姑娘還跟我說，若是我願意，可以要了身契帶我一起走呢。”
“我原和襲人鴛鴦是一樣的，應該一輩子在府裡，可是又舍不得姑娘。”
說著話，紫娟抽回手擦眼淚，不時偷看賈寶玉的反應。
果然見他震驚之下一臉呆滯。
“林妹妹要走？她不能走！”
“若是她走了，我孤魂野鬼一個，還有什麼趣？”
見他竟有瘋癲之狀，紫鵑心中暗喜，忙勸道。
“要想林姑娘不走也容易，隻要你們長長久久在一起，豈不是好？”
“早前老太太就說過，叫你們二人一處，這樣我也能留下。”
賈寶玉目光呆滯看著前方，似乎是無意識呢喃。
“長長久久……長長久久……”
“這個好！”
突然歡喜一聲，站起來就往降雲館走。
紫鵑忙跟著。
“前麵有守門的小廝，二爺等我帶路！”
賈寶玉自在林黛玉麵前說笑玩鬨，此時的賈府外，卻來了兩個不速之客。
“請問，周瑞家的是住在這裡嗎？”
一個半旬老太太，帶著黃髫小兒，正在賈府後麵巷子裡打聽。
有路過的小姑娘給他們帶路，從後門進去。
周瑞家的一見，便有幾分猜測。
“是劉姥姥吧？”
“多年不見，快請進來喝茶。”
來人正是劉姥姥和板兒，祖孫趕了半日路程，才終於找到賈府來。
謝了茶，劉姥姥坐在塌上，抱著板兒十分拘束。
“多年不聯係，我是不該上門的，實在打擾。”
“隻是馬上要過年，家中實在是緊了些。”
說了些攀關係的話，又說家中窮苦，劉姥姥燦燦的笑著。
周瑞家的暗道一聲果然，麵上便多了幾分輕視。
“這是哪的話，既然是親戚，互相走動照應是應該的。”
“你略坐一坐，我給你問問。”
說著，她站起來派個丫頭出去，才回來又說道。
“你們長久不來往不知道，如今府上已經不是太太當家。”
“現在是太太的內侄女，也就是璉二奶奶當家，不過都是一樣的。”
她細細說來，劉姥姥自然聽著，無有不應。
不大會丫頭回來，周瑞家的忙帶人從後麵繞到王熙鳳院子等著。
王熙鳳正在和林蘊說話。
“大妹妹的意思我明白，隻是你如今在府上，怎麼叫你出錢？”
“我這個做嫂子的必定把生日辦的熱熱鬨鬨，你隻管當小壽星。”
林蘊挽著王熙鳳慢慢往前走，笑道。
“嫂子心疼妹妹，是我們的福分，隻我是個不愛熱鬨的。”
“去年不懂事讓嫂子操勞，今年我們姐妹聚一聚，請嫂子一杯酒也就罷了。”
“折騰來折騰去，白叫嫂子辛苦。”
去年剛來，林蘊沒有親自體會過賈府的荒唐程度，叫王熙鳳辦了一回生日。
那真是從早到晚鬨騰，人們忙著吃酒看戲，沒有幾個人是來祝福，反而吃醉酒的不少。
有了經驗，林蘊再不想為難自己的腦袋和眼睛，還不如在降雲館自己擺一桌乾淨。
王熙鳳見她不是假謙虛，難免驚奇。
“彆人都恨不得自己生日排場更大些，偏你反著來。”
“莫不是有什麼想法，跟嫂子說說？”
林蘊正色幾分。
“我與嫂子投緣，都是喜歡自己拿主意，也不瞞你。”
“宴會辦的熱鬨，人卻都是來吃酒的，又不是為我，何苦浪費一日？”
“還不如隻請幾個關係好的，姐妹們自在玩笑。”
這想法與賈府習慣可謂背道而馳。
王熙鳳盯著她許久，也沒看出來絲毫偽裝勉強。
“你主意大，少不得我去跟老太太掰扯。”
“罷了，大不了我替你挨一頓罵就是。”
林蘊故作不悅。
“誰不知道老太太最疼你這個孫媳婦？”
“罵誰也舍不得罵你，嫂子這是跟我顯擺呢。”
王熙鳳哈哈笑起來。
誰不知道賈母並不重視林蘊這個所謂的外孫女？不過是麵上說的好聽罷了。
兩人互相演一場，彼此心照不宣。
走到穿堂，平兒迎出來。
“二奶奶，有客人來了。”