“那些人都已經按照律法嚴懲，隻是張姨娘與何姨娘不能葬進祖墳，等父親回來，我們再同父親商議。”
妾室不能葬進祖墳，雖是規矩卻讓林黛玉心中歉疚。在姑蘇時已經命人問過族老，偏他們都不同意。她姑娘家又不能去爭論，隻好回來求助林如海。
卻不想林蘊並不在乎這些。
“她們心中牽掛的不過兒女，祖墳有什麼要緊？便是葬進去後人祭拜，也沒有她們的後人。與其爭這個，倒不如說你身為嫡女親自為她們操辦後事，更能消去她們心中怨恨。”
她們最恨的或許是王嬤嬤等人，但對賈敏也不可能全然無感。林黛玉主動請纓，才是彌補當初賈敏未能懲治惡奴的遺憾。
林黛玉點頭。
“我也這樣想，好歹對得起她們嫁進林家一場。”
姐妹兩個斷斷續續說著閒話，外麵關於林家的謠言卻迅速流傳。
林如海的大女兒不知道是哪來的野丫頭，半點教養沒有舞刀弄劍。二女兒不講孝道心狠手辣，對生母留下的心腹都能下手。
林黛玉如何他們不知道，但林蘊在碼頭動手的場麵卻是不少人親眼看見。信了頭一件，自然而然便將後麵的也相信，以訛傳訛越發離譜。
等林如海傍晚忙完，迫不及待回去與女兒團聚的時候，流言已經傳得有鼻子有眼。
“豈有此理，哪裡來的胡言亂語？”
路過街道都能聽見兩句，林如海忍著將他們全部抓起來的衝動回家。聽聞碼頭發生的事，終於沒忍住砸了茶盞。
“放肆！京城之中天子腳下，竟然有人如此膽大妄為！可曾查出來是什麼人？必要嚴懲！”
林蘊看他氣的跳腳，竟有幾分竊喜。
“頭前你還說姑娘家不要插手這些臟事，若我們什麼都不懂放任那漢子胡言亂語，現在流言傳的更凶。”
林如海被噎住，胡子直抖。
林黛玉忙勸和。
“姐姐說的有理，今兒那漢子以為我們是什麼林老板家的女兒，若讓他在碼頭喊上幾句，不僅我和姐姐要出醜，咱們家也要被人誤會。”
聽她們說清細節，林如海反而迅速冷靜下來，眼神微眯宛若老狐狸。
“如今陛下整肅朝堂，凡被檢舉彈劾者嚴懲不貸，若真被他誤導，副督察禦史的官位就與我無緣了。這背後操縱之人不僅想要對你們下手，還想要將我也拉下來。”
所有輕鬆看戲的心思隨著林如海分析消失不見，林蘊挺直腰背。
“咱們家得罪過什麼人？”
“……”
林如海欲言又止。
若說從前在揚州時，林家得罪的是那些試圖販賣私鹽牟取暴利的人。那來到京城，那得罪的人就更多了。
比如舊勳。數不勝數的舊勳。
從林如海一言難儘的表情中，林蘊反應過來，臉色也變得複雜。
“這樣看來，咱們家的敵人還真不少。但能做出這種事情還自信全身未退，要麼他勢力龐大難以根除，要麼他本身就混在其中。”
地位高的或是有恃無恐或是拚死一搏，地位低的就更容易理解，誰散播流言的速度能比得上丐幫？雖然這裡可能沒有丐幫。
將歪掉的思緒扯回來，林蘊疑惑盯著林如海。
半晌，林如海搖頭。
“可疑的人太多，不好妄下論斷。你說已經將那漢子捉拿，且等他辨認再說。”
父女商談，最初還以為是認錯人的事件竟上升到朝政之爭。林府上下嚴加戒備，加速尋找那漢子口中的“老周”和“少東家”。
外麵流言亂傳，沒幾天賈家也聽聞風聲。王夫人暗自竊喜十分痛快，賈母卻急的亂戳拐杖。
“京城怎麼會有這樣的事，那些下人是做什麼的，不知道提前將人都趕走嗎？若是我的玉兒真出了什麼事，我跟他們算賬！”
王熙鳳不管事也能趕上老祖宗發脾氣，忙勸。
“兩個妹妹都不是愛講排場的，隻清出來一條路，原是善心不願勞民傷財，誰知會發生這樣的事？您放心，她們都沒事，那鬨事的人也被抓起來正審問，一定能夠將幕後黑手抓出來嚴懲不貸！”
賈母坐在榻上，咬著牙發狠。
“都是官家的小姐，怎麼會有這樣巧合？背後定有狠心爛腸子的，她們小孩子家家不懂險惡，你去告訴她們，務必要將凶手抓出來，不然這樣的事有第一次就有第二次！”
“老祖宗放心，今兒天晚了不方便，明兒一早我就過去。”
好容易安撫好賈母，王熙鳳擦著額頭的汗出來。
“許久不管事，人都變得不中用。明兒早早給我準備馬車，正好有些事要跟她們說。”
第二日一早，王熙鳳吃過早飯就出來，剛坐上馬車離開賈府不到一刻鐘，另有一隊馬車過來。
簾子掀開，賈寶玉當先探頭。
“我們回來了，還不迎接？”
作者有話說：
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