“沒淹死？”
“什麼渾話，活過來不好嗎？你倒像是盼著它死，真奇怪。”
好端端盼著一盆花死確實奇怪，但這不是花，這是枯草！枯草！
林蘊在心裡怒吼兩句，眼睛盯著另外一盆。
“那另外一株為什麼沒有反應？要不你再淹……澆茶水？”
“試過了，可不知道為什麼，就是沒反應。大約是因為天氣冷，我命人將它放在炭火邊上。”
“沒燒著？”
“呸！你就不能想著些好事？”
林黛玉瞪她一眼，命丫頭帶著花盆回去，不跟她理論。
林蘊站在廊下，抬頭看看天上沒有什麼溫度的太陽，再看看地上的積雪，陷入沉思。
大冬天抱著枯草出來曬太陽這種事，除了林黛玉大約沒有彆人能做出來。還用茶水養藥草，偏偏能養活過來。
該說不愧是絳珠仙子嗎？神仙的事情我們凡人不懂。
“下回二哥過來的時候提醒我告訴他，讓他給南宮旭傳信。”
囑咐青梅一聲，林蘊擼起袖子準備堆個屬於凡人的雪人。
臨近年下天氣愈發寒冷，雪一場比一場大，堆得門庭廊院寸步難行，人們的活動範圍都被限製在房間裡。
探春有了人家，每日在房中備嫁並不覺枯燥，想起那日衛若蘭身影，忍不住甜蜜。
原以為二姐姐的婚事便好，她竟然更好。身份地位雖不如卻是中意之人，隻這一點勝過萬千。
“三妹妹。”
門外傳來聲音，探春回頭，卻見是李紈。
“外麵還在下雪，大嫂子怎麼過來？快進來喝口茶暖一暖。”
人逢喜事，待人接客也變得更熱情和善。將人引進來又是掃雪又是上茶。
李紈卻有些尷尬，攔住探春動作。
“不必忙，我是替太太傳個話。園子裡幾處地方原是你管，太太說你之前定的法子好，叫你趁著冬日空閒細細規劃，等來年開春再省上一筆才好。”
親近的氛圍瞬間消失，探春臉上笑容也淡下來。
“我當什麼大事，原是這個。有勞大嫂子傳話，請太太放心，這兩日我就去巡視，定在年前拿出主意來給太太定奪。”
“探春。”
李紈拉著她，麵有不忍。
“你這又是何苦呢？太太從前在意你，想給你找個好人家，你何苦跟她作對？如今大雪天裡指使你，辦不辦的成尚且難說，少不得折騰。你去認個錯，她是太太。”
是啊，她是太太，所以她才能肆意妄為。
探春甩手，麵無表情。
“不是我跟她作對，是她不想放過我。大嫂子，這些年你雖不言語，可我認為你是看清楚了的，怎麼還能說出這話？今日我去認錯，明日出了嫁，焉知不是第二個你？”
李紈麵色一僵，聽探春繼續道。
“自從我和衛家定親，太太時不時便要為難，她是嫡母我敬著，但我不是傻子。如今全家最大的指望就是大姐姐，其次是二姐姐，我絕不會成為第三個！”
眼中閃過狠意，探春深吸口氣。
“最多一年我便要出嫁，有什麼不能忍？等離了這裡，我才是我。大嫂子若無事請回吧，園子裡的事情我自會處理，定不會讓太太失望。”
李紈不知該如何勸，歎一聲轉身離去。
侍書小心過來。
“姑娘，您要出去嗎？我去準備披風。”
探春不動，片刻撲在桌上，淚流滿麵。
“我知道我不是太太生的，可從小到大我都拿她當母親敬著，為什麼，為什麼要這樣對我？”
“姑娘！”
侍書兩步小跑過來，扶著她肩膀。
“姑娘快彆哭，若是叫人聽見傳到太太耳朵裡，又要生出無數事端。今兒命您去看園子，保不準明兒就叫您做什麼彆的，快擦擦。”
遞出手帕給探春，她自己卻轉頭偷偷擦眼睛。
從小伺候姑娘，她們最清楚探春過的什麼日子，好容易盼著熬著有了希望，卻又得罪太太，這是做的什麼孽。
好半晌探春擦乾眼淚重新洗臉梳妝，不顧漫天大雪，撐著傘往園子裡去。
雪越下越大，從冬月到臘月許久不見晴天。在某個夜晚，從宮中騎馬跑出個小太監，踏雪來到賈家。
“貴妃娘娘，薨了。”
消息從外院傳到內院，賈母和王夫人當場暈倒，醒過來之後忙不迭命人打探消息，隨時準備進宮奔喪。
因為年節將近以及探春定親帶來的喜悅氛圍被衝的分毫不剩，整個賈府變得雜亂不堪，內外紛雜。
作者有話說：
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