“太太,我早就勸過您，林家不是咱們能算計的。都到這步田地，您怎麼還不能放棄呢？”
周瑞家的又急又無奈,緊拉著王夫人胳膊。
“您還有寶玉,隻要您再裝病些時候，等寶玉找機會求情,老爺肯定會心軟的。就算是看在寶玉和三姑娘的份上,也不會將您趕出去的。”
“老爺是個狠心的，若不是我和老太太勸著，他早就不管寶玉。如今娘娘走了，誰還在乎我們娘倆的死活？”
王夫人落下眼淚，想到賈珠賈元春，忍不住對賈寶玉不滿。
“這個孽障,但凡他有珠兒一半成器,哪裡需要我為他這般籌謀？蒼天,我究竟是做了什麼孽，將我兩個好孩子奪走,留下這麼個孽障。”
她能在賈府立足,靠的是賈政尊重和一雙爭氣兒女。如今什麼都沒了。
擦去眼淚,滿臉陰狠地雙手抓住周瑞家的肩膀。
“我問你林家如何，快說。若他們答應親事，我也不用鋌而走險被老爺發現,就不會變成這樣。一家子短命種，卻來坑害我們母子！”
“太太可不能這樣想,兩位林姑娘在咱們府上沒做錯過什麼,姑太太早逝,您這話被人聽見不得了啊！”
周瑞家的額頭冒汗,心中惶恐，懊悔為何要攬下這個苦差事。可若放任王夫人不管又做不到，隻能硬勸。
“寶玉畢竟是老太太的親孫子，是老爺的親兒子，不會不管。太太隻管安心等著，我定會想辦法給他遞話，讓他幫著求情。”
“不中用，不中用。”
王夫人搖頭，連她自己都知道賈寶玉不頂用，還有什麼依靠？她現在隻恨沒能早下手，將林家兩個死丫頭收拾掉。
“你快告訴我，林家在乾什麼？快！”
“林家……嗐，福建前幾日來人，曹家太太也要進京，如今正在商量婚事。等他們好日子的時候，咱們送份厚禮去說情，到底是一家人。”
周瑞家的好言相勸，說得口乾舌燥，抬頭卻見王夫人目光陰沉，根本沒在聽她說話。
“太太，這個時候萬不能節外生枝，不然寶玉怎麼辦？時候不早我要趕緊回去，不然被人發現，明兒我再過來。”
未免被人發現，每回過來不敢超過一刻鐘，周瑞家的收拾好痕跡匆匆離去，臨出門不放心回頭看好機會。
王夫人木然回到床上，死死盯著床幔，拳頭緊握。
“休妻？我就是死了，也是你們賈家的太太。從前賈敏壓著我，如今林家兩個丫頭害我，早晚算賬。”
屋子裡很快恢複安靜，偶爾丫頭婆子路過也靜悄悄，絲毫看不出是當家太太的院子。
周瑞家的繞開眾人回去，若無其事在花園忙活。
善姐從旁邊來。
“周大娘，二奶奶找你，說要問夏季花枝兒的事呢。”
“哎，來了。前前後後花枝兒樹苗都歸芸哥兒管，我正要去找二奶奶回話呢。”
周瑞家的說說笑笑，隨著善姐去見王熙鳳。
到底是王家出來的人，又會辦事，並未被連累到底，仍舊跟著王熙鳳。隻是身份不比從前，乾的活雜亂不少。
每日忙忙活活，第二天尋個空閒仍舊帶著點心往王夫人屋裡去。
“今兒清兩處院子來得晚，晚飯都沒趕上，太太可等急了？”
說笑著進屋，剛要掏點心，卻發現床上空無一人。
“太太，太太？壞了！”
一拍大腿，著急忙慌往跑，遇見個丫頭也不管是誰，抓著就問。
“太太今兒可好了？”
玉釧兒端著水盆莫名其妙。
“昨兒大夫還說太太受刺激太大醒不過來，大娘怎麼了？早上我給太太換了衣裳，正要去洗呢。”
說完果然端著水盆往外走，另叫金釧兒端著衣裳，兩人往池子方向去。
“這回真壞了，這，這……”
周瑞家的滿院子打轉，突的想到什麼，慌不擇路往另一方向衝出去。
“璉二爺，去找璉二爺。”
同樣出身王家，王夫人若有什麼，王熙鳳保不齊被連累，賈璉不能不管。這是她唯一的希望。
天色漸暗，太陽西斜，賈璉終於回府。
林府外，幾個男人鬼鬼祟祟。身上衣衫襤褸瞧著似是乞丐，偏又虎背熊腰個個孔武有力，著實怪異。
“是這裡？”
“沒錯。”
幾人甚有默契，圍著林府繞兩三圈記下地形，交換視線相繼離去，動作安靜又迅速。周圍來往眾人並未發現異常，照常生活，隨著夕陽落山陸續回家。
待到月上西樓，幾人再次出現，仍舊是破爛的衣裳，卻背著數捆乾柴，還有兩個大罐子。
“前門，後門，兩個供下人出入的角門。先從後門開始。”
交頭接耳商量完畢各自散開，留下兩個人守住後門。大約兩刻鐘，傳來兩聲貓叫。
“點火。”
潑了油的乾柴格外易燃，火焰衝天而起，兩人眼中閃過興奮。
半晌過去，乾柴燃燒過半，夜晚卻仍舊安靜。
“不對勁，老五他們怎麼沒有點火？這麼大的府邸，看見火光就沒有人出來救火嗎？
兩人對視，同時驚呼。
“不好！”