去歲請期,已經商定今年春天四月初八從京城出發，五月底前到達福建，六月初三正式行禮。整個過程自春暖花開啟始,趕在酷暑來臨前完成,特意選在氣候適宜的季節。
即便如此，也擋不住林如海心裡不痛快。
“這才剛剛進入三月,就急著來催,是怕咱們家備不起嫁妝嗎？”
即將嫁女的老父親講不通道理，隻要想著林蘊要從京城千裡迢迢去福建，往後不知何時能回來，他就臉色難看。
林蘊探頭試探。
“那，不嫁了？”
“胡說！”
橫也不是豎也不是，林如海憋著口氣,甩手起身往督察衙門去。
這一天裡下臣、差役們戰戰兢兢,總覺得頂頭上司林大人氣不順。做事更十二分謹慎,唯恐撞到槍口上。
當天晚上，可供選擇官員名單便送到禦前,後麵詳細列舉著可選擇緣由,條理清晰。
“林愛卿辦事,果然放心，朕心甚慰。”
如此效率皇上十分滿意，當天晚上召見吏部尚書,將事情決定下來。
第二日朝上當眾宣布衛若蘭留在京城冊封二等將軍爵位，西南重地另派兵鎮守。
另派兵鎮守在意料之中,但冊封二等將軍引起議論。
當初賈赦繼承祖上蒙蔭,也不過是個三等,衛若蘭從西南回來就是二等。皇上是要將他捧起來,還是要讓他一輩子守在這個二等上？
眾人紛紛猜測，林如海身旁也湊過來個人。
“林大人，看來這位衛小將軍深得陛下賞識，雖然年紀小，往後也要敬著些。”
“張大人所言有理。”
林如海恍然大悟般點頭，旁邊又湊來一人。
“我卻不這樣認為，陛下不放他南去，正是有心防範。這樣的年紀就立下戰功，若不好生管教，將來怕是要捅破天。”
“馮大人所言有理。”
憑誰說什麼，林如海隻管點頭認同，數人過來都沒從他口中套出有用信息。
忠順親王冷眼旁觀，咬牙切齒。
老東西！
下朝後出來，親自攔住林如海。
“林大人好定性，難怪陛下有要緊事都要傳召林大人入宮商議。此番衛將軍高升，先恭喜了。”
“王爺說笑，食君之祿自當為君分憂。下官正要往衛將軍府上道賀，不如同去？”
仿佛沒聽出話中為難，林如海熱情邀請，讓忠順親王臉色難看。
“不必，本王另有要事，告辭！”
“恭送王爺。”
林如海拱手行禮，再抬頭忠順親王已經走遠。回府後命人送上一份無功無過的禮物，便算賀喜，其餘再不管。
前麵事情處理完，又想起林蘊婚事。雖然不舍也不能忽略，憋著氣往後院走，路過花園卻瞧見角落裡聚著人。
三月份已是春意盎然，花園生機勃發。林黛玉身處其中手持畫筆，不知瞧見了什麼美景，急不可耐地將其記錄在紙上，並未發現林如海到來。
邊上小丫頭有的在剪花，有的在看熱鬨，瞧見林如海紛紛停下問好，退到旁邊。
不知過了多久，林黛玉落款收筆，抬頭才發覺異常。
“父親何時過來的？這些丫頭越發膽大，竟不告訴我。”
“是我看你認真，命她們不許打擾。”
林如海解釋一句，上前來賞畫。隻見畫中碧樹參天百花齊放，端的盛景。可抬頭看花園，分明還未到時候。
“長進不少，心境也放開許多。”
如此評語，林黛玉掩嘴笑道。
“父親是看多了姐姐鬼畫符，瞧誰都長進。這是給姐姐的，我想給她帶著去。”
後半句說完，父女二人一時無話。
順著畫卷往旁邊瞧，那裡已經有幾幅完成的作品。展開來看，無一例外都是林府最熱鬨的景象。
林如海小心收起畫卷。
“正有件事跟你商量。如今朝堂穩固新人交替，我有辭官之意。等你姐姐出嫁，咱們回揚州可好？或者姑蘇祖宅。那邊氣候宜人，方便你種花養草，也離福建近些。”
見過朝堂更迭，亦曾位居高位，林如海仕途無憾，自然要開始享受生活。
林黛玉一怔，片刻驚喜，滿口答應。
“自然是好，咱們回家自在，趁早遠離京城熙攘。”