緋紅的夕陽將天空渲染成迷亂妖異的紫,金雲亂卷，月升烏啼。被戰火席卷後的赤色大地上，是無數蟲蟻般掙紮求存,汲汲營營的麻木庶民。高高的城牆內是瓊樓玉宇，火樹銀花；緊閉的城門外是餓莩遍野,妖鬼橫行。
這裡是千年前的京都，是個在遊女的靡靡歌聲中蘇醒於千燈之夜的墮落之城。
“——小心！！”
車水馬龍的街道上,身著陰陽師狩衣，正含笑與友人輕聲交談的俊秀青年眼尾餘光不經意間掃到了一個灰撲撲的瘦小身影從人群中一閃而過。
“誒？我的錢袋——”一個身著華麗振袖，頭戴輕紗帷帽的女子突然慌張失措的小聲驚叫,本能地無助看向之前出聲提醒的高大青年。
無聲地歎了口氣，細長又乾淨的手指輕巧結印,一條無形繩索扭轉彈出,將那個小老鼠一般迅速隱入人海消隱無蹤的小賊猛地拖了出來。
“放開我！混蛋——狗官！雜碎！”那個臟兮兮的小賊十幾歲年紀，卻生得瘦小乾癟，指縫中全是血汙和泥土，正緊緊攥住手中的錦緞錢袋不放，野狼一般凶狠殘暴的眼神在燈火下閃閃發光,憤恨地盯著這個拎住自己衣領的男人，“你憑什麼抓我！你這個多管閒事的臭嗚嗚嗚——”
無形的咒力封住那張不乾不淨的嘴,盜賊男孩的麵容因為憤怒越發扭曲,不住地拳打腳踢想要給這個卑鄙偷襲的男人一點好看。
將錢袋還給一旁靜立著嬌弱無力,羞怯道謝的小姐，陰陽師身邊一直冷眼旁觀的同伴嗤笑一聲，不置可否地斜了眼地上被捆成粽子仍舊橫眉豎目不停掙紮的小鬼,百無聊賴地懶散道：“天元,你還是這麼喜歡多管閒事。”
他身形高大偉岸,白色和服衣襟大敞著露出內裡堅實狂野的胸｜肌，渾身散發著濃鬱的酒氣，如雪般的銀發散落在勁拔的脊背上，銀色的雙眸淡漠而邪肆。
“這是身為咒術師的本分，菅原大少爺。”他苦笑一聲，眉眼溫和，轉而俯下身釋放了那個偷盜的小賊，板著臉語氣嚴厲道，“你知不知道盜竊乃是重罪，是要砍斷手的。”
那孩子卻在獲得自由的第一時間撲上來拽住天元的手腕狠狠咬了一口，被在一旁看熱鬨的菅原清皺著眉頭拎住脖頸甩到一旁。
從肮臟的泥地裡爬起來，男孩漆黑如墨的眸子死死盯住這兩個人，眉宇間的濃烈恨意和深沉憎惡令天元忍不住心驚，他上前兩步想要幫他處理下身上的傷口，卻被狠狠拍開了手。
“那些錢……對於那個貴族大小姐來說不過是一盒果子或者一件可有可無的首飾——”他神情冰冷，吐出嘴裡摔斷的牙齒，嘴角的笑意扭曲而陰冷，憤恨道，“但對我，和我的家人，卻是救命的錢！”
“你們這些出身高貴，偽善到令人惡心的大少爺永遠不懂，活下去到底有多難——”將口中的血水呸在怔愣住的天元腳下，男孩頭也不回地快速跑掉了。
望著那個消失在洶湧人潮中瘦小身影，年輕的咒術師不自覺地緊緊握住了手腕上流血的傷口，在陰陽寮中一直被師友稱頌關照的天之驕子第一次直麵了人世的惡意。
“無關緊要之人，不值得關注。”他的摯友解下腰間係著的金酒壺扔給他，灑脫一笑道，狹長的深眸帶著玩味的笑意，“好不容易出來玩，彆被庶民敗壞了心情，我讓春姬備了好酒，來吧——”
“為即將奔赴疆場的我們壯行。”
“我們那時正要去狩獵最強咒靈——兩麵宿儺。”看著即便被認定為叛徒，仍舊身著高專｜製服的夏油傑，天元蒼老渾濁的雙眼中閃過一絲懷念。這個年輕人多麼像年輕時的自己啊，他的身邊圍繞著師長、摯友、父母親人，還有——愛人，英姿勃勃又銳不可當。
＊然而生命中曾經擁有的燦爛，終究都需要用寂寞來償還。
“……那是一場艱苦卓絕的戰鬥，孩子，你想象不到當時死了多少咒術師。當無數特級咒靈與妖鬼浪潮般襲來，你來不及保護彆人，你能做的，隻是在混亂的戰場上拚命活下去。”
“我們那時都是當代最強的繼承人，卻被迫經曆了那樣無疾而終的戰鬥。我……我失去了很多重要的人……”
他們幾人正坐在古樹下的草席上，天元低頭注視著眼前的杯盞悠悠歎了一口氣，繼續道：“也就是這時，我的好友，菅原清，也就是五條家先祖，從的場家那裡得到了一個驚天秘聞。”
“有人在江戶的一處無名湖泊中發現了神代遺跡。”他飲儘杯中的茶水，連聲音也變得無比苦澀。迎著大主教晦暗難明的冰冷目光，這個見證曆史的老人似乎再度陷入了那段陰暗痛苦的回憶裡，沉默片刻後艱澀開口道，“我們，我們想要變強，這股執念衝昏了我們的頭腦，讓我們犯下了不可饒恕的重罪——”