漫天大雪淹沒了人間悲歡，在尖利嘶吼的北風中，一行人正在寒冷刺骨的雪原中艱難跋涉。
路邊的衰草枯樹上結滿了冰淩，陰雲低垂，滿目荒寂。年輕的天元隻感到身體裡的血液都要凝結成冰，他縮在厚厚的棉衣中，仍舊感受不到一絲生命的溫度，這潔白的空曠天地竟讓他感到恐懼。
就算他們成功成功找到了神明遺跡，就真的能夠得償所願嗎？
夜晚的營帳前，他看著好友點燃了篝火，跳躍明滅的火光將那張被刀疤貫穿的俊逸臉龐映照得猙獰可怖。
“堅持住，還有一天的路程就能抵達那個傳說中的聖湖。”一瓶溫過的清酒遞到了天元眼前，他仰起頭看向身為領隊的摯友，輕聲道謝。眼神不自在地掠過男人左邊空蕩蕩的衣袖，嘴角的溫和笑意淡了些許。
菅原清輕歎一聲，拍了拍他的肩膀，安慰道：“沒關係，很快，很快我們就能擺脫這可悲的命運了。”
銀發男子仰頭看向昏暗無月的陰霾夜空，心情很好地勾起嘴角，執著又堅定地為好友加油打氣道：“按照的場家的情報，那是他們迄今為止發現的最古老的神塚，不管裡麵有什麼，都能令我們脫胎換骨！哈，天元，我們說不定可以成為在世的神明——”
眾人聞言皆是麵露期待與憧憬，顯然對菅原大人的話充滿信服。
“我不想成為在世的神明，我隻想找個溫暖的被窩躺著……”一個懶洋洋的聲音插進進來，裹著無數層毛毯，像個球一樣團縮著的黑發男人即便被菅原清怒目而視，卻仍舊有恃無恐般拖著調子道，“……喂，彆這麼看我，要不是家裡的老頭子用上吊來威脅我，我根本不會跟著來好吧，”
菅原清怒其不爭，咬牙切齒地瞪了這個動搖軍心的懶散混蛋半天，但因對方是禪院家的繼承人，也是自己的發小，隻能就此作罷。
天元無奈地歎了口氣，他們這一行人還沒到目的地，卻已經隱隱有分裂之勢。身為貴族派係的他們與陰陽寮選拔上來的平民派代表格格不入，而禦三家內部也不是鐵板一塊，幾位準家主都是誰也不服誰的當代強者，偏偏他們還是一起長大的兄弟，真是亂成一團。
他無語地看著清與禪院家的少爺再度吵了起來，無意間卻發現一個熟悉的身影正獨自往營地外走去。天元猶豫了一下，但出於某種隱秘的同情和關懷，他還是起身跟了上去。
“……那個，營地外很危險。”
一道消瘦的身影正站在雪地裡，似乎被無名的力量吸引，直愣愣地望向被風雪遮掩的前方，聞言立刻轉身戒備地做出結印的手勢。
竟是當初在集市上被天元抓住過的小賊。他此刻早已不是那副落魄狼狽的模樣，一身漆黑毛皮大氅下是潔白的狩衣，指尖捏緊的蝙蝠扇揭示了他此刻陰陽師的身份。他冷淡地看向一臉溫和的天元，並沒有放鬆警惕，反而眉頭微皺麵無表情地問道：“有事？”
“啊——沒有沒有，我就是想提醒你，彆離營地太遠了，有危險。”天元一直不知道該如何和這個與他有著奇妙緣分的後輩相處，他還記得當加茂家的長老帶著這孩子走進陰陽寮時的震撼情形，他當時差點沒認出來。
誰能想到，這個遊蕩街頭，與收留他的乞丐爺爺相依為命的盜賊少年，竟然是流落在外的加茂家血脈呢。
“嗯，我知道了，謝謝提醒，你可以走了。”
“誒？！”聽著這著實不太客氣的逐客令，天元尷尬地張了張嘴，但對方已經有些不耐煩地抿緊唇角，幽深的雙眸裡滿是疏離冷淡。他隻能硬著頭皮走上前去，將熱水遞給這個比自己矮了一個頭的冷漠少年，輕聲道，“……那你彆走太遠。”
說罷，轉身離去。他能感覺到那雙冷清疏淡的眸子在一直盯著自己，不免得為這份戒備歎了口氣，手腕上的傷痕似乎又在隱隱作痛。回到營地後不久，當他安頓好生活廢的摯友再縮進睡袋裡時，終於後知後覺地意識到一件事。
打從他在陰陽寮見到那孩子的那時起，他就從沒笑過。
第二天很快到來，眾人在收拾好行李，清點人數時，卻驚恐地發現隊伍中竟然少了一個人。
“羂索！羂索不見了——”一個加茂家的少年驚慌失措地闖進菅原家的帳篷，對著正在幫摯友穿好衣物的天元焦急求助道，“天元大人！不好了，羂索失蹤了！”
“……什麼？！”