淩亂逼仄的小巷內,裡香從無力反抗的詛咒師口中問出了一個意想不到的答案。
她的種種不幸，竟然隻是上位者心血來潮的一次試探。
“……我的合作者一直在搜尋神明的痕跡，他曾在國外博物館中偶爾發現了青銅機械‘安迪基西拉機器’的秘密”,麵容呆滯的裡梅被光鎖牢牢束縛住吊在半空,幾根瑩白的觸絲沒入頭骨,讓他看上去像一個呆板的提線木偶,“他說這是一個殘缺不全的地圖。而對這個青銅機械研究最深的夫婦已經過世，他們的養女就在霓虹。”
“但她竟然結婚生子,就像個普通人那樣隱藏起來……”裡梅麵無表情，但仍能聽出他語氣中的不解和輕蔑，“她自甘墮落，拒絕了我們的邀請,不過我們的確沒有在祈本家發現任何有神秘力量的物品。”
這個麵容姣好的少年歪了歪頭,平靜道：“我提出了建議，當人瀕臨絕境的時候,一定會把最珍貴的寶物留給自己的兒女。”
“她也的確這麼做了，不是嗎？”
＊
祈本琉依是一個天才。
她的父母收養她後不久就發現了這一點,這個女孩內向,靦腆,甚至有點遲鈍，但她能清楚地背下夏時令天空上每一顆星星的位置，不需要任何器械輔助,就能直接心算出大量複雜的數據。
出於某種原因不再從事探險考古事業,隱居希臘小城的尼古拉奧夫婦欣喜若狂，他們的鐘表店成了女孩的玩具屋。精準,秩序,細致入微,她天生巧手，11歲時就可以從零開始打造出一台完美的自鳴鐘。
她瘋狂地熱愛每一個齒輪，每一截發條，如同熱愛天上的群星。
“雖然難以置信，但你看到的每一束星光都來自過去，親愛的。多麼神奇，和你一樣令人驚歎。”她的父親拿出一個小金字塔放到她的掌心，這個年邁的探險家俏皮地眨了眨眼睛，表情誇張地對她做了個鬼臉，攤手道，“我很高興你有這樣的天賦，但做個普通人也沒什麼不好不是嗎？這家鐘表店以後就屬於你啦，聰明女孩。”
“這是什麼？”琉依著迷地看著掌心裡的小金字塔，喃喃問道。
“這是‘鑰匙’。”她的父親聳聳肩，平靜道，“我們曾經想毀掉它，但已知的任何方式都無法將它完全損毀。”
“但現在它就隻是一個玩具。”探險家無所謂地將這個價值連城的無價之寶當做生日禮物塞給了自己的女兒，漫不經心道，“沒有門的‘鑰匙’毫無意義，你可以把它當做擺件或者鎮紙什麼的。”
“隻是有一點，孩子。保護好它，當你有能力的時候，一定要毀掉它。”
三天後後，祈本琉依的養父母車禍身亡。
她繼承了那家鐘表店，冷眼看著無數形跡可疑的怪人來了又走，綁架，威脅，各種招數都用了個遍，但他們始終一無所獲。
年輕的少女麵無表情地拔出準確插入對方心臟的匕首，冷漠地將血塗在自己身上，隨即表情一變，慌亂而膽怯地縮在角落，打電話結結巴巴地報警。
她看著陰影中蠢蠢欲動的怪物，冷冰冰地掃視過去，對方立刻像是被嚇到一般顫抖著縮回了頭。
琉依知道他們在找什麼，但是顯然，這群廢物蠢得要命。
被警察送回家後，她看著玻璃櫃裡由她親手製成，排列整齊的沙漏們，露出了溫柔的微笑。
那東西是毀不掉的，父親，但它可以被拆分。
又過了幾個月，數十個一模一樣的包裹被寄到了一家特殊郵局，這裡提供預約寄件服務，你可以將某樣東西保管在此處，在指定時間寄給某人，時間不限，地點不限。
“是禮物，我自己做的裝飾品。”她在電話裡對著郵局的服務人員說，“我要
給朋友們一個驚喜。”
時光如梭，那些如影隨形的殺手與密探不知何時終於從她的生命中消失，而琉依也遇見了一個普通，笨拙，但足夠可愛的男人。她離開了希臘，跟隨她的丈夫來到霓虹，結婚生子。
直到有一天，她收到了一封信，上麵隻用希臘語寫了一個單詞“κλε?δι”——【鑰匙】。
輕薄的信紙被顫抖的手指緊緊攥成一團，淺棕色的瞳孔深處暗藏著壓抑的怒火。他們又來了，但此時的她卻不再是那個因為一無所有反而無所畏懼的戰士。
“媽媽媽媽——快來！爸爸又把麵粉放多了！”
“不是啊，彆搗亂啊裡香！琉依，琉依快來幫忙我實在搞不定——”
“爸爸是大笨蛋！”
丈夫和女兒的笑鬨聲傳來，祈本琉依將那張信紙放進口袋，因為憤怒而扭曲的表情瞬間變成溫和的笑臉。她深吸一口氣，恍若無事般回到家人的身邊，幫笨手笨腳的丈夫調整好麵粉和水的比例，擦去女兒臉上亂七八糟的汙跡，淺笑盈盈地準備晚餐，沒有人注意到她揉捏麵團的力度克製而暴躁。
還有時間，她對自己說，她總會想到辦法的，所有破壞自己幸福的人都該死——