待在他身邊七年，從王府到宮裡，從不提給個名分，她像個卑微的小影子，孤零零的，受儘世人冷嘲熱諷，可以隨意拋棄，暗不見天日的禁\臠，這不是已經驗證一切了嗎？
若是心儀一個女子，必定會給她一個名分，不讓她受世俗委屈，何況這人是帝王，對他來說簡直輕而易舉。
除非，他覺得她不配，除非，他隻拿她當一個以色侍人的玩物。
“嗚嗚嗚……”少女在睡夢中小聲的抽泣，緊閉雙眸，唇色慘白。
“姑娘，好端端的怎麼哭起來了？”
雪芽緊張地探手，一摸，嚇了一跳，急道：“好燙！”
睡榻上的少女，額頭緋紅，昏迷中呢喃著什麼，像是害怕極了，一摸身子，燒得厲害，背上出了一層汗。
“雪芽……我好難受……”
遼袖輕聲開口，蹙眉，一麵流淚，一麵劇烈咳嗽，有種身不由己的感覺。
雪芽雙眼湧出淚花，手足無措：“姑娘，您病了。”
遼袖白日受到驚嚇，夜裡受了寒，身子骨本就纖弱，病來如山倒，咳嗽帶了血，昏睡了一整日。
屋內外充滿了藥香，眾人惋惜，可惜是個病秧子美人，羸弱多病，命裡福薄，老祖宗送來了幾根紫參，這才吊回來一口氣。
她坐在窗前，一隻老鷹“光陰”作伴。
光陰這幾日精神養足了，在院子裡回旋幾圈，又回到遼袖身旁，安靜乖巧，遼袖一塊塊撕了生肉，喂給它吃。
遼袖越來越盼望生日，隻要在生日求得退婚，她便能搬離王府，遠離這些噩夢。
那天她在槐哥兒懷裡，遙遙一瞥，瞧見他也在看自己，一雙鳳眸意味深長，難辨情緒，實在猜不透他想做什麼。
無知所以生畏怯心，她不願淌他的渾水。
雪芽端過來一小碗滾燙的參湯，笑道：“姑娘，您過生日想要什麼？”
遼袖抿了一口參湯，睫毛輕顫。
“是誰問的？”
雪芽牽起嘴角：“老祖宗房裡的嬤子來問的，老祖宗特彆疼姑娘，要您儘管開口。”
想要什麼生日禮物嗎？她從未想過，從前在莊子，她隻想吃飽穿暖，後來寄人籬下，更時時懂事體貼，不願說錯話惹人譏笑。
她想了想，想出一個不會僭越的禮物。
“一塊新墨吧，好替老祖宗抄寫佛經。”
遼袖望向了窗外，聽說今日覃校尉的父親入府拜見。
京城死了一個校尉，卻如同死了一隻螻蟻，覃校尉的爹身為二品武官，此番入府，竟然是來賠罪的。
淮王當街處死了他的兒子，這個二品武官竟然低聲下氣，唯恐被淮王記恨。
於他的家族而言，不過死了眾多子嗣中的一個，遠沒有得罪淮王的事大。
遼袖歎息一聲，怨不得後來淮王造反，一路勢如破竹。
大書房，一麵山水坐屏光影明滅。
馮祥小心遞上一張紙條，上麵記著遼槐的住所。
“您瞧見了，槐哥兒那小子一身力氣不俗哇，咱們的軍官都是身經百戰，他以一敵十，卻絲毫不落下風，真不像個傻子。”馮祥笑道。
良久，一聲輕笑落下來。
“本王知道，他壯得一頭虎犢似的。”
馮祥聽出來，殿下這是難得的一絲讚許。
文鳳真問：“他為何不住在王府，反而住外頭？”
馮祥不敢說話，一旁的進祿驀然開口：“回殿下，這是遼姐兒的主意。”
文鳳真身形一頓，眸底一點暗色，多了幾分不可揣測。
“又是她。”
馮祥給進祿使了個眼色，進祿卻當沒看見似的，事無巨細地給殿下彙報起來。
“遼姐兒那日坐您的馬車回來，中途去了一趟當鋪，小人詢問當鋪老板，才知遼姐兒賣了一條金鏈子。”
“什麼金鏈子。”文鳳真語氣平靜。
馮祥已是滿頭冷汗，進祿這個該死的還不住嘴，朗聲回答。
“自然是——殿下您當日賞給她光陰時，拴在光陰腳脖子上的金鏈子！”
沉默了半晌，文鳳真不言不語，極強的窒息感，壓在人心頭沉甸甸。
馮祥不敢抬頭，冷汗涔涔，腳已軟了，淮王殿下送給女人的禮物，被女人賣了換錢……說出去殿下的麵子往哪兒擱。
文鳳真極白的麵色多了冷，提筆時依舊若無其事。
他喃喃，一聲冷笑。
“就這麼缺錢麼。”
文鳳真望向了馮祥：“這事你也知道？”
馮祥不敢揣摩殿下此刻有幾分慍怒，他誠惶誠恐地跪了下去，連聲求責罰。
文鳳真睨他一眼：“下去領罰。”
“是——”馮祥退下前，轉過頭，掂量著殿下的臉色，膽戰心驚地小聲提起。
“還有一事，殿下，遼姐兒她病了。”
“瑣碎屑事，本王又不是太醫。”
文鳳真有些不耐煩地按下筆，喀啦一聲清響。
“馮祥，你再多領十板子，另外，請呂太醫來府裡一趟。”