大殿之中寂靜無聲。
皇後嘴角微彎,眼中閃著細光。
之前她曾讓宋搬山去求遼袖，按照她給的說辭去勸誡皇帝，可惜被宋搬山拒絕了。
然而這也不能阻止一切。
她有把握遼袖會說出她要的答複,因為於遼袖而言,自己是她娘親的閨中密友,宋搬山又是她的未婚夫。難道她會得罪自己的婆家嗎？
遼袖與文鳳真不熟識，又曾得罪過他,權衡利弊之下,自然曉得什麼樣的說法是最有利的！
文鳳真不言不語,一雙眸子靜得格外冷冽。
似乎此刻,他隻在意她的想法，也不管這個想法是否會帶來災殃。
遼袖悄悄抬眸望了他一眼,他嘴角攜了若有若無的笑意。
文鳳真似乎想從她臉上看透些什麼。
她也會有前世的記憶嗎？她的夢裡也會出現他嗎？
遼袖心緒不寧，緊抿的唇瓣平直成線，竭力維持鎮定不讓他瞧出異樣。
遼袖有自己的心思。
她雖然對過往不知情,但明白自己這張臉在陛下眼裡格外特殊，說的一句話可能會影響許多人的性命。
所以她要三思而後行。
她何嘗不明白自己被皇後當成了刀使。
皇後自以為她為了宋公子,一定會偏向宋家一方。
遼袖沒忘皇後之前在馬上動手腳,她並非以德報怨之人。
同樣，遼袖也不願意幫文鳳真去傷害文官集團。
她眼簾壓低,輕聲開口：“回陛下,臣女以為,人對自身知之甚少,前世是否存在,臣女不敢對陛下妄言,或許前事種種不可更改,一個人隻要足夠用心,把握當下，一定可以走出日後預想的道路。”
她心思靈泛，知道拿娘親說事。
明明是對皇帝說的，卻在這一刻望了文鳳真一眼，一字一句，眼底波光流轉。
“若是娘親在，也會覺得，與其將苦短的光陰浪費在前塵的夢裡，不如活在更為真實的眼下。”
珊瑚簾子驀然被掀開，啪啪啦啦險些打在遼袖臉上。
她一驚，臉一側躲開了，一隻蒼老的手伸在半空，緩緩落在她眼前，停滯不前。
“你說錯了，所謂命運，便是困囿一生至死不可掙脫開的絕境，被愚弄被戲耍，躲不開，避無可避的東西！”
皇帝的聲音毫無感情地落下。
“你真是跟你娘一樣單純，妄圖跟天命做對！”
遼袖驚慌抬頭，被皇帝的目光盯得頭皮發麻，跳躍清晰的宮燈照亮了他的側臉。
她著實感到畏懼。
眼前這個男人，是操縱生殺冷血無情的帝王，他的壓迫感與文鳳真帶來的一樣強烈。
遼袖齒間咬緊唇瓣，摩挲出輕微血色，後背已被細汗濕透了。
所有人一時愣住了，一顆心提到嗓子眼兒，被皇帝突如其來的聲音打斷了思緒。
皇後眯起眼，聽出遼袖這話沒有站在任何立場。
看來她對宋搬山的情意也就僅此而已。
可是遼袖太天真了，以為陷入權力的爭鬥可以明哲保身嗎？
她以為選擇不站在任何人一邊，就可以誰都不傷害嗎！
勝殘去殺，人事代謝，今日既然已經撕破了臉，就誰都彆妄想可以置身事外了！
皇後驀然彎起嘴角，眉眼溫柔，輕言細語給她設套：“遼姑娘，難道你就不想你娘親嗎？你不會在某一刻，希望來生與她再續緣分嗎？”
皇後字字剜心，遼袖屏住呼吸，用力掐自己的掌心才能強迫自己清醒。
緊繃的身體得不到片刻喘息之機，臉上的溫度不斷升高。
皇後是一定要逼她給一個說法了。
皇帝也緩緩看向了她，手裡驀然將法珠撚快了。
冷風順著皮膚紮進骨頭，遼袖跪得膝頭發軟，眨了眨朦朧不清的眼眸，唇色如紙。
就在此時，她聽到了文鳳真的聲音。
文鳳真站出來，溫和有禮地一笑。
“其實，皇後娘娘今日隻是想論證吳衡是個妖道，論證本王包藏禍心而已，遼姑娘年紀小，又是第一次覲見陛下，難免緊張，容她多想想，不如本王先給眾人一個答案。”
遼袖詫異地望向他。
文鳳真一抬手，淡淡瞥了一眼吳衡：“道長，勞煩你將紫陽丸遞上來。”
吳衡懵了，不明白他想乾什麼，但是被他如覆寒冰的目光一掃，哆哆嗦嗦將一個紅木錦盒遞上來。
掀開明黃綢緞，露出兩枚赤紅泥丸。
文鳳真雪白的指尖撚起一枚丹藥，血紅色圓丸襯得他越發白皙明淨，淡淡藥香中生出一絲妖異。
他麵對眾人，微微一笑。
“寧王殿下方才有言，本王給陛下進獻的丹藥是一味毒，含有劇烈的催/情藥材，這實在是一個誤會，那麼本王親自服藥，今日留宿宮中，以平了眾人的誹議，請陛下安心。”
文鳳真說完，從容不迫地將紅丸遞送入口，眼底平靜無瀾。
他配了一口茶，慢慢吞咽下去，從容不迫，在眾目睽睽之下，直到將錦盒中的兩枚紅丸都吃完。
吳衡站在一旁，嚇得汗流浹背，平日陛下的用藥量隻是紅丸的四分之一！
兩枚一起是給牛馬的劑量啊……這這這……甚至極大可能危及性命，殿下真是瘋了，不要命了。
寧王目光漸冷，他沒想到文鳳真竟然真的敢吃藥，都不需要他逼。
明知藥丸有問題，卻還是毫不猶豫吃下去了。
他是想給遼袖解圍嗎。
文鳳真用帕子擦了擦嘴角的茶水，喉結微動，直到將最後一口藥丸咽下去。
他攤開手，麵色如常，翹起嘴角，掀起眼簾懶散地盯了寧王一眼，似是挑釁。
“本王服完藥了，遼姑娘在火中受了驚，不如讓她先回去休息。”
寧王緘默地與他對視，皇後冷笑一聲，險些將蔻丹指甲齊根折斷。
文鳳真這頭狡猾的小畜生，老謀深算，最是自私自利，卻為了維護一個女人，服了兩顆致死量的紅丸。
好！很好，甚至都不需要她逼。
她不信藥效不發作，文鳳真這狗賊就等死吧！
遼袖麵色發白，輕顫的身體不住往裡縮，緊緊盯著文鳳真漂亮的側臉，眉頭不皺，沒有一絲難受的樣子。
他肯吃下那兩枚丹藥，是為自己解圍嗎……他為何要這樣做。
皇帝似乎厭倦了這場戲碼，將法珠一搭，坐回龍榻。
“遼姑娘，今日見到你，了卻朕一樁心願。”
“吳衡在朕身邊侍候久了，他是怎樣的人，朕比你們清楚，不要再插手朕的身邊事，寧王，朕命你徹查今日宮中是何人縱火。”
寧王雖然不甘心，隻能拱手接旨：“兒臣定會查出火勢起因。”
“好了，朕身體不適，你們都退下吧。”
皇帝疲乏至極地一擺手，這場火似乎令他想起不愉快的事。
他麵色灰白，回了內殿，隻召張瑕一個人進去侍候用藥。
文鳳真轉過身，麵色蒼白了一分。
走到無人的廊下，吹拂迎麵而來的夜風，緩解了一分心頭的躁意，麵上仍是不辨神情，鎮靜到無懈可擊。
吳衡小心翼翼瞥他一眼，有多難受恐怕隻有他自己知道。
那是給牛馬的劑量啊，倘若今夜不召太醫，殿下很難挺過這一遭，但是若召了太醫，也是死路一條。
殿下一向聰敏，何必出此下策呢。
“殿下，您沒事吧……”吳衡掂量著問一句。
文鳳真不言不語，似乎在壓製體內洶湧而來的難受勁。
吳衡舒了口氣，擦了擦汗：“今日這場劫難總算渡過去了，老道差點以為必死無疑，看來皇後懷疑咱們很久了。”
文鳳真一隻手搭上白玉雕欄：“吳衡，吩咐人盯住寧王。”
寧王殿下？吳衡略微疑惑。
文鳳真敏銳的直覺，寧王比皇後更不對勁。
根據探子遞上來的情報，他隱隱猜測，之前曹密竹的刺殺事件，是寧王指使。
殿外屋泱泱跪了一地的太醫，也是寧王授意。
寧王這樣頻繁地動作，究竟有什麼目的，為何寧王的殺心會突然大增。
文鳳真思索間，藥效發作，他忽然扶住了雕欄、冷汗大顆大顆冒出，指尖滲血，臉色幾乎蒼白透明。
吳衡哭著，手忙腳亂地給他取藥：“殿下……藥……藥呢……”
文鳳真隨身攜帶的錦囊，裡麵有顆解毒藥丸，隻是藥不對症。
服用之後，能否挺過這次凶險還得看運氣！
文鳳真在劇烈疼痛中抬眸，意識逐漸模糊。
心底一遍遍回想方才遼袖對他說的話。
不要再將苦短的光陰浪費在前塵的夢裡……
*
內殿燈火輝煌，皇後麵色凝重，盯著身前的宋搬山，冷笑道。
“還在怨姑母？實話不瞞你，若不是寧王告訴本宮文鳳真的不臣之心，隻怕陛下要被他謀害至死！本宮都是為了家人著想。”
“小畜生他吃了兩顆紅丸，且看他今晚死不死！”
宋搬山轉過身，撫了撫手腕上被火燎傷的水泡，麵容冷靜。
“姑母，下個月我訂親宴，您不必來了。”
皇後頓時不滿，又不好當場發作，聽見宋搬山一字一句說。
“倘若您真的為家人著想，就不會在首輔府的元宵宴上，設計客人落馬，也不會逼我的未婚妻落進權力廝殺中。”
皇後脊背一涼，她知道自己這個侄子的性情，雖然溫善，但是城府極深。
通常不與人為惡，但是若真的與自己作對，也頗為棘手。
他經過她時，冷淡至極地落下一句。
“侄子是最後的提醒，姑母，不要再做這種事了。”
*
遼袖這天夜裡留宿宮中。
殿內規製陳設富麗堂皇，四周錦欄雕繪的百鳥百花圖案，栩栩如生，各踞一隻展翅欲飛的金鳳凰。
無不吐著錦繡氣象。
老祖宗撫上遼袖的手。
“袖袖，陛下快不行了，他可能熬不過年底了，我想著讓你和宋公子趕緊辦好婚事，否則，若是皇帝駕崩，天下守喪三年，你們的婚事就得一拖再拖，恐怕節外生枝啊！”
遼袖明白老祖宗的意思，她必須在皇帝駕崩之前跟宋公子完婚。
老祖宗眼底泛起淚花：“方才我是真擔心你，宮裡這場大火，是衝著你來的，京城裡不少人巴不得你從世間消失掉，就說老王爺那些舊部，如今都是執掌一方軍權的人物，成日拿死掉的八千士兵說事，若我死了，不知往後還有誰能護住你。”
遼袖手指緊攥著衣襟，睫毛輕顫。
“老祖宗……我娘她真的用一封信，讓老王爺回京，死在了京城嗎？”