她想起高高在上的衡章縣主，想起眾人毫不掩飾的輕鄙，而後是魏玠看似溫和實則涼薄的語氣。
“鸝娘如今寄人籬下，與阿娘一同受魏氏照拂，按理說任由旁人說什麼，我也隻需記好這份恩情。任由他們說我心術不正，說我眼高於頂，身卻下賤。可旁人的話……那都是旁人，我隻是仰慕表哥，也不知做什麼才能讓你高興。衡章縣主送來的琴那樣好，我無法與其相比。“她說著語氣又低了幾分，垂頭喪氣地不去看他。“那琴……罷了，表哥走吧，是我失言了。”
魏玠沉默著看她，心底一時間不知在想什麼。
薛鸝這番話說的已是極為真切，她這點虛情假意簡直要騙過她自己。
“這是你的真心話？”魏玠站在窗前，冷風拂動他的衣袍，而他眉眼仍帶著和悅的笑意。
薛鸝噙著淚點頭，魏玠在她身前坐下，忽然說了一句讓她聽得雲裡霧裡的話。“薛鸝，你很像一隻鳥。”
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魏玠替薛鸝清理手中的木刺，她還在悶悶不樂地說：“這幾日的課業如此多，如今手傷了如何能交上去。”
她的話滿是暗示，魏玠輕輕一抬眼，她立刻心虛地移開目光。
“你可以口述，再由旁人代筆。”魏玠平靜道。“這是規矩，不能因你而破。即便換做魏蘊他們也是如此。”
薛鸝不死心，繼續說：“阿娘隻顧自己，侍女們會的字不多，我又不讓人喜愛，哪裡會有人願意幫我……”
她還想再裝可憐，卻聽魏玠突然輕飄飄地說了一句：“魏弛願意幫你。”
隻要她勾勾手指頭，魏氏多少郎君都能為她效勞。
薛鸝身子一僵，連話都說不出來了，好一會兒才悶悶道：“我不願讓他幫我。”
她眨了眨眼，一雙眸子好似含著春水，就這樣直勾勾地盯著他。
“表哥幫我。”
魏玠避開她的目光，視線移到指尖沾染的猩紅上。
“僅此一回，下不為例。”語氣中是無奈與妥協。
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魏玠答應了薛鸝，在她手上的傷徹底好起來之前，會在藏書樓與她相見，屆時她口述，他代筆。
事後薛鸝麵上的陰霾一掃而空，也不再嬌滴滴地落淚了。侍女來接，她便跟著回了桃綺院，留下魏玠看著連綿的雨水出神，懊惱自己鬼使神差應了她的話。
然而第二日，書院的夫子便回來了，無需魏玠再前去代課。
與此同時，刺客的事也漸漸有了眉目。魏植查到了楚王與河間王頭上，恰好楚王與魏玠有還算故友，魏植慌忙將此事轉告了魏恒。然而證據太過明顯，反而顯得破綻重重。
春獵的刺客，極有可能是太後一脈的人在自導自演，好嫁禍楚王與河間王，好借此除去他們。太後將此事交予魏氏來辦，便是要讓他們選擇。
魏植焦頭爛額，不知該如何是好，似乎無論如何抉擇，都隻能將魏氏拉入泥潭。
魏玠與魏恒在書房中商討了許久，才得出另一位人選。
“太後如今動不得鈞山王。”魏玠補充道：“過幾日叔父壽辰，可邀鈞山王赴宴，屆時暗中提醒一二，以免日後生出嫌隙。”
魏玠出了書房，並未立刻回到玉衡居。他記得藏書閣還有一個薛鸝在等著，若是他去遲了，必定又要裝模作樣地掉幾滴眼淚埋怨他。